景怡有些惊讶：“您怎么知道?”
“我今天在一家面包店遇到她，她在那儿当小工，我和她聊了几句，她说你们前不久离婚了。”
他还指望同千金重归于好，不想让亲戚朋友知道此事，现下瞒不过去，只得哂哂承认。
三姨又问离婚原因，他推诿：“说来话长，下次见面再告诉您吧。”
老人暂不追究，只说要紧的：“好吧，可是你们离婚时你没给她钱吗?她怎么会沦落到去那种地方打工啊?”
“我给了她不要。”
“这孩子可真有骨气啊。但是景怡，这样不妥啊，你是金家的人，跟普通人家不一样，前妻落魄成那样，别人知道了会笑话你的，你还是赶紧给她找份像样的工作吧，别让她再出去丢人现眼了。”
景怡道谢打发了姨妈，困惑节节高升，妻子正徒手攀岩，艰难险阻太多，他希望为其提供装备和地图，帮助她快速成长。然而该怎么做还不得其法。
前段时间家里频频出事，千金工作状态欠佳，后来又因贵和密集请假，店长和师傅受小人挑拨已对她生了嫌隙，再看她如此，印象更恶劣了，故意挑刺刁难她。这天她替收营员顶了一会儿班，不慎收到三张百元假、钞，店长很不高兴，趁她实习期未满请她吃了炒鱿鱼。
千金被浪头打到水底，沮丧犹如丧家之犬，躲在地铁站的公厕里大哭一场，回家后仍抬不起头。
佳音已做好晚饭，端着一大盘香喷喷的炸猪排对她说：“千金，我做了很多香辣炸猪排，你明天上班时带着，午餐好用来下饭。”
她难过更甚，羞愧道：“不用了，我明天不上班。”
“休假吗?”
“……我被解雇了。”
听说她被辞退的原因，家人们不忍评说，贵和搂住她哄慰：“不去就不去，那种工作哪儿都找得到，休息一阵子再说。”
佳音也握住她的手，轻轻拍了拍手背：“是啊，你这段时间早出晚归太辛苦了，下次找个轻松点儿的。”
关怀体贴不能减轻她的痛楚，她没吃晚饭就躲到了楼上，佳音煮了荷包蛋送去三楼，余人在客厅犯愁。
胜利说：“我看姐姐受了不小的打击，比离婚时还沮丧。”
秀明乐观大于担心：“她长这么大没出过社会，这次总算认识到生活的残酷了，总得来说是好事。”
贵和最不是滋味：“没受过挫折的人，第一次受挫是最难熬的，看她那样真叫人心疼啊。”
珍珠和父亲感想差不多，劝他：“三叔别担心了，姑姑是自带玛丽苏女主光环的人，有一点困难很快就会过去的。”
说得胜利也傻呵呵笑了：“那倒是，以前爸爸找大师给姐姐算过命，说姐姐是几百年一遇的富贵命，身边的男人不论老幼都会心甘情愿做她的奴隶。”
她不服气地冷嘲：“几百年出一个，听着怎么那么像妖怪呢。”
正说着佳音下楼了，秀明忙问千金的状况。
“说没事，让我们别担心。”
“这丫头总算有点懂事的样子了。”
“先让她放个长假吧，过几天我去问问酒店上班的同学，看能不能在糕点部给她找个岗位。”
家人们把千金当小孩照顾，她自己正怨恨这点，大晚上还在床上抱膝发闷，灿灿拿着一盒酸奶进来，插上吸管递给她。
她接过来，瞅着歪头打量她的儿子问：“灿灿，你说实话，妈妈是不是很没用啊?”
灿灿最不乐意用违心的话哄她，实在劝说：“废品都能回收再利用，您干嘛灰心。”
她懊丧嘟囔：“妈妈真后悔，以前为什么不好好奋斗，把大把的光阴花在吃喝玩乐上，现在上了年纪才知道那是在浪费生命。”
“没关系，知耻而后勇嘛，您今年才三十岁，还属于青年阶段，失败几次爬起来就是了。”
灿灿拍了拍的她肩膀，俨然仗义的铁哥们。她失笑：“幸好你不像我这么蠢。”
他风趣一笑：“这一点我也很庆幸。”
她拧了拧他的耳朵，问：“你除了周末跟你爸爸见面，平时常和他联系吗?”
灿灿点头，说一周会跟父亲通四五次电话。
她正经吩咐：“别跟他说我的事。”
“为什么?”
“叫你别说就别说。”
“您不想让爸爸看到您丢脸的样子，对吗?”
