关晓渝似乎已经意识到什么，她的呼吸不由自主地紧张起来。
刘前进说：“侯仲文……不是侯仲文！”
“侯仲文……不是侯仲文？……场长，我听不明白……”
“这个侯仲文的真名叫侯仲武，是国民党特务！”
关晓渝一下子定住了，半天，她缓过劲来：“不对，侯仲武是他弟弟，这个我知道，侯仲武是国民党上校军官，还是侯仲文大义灭亲，亲手把他击毙了呢！这个问题侯仲文早向组织上说明清楚了。组织上对这件事也专门进行过调查，不会有问题的。”
“晓渝，你冷静点！你听我说，真的侯仲文……侯仲文同志，已经被他杀害了……”
关晓渝怔愣着：“那这个人……是冒名顶替？”
刘前进点头：“是。”
“那他……”关晓渝的身体不由自主地哆嗦起来。
“侯家这两兄弟是长得一模一样的双棒儿。”
“双胞胎？”
“事实的真相，是侯仲武开枪杀死了他的哥哥侯仲文，然后借侯仲文的名字潜伏到革命队伍里，妄图配合土匪救出关在监狱里的敌人！”
“这是……文大姐外调的……结论？”
“文捷同志……昨天已经回到锦屏镇了，可就是昨天，侯仲武在锦屏镇把她杀害了。马大虎也牺牲了，是在刚离开侯家坝子不久被暗杀的……”
关晓渝目瞪口呆……
她首先想起的是文捷走后不久，她和侯仲武在机要室的一次谈话。话题是从侯仲武在会上对彭浩问题的辩解引出的。当时自己还夸奖他发言精彩，有理有力有节，让很多同志都大感惊讶，说平时只知道侯监区长的政策理论水平高，没想到他的辩论口才也这么好。侯仲武问她是谁说的，她说是文捷。侯仲武说要找文捷去问问，她脱口而出的是“你上哪去问啊？她外调去了……”紧接着，她又想到昨天在锦屏镇买东西的一幕幕：侯仲武说是要上茅房，回来后他还一次次地回头朝邮电所张望。现在想来，他当时分明是刚杀害了文捷逃离出来，而自己竟然还充当了这个杀人恶魔的“掩护人”……
关晓渝浑身颤栗、抽搐起来，全无血色的脸上像被骤然而至的暴雨浇过一样，满是冷汗。
刘前进把茶缸子放在关晓渝面前：“晓渝，喝口水吧……”
关晓渝慢慢抬起头，盯着刘前进，眼里涌出泪水：“是我……害了文大姐……”
刘前进不敢让关晓渝再哭下去，他将那份结婚申请推到关晓渝面前：“这件事，就到此为止吧。程部长让你尽快去军分区报到。对侯仲……武，就说是临时任务。这样，他就见不着你了。”
关晓渝眼神空洞，拿过那张结婚申请，一条条机械地撕着。
刘前进说：“晓渝，要不……你要是想哭，就哭出来。”
关晓渝慢吞吞起身，朝外走。
刘前进跟在后面：“你马上回去收拾一下准备走，明天一早，我让冯小麦送你！”
冯小麦进来。
刘前进说：“把关主任送回去。然后……从现在起，一直到明天早上，不许任何人靠近关主任宿舍，就说是我的命令……关主任要整理重要文件，不许任何人打扰她！听到了吗？任何人！”
冯小麦回答：“是！”
冯小麦刚走，刘前进又觉出不对劲，又把冯小麦喊回来，让他把关晓渝送到一间空着的女管教宿舍去，“把门从外面锁上。你给我躲起来，每隔两小时开一次门，问问她有没有事。”
“为什么要锁在屋里？”冯小麦不解。
“你别管，照着做就行了。”刘前进挥手让他赶快去。
关晓渝起初不听冯小麦的劝阻，执意要回自己的宿舍，后来明白了刘前进的用意，才去了空着的一个女管教宿舍，把自己捂在被子里痛痛快快地哭了一通。哭得死去活来。为文捷也为她自己。
刘前进从早到晚米水未进，在办公室一直待到深夜。白天，那张被关晓渝撕成一条条的结婚申请又被他一条条地对好，他坐在椅子上，一动不动地看着一条条的纸想心事。
他在心里一遍遍地说：“老彭、文捷、老班长，你们都不在了，我跟谁商量商量啊……侯仲武潜伏到现在，他一定有更大的阴谋……我们现在还不能动他……可晓渝一走，侯仲武一定会警觉……这道难题，我怎么解啊……”他好几次摸起电话又放下，最终决定还是不把这道难题扔给程部长。先把晓渝安排好再说。至于侯仲武那边，静观其变吧，好在他被动我主动！
