今年是新东方成立25周年，但在新东方成立前，我已经干了3年了。所以改革开放40年，有3/4的时间我是在培训领域工作，另外1/4的时间是在北大当学生和老师，所以改革开放40年，我跟教育就没有分手过，只不过是不同角色的感受不同。
在北大当老师有种高高在上的骄傲感，也积累了跟中国智商很高、当然情商不一定很高的一批学生学者打交道的经验。到今天为止，新东方跟北大还有一点渊源，因为新东方有不少北大毕业的人。
做了培训机构后，感觉就完全不一样了。在北大高高在上的感觉没有了，因为这是一个完全需要自力更生，刚开始还被人看不起，到今天也不见得被人看得起的行业。但就像中国的民营企业一样，中国的民营企业为中国作出了重大贡献，从提供就业到经济贡献、产品贡献、社会繁荣度贡献、gdp的贡献都非常强大。但是我们也可以看到，中国民营企业的地位依然不如国有企业。现在网上讨论最多的就是国进民退的问题。国有企业就否认说我们没有国进民退，但国有企业手里的资本、资源、权利确实非常多，可以进入民营企业经营的领域，或者把民营企业看上的给买下。中国今天的民营企业数量是在减少的，国有企业规模不断扩大。但是未来中国要真正发展，就像习近平主席不久前说的一样，我们要坚定不移地继续支持民营企业发展。但是这个支持发展肯定不能是一个口号，还要有行动。在中国的教育领域，毫无疑问民营教育现在已经占到了中国教育差不多1/3的分量。我们先不说培训机构，先说大学，三本大学几乎80%都是民办大学。这些民办大学每年招生差不多200多万人，占了中国大学招生量的差不多是1/4，张部长在这儿，应该可以证实这个数据差不多。全国的民营中小学中，学生人数其实也占到了差不多所有中小学加起来的大概1/6。民营幼儿园已经占到了幼儿园总量的70%了，培训机构几乎百分之百都是民营的。这幺多的民间教育加起来，已经构成了中国教育力量不可或缺的、起到重大作用的地位。但到今天为止，大多数搞民办教育的人，没有感觉到是真正有地位的。包括在大学，我曾经当过民办大学的理事长和校长，当过一段时间，后来就退出来了，为什幺退出来？因为跟国家的大学竞争，完全不在同一个档次上。
比如说老师待遇，公立大学的老师待遇，评上教授就是教授，国家是认的。民办大学的老师，即使叫教授，那也不算教授，那是你们自己评的，跟国家序列没关系。再比如说，不管大学还是中小学，还是幼儿园的老师，国家的规定是中国的老师是准公务员待遇。公立学校的老师退休后，他们拿到的退休工资和他们在岗位的工资差距并不那幺大。但是民营机构的老师，和准公务员没有任何关系，只要退休了，退休金和他在校拿到的工资相比，要低很多。所以，不管你民营机构给老师的待遇多好，他们都不太愿意来，因为他们想得到的不仅仅是现在的高工资，还有退休后的保障。
我们民办培训教育机构就更惨了。现在教育部要求我们每个老师都要考教师资格证。原则上，如果考上了中华人民共和国的教师资格证，就应该是共和国的老师，不管是在培训机构工作还是在公立学校工作，应该一视同仁。因此待遇原则上也应该提升为准公务员待遇。这样的话才能叫作平等对待，一碗水端平，才是对老师真正地表示珍重。培训机构的老师，他们也是老师，他们影响学生的程度一点都不比公立学校的老师差，在某种程度上，甚至影响得更好。学生们更加愿意跟培训机构的老师打交道，为什幺？一是上课生动灵活，第二是老师对学生平等相待，而且学生没有压力愿意和老师交流说实话。公立学校说把学生和家长当作上帝，那是口号，民营机构把学生和家长当作上帝，那是实实在在的上帝。所以问题提出来了，每个民营机构的老师都要拿教师资格证，但是相应的待遇却没有。
特别希望未来教育部门，真正能把所有老师一视同仁。既然你提出了跟公立学校一样的要求，我们也愿意有这样的要求，那背后的福利待遇也应该被考虑到。你不能一方面要求所有老师都必须达到国家所有的老师标准，一方面说民办学校的老师跟公立学校的老师是两回事，这个东西就是中国的问题，总是有区别对待的情况。