“知道还问，心眼儿真坏。”
“好吧，我不说。您好好加油吧。”
振作绝非口头说的那么轻松，千金一帆风顺的人生首次出现逆风天气，面对密密麻麻的旋涡惊涛，乐观精神派不上用场，她开始怀疑自我，为自己的弱小而恐慌。丈夫背叛了她，兄弟们又都不堪重负，在这孤立无助的心情里她爆发了对父亲的思念，半夜来到多喜坟前哭泣诉苦。
“爸爸，您为什么走得那么早啊。我现在特别特别孤单，特别特别想您，以前做梦还能梦见您，最近都梦不到了，您很忙吗?都不回来看看我。”
父亲是她的避风港，能提供她牢靠的安全底线，她还没能实现独立，仍渴望着他的扶持，明白这是绝望的想法，悲痛也就越深。
慧欣被风刮醒，起床去佛堂添香油，怀疑院门没关好，走出去查看，正好听到她的哭声，忙开门询问。千金心虚羞耻，听她招呼也不应声，飞奔逃走了。慧欣洞悉赛家的风波，能猜到她在因什么缘故伤心，打算帮多喜看护这个宝贝女儿，次日找佳音要来景怡的手机号，背着赛家人约他见面。
景怡很敬重这位老者，应邀来到指定的茶屋，双方先客气地寒暄。
“真不好意思，突然找你，你不会见怪吧?”
“看您说的，您是我的老邻居又是长辈，有需要我帮忙的地方尽管说。”
“我倒是没什么事，是为千金来的。前天夜里，我见她在多喜坟前哭得很伤心，好像受了什么打击。”
景怡愕然失语，慧欣用白描方法叙述，感情色彩并不浓烈，带给他的心痛却远胜一场浓墨重彩的悲剧。
他不由得低下头去：“大概是因为工作不顺，灿灿说她被人解雇了。”
忽听她问：“你也很心痛是不是?”
见他惊讶，慧欣慈蔼微笑：“我知道你对千金还有感情，看她受苦自个儿也不好受。”
她的人品有口皆碑，他愿意信赖，放心地吐露心迹：“我希望能帮助她，可是不知道该怎么做。她现在对我很抗拒，还让灿灿别告诉我她的事。”
“千金这孩子很要强，轻易不向人示弱，我相信她有足够的毅力去克服困难，但如果得到旁人的正确引导，会少走很多弯路。你要是怕她拒绝，我这儿有个办法，就是不知道你还肯不肯为她付出。”
这一试探送来一丝惊喜，他急忙表态：“阿姨，我真的很想帮助千金，您有什么好办法就快告诉我，不管付出什么我都愿意。”
慧欣听了也很欣喜：“这个办法对你来说太容易了，也不需要投入太多，大概把你财产分出一丁点就足够了。”
她给的主意着实巧妙——为千金创造一个培训职业技能的好环境。
受其启发，景怡触类旁通，经过几天搜寻找到一家刚歇业的蛋糕店，盘下后略加改装，出高薪招聘了一位能力出众的糕点师傅，另招了几名助手和一批店员，随即开展营业，店名就叫“点金蛋糕坊”，寓意“点石成金”，助前妻修炼成材。
等他安排就绪，慧欣找到千金，建议她去那家店应聘。千金也想尽快找到新工作，打起精神去了，结果当然顺利上岗。景怡跟店长打了招呼，要她对这位女员工多加关照，但不能让她看出来，在工作上还得高标准严要求，尽快培养她的职业能力。
入职那天师傅对千金和助手、实习生们说：“老板聘请我的目的是让我培养几个得力的徒弟，传承我的手艺，你们谁有这方面的志向可以报名试试，但是我教徒很严格，不能吃苦的人最好放弃，有恒心能吃苦耐劳才学得到真本事。”
千金见识到师傅的高超技艺，欢喜遇上了名师，从此奋发昂扬，每天都卖力工作，跟着师傅勤学苦练。空闲时别人摸鱼玩手机，她在操作间里练习，下班后别人准时离店，她留下来试验制作新产品，回家后还要看书研究到深夜。
在这些独自奋斗的时刻，一双看不见的眼睛常常凝视着她。景怡在蛋糕店里安装了多个监控头，用手机就能观看店内的情景，这是为千金准备的。每一天他都会不时留意她的动向，看她失误挨骂会陪着她难过，看她努力工作会为她加油。也许这算是另一次养成游戏，上一次他只想把这个小姑娘培养成合乎心意的伴侣，这次完全剔除私心，如同照顾一株刚从温室里搬出的花苗，帮助她茁壮生长，使其能抵御自然界的风霜雨雪，畅快享受四季的阳光。
千金不负众望地进步着，有高人指点，她在烘焙方面的天赋迅速展现，工作不到一个月研发出一款用南瓜和奶酪制作的蛋挞。新品推出后广受好评，很快晋升成店里的招牌畅销货，她领到了一笔丰厚的奖金，薪水也增加了不少。初尝成功喜悦，她的自信心痊愈了，当晚高高兴兴回家与家人庆祝，还专门邀请了慧欣。
宴席上大伙儿都在夸她能干，佳音希望她保持好心态，提醒道：“你们老板真不错，现在很少有人这么善待员工了，肯让师傅教你技术，又给你发挥的平台，你得好好珍惜这份工作啊。”
千金也很感激老板，可她至今没见过对方。
贵和问：“他没到店里去过?”
