宋锋芒开始详细询问孟诜三人的身世来历，问到孟诜父亲的时候，孟诜还是只说父亲是孟常。问到韦桓父亲的时候，韦桓犹豫不决。他太想学习宋锋芒的针灸之术了，不想宋锋芒看轻了自己，想告诉他自己的父亲是当今尚药局的奉御。可是他对父亲的余恨未消，所以吞吞吐吐，想说又不想说。
“怎么，连你父亲的名字都不知道吗？”宋锋芒重复了一句，目光如炬。
“韦义仁。”韦桓鼓足了勇气，终于说出了口。
哪知韦桓还没介绍父亲的身份，宋锋芒就勃然大怒了：“我绝不会收你为徒！韦义仁的儿子我承受不起！”
宋锋芒突然蹦出来的这番话让孟诜三人，还有孙若兰、柳志远莫名其妙。不过当孙思邈、孙若兰、柳志远得知韦桓的父亲是尚药局奉御时还是吃惊不小。柳志远在心里盘算开了，身为御医之子怎么还在这种地方？不直接进入尚药局还拜什么师学什么艺？管那么多干嘛，既然老天爷把奉御之子送到了我身边，我岂能熟视无睹，辜负老天爷的美意？我一定要抓住这个机会，把韦桓拉拢过来。将来飞黄腾达、荣华富贵全靠他了！
韦桓完全没有料到自己说出父亲的大名反而弄巧成拙，适得其反，面对宋锋芒的震怒，甚感委屈，不知所措。
见韦桓一副无辜之相，唯一知情人士孙思邈叹了一口气，安抚了一下宋锋芒的情绪，让其先去歇息，冷静一下。
宋锋芒走开后，孙思邈对韦桓说道：“韦桓，孙大夫与你父亲积怨甚深，所以才如此动怒。”
“积怨？有何积怨，师父？”
“那是很久以前的事了。宋锋芒踌躇满志、志在必得地去考太医署。与他一起应考的大夫中他最出色。在考试中笔试和问答都堪称完美，所有人包括他自己都认为金榜题名、一举夺魁的一定是他，结果他却名落孙山。原来是主管太医署的韦义仁唯恐宋锋芒高超的医术威胁自己的地位，找了一个出身不明的借口把他的名字抹掉了。嫉恶如仇的宋锋芒不服，只身一人独闯尚药局，提出要与韦义仁比试针术。韦义仁碍于情面，当着众医官的面与宋锋芒比试。两人各取一只活鸡，如果谁能把大小不一、粗细不等、长短各异的九种针刺入鸡的体内，且鸡安然无恙，谁就是胜者，祝为九针之巅。第七针的时候两人不分伯仲，第八针的时候，韦义仁有些吃力，宋锋芒却轻而易举。第九针的时候，韦义仁扔在地上的鸡挣扎了几下就死了。而宋锋芒扔在地上的鸡……”
孙思邈顿了顿，咽了咽口水，清了清嗓子，似乎故意在吊他们的胃口。
“怎样？”众人伸长了脖子，竖起了耳朵，生怕漏掉一个字。
“宋锋芒扔在地上的鸡活蹦乱跳。韦义仁颜面扫地，找人把宋锋芒轰了出去，并扬言有他在一日宋锋芒就别想考太医署。而宋锋芒也誓言有生之年不踏足尚药局一步。”
韦桓对父亲的恨又加深了一层。父亲，你生下我就抛弃了我，不管我死活，为何还要处处阻拦我的前途？原本想借一下父亲的光芒照一下自己的脸，不料却一把浇灭了自己拜孙思邈为师学医的梦想。韦桓把自己的身世告诉孙思邈，孙思邈沉思不语。
韦桓不想就这样前功尽弃，恳求孙思邈道：“师父，求您劝一下宋大夫，给徒儿一次公平的机会。”
孙思邈道：“宋大夫决定的事九头牛也拉不回。这样吧，鉴于情况特殊，为师免去你这次考核，直接升为老夫的正式弟子。孟诜、张翰二人留下，继续接受考验。”
原本以为穷途末路，不料柳暗花明。当韦桓听到孙思邈要免去他的考核时，激动得快要哭了。虽为无法拜宋锋芒为师，学习他精湛的针术有些遗憾，却又为自己先孟诜、张翰一步成为孙思邈的正式弟子而庆幸不已。
柳志远第一个跳出来祝贺韦桓，之前还剑拔弩张，这会儿又眉开眼笑：“恭喜师弟，贺喜师弟！今后咱们就并肩作战了，往后有什么不明白的地方尽管来问。”
孟诜、张翰也真心为韦桓感到高兴。
孙思邈又进屋找宋锋芒寒暄了几句，告诉他把韦桓带走了，临了还叮嘱他万事少动怒为好，气为百病之源。宋锋芒连连称是，又叹自己天性如此，要彻底改掉不是一件容易的事，只好自求多福了。
分别时，孟诜追到孙若兰的身后，道：“小姐，还没来得及感谢你呢。”
孙若兰淡淡地说道：“我只是把事情的真相说出来，孟公子不必介怀。孟公子还有重任在身，望好自为之。”
宋锋芒开始正式传授孟诜、张翰二人针灸之术。
张翰对宋锋芒能把九种不同的针刺入活鸡体内这种天下一绝、无与伦比的针术佩服得五体投地，以一种非常崇拜的目光仰望着宋锋芒。
宋锋芒见张翰那憨厚痴傻的模样，拍了一下他的脑袋，调侃道：“傻小子，不认识师父了？”
张翰怪不好意思地摸了摸脑袋，笑道：“师父，您真是太厉害了！能把九种不同的针刺入活鸡的体内，这世上恐怕只有您一人能做到吧？”