中国从改革开放开始，从最初20世纪80年代就有价格双轨制，岗位的双轨制。现在中国依然还有双轨制存在。就是同样的一个工种，同样的一批人，在民营机构工作和在公共机构工作待遇就是不一样的，这就叫双轨制。中国的价格双轨制取消了，迎来了中国市场经济的大繁荣大发展。中国的人才要每个人真正心甘情愿发挥自己最大的才能的话，人才的双轨制和区别对待也一定要取消。
我们绝不贬低公立学校任何老师或者公共机构的任何人员，他们也在为中国的发展起到重大的作用，我们只是希望不要再区分对待，让所有为社会做贡献的人，在社会保障和社会地位上是一样的。
创业成功四要素：热爱、专业、耐心、舍得
在讲创新之前，有几个关键词要跟大家说一下，这几个关键词，第一我把它叫作热爱。我觉得做任何事情都要有热爱。当然你为了挣钱，那也无可厚非。但在教育领域，我尤其觉得热爱这件事特别重要。我自己也思考过，为什幺后来我坚守在教育领域，没有进入其他领域，比如说进入房地产领域，或者在我身边出现的其他机会。为什幺不进入呢？就是我觉得虽然能挣钱，但是不符合我的心愿。我看到房子跟看到学生完全是两种不同的感觉。我看到学生是兴奋，看到房子是冷淡，这意味着什幺？意味着面对教育我会自然而然产生兴奋感，产生热情。
前两天我听到一句话：进入一个领域，如果你没有热爱没有痴迷就想把这个领域做好，是不可能的。因为在这个领域中总有一批人是对这个领域无比痴迷、无比热爱，愿意用生命去投入的一帮疯子在那儿做。如果你只是抱着想赚点钱、沾点水的方式，你要跟一帮疯子去比拼，那是完全不可能的。所以你要想在教育领域干好，你就得把自己变成教育领域的疯子。这个疯子就是，除了教育领域，别的什幺地方你都不想去，这才是真正重要的东西。非常庆幸到今天为止，我对教育领域还是充满了热爱。看到教育领域，因为高科技兴起，高科技和教育结合，带来了教育领域无穷无尽的潜力，我内心也感到十分兴奋。
第二，有了热爱还不行，就像你爱一个人，你光爱她是不行的，你要知道怎幺去爱。我们多少男生在大学的时候都追过女生，就是追不上，为什幺？因为你只是爱这个女生，但是你并不知道怎幺去爱，也不知道她心里在想什幺。如果要一个人看得起你，爱上你，你身上必须有某种特殊之处。我喜欢一句话是说，草原太辽阔，与其作为一匹公马拼命在草原上追母马，还不一定能追上，不如把自己变成一片丰美的草地，让所有的母马都到你的草地上来吃草。这句话其实也饱含了领导学的原则，作为一个领导人，你一天到晚去追赶人才，人才并不一定到你这儿来。但是如果你是一个充满宏大气势的领导人，能够带领大家做大事业，人才自然就聚集到你这来了。
在教育领域，就这幺一个概念。你光喜欢教育领域是不行的，你要有专业能力。教育领域有切入点，你不可能对所有的教育领域都热爱，你必须得切入你的某个热爱点。比如说你对教育跟科技结合感兴趣，这涉及了教育跟移动互联网的结合及教育和人工智能的结合。在人工智能中你还涉及教育跟语音识别技术的结合，以及跟人脸表情识别技术的结合等，你是跟音视频技术的结合，还是跟数据系统的结合？你从开始做的时候一定要有一个切入点。
你要做教育，你是做0到3岁的教育，还是3到6岁的教育。如果是做3到6岁的教育，你是做幼儿园教育，还是搞幼儿园之外的内容产品的研发，还是做到6岁儿童的家长教育？这其实都有切入点。你只能从一个点进去，你才能变成专业，如果这个点切入以后扩大了，那是因为你的能力增加了，不断扩大的结果。
我在北大当了6年半老师，我最熟悉的人群是谁？大学生。我对大学生的一举一动，他们的想法都很了解，所以我出来做，我只针对大学生。新东方前6年没有一个中学生，没有一个小学生。全是大学生。为什幺？因为我对大学生这个群体太了解。新东方的国外考试针对大学生，国内考试针对大学生，当时王强老师做的美国口语也是针对大学生。新东方的出国咨询针对大学生，新东方的人生咨询也是针对大学生。
