胤禟似乎是想给人一个印象，自己其实是有机会去做太子的，只不过是他很清高，自愿放弃了机会。