侯仲武被冯小麦送出场部大门，回到第十六监区他的办公室，就一屁股坐在桌前，开始拼命地抽烟。他很快打消了逃跑的念头：一是他仍心存侥幸，再也是为“大事未了，壮志未酬”，他心有不甘。琢磨了半天，他起身去了机要室，跟他料想的一样，关晓渝果然没在，一个年轻的小文书说她去锦屏镇了。侯仲武心存疑问，又去了关晓渝的宿舍。让他意外的是，房门上挂着明晃晃的一把锁，他在门口听了听才离开。走到半路，他又意识到什么，拐道去了女管教宿舍，看到每个房门上也都上着锁，他才离开。
屋里的关晓渝听到门口熟悉的脚步声，惊吓出一身冷汗。直到脚步声远去，她才缓过一口气。这时候，她才暗自敬佩刘前进想的周到。
转了一大圈的侯仲武回到办公室，终于把悬着的一颗心放下了。下一步，他的想法居然跟刘前进高度一致——静观其变吧。
翌日清晨，一辆吉普车停在女管教宿舍门口，关晓渝匆匆上了车。冯小麦说：“关主任，场长让我先送你去宿舍，带上你的东西，咱们直接去军分区。”
关晓渝平静地说：“去场部吧。”
看着关晓渝走进办公室，刘前进开始多少有点意外，但很快的，他就明白关晓渝要干什么了。
刘前进：“晓渝……”
关晓渝看着刘前进：“刘场长，我想清楚了，我还留在新锦屏，还和侯仲……和侯仲武结婚……”
说到“结婚”两个字，关晓渝的眼泪不由自主又流下来了。她背过身去，擦去泪水。
刘前进尽管有了思想准备，但还是想不到关晓渝会这么直接这么决绝地说出这样一番话。他沉默了很久才说：“这太残酷了，晓渝……”
关晓渝抬起头看着刘前进：“……刘场长，我已经决定了，你不用劝我。我要和这只恶狼……周旋下去——直到剥下他的画皮！”
刘前进站起来：“不行！既然已经知道他是魔鬼，我说什么也不能让你再落入他的魔爪！”
关晓渝也站起来：“场长，这件事容不得我们去多想了。事情到了现在，已经不容我有半步的退缩了。我必须去完成这个特殊任务。”
刘前进在办公室走来走去，他不知道该如何面对关晓渝了。
关晓渝说：“刘场长，你是看着我长大的，从部队到地方又回到部队……我走过的每一步，哪步走好了、哪步走偏了，你都看得清清楚楚……我跟侯仲武走到谈婚论嫁的地步了，你还能把实情告诉我……我心里清楚：这是对我的信任，是对我这个年轻的老战士的高度信任……刘场长，请你继续对我的这种信任吧。我保证完成任务！”
刘前进注视着关晓渝。
沉默。
刘前进站到关晓渝跟前：“这样做……晓渝你听我的话。你还是先到军分区那边，我们再想别的办法……”
“不要再想了，没有什么可再想的了，眼下，这肯定是最稳妥的办法。我现在有任何变故、一点点的风吹草动，他都会觉察得到。这一路走来，有那么多的战友连生命都搭上了，我做出这点儿牺牲，实在不算什么。”关晓渝掏出重新写好的一份结婚申请：“我重新写了一份，你签字吧，场长！”
刘前进久久地看着那张纸，推开那张纸，别过头去。
关晓渝抓起桌上的钢笔递过去：“场长，你就签了吧！”
刘前进不动。
关晓渝绕到刘前进前面，又递上了钢笔：“场长……”
刘前进缓缓接过钢笔，在结婚申请上一笔一画写下了“刘前进”三个字。泪水忽地涌到眼圈，他什么都看不清了，只觉得关晓渝拎着那张纸像影子似地飘出了他的办公室……
从场部办公室走到第十六监区，关晓渝感觉走了一上午。从觉察自己在恋爱了开始，再从这条路上来来往往，便有了不一样的感觉。她觉得，这路上的花花草草树木石头都成了她的好朋友，它们知道她为什么高兴为什么犯愁；它们知道她关晓渝做过多少好梦，它们还在等着见证那些梦变成现实呢……但是从现在起，一切都不一样了。今天她要向这路上的一切，郑重地道别；她要告诉它们，为了一个庄严的使命，关晓渝要变成另一个关晓渝了！
关晓渝走走停停、停停走走。她还特地绕到曾经和侯仲武一块散步的山坡上坐了两个小时。山涧的溪水跳动着流向远处，好像把她的一些梦也带走了。