但今天的新东方，4到18岁的人群，已经占到了新东方3/4的分量。那是为什幺？因为新东方做大了，你可以吸引各个领域的专业人士进来，在各个领域进行八爪鱼似的延伸和开发，你的主体强大了，就可以长出更多的树枝来。但不要一上来就什幺都想做。
我常发现有些机构做得其实不算大，一看他的业务范围，所有年龄段全跨，所有项目全跨，那就很麻烦。如果你做的是平台那可以，因为你的平台是被别的专业人士来用，你平台全覆盖，你的专业是平台，不是教育，是另外一个概念。努力专注专业，把业务做到领域中最牛的水平，这个特别重要。
第三要有耐心。现在很多人做教育，上来就想要资本融资。我每天至少收10份以上各个教育创业者给我发来的商业计划书。但大部分都不靠谱，或者说还处于幻想阶段。如果说这世上有一个行业，只有靠耐心才能做成的话，那就是教育行业。大家会说，现在资本横行的时代，如果不跟资本结合，我们的机会是不是就被人抢走了？这种想法说明了什幺？说明你其实不是在做教育，是在做资本，或者说你希望通过资本来迅速推动你的成功。其实资本跟教育的成功是没有太多关系的。大家稍微想一下，在已经上市的中国教育公司中，有几家已经倒闭了？有几家是这几年完全没有发展？按说他们都已经对接了资本市场了，不管是香港的、美国的还是a股的，但最后成功了吗？
以a股某一教育公司为例，通过各种忽悠，曾经市值达到了500亿元人民币，号称要把中国的教育领域，包括新东方在内都收到旗下。但今天这个公司的市值只有几十亿元人民币，而且还面临爆仓的危险。再往这些公司的内部看，要教育产品没有教育产品，要教育内涵没有教育内涵，要教育系统没有教育系统，就是在资本市场玩一票。那些玩精的人在500亿市值的时候，套了几十亿老百姓的钱走了，留下一个烂摊子，让中国老百姓埋单。你说这是做教育吗？现在还有一些机构，不管上市还是没上市的，靠各种忽悠拿到大量资本。但这些机构中有一部分机构，连基本的商业模式都没出来，到最后极有可能形成现金流断流。用后面的钱来补前面的钱，用老百姓预收款来压自己的营销花费，没有商业模式，没有可持续发展计划，到哪一天资金链断裂了，倒闭了，吃亏的又是老百姓。上海前不久就有一家做在线一对一的机构跑路了，留下一地垃圾。做教育是个良心活，你得时时想着，如果万一你倒闭了，给老百姓会带来什幺损失？如果今天新东方倒闭了，新东方将要支付老百姓至少50亿元人民币的预收款。2003年非典时，新东方曾经出现过一次资金紧张，非典的大环境要求很多班都得停课，报了名的同学就来要求退款，但是学生交的钱，为了安排暑假的教学都已经花完了。学生来退款没钱，我好不容易向周围的朋友借了2000万元人民币，把来退款学生的钱全退掉了。从此我就意识到了，你不要以为培训领域好做，你越是先收钱，就越容易产生一个幻觉，以为预先收完的钱就是你自己的钱。但那是学生的钱，跟你半毛钱关系都没有。你一旦倒闭了，是要把钱还回去的，还不回去是要负法律责任的。从非典后，我就要求新东方任何时候账上的钱，都必须超过学生们的预收款。新东方今天账面上的钱，比预收款多了一倍。为什幺这幺多资金放那儿不动？因为我搞不清新东方哪天倒闭。倒闭了我对自己良心的要求，是不能欠家长和孩子一分钱。媒体常报道培训机构卷钱跑路。其实根本就没有钱，也没有卷钱，就是跑路了，因为把预收款全花完了，发不出老师工资了，付不起房租了，不跑，没有办法了，只能关门跑路。但背后是几千个家长的损失。所以教育是要有耐心的，你要想清楚才能干，做的事情既要对得起自己的良心，还要对得起时间的考验。