她纳闷道：“都是交给店长管理，据说他很忙，这家店是他开着玩的，商品售价也比同行便宜很多，好像不打算赚钱的样子。”
胜利不奇怪：“这就是所谓的情怀商人了，可能只是单纯想开家这样的店，有钱人常常这样。”
珍珠感叹：“姑姑就是命好啊，到哪儿都能遇到有钱的贵人，要是那老板是个英俊多金的钻石王老五说不定还会看上您呢，小说里很多这种套路。”
“你别胡说了，现实里哪有那么多套路，就算有我也没兴趣。”
母亲当场驳斥了表姐的谬论，灿灿仍不解气，问珍珠：“珍珠姐姐，你想要再要一个爸爸吗?”
珍珠嗔怪：“你在说什么啊，当我疯了吗，谁能比得过我爸爸啊?”
即刻吃了小表弟白眼：“那就对了，己所不欲勿施于人，我也只有一个爸爸，拜托你别怂恿妈妈给我找后爹。”
“你这小子嘴巴越来越厉害了。”
她来不及还嘴就被母亲叱骂：“是你不对!出去打听打听，哪家的女孩子像你这么嘴欠?家里人都受不了更别说外人!”
千金近来学会了大度，以长辈的姿态劝解：“算了，大嫂，她又不是第一天这样，哪儿有那么容易改正啊，随她去吧。”
胜利趁机奚落：“没错，等她以后遇上彪悍的人，吃了苦头才能长记性。”
秀明不忍女儿受围攻，即刻转移视线向慧欣敬酒：“慧欣阿姨，多亏您千金才能找到好工作，我们全家都得谢谢您。”
慧欣笑道：“你们太客气了，我不过带了一句话，千金能取得成绩是她自己勤奋努力的结果，继续保持，以后会有更多成就的。千金，吃水不忘打井人，是你们老板给了你发展空间，你得记住人家的好才是啊。”
千金虚心受教，表示一定会努力工作报答老板。
10月末倏忽来临，合住期已满，家人们却还不想散场。赛亮、千金无家可归是其一，贵和和郝质华正在装修新房，最快也得等元旦节举行完婚礼才能入住。郝质华另外租了房子过度，觉得婚前同居不大好，仍建议他住在老家。贵和也放心不下家人，想尽可能地多陪陪他们，合住因此延期了。
赵敏多日不见秀明，听说他家事已毕，就在11月1号这天提出约会邀请。暧昧关系保持了数月，难免生情，秀明也很想她，当天欣然赴约。赵敏选择的约会地点与往日不同，是孩子和小青年们中意的欢乐谷，她说她一直想去，现在终于找到了合适的人作伴，扬言玩遍园区内所有项目。
秀明乐于作陪，以为她爱玩刺激的，但到了那儿才知她最喜欢的竟是旋转木马，还一定要他陪着乘坐。二人一口气买了十几张票，把所有座位坐了个遍，越到后来赵敏越起劲，像小女孩嘻嘻哈哈。转盘启动时她跟着周围的孩子们大声欢呼，扬起的丝巾飞到他脸上，听见他鼻痒打喷嚏，她笑得更欢快了。
他想起第一次一起吃饭时，曾看到她在店外的电视屏幕前凝神观看旋转木马的影像，对那悲戚的神情记忆犹新。被父亲搂抱着乘坐旋转木马上想必是她童年的心愿，今天借他来实现。
赵敏的确在利用他寻找缺失的父爱，一整天都表现得天真烂漫，拉着他的手东跑西跑。那神态真实自然，是除去伪装戒备后的本性，他越发怜惜她，满足她任何要求。她想吃彩色的棉花糖，他就把所有颜色都买下来。想吃糖炒栗子，他就一颗颗剥好了喂她。她想让他背一下，他爽快答应，背着她在长阶冲上冲下，惹得她大笑惊叫。以前他常这么哄珍珠，做起来一点不生疏，他同情她怜爱她，愿意把她当女儿宠爱，修补她的心灵创伤，这么想也能减轻出轨的罪恶感，欺骗自己是在行善事。
他们玩到傍晚方还，回城后到市中心吃晚饭，路过威海路的咖啡馆，被正在店内和朋友谈生意的景怡瞧见了。他惊讶注视玻璃窗外勾肩搭背行走的男女，没留神将端在手里的咖啡倾在了腿上，被烫得跳起来。巨大的冲击盖过了洋相造成的窘促，当晚愣是失眠了。
老冤家果真出轨了，他替妻子和相关人等愤怒恼恨，目前虽然暂时失去了赛家女婿的头衔，但为将来计，这事必须过问。为此第二天一早就给秀明打电话，叫他出来面谈。