天呀！他把自己骇了一大跳。
迫于种种压力，江小泉终于露面，他原以为可以躲过这场风波，不料风波汹涌，锐不可挡，他怕了。其实没有人不怕的，侥幸只能在半真半假的游戏中生存，一旦露出铁腕，所有的侥幸都会成为黄梁一梦。江小泉交待，那次九寨之行，他是收受了好处的，非常可观的一笔，目的就是设法将周晓明和司雪引到床上。还好，司雪和周晓明成全了他。接着，李爱兰又指使他，继续偷拍这对野鸳鸯，不幸的是，那次之后，他再也没有得手。
江小泉又交待出很多事，包括李爱兰的发家史。这是一个野心远远大于谋略的女人，她以为凭借这些关系，就可以征战南北，男人一样驰骋在商场上，熟料市场是不受色情诱惑的，她将大把资金投入进去，却接连开发了三个烂盘，最后出来收拾残局的，还是林焕他们。三个烂盘通过权力置换，抛给了别人，李爱兰又野心勃勃的想杀入交通界，她以周晓明的公司参与投标，工程得手后由她来承建。周晓明一方面小心翼翼维护着跟司雪的关系，一方面又打着司雪的招牌，为李爱兰暗中招揽工程，省交通厅三项标的不是太高的工程，都是李爱兰做的。这还不算，她将红河大桥百分之二十的工程款拆借，用于开发一家旅游渡假村，红河大桥出事后，李爱兰自知不妙，将渡假村低价转让给孙安发，携带着大笔资金，神不知鬼不觉地消失了。
周晓明的自杀，不能不说有资金方面的原因，经查，周晓明的大洋公司早已资不抵债，公司清算后，还不足偿还银行贷款的一半。而周晓明最大的一笔银行贷款，竟是司雪帮忙办的！
吴世杰哑巴了。尽管调查还在继续，不时地爆出一些黑幕，但他已经意识到，司雪完了，就算她能在法律面前洗清自己，但跟周晓明的这笔糊涂帐，咋算？
原来天底下没有哪个女人是清醒的，感情这座陷阱里，再聪明的女人也会迷失。吴世杰深深叹出一口气，到现在他真是不知道该怎么评价司雪。
这时候他想起了乐文，如果乐文知道这一切，又会怎么想？
跟闹哄哄的吴水比起来，梅村的宁静就有点世外桃源的味儿。茹雪梅已从失去丈夫的悲痛中走出，开始尽心尽力打理宾馆事务。春天的某个日子里，老胡重新又坐到了书桌前，这一次跟茹雪梅无关，茹雪梅已经习惯了老胡不写作的日子，她甚至忘了老胡是个作家。她觉得不当作家的老胡更像老胡，细细琢磨起来，这男人还有点人情味，也有那么一点点可爱。茹雪梅的心就是在那一天被感动的，当时她在楼上，依窗而立，脑子里挥不去的，还是丈夫的影子，这影子尽管越发稀薄，却也会冷不丁地捉住她，让她怅想上一会儿。怅想中她将目光投向窗外，完全是无意识的，却忽然触到了老胡。老胡身着工作服，像个老实巴交的农民，正在翻弄花园里的泥土。茹雪梅静静地盯住老胡，望了好一阵子，才猛地记起，是到种花的季节了。今年的花园，将会是什么样子？想着想着，茹雪梅笑了，很惬意很舒心的笑，她沿着楼梯走下去，穿过门洞，来到院中。老胡并没发现她，他身上冒着热气，阳光打在他黑紫的脸上，发出古铜的光芒。茹雪梅看见两片白，那是从老胡的两鬓间发出的，茹雪梅忽然有层伤感，觉得心的某个地方被弄痛了。无言地离开，这一天茹雪梅转遍了吴水的美发用品店，回来时包里多了几样东西。
爱情有时候来得很从容，根本不用你惊慌，仿佛多年未谋面的老友，忽然地敲响你的门，你便知道，往后的日子，你不再孤单。老胡从未向茹雪梅表白什么，其实也用不着表白，茹雪梅早已不是青春少女，知道爱情的降临绝非在花前月下。一双手朝你伸来，只是为了搀扶你，女人的一生是离不开搀扶的，当然你可以拒绝，茹雪梅却选择了牵手，被人搀扶总是幸福的，至少你不用再摔跤。她略带羞涩地伸出手，两手相握中，梅村的气息便充斥了温暖的爱情的味儿。
一场细雨下过，老胡说：“我有了冲动，觉得又能写东西了。”茹雪梅说：“宾馆刚刚有了起色，你又要撒手不管了？”老胡说，“不可能，等我写完，宾馆的脏活累活儿还归我。”茹雪梅说，“老盯着脏活累活，你眼里还有没别的？”老胡想了想，“有！”茹雪梅就笑了。
这一天宾馆来了几位陌生人，领头的冲茹雪梅说：“把二楼腾出来，我们要办案。”茹雪梅张了几下嘴，没敢把声音发出来，晚上她跟老胡说：“味儿不大对劲呀，那些人挺神气的，我看了都害怕。”
老胡说：“你又不是贪官，你怕什么？”
司雪第一次被带进梅村时，并不知道她的自由会消失在这里。这一天的天很蓝，万里无云。上车前章惠还问：“要不要多带几件衣服？”司雪不解地问：“带衣服做什么？”她只当是找她调查别人的事，可是一进去，就发现气氛不对头，身着制服的男子一脸正色地问：“你叫司雪？”司雪惊讶地说，“你连我的名字都不知道，召我来做什么？”
“请你严肃点，你现在是审查对象。”
省城的两会终于落下帷幕，汪秘书长当选为副省长，尽管跟理想中的副书记还有一段距离，但对这个变化，他还是很满意。夜深人静的时候，他想把电话打到某个地方，却忽然想起一句提醒。“对她的事，你最好不要过问，要相信清者自清，浑者自浑。”犹豫了很久，他将电话打给吴世杰：“原想着工程结束后，让她跟你搭班子的，看来这事又成了一句空话。”这个时候的吴世杰正跟老婆吵架，老婆抱怨他丢魂落魄的，好像精气神被人偷走了。吴世杰猛就把火泄到了老婆头上，接完电话，他忽然问自己：“我这是咋了，为什么非要跟老婆过不去？”