在东京市中心的y町附近有一座关东大楼。这里主要租给个人做事务所，尽管不是很大，但由于地段好，租金也不高，因此很多人喜欢在这里租住。
一天早上，关东大楼里来了一位十分体面的先生。接待员接过男子递来的名片，上面印着“美术商稻垣平造”。
他拄着一根很粗的拐杖，把玩着胸前挂着的项链，目空一切地问道：
“还有空房子吗？我要租用。”
此时关东大楼的房间基本都被租出去了，不过，有一间屋子一直没能租出去。也许大家认为十三不太吉利，所以至今十三号房一直无人问津。大楼的管理者甚至想要重新梳理房间，跳过“十三”这个数字。
如今的关东大楼中，只有十三号房还空着。
“有倒是有，就一间了……只剩下十三号房了。”
“十三号？”稻垣平造煞有介事地重复了好几遍，最后扑哧笑了，“十三号可以，我租了。我今天就把东西搬进来。”
他打开鼓鼓囊囊的钱夹，取出所需的押金还有本月的租金，交给了大楼的主管。之后，他走出大楼的管理办公室，来到了街角的一处电话亭。
“喂，k家具店吗？我是稻垣平造，是稻垣平造美术事务所的负责人。我们事务所的地址是关东大楼十三号。我想从你那里购买一张办公桌、一把旋转椅、三把普通的椅子，还要一个大的玻璃橱柜，多少钱你们说了算。你们能不能立刻送过来？就是展示用的家具也可以，货一到，我当场付款。”
挂掉家具店的电话，稻垣平造又分别给g美术店、s镜框店和其他几家店铺打了电话，为自己的事务所订购所需用品。
到了下午两点左右，关东大楼十三号房间已经面目一新，变成了稻垣平造美术事务所。
事务所有十七平方米左右，墙面挂着各种各样大小不一的油画和版画。在屋子一边的大玻璃柜中，陈列着半身石膏像、手臂石膏像、腿部石膏像等等，还有不少碟子、瓶子和壶之类的物品，看得人眼花缭乱。
地上杂乱地摆着不少白色的油画布和镜框，使房间显得十分拥挤。房子的正中间，是一张大办公桌，而事务所的主人稻垣平造，就坐在桌后的大旋转椅上。
稻垣平造瘦高个，身上穿着一身黑色外套，看起来有点像外国绅士，派头十足。他的脸部瘦削，肤色较白，嘴上留着三角须，下巴上也留着一撮山羊胡，头发乌黑，梳得油光发亮。或许是因为近视，他鼻梁上戴着一副眼镜，镜框很大。
他对着办公桌，忽而优哉游哉地跷着二郎腿，忽而伏在桌子上飞快地写着什么。