唐伯虎和王阳明这两个15世纪的“七零后”，在弘治十二年那场会试后便不再有什么交集。可是，命运又在一个关键的节点上，把这两个人重新纠结在了一起。这次扭结源于第三个“七零后”，这就是生于1479年的宁王朱宸濠。
两位才子的交集
前面我们提到过，明弘治十二年（1499年）的一场会试，迎来了明朝历史上两个非常独特的人物，一个是唐伯虎，一个就是王阳明。
巧的是，他们俩还都是“七零后”。唐寅生于1470年，王阳明生于1472年，比他晚两年不到。按照我们现在的说法，两个人都是“七零后”，当然是15世纪的“七零后”。
他们两人在同一场会试中相遇，虽然此后方向不一样，一个在中国文化史、艺术史上大放异彩，一个在中国哲学史、思想史上绽放光华，但是他们的人生启迪却是有殊途同归之处。什么启迪呢？就是坎坷造就人生，不经历风雨难以见彩虹。
经过三次会试，王阳明终于在弘治十二年高中二甲第七名，也就是全国第十名，但接下来就卷入官场是非，在和宦官集团面对面的斗争中，先是被关进诏狱，然后又被锦衣卫追杀；逃出生天之后，又被流放到瘴疠之地龙场，九死一生。在人生最极端的困境里，王阳明龙场悟道，从此心外无物，天地为之一宽，从此人生境遇大不相同。庐陵赴任，滁州讲学，南赣平匪，人生境界又不断上升。
唐伯虎的命运也是一样，他的厄运比王阳明来得要早一些，因为那一场会试就是他最大的厄运。
唐伯虎号称神童，十六岁的时候考秀才就考了当地第一名，后来考乡试，又是当地第一。凭他的水平，不要说一个解元，接下来会元、状元，连中三元岂不也是易如反掌。唐伯虎自己信心满满。果然，到了会试考试中，题目虽难，却没有难倒他。
发榜之前，会试考生们在一起就聊，都说今年这题目太难了。唐伯虎却放言，这有什么难的？对我来说就如探囊取物啊！
有人就不服气说，那你这个题目是怎么做的？唐伯虎侃侃而谈，大家一听最后都服气了，都认为唐伯虎那是实至名归，这文章写得漂亮极了，就应该他第一。
结果，不仅名落孙山，因涉及给事中华昶弹劾主考官程敏政泄题，唐伯虎和好友徐经两人还双双陷入会试泄题一案。这是明代历史上一个著名的疑案。
史学家经过反复考证，比较一致的看法是唐伯虎实属冤枉。程敏政也不可能向两人泄题。徐经是江宁富豪，徐霞客的高祖，与唐伯虎是很好的朋友。两人结识后，一路上车马费用、食宿费用全是徐经提供。后来徐经走门道拜会了程敏政，这样唐伯虎就被莫名其妙牵连在其中了。这场会试科考案中，两个人最后都被下狱。不过话说回来，根本的原因还是因为这两个人太张扬了。唐伯虎太有才，徐经太有钱。一个有才，一个有钱，为人趾高气扬，又不知道低调，大庭广众之中夸夸其谈，锋芒太露。
“木秀于林，风必摧之。”唐伯虎身陷科考案之后，被终身褫夺科举考试权。虽然最后也没有明说判他个什么罪名，但罚他终身不得参加科举考试，只能在衙署中为吏。唐伯虎满腹才学，遭此一击，人生观是彻底改变了，他也不会去一个衙署做一个小吏。最后，唐伯虎灰头土脸回到老家苏州，可谓名声扫地。
夫人何氏跟他闹翻，俩人离婚。何氏是他的第二任夫人，他第一任夫人徐氏跟他感情很好，但是早年病逝。弟媳也跟他闹翻，要跟他分家。唐伯虎这个时候真是叫穷困潦倒，众叛亲离。“国家不幸诗家幸，赋到沧桑句便工。”孤愤出诗人，唐伯虎后来用了十年时间游历名山大川，把胸中孤愤之气发于笔端。十年经历，他的诗词和绘画所达到的境界让他在中国文化史上大放异彩。
不过，这时候的唐伯虎，已经完全形成了狂狷孤愤的心态，可看他最著名的一首自言其志的诗《言志》：“不炼金丹不坐禅，不为商贾不耕田。闲来写就青山卖，不使人间造孽钱。”十年之后，唐伯虎又回到苏州，家道中落，穷困潦倒。好在这时候他的画越来越值钱，一众朋友也接济他。祝允明、文徵明都是他好朋友。尤其文徵明，跟他同年，又是他同学，关系特别好，经常资助他。
