“吕马童！你算老兵了。这阵势，你以前见过吗？”吕马童道：“这谁见过？那么多将领一起求见主帅请战，可是从没有过的事儿。我看这回，上将军非答应不可。该不会明天就开拔吧？我可是啥都没准备！”韩信持着戟走进来。吕马童戏谑道：“懂兵法的来了，问他吧。哎，傻蛋儿！”韩信不理睬他。吕马童挑衅地：“嘿！小子！叫你呢！”“叫我干什么？”韩信回了一句。
有人把大家正议论的问题告诉他，让他推测一下发兵的可能性。
韩信摇头：“没用的。上将军向来自负，此次以文官之身统率大军，在他看来，权威和面子最重要。所以，哪怕将军们意见再正确，他也一定驳回。退一万步说，即使他本来就决定要打，将军们这么一闹，他也会推迟甚至取消原定的作战计划。因为他不能让大家感觉到，他是在大家的压力下才决定出兵的。所以这次，将军们肯定无功而返。说不定，还会遭到训斥。”吕马童很不屑地哼一声：“你敢打赌？”“赌什么？”吕马童道：“三天以内，上将军若下令开战，我输你十个钱。要是过了三天还没动静，你赔我二十个钱。”韩信一笑：“行。一百钱都行。你们大家都作证啊，赢了钱，我请大家喝酒。”说着，他从枕头的包袱下摸出本兵法，躺下读起来。吕马童等人用怀疑的眼光瞧着他。
宋义的中军大帐里，所有的将领都席地坐于宋义对面。项羽、范增和钟离昧坐在头一排，他们刚表达完请战的意愿。宋义微微一笑，和气地说：“好！我来回答你们的疑问。”将领们全安静下来，都看着他。
“项将军问我何时救赵，范将军问我知不知道巨鹿岌岌可危，作为主帅，我岂能不知？赵国的张耳丞相几乎一天送来一封求援信，全堆在我的案头上。我不是不急呀，是不能急！为将者，可以为了创建功业，求战心切，但主帅不能！他必须要从全局出发，权衡利弊，作出决策！既然巨鹿旦夕可下，为何章邯并不急于拿下它？他把巨鹿团团围住，为何又放求援的使者四处搬兵？因为章邯太狡猾了！他的目的，不是拿下巨鹿，而是以巨鹿为饵，将我抗秦各路诸侯兵马吸引过来，以逸待劳，一网打尽！你们懂吗？嗯？”
他越说越激昂，一掌拍在面前的几案上，发出很大的响声。众将闻之一震！
项羽紧皱眉头，冷冷盯着他。阴云密布，中军大帐里暗下来，从人们开始点燃灯烛。晃动的光线和晃动的人影投在宋义脸上，使他的表情平添了几分诡秘。“所以，我要等！等什么？等赵国与秦国的最后一搏！两虎相斗，必有一伤。这个时候，才是我们发兵的时候！这就叫作‘乘其敝’！不是我不执行大王救赵的意旨，而是我体谅大王用心，从楚国利益着想，深思熟虑！你们可能不理解，但是，必须坚决执行！现在，我宣布一项命令！”
项羽、范增及诸将闻言一起站起，静听着。
宋义严肃道：“凡不听号令，胆敢公然对抗者，无论他猛如虎，狠如狼，贪如羊，定斩不赦！”
项羽紧闭双唇，脸上的肌肉抽动了一下。
将军们怏怏地走出中军大帐，天上已经飘起雪花。他们停下来，仰面朝天上看。
冒着飘落的雨夹雪，陈平小心地端着一个煮肉的鼎，朝宋襄的住处走去。
宋襄在一边喝酒一边翻阅文件。陈平端着肉走进来。“公子！肉烧好了。用膳吧。”宋襄放下文件，陈平用小刀叉起一块肉，切了一小块奉给宋襄：“您尝尝，味道行吗？”宋襄尝了尝：“不错呀。挺香。”“是小人亲自下厨烧的。”宋襄一边看着他切肉：“你是叫陈平吧？”“是。公子请多关照。”“陈平！你切肉还真熟练！”陈平边切肉边笑了笑：“在我们老家，每次祭过了神，都要请人来分食祭神的肉。”“我知道。那叫分酢。”