冯小麦远远地跟在关晓渝的后面，远远地但始终不敢让关晓渝离开他的视线。这是刘前进对他下达的死令。刘前进当时的神情让冯小麦有些吃惊，他不知道在关干事身上发生了什么，只是觉得事情可能很大，又似乎与侯监区长有点什么关系。
冯小麦看到，在快到第十六监区的小树丛里，关晓渝还弯下腰掐了几枝花。这让他更糊涂了。
侯仲武没想到关晓渝今天会来找他。
他整夜都在抽烟，办公桌上的烟缸早已堆满了烟蒂巴，门、窗虽然大敞着，屋里还是弥漫着浓浓的烟味。
他要“静观其变”，这个“变”，多半要“生”在关晓渝身上——但是她居然来到十六监区找他了。这有点出乎侯仲武的意料了。
侯仲武接过那张结婚申请，看了看，抬头看着关晓渝：“你又新写了一张？”
关晓渝说：“重新写的，刘场长说你写的不好。我只得再写一份了。”
侯仲武笑笑：“刘场长还这么认真。这种东西，不过是跟组织上招呼一下。”
关晓渝说：“你也不太负责任了。一辈子的大事，不认真哪行？我可不想敷衍。”
侯仲武站起来：“你眼睛怎么了？这么红，还有点儿肿……”
“刘场长说有几份材料不行，拿到军分区挨批评了，他批了我一通，我受不了……”关晓渝说的很委屈，居然眼圈又红了，眼泪盈了出来。
“工作的事，哪能一点闪失没有，别哭了。”侯仲武从椅子背上拿过毛巾递给关晓渝，“以后结了婚，我会更疼你的。”
关晓渝看了眼侯仲武，羞涩地一笑，可眼里的一丝苦涩还是没能藏住。
侯仲武不动声色地看着关晓渝，轻叹一声，把关晓渝揽在怀里。
关晓渝见过侯仲武之后，回来跟刘前进讲了侯仲武的反应和表现，说：“刘场长，你不用叫小麦老跟着我了。现在还没到侯仲武对我下手的时候。”
刘前进想想有道理，下午就带着冯小麦去了筑路工地。尽管好些日子没来了，步入正轨的筑路工程还是很让他放心。在工地上转了一圈回到指挥部，里面坐着的一个人让他大出意料。
是侯仲武。
中午他跟关晓渝的一番接触，虽然没有发现什么异样，可他总觉得心里不太踏实。为此，下午他特地到了场长办公室，就是想再试探一下刘前进的反应。听说刘前进到了筑路工地，他便特地到食堂弄了些酒菜直接来了。这一次，他就是要和刘前进来一次“短兵相接”。
“老侯，你怎么跑到这儿来了？”刘前进意外地说。
侯仲武站起来：“有日子没到工地来看看了，也不知道我们监区的犯人表现怎么样。下午听说你来了，我也跑过来看看。顺便，带了点好东西。”
“什么好东西？”
“今晚别打夜班了，咱俩喝酒！”侯仲武指了下桌子上的一个油纸包。
“喝酒？”
侯仲武打开油纸包，是一只烤山鸡。他又从口袋里掏出两瓶白酒，放到桌上。
刘前进不解地看着。
“怎么，咱俩就不能坐在一起喝酒吗？”侯仲武盯着刘前进。
刘前进笑着：“能，当然能。不过，喝酒总得有个由头啊！”
“今天你批了我和晓渝的结婚申请，还不应该请请你啊。”侯仲武笑道。
“这个理由不错，行，这酒可以喝。”
侯仲武说：“那个理由是开玩笑。还有一个理由，是让你多给我们工区批点儿细粮，改善改善生活。”
“批点儿细粮没问题。你们工区提前完成了任务，应该奖励嘛！”
侯仲武坐到桌边。
刘前进回头喊：“小麦，拿两个碗来。”
“是！”冯小麦答应着跑去。
侯仲武说：“刘场长，你那个通信员马大虎还没回来啊？他这趟出去，时间可够长的。”
刘前进说：“快了吧……你老惦记我通信员干什么？你看好了，他回来我叫他跟你。”
一瓶白酒就这么在言来语去中快喝完了，两个人的舌头都有点大了。
侯仲武说：“前进啊，你是领导，一队之长，一场之长……”
刘前进说：“你是老革命，老同志……”
“我这个老同志经常批评你，指责你，对你这位领导不够尊重，我向你道歉。来，敬你！”侯仲武端起酒碗。
刘前进没动酒：“同志之间，开展批评与自我批评正常，你不用道歉。”
“你不接受我的道歉，是不给我面子，我自罚！”侯仲武喝了一大口酒。
刘前进递过一条山鸡腿：“你吃口菜，压压酒。”
“我吃个土豆不行？”
刘前进递过烧土豆，侯仲武拿起一个就咬了一口。