宋锋芒道：“错了，孙思邈也能办到。你们的师父孙思邈博采众长，集各种医术为一身，不到关键时刻不露声色，这才是真正的大家。”
孟诜道：“宋师父的针术神乎其神，如果能示范一下九针之巅，让徒儿开开眼界，那真是三生有幸啊。”
宋锋芒道：“等你们通过考核的那一天，为师就让你们见识见识。”
张翰对针术开始了无尽的遐想，如果有朝一日能够习得宋锋芒的九针之巅该是一件多么荣耀的事。于是好奇地问道：“师父，这九针是哪九针？”
宋锋芒打开一个放有各种针具的方形紫檀木盒，拿出一根针头大，针尖锐利，长约一寸六分的针说道：“第一种针叫作镵针，浅刺可以清除肌肤腠理的热邪。”
又拿出一根如卵一样的针：“第二种针叫作圆针，用以疏泄肌肉之间的邪气。”
……
“最后一种叫长针。针尖像折断后的竹茬，奇峰稍圆，可以用来去除关节积水。”
宋锋芒一口气介绍完九种针的名称、形状、用途。自视愚钝蠢笨的张翰听得头昏脑涨，压根儿就没记住几种。别说张翰了，一向灵敏的孟诜也不免迷迷糊糊，恨不能多长出几个脑袋来，孟诜也只记住了一些，只叹医学瀚海无边。
孟诜道：“宋师父，可否让我们仔细端详一下这九种不同的针？”
“看吧，看仔细一点。”
张翰小心翼翼拿出一根毫针，针形像蚊虻的嘴，他目不转睛地盯了好久，又拿起针轻轻地往自己手臂扎了扎。
孟诜道：“三弟，小心点，别扎伤了自个。”
宋锋芒道：“张翰，考你一考，你手上拿的针叫什么针？有何用途？”
“叫毫针。用途是……用途是……”
张翰急红了脸，孟诜帮他解了围：“轻轻刺入皮肉，轻轻提插再留针，可以充养正气，散尽邪气，出针养神，可以治疗痛痹。”
宋锋芒点头称许：“嗯，不错。张翰啊，你可得抓紧学习！”
张翰又问：“师父，为何是九针，而不是八针、十针？”
宋锋芒道：“你问的倒挺详细的。一天、二地、三人、四时、五音、六律、七星、八风、九野。人的身体与自然对应，针的样式也是根据不同的病症制成，故曰九针。人的皮肤与天对应，肌肤与土地对应，脉与人体本身对应，筋像一年四季不同的气候，人的声音与五音对应……人的牙齿和面目犹如天上的日月星辰，人的九窍三百六十五络犹如地上的百川万水，纵横九野。”
…………
孟诜、张翰跟着宋锋芒学习了十余日，宋锋芒见差不多了，开始对二人进行考核。
宋锋芒先把孟诜带到一个病患前，这名病患由于心肾不交导致不寐，需要在足底的涌泉穴施针。病患端坐于凳子上，把一只脚跷在另一只脚的膝盖上，脚掌朝上，对着孟诜。孟诜在病患脚心最凹处找到了涌泉穴。尽管病患十天半月没洗脚了，奇臭难闻，孟诜还是顺利地完成了任务。
见大哥孟诜如此顺利地完成了任务，张翰叫好之余心里不免有些跃跃欲试。
宋锋芒把张翰带到另外一个患者面前。
“他得了泄泻，需要在曲池穴上施针。张翰，接下来就看你的了。”
张翰有些傻眼：“师父，曲池穴在哪儿？”
“肘弯横纹外侧尽头筋骨间凹陷处。曲池穴有清热解毒、凉血润燥的作用。”
病患是一个五大三粗的莽汉，一屁股坐在凳子上，撸起袖子，露出粗壮黝黑的胳膊。
张翰费了好大一番周折才找到曲池穴。
可是，张翰拿起针，手一直在发抖，迟迟不敢下针。这也难怪，平日里张翰连蚂蚁都不忍心踩，苍蝇也不舍得拍，这等弄不好就要见血出人命的事他哪敢大意呢？
宋锋芒在一旁鼓励并指导：“把注意力集中到针尖，紧紧捏住针柄，端正针的方向，不可偏左，不可偏右。刺入的力度要适中，不要太深也不要太浅……”
孟诜在一边看着，也为张翰捏了一把汗。
张翰全神贯注，豁出去了，一针刺下去，刺偏了，病患“哎哟”一声，张翰的手触电似的缩了回来。因为宋锋芒在场，病患不好抱怨发作，但脸色明显很难看。
“再来一次！”宋锋芒没有骂张翰，鼓励他振作精神再试一次。
张翰又拿起针。
孟诜了解张翰的禀性，说道：“不要把它当作是在伤害病患，要当作是在救治病患！”
可张翰不争气的手又刺偏了。
患者又叫了一声，这回可不干了，说道：“大夫，你要训练徒弟还是找别人吧！我的身体又不是铁打的。”
宋锋芒终于忍不住骂道：“没出息的家伙！”
张翰又羞愧又自卑地叫道：“师父……”
宋锋芒道：“罢了，罢了。今日到此为止，明日再练。”
就这样，张翰由于克服不了心理障碍，无法通过考核，继续留在针灸堂。而孟诜则拿着宋锋芒的书函向孙思邈报道去了。分别时，孟诜放心不下张翰，对他千叮咛万嘱咐，让他千万不要灰心丧气，天道酬勤，勤能补拙，只要勤加苦练必能通过。还向张翰保证，自己一定会想尽办法帮助他渡过难关的。有兄如斯，张翰还能说什么呢，只能含泪目送大哥离去。