袁行舟替苏同珂点了烟，小心翼翼地问：“苏主任，又有什么新任务啊？”
“哈哈，你看你看，刚叫你别紧张呢。没事，聊聊，随便聊聊。”苏同珂圆盘般的脸上洋溢着慈祥的笑容，爽朗的笑声感染了袁行舟，袁行舟顿时放松了许多，身躯也不像刚进来时那般僵硬，深吸了一口烟，咧了咧嘴，笑着对苏同珂说：“主任，您别说，我还真有些紧张呢。呵呵，说不怕写材料那是假话。”
“记得上次我问过你，有没有女朋友。你说没有，是吧？最近呢，情况如何啊？有没有进展啊？”
“噢……”袁行舟沉吟了一下，接着说，“最近这么忙，顾不上这些了。”心里又想起吴艳艳，隐隐作痛。
“你年龄也不小了，可以考虑找女朋友了。成家立业嘛，先成家后立业。我像你这么大时，孩子已经出生了。当然，时代不同，我们那时普遍结婚比较早些。我有个观点，也不知道正不正确。有了孩子，别人才当你成熟了，不然，怎么看都是小孩子。是吧？在机关里工作，最怕别人说你不成熟。办里重视年轻干部的培养，你和小韩是选调生，素质都不错，来这里没几年，就一起当上了综合科的副科长，这在以前是不可想象的事情。我希望你能尽快成熟起来，早日挑上重担。”
袁行舟连连点头称谢。
说是没有布置新任务，苏同珂还是聊了不少材料上的事。临走前，亲切地和袁行舟说：“晚上和我一起去吃饭，天上人间。收拾清楚一点，有几个市直部门的一把手在一起。这几个领导干部，家里可都有千金小姐待字闺中呦。年轻人，好好把握啊。”
以袁行舟的机灵聪明，不难明白苏同珂的用意。一个下午，他脑瓜晕沉沉的，一会儿是苏同珂和蔼的笑脸，一会儿是吴艳艳俊俏的脸庞。“领导的女儿待字闺中……”苏同珂亲切的话语还没消失，“将来……我可没想那么远……”吴艳艳冷漠决绝的语气又在耳边响起。找个领导干部的女儿做老婆，这可是从来没有过的想法，在拥有吴艳艳的日子里，甚至想都没想过吴艳艳之外的女人。领导干部家庭，乘龙快婿，锦衣玉食，香车宝马，有个好丈人，省去奋斗几十年，这些似乎遥不可及又似乎垂手可得，他竟然有了一种隐隐的向往。可道德及情感又告诉他，不能这样子。要不要告诉苏同珂吴艳艳的事，谢绝他的好意？乱，乱，心头比乱麻还乱。唉，还是先去吃饭吧，一切见机行事。
下午下班后，袁行舟坐上苏同珂的车里时，惊诧地发现韩东林居然也在里面。
天上人间果然名不虚传。装修之豪华、宴席之丰盛，不仅袁行舟看得眼花缭乱，就连自诩见过大世面的韩东林，也是乱了神色，惊叹不已。请客者是市交通局局长秦猛，席上还有司法局局长胡鹏飞、财政局长谢才进等人。袁行舟尚能把持得住，谦恭有礼，话也不多，一副儒雅书生相。韩东林却活跃异常，大杯敬酒，一圈又一圈，与秦猛连干了三大杯，表现非常抢眼。
秦猛之所以请客吃饭，除了联络感情外，还有一个重要目的。他有个独生女秦晓露，中专毕业后安排在市财政局上班。这个娇生惯养的掌上明珠偏偏喜欢上一个无所事事游手好闲的社会青年，这是他无法忍受的——堂堂交通局长的女儿，找什么样的人不行，怎么能和社会混混在一起！他动用一切能用得上的手段，兼之苦口婆心做思想工作，断了女儿的念想。和老婆商量后，决定走老路子，亲自为女儿物色男朋友，在机关大院中挑个素质好的年轻人，最好是“两办”的，组织部的也行。这个心思他和苏同珂讲过，恰与苏同珂的想法不谋而合，说是综合科确实有个年轻人还不错。秦猛便让他找个机会约来看看。苏同珂原本想就带袁行舟一人来，又怕袁行舟尴尬，临下班前叫上了韩东林，好让他们互相有个照应。没曾想这韩东林一上酒桌就不知道自己姓啥名啥、几斤几两，抢了无限风头，苏同珂朝他使眼色，他竟以为鼓动他和领导们斗酒，喝得是不亦乐乎。
晚宴结束，苏同珂故意支开韩东林，和袁行舟在街上溜了一圈，明确地告诉袁行舟欲将其介绍给秦晓露做男朋友，问他有什么想法。袁行舟嗫嚅了半天，说：“什么时候见个面再说吧，说不定她一见我就跑了。”
这一夜，袁行舟失眠了。