刘前进手一指：“你没扒皮！”
侯仲武摆摆手：“吃土豆还扒皮，你也太奢侈了！红军长征，草根树皮都吃不到，能有带皮土豆吃就不错了！”
“那是，那是。”
“你别光说话不喝酒啊？”
“我喝，我喝。”刘前进一碗酒下肚，看着侯仲武，伸出手，“给我支烟，老同志。”
侯仲武说：“咦——对了，我一直就想问问你，你不抽烟，可是老爱弄支烟在手上搓弄着玩……怎么回事呵你？”
刘前进接过侯仲武递来的烟：“我和彭浩……对，是和彭浩，那是咱们在江滨出发前，程部长说我，‘你小子又抽又喝，快五毒俱全了……’他要我把烟酒都戒了，还叫老彭监督我……这玩意儿，我得一点点来啊。”
侯仲武说：“烟戒就戒了吧，酒不能戒。你说这彭浩……”
刘前进忙制止：“咱今天不说他。来，喝酒……”
桌子上的烧土豆、烤山鸡都已经吃光，只有一堆鸡骨头和土豆皮。一瓶酒已经喝光，另一瓶也所剩不多。
侯仲武似有醉意：“今天我借酒壮胆，还要给你提意见……”
刘前进也有几分醉意：“有意见你尽管提！‘言者无罪，闻者足戒，有者改之，无者加免’嘛！”
“你对部队来的同志和对地方来的同志不一视同仁，一碗水没端平！”
“你指出来，我怎么不一视同仁了？一碗水怎么没端平？”
“我向组织反映过咱们内部有问题，可能有内鬼，你就开始调查，可调查来调查去，调查到我们几个从地方来的同志头上了！”
刘前进刚要说什么，侯仲武伸手做了个制止的手势：“你别管我是怎么知道的，你就说有没有这事吧？”
“我成天忙修路，忙完公事忙私事，忙得我脚打后脑勺，根本就腾不出工夫搞什么调查！”
侯仲武脸子一拉：“你不说真话。谁是内鬼，我不知道，可我感觉到，你怀疑我是内鬼，可不是一天两天了！彭书记出了事之后，我看你这根弦绷得更紧了！”
“你怎么能有这样的感觉？高参谋不是已经认定彭浩是内鬼了吗？”
侯仲武一笑：“你蒙我？你信彭书记是内鬼吗？我的感觉不会错！我告诉你，我虽然是从地方来的，转业前我也是部队干部。保卫延安，我参加过青化砭伏击战，羊马河伏击战，蟠龙攻坚战，立过两个三等功一个二等功，从排长、连长一直升到独立营营长。你说，我这个跟国民党反动派拼过刺刀的钢铁战士，立过赫赫战功的人民功臣，能是内鬼吗？”
“是你多心了，没有人怀疑你……”
“那一回，我救人受了伤，你派人给我写材料，树我典型，群众都以为我这回该升职了。可是，忙乎了一阵子，后来什么事也没有了。你要不怀疑我是内鬼，怎么能没有下文呢？”
刘前进哈哈大笑。
“你笑什么？”
“没想到，你这么成熟的老同志还犯这种常识性的错误……”
侯仲武不解：“常识性错误？”
“你的升职问题，那是组织机密，在党委没有讨论上报、上级组织部门没有批准之前，谁也不会向外透露，你也听不到风声。这是常识，你应该懂得呀！”
“文捷同志当了副场长，连严爱华都是副院长了，可是我……对了，文副场长怎么还不回来呵？”
“你怎么回事呵老侯！说好了的，今天咱俩喝酒——只说咱俩，你怎么老是东拉西扯个没完了你！”
侯仲武端起酒碗：“好，咱俩喝酒！”
二人碰碗。
不知过了多久了，指挥部里没了声音。冯小麦扒门瞭了一眼，桌上摆着两个空酒瓶，一堆山鸡骨头和土豆皮。侯仲武伏在桌上睡觉，打着响亮的鼾声。刘前进也趴在桌上睡觉，鼾声比侯仲武更响。
冯小麦走进来，看了看，从屋角拿过折叠行军床，打开。他又从卷柜里拿出枕头和毛毯，放到床上。
冯小麦推搡着刘前进：“场长，醒醒！”
刘前进被推醒，含糊不清地问：“干什么？”
“上床睡吧！”
刘前进看了看侯仲武：“老侯……怎么在这？”
“他喝多了。”
“啊，我想起来了……他是老同志，让他上床睡吧。”
冯小麦迟疑着。
刘前进一挥手：“快扶他上床睡！”
冯小麦只好拉起侯仲武，放到床上，拿过毛毯盖上。
鼾声响起，刘前进伏在桌上睡着了。
冯小麦从衣架上拿过军大衣，披在刘前进的身上。
冯小麦悄悄地出去。
一夜无事。