从2013年起，我每年都会推出1—2期个人电子杂志，每一期都会围绕特定主题写一系列文章，目前已经完成了4期杂志。
电子杂志这个项目源于一个不经意的小想法。2013年年底时，我通过个人公众号已经分享了不少原创文章，不过我发现公众号的方式尽管能够很好地满足大家碎片化的、快速消遣式的阅读需求，却很难让读者实现连续的、系统化的阅读。在思索如何能将这些文字更好地沉淀下来时，我突然冒出了做一本个人杂志的想法，因为这样的话，我不仅可以把所有文章进行分类整理，还能通过排版和加入图片的方式来提高整体阅读体验。
于是，凭着大学期间两年平面设计辅修积累的功底，我独自设计完成了第一本个人杂志，并印刷了300本。出乎意料的是，这本杂志很受欢迎，两天就销售一空。面对持续的需求，我又萌发了一个新想法：为何不尝试出售电子版杂志？相比纸质杂志，电子版的更加环保，而且能同时降低杂志价格和我的工作量。然而，就是这样一个小小的尝试彻底改变了我对财务自由的理解，因为我发现持续不断的杂志销售就如同银行里的存款一般，能够让我在毫不费力的情况下获得持续收入。
杂志这件事情让我想起很久以前读到的一个故事。
管道的故事
很久以前，意大利中部的小山村里有两个年轻人——柏波罗和布鲁诺。两人是堂兄弟，都很聪明和勤奋，并且有着勃勃的雄心，渴望能够成为村里最富有的人。一天，村里决定雇两个人把附近河里的水运到村广场的水缸里去，于是就把这份工作交给了柏波罗和布鲁诺，村里的长辈按每桶1分钱的价格给他们付费。
面对同样的工作内容，两人采取了截然不同的策略。布鲁诺选择每天去提水，因为在他看来，这是一份收入不错的工作：如果每天提100桶水，每桶水1分钱，1天就能赚1元钱。1周后，他就可以买双新鞋，1个月后，就可以买1头母牛，6个月后，说不定就能盖一间新房子。
然而，柏波罗却有另外的打算：白天他只用一部分时间用来提桶运水，剩余时间他要用来实现一个伟大的计划——建造管道，然后用管道将河里的水直接引到村子里。柏波罗知道，尽管在很长的一段时间内，他不仅收入会远远低于布鲁诺，而且每天还需要付出更多的努力，因为在像岩石一般硬的土壤中挖一条管道并不是一件容易的事情，但他坚信这些投入最终会带来可观的收益和回报。
几年之后，管道终于完工了。村子里从此不再需要依赖人去提水就能拥有源源不断的水源。柏波罗再也不需要去提水了，更重要的是，无论他是否在工作，水都在源源不断地流入，而流入村子的水越多，流入柏波罗口袋里的钱也越多。反过来看看布鲁诺，他不仅因为管道的出现失去了工作，而且长期的劳累使得他背也驼了，步伐也变慢了。
被动收入与主动收入
《管道的故事》是一则关于财务自由的故事。毫无疑问，柏波罗最终通过自己的努力过上了财务自由的日子，然而最终让他实现这种生活的是一个至关重要的概念，即被动收入（passiveincome）。所谓被动收入，就是不需要花费多少时间和精力，也不需要照看，就可以自动获得的收入。柏波罗通过管道为村里提供水获得的收入就是被动收入，因为不管柏波罗吃饭、睡觉还是玩乐，收入都如管道里的水一般源源不断地流向他的银行账户。
与被动收入相对应的是主动收入，它指的是必须花费时间和精力才能获得的收入，我们平日通过工作获得的收入都是主动收入，它是一种临时性收入，只有工作才有，不工作就没有的收入。布鲁诺获得的就是主动收入，这些收入是用自己的体力和时间换来的，当他停止工作，那么收入也就会停止。任何形式的薪资，不管多少，都属于主动收入。
被动收入与主动收入之间的主要区别在于资本，因为被动收入作为一种获得的收入，是资本增长的结果。这种资本和收入的形式是多样的，典型的被动收入包括银行存款产生的利息收入、理财投资获得的投资收入、房产产生的房租收入等。
除此之外，知识产权也是一种重要的资本，例如我在文章中一开始提到的杂志收入、音乐人的唱片收入、作家的版税等都是因为知识产权而获得的被动收入。另外，企业也是一种资本，它是人力资本、固定资产以及物质资本等多种形式的组合，企业通过持续经营为其所有者提供的收益也是一种被动收入。