陈平点点头：“因为这等于是大家分享神的赐福，所以很难分。分得不均，往往会闹出意见。一般都是找族里最年长、最有权威的老人家来分酢，这样，即使多一点或少一点，大家也无话可说。可在我们家乡，一般都是让我来分。因为大家觉得我分肉分得公平。每一次，都能让所有的人高高兴兴，无可挑剔。这也算一种本事吧。”
宋襄笑道：“陈平！你很不简单啊！想不想跟我去齐国？”“齐国？”“对啊。我马上要去齐国当令尹了，你来做我的助手，咱们轰轰烈烈干一番事业如何？”宋襄在得意之下，说出了这个大秘密。陈平很吃惊的样子：“您去齐国当令尹？不可能吧？”
宋襄诡秘地一笑：“知道我父亲为何滞留在这里而不再前进？为什么要把我叫过来？为什么高阳君他们频频来这儿？都是在筹备这件大事呢！现在，一切都安排好了！不出十天，我就要以出使齐国的名义去往临淄，一到那儿，他们就会向天下人宣布，我宋襄将是齐国的新令尹！看！他们给我来的信！”宋襄随手指指面前的一堆文件。“哎哟！那可太好了！”“你愿意跟着我？”“当然！这种好机会，哪里找啊？您马上就是要上天的龙，就让我攀着您的龙尾，跟着上天吧！”陈平笑着，一边说，一边将切好的肉递给宋襄，“快吃！别凉了！”宋襄开始低头大嚼。陈平悄悄将一份文件塞进了袖子里。
项羽带着钟离昧在军营内巡视。生病的士兵躺在草铺上，低低呻吟着。项羽看着，十分心疼：“怎么会冻成这样？”钟离昧道：“没办法。连日雨雪，御寒的衣物不够用。好多都长了冻疮。”“吃的呢？”项羽问。“粮食也不足了。现在，一日只能喝两顿薄粥。”钟离昧也很无奈。项羽看看旁边的饭桶，舀起粥看了看，气得把饭勺一扔，往外就走，忽然又停下来，脱下身上那件棉袍，给生病的士兵盖上。士兵挣扎着坐起来：“将军！我、我不要！”项羽按住他的手：“盖上！别再受凉了！”他对钟离昧交代：“多弄些草来，铺厚点儿！不能让士兵再冻坏了！还有，一天怎么也要保证吃上一顿干饭！光喝粥怎么行？”“好。我马上交代。”钟离昧应诺。
韩信来报：“将军！来了位重要的客人，请您马上回去。”项羽没说什么，向外走了出去。项羽边走边问：“谁来了？”韩信低低地：“陈平。”陈平掏出偷来的那份文件，交给项羽。项羽看了几眼，顿时愣了：“这些，大王知道吗？”陈平回答：“应该不知道。宋襄说，过两天，他会以出使齐国的名义前往临淄。宋义会亲自送他到无盐，在那里为他摆酒送行。他叫我也去。如果是大王批准的，还需要假借这样的名义吗？”
项羽切齿：“战士们在饥寒交迫，他倒给他的儿子大摆酒宴？为了自己儿子的前程，竟然瞒着大王，连国家利益都不管不顾了！这个卖国贼！”陈平试问：“鲁公是不是打算采取行动？”项羽从牙缝里狠狠迸出一句话：“天作孽，犹可违；自作孽，不可活！”
他重重的一掌拍在了几案上，震得烛火猛地向上一窜。
项羽实在忍无可忍了！他觉得，在这紧急关头，作为男子汉，作为项氏的后代，自己有责任挺身而出，拔剑而起，采取断然措施，挽救楚国，也挽救赵国！