“这家店是我开的，已经十多年了。”
“你认识一个叫赛贵和的人吗?”
蒋先暗道“果然”，淡定地装糊涂：“请问您有什么事吗?”
“我想知道他是不是在这儿打过工。”
“没有，我不认识这个人。”
这混混知恩图报，想为贵和隐瞒，郝质华却拿出了凭证，从贵和的艳照里挑了一张递给他看，照片的背景正是那座别具一格的彩色雕塑。
“这些照片是不是在这儿拍的?”
蒋先否认不了，尴笑着点头承认。郝质华打量他可能没直接同贵和打过交道，或是已经忘记了，问店里还有没有其他负责人。
蒋先稍事计较，说：“您稍等，这里说话不方便，请到我的办公室去谈吧。”
来到楼上相对安静的办公室，郝质华思路清晰，断定这胖子就是知情者，并且准备向她坦白。
蒋先为她泡了杯茶，堆笑问：“您是郝质华女士吧?”
“你怎么知道?”
“我不仅知道您的姓名，还知道您的工作单位和家庭住址，连您父母的联系方式我这儿都有。”
见她满脸戒备，胖子忙说：“您别紧张，我不会对您不利，这些信息都是别人告诉我的。”
郝质华心里有谱，问那人是不是叫梅晋。
蒋先小眼一亮：“梅晋?我没听过这个名字，是您的对头，还是贵和的对头?”
郝质华敏锐揪住他的漏洞：“你刚刚不是说你不认识赛贵和吗?”
蒋先又是尴笑：“我那是为了帮他打掩护。”
“他真在这儿做过牛郎?”
“您先别急，贵和大学时确实在我这儿干过，小孩子不懂事，图这个来钱快，被人一哄就下水了。可他只干了两年多，到大四就辞职了，以后再没来过。”
郝质华是来为贵和找寻清白的，结果竟找到了他的罪证，希望破灭，怒火冲天燃烧，蒋先被她的表情吓住，连忙解说详情：“我知道您和他正谈恋爱，这事是个人都受不了，可贵和这次也是被人坑了，前段时间有人来我店里，花钱雇我拿下海的把柄去敲诈贵和，前后讹了30万，接着又让我继续敲诈50万，存心把他逼疯。”
看她露出惊色，他自忖贵和还有救，不惜用自黑替他辩护：“我当时也是见钱眼看，帮着坏人为非作歹，第三次去讹钱时我头晕脚滑，差点跌进江里淹死，是贵和救了我。您想我当时要是死了，他可不就解脱了吗?还不用担任何干系，换成我多半见死不救。可贵和就是这么仁义，冒着危险不计前嫌把我拉上来，我当时就良心发现，跟他坦白了真相，讹来的钱也全部还给她了。”
“……真有这种事?”
“我这是第一次见您，事先也不知道您会找上我，干嘛骗您呀。贵和当初下海是很掉节操，可他早都上岸了，要不是有人存心害他也不会挖出这些黑历史。依我看真正的坏人是那个幕后的主使者，也不知道跟贵和有什么仇，硬是不给他活路。”
蒋先忽然想到一个洗白的关键点，忙问：“贵和被勒索的那段时间没找您要过钱吧?”
郝质华慢慢摇头，谨慎地审视他。
蒋先兴冲冲道：“那指使我的人一再强调要我教唆他找您要钱，我每次威胁他都说了这种话，他一个字都不跟您提说明对您是真心的，不想把您卷进这场是非。人非草木孰能无过，年轻人犯错上帝都会原谅，我希望您能给他一次机会，如今好心眼的男人不多见，您原谅他这回，往后他更会好好待您的。”
郝质华只专心分析他前半截话。不用说，那又是梅晋的毒计，为毁掉她的恋情不择手段。可是贵和真是顾惜她才独自隐忍吗?他真实的人品究竟如何?对她是真情还是假意?
旁人的评价不足为凭，欲辨真伪还得当面验证。
她离开“夜色”去了长乐镇，到达时已是深夜，赛家人都休息了，听到门铃声，秀明出外查看，见了她顿时手忙脚乱。
“郝所您来了，快请进!”
郝质华拒绝邀请，礼貌道：“麻烦你叫贵和出来，我想跟他在外面谈。”
秀明飞奔回屋，自知应付不了事态，忙让妻子出来主持大局。佳音上楼报讯，听说郝质华来了，贵和像见了公鸡的蝎子吓得不敢动弹，龌龊的老底被揭穿，他哪有面目去见她。
佳音觉得这是挽回的良机，是好是歹全看他的表现，替他找出更换的衣服，正色鼓励道：“郝所专程来找你，你不能再逃避了，去跟她好好道歉，征求她的谅解，成不成总得试试。”
贵和怀着赴死的心情来到院门口，还没瞧见人影就止不住周身发颤，等见到郝质华，接受她严肃的凝视，数不清的悲伤、恐惧、委屈像瘟疫在心底蔓延开，眼眶里泪意弥漫，只敢微弱呼吸，怕一用力就要崩溃。
郝质华来时已调试好情绪，平静储备充裕，吩咐他：“我们去别的地方吧。”
二人静静走入夜色，佳音秀明在院门外张望，感情问题只合一对一沟通，眼下贵和唯有用真诚换取谅解，其他人的求告无济于事，可是他们终不能放心。
“这小子能行吗?万一谈崩了又跑去自杀怎么办?”
“你回屋把手电筒拿来，我们跟去瞧瞧，快。”
佳音先悄悄跟踪上去，秀明随后赶到，两口子好似盯梢的特务偷偷摸摸吊在二三十米外，一路来到了镇广场。