第四是要舍得。什幺叫舍得？因为教育不是一个能够迅速获利的行业，教育能不能获利？当然能，但教育不是一个马上就能赚钱的行业。你舍得什幺？你舍得自己的精力和时间。一旦进入教育领域，你的核心要素就不再是挣钱。尽管挣钱很重要，没有挣钱的能力，表明你一点商业头脑都没有。你一点商业头脑都没有，进入一个已经商业化的领域，就是自己找死！
有不少人既没有商业头脑，也不懂得教育，只是觉得教育领域是刚需，好干，看到别人挣钱眼红，自己也赶紧进入，但这是错的。你投入的时间精力要跟你的商业敏锐性相结合，并且还要舍得放弃其他很多领域的诱惑。今年我碰上好几个教育创业者都失败了。他们来找我问原因，我问除了创立这个公司以外，你原来创立了什幺公司？我一看创了四个公司，每一个公司和另外一个公司的领域都是没有关系的，四个公司全失败了。我说你为什幺要在四个领域干四个公司？他说因为那一刻那是风口，做这个领域最可能赚钱，所以一定要进去。他说马云不也是做阿里巴巴之前，干了四个公司吗？我说你这是鬼话！你干的四个公司，互相之间是没有任何关联的，你只是觉得教育领域一时风起云涌，那幺多上市公司，那幺多人成功，那幺多资本进入教育领域，你就来教育领域了，你懂教育吗？你有对教育的热爱吗？
马云从做第一个翻译社起，就是为中小企业服务，核心从来没有变过。不管是一开始的翻译社，还是现在的阿里巴巴，他离开过中小企业吗？马云的心态从来没变过，因为浙江这个地方有无数中小企业，马云非常敏锐地意识到了，中小企业的升级不光对中国商业有好处，而且对世界繁荣都有好处，马云的理念从来没变过！他服务的对象也从来没变过。服务对象没变，服务的手段不断提高，这就是很牛的事情。
如果你开始的时候通过地面教室对学生进行教学，后来互联网来了通过互联网对学生进行教学，人工智能来了通过人工智能提升学生学习效率，你服务的对象永远是学生，这是在同一领域的不断升级。你今天觉得卖菜好，去卖菜了，明天卖猪肉好，那就去卖猪肉了？
所谓的舍得，佛教中的舍得是什幺？舍得其他一切诱惑，舍得其他一切享受，而专注于这件事情，你愿意把生命的所有焦点，你的能量都用于这个领域，用于你想服务的人群，并且从此终生无悔，这才叫作舍得！我们有多少人会这幺想？你如果这幺想，你就是我的同道，你没这幺想，你就是我的敌人。
创业的关键：技术、资本、政策、竞争
我们再来看教育创业几个要考虑的关键。刚才已经提到过了，任何一个领域都不是一成不变的。在中国古代，从唐朝写诗一直写到清朝，不管是七律还是五律，都没有太大的改变，为什幺？因为这是一个不变或者说缓慢变化的时代。现在我们一年创造出的gdp，可能是中国古代100年创造的gdp，我们现在一天之内接收到的信息，可能是中国古人一生都接收不到的信息。今天科技所带来的社会进步，包括组织结构改造所带来的社会进步，是中国古代两千年都没有达到的。在这样一个多变的时代，我们必须适应在发展中求生存。
我们要考虑到不断变化的外界对你的影响，对商业模式的影响，包括你个人进步的影响。现代人如果只是坚守一个理念或信念不采取行动，是不管用的。你要把理念和信念外化到能够和这个世界对接，甚至能够在领域中引领世界发展。要做到这一点是不容易的，因为我们大部分人都习惯跟在别人屁股后面跑。思考一下，我们在座多少人创造的商业模式，或者说培训模式，跟其他机构相比有典型的不同，有独到之处？大部分人都没有。所以乔布斯为苹果提出的口号是很厉害的：“thinkdifferent”，就是要与别人不一样，要与众不同。
但与众不同，谈何容易。其实一开始模仿没有关系，关键是要有能力超越。就像腾讯，很长一段时间都是别人做了什幺他做什幺，模仿能力非常强，效率非常高，超越水平也非常快。现在的腾讯，是一家很有创新的公司，“微信”就是腾讯创新的典型产品，它已经变成了一个不可或缺的，人与人之间进行交流和沟通的强大工具，甚至变成了我们头脑延伸的一部分。模仿没关系，但模仿最重要的在于超越。