幸运的是，唐伯虎就在这个时候遇到了人生知己，娶了第三任妻子沈九娘。沈九娘和唐伯虎在滚滚红尘中相聚，对他而言，真是不幸之中的大幸，唯一心灵上的慰藉。就因为第三任妻子叫沈九娘，后来大家演绎说他前面有八任妻妾。其实不然。
唐伯虎倾尽所有，用平生积蓄买了苏州章庄简在城北桃花坞的别墅，更名为桃花庵，自号桃花庵主。这个旧居当时已经早成一片废墟了，是很荒僻的一个地方。在这个桃花庵里，唐伯虎开始是和沈九娘在一起生活，唐伯虎与沈九娘相濡以沫，只是没过多久，沈九娘也病逝了，他就一个人住在其中。
我们在《红楼梦》里读到黛玉葬花，其实这个最有名的行为艺术最早源自唐伯虎。把桃花花瓣收起来，做一个花冢，这种行为艺术都出自唐伯虎。
唐伯虎后来作了一首《桃花庵歌》，这首《桃花庵歌》非常有名，流行于世不少于五六个版本。原版是这么写的：
桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。
桃花仙人种桃树，又折花枝当酒钱。
酒醒只在花前坐，酒醉还须花下眠。
花前花后日复日，酒醉酒醒年复年。
不愿鞠躬车马前，但愿老死花酒间。
车尘马足贵者趣，酒盏花枝贫者缘。
若将富贵比贫贱，一在平地一在天。
若将贫贱比车马，他得驱驰我得闲。
世人笑我忒疯癫，我笑世人看不穿。
记得五陵豪杰墓，无酒无花锄作田。
虽然穷困潦倒，但是依然可以看出唐伯虎那种豪放不羁的境界。所以唐伯虎后来成为中国文化史上的一个奇迹。
唐伯虎和王阳明这两个“七零后”，在弘治十二年那场会试后便不再有什么交集。可是，命运又在一个关键的节点上，把这两个人重新纠结在了一起。这次扭结源于第三个“七零后”，这就是生于1479年的宁王朱宸濠。
宁王的野心
宁王的称号和封藩制有关系。朱元璋当年建立大明王朝后，重新封建，实行封藩制。封藩制其实是封建制的一种发展。我们知道，自公元前221年之后，社会制度进入郡县制之后，封建制其实就已经没落了。我们称之为封建社会，其实从学术的角度上是一种误读，应该是“郡县制社会”。只有西汉初年分封建邦，想恢复西周的封建制，但不得成功。后来进入君主专制时期，封建制就很难，缺乏土壤与基础。到了朱元璋这里，又想实现封建，推行封藩制，就把二十四个儿子和一个孙子，封了二十五个藩王。但是后来朱棣靖难之役，起兵造反，便是因为建文帝要削藩。朱宸濠的祖先第一代宁王叫朱权；朱宸濠是朱权的第四代玄孙，也即是宁王第五代继承人了。
朱权是朱元璋的第十七子，他和燕王朱棣两个人是朱元璋众多儿子里最能打仗的。蔡东藩当年就评价说：“燕王善战，宁王善谋。”宁王朱权不仅打仗厉害，而且还善谋略。尤其他驻守的大宁卫，直接面对蒙古前线，招编了很多原来北元的降兵，战斗力非常强。朱棣要造反，靖难之役关键要拉拢谁？就是朱权。
朱棣只身跑到宁王的大宁卫去找这个弟弟哭诉。宁王也很聪明，搞不清局势先旁观。朱棣在这儿住了几天，宁王也陪着他。朱棣要求帮忙，宁王也不表态。最后朱棣要走的时候，朱棣说，我当哥哥的这么可怜，弟弟你再送我一程，再送我一程。宁王心一软就送他出城。结果一出城，朱棣手下伏兵四起，立刻把宁王给绑架了。然后朱棣说，事成之后我跟你平分天下。宁王没办法，只好绑在朱棣的战车上，一起造反。
朱棣登基之后，前面说过的话都不作数了。平分天下？不可能。不仅不能平分天下，大宁卫你也不能回去了，那地方是兵家必争之地。弟弟你这么厉害，做哥哥的我不放心你回去。
朱权一看，既然不让我回去，那我去富庶之地总可以吧？我没有野心，哥哥你放心，我没有野心，我去苏州。苏州不行，我去杭州。去杭州也不行，后来朱棣逼着弟弟去了南昌。后代宁王就落户江西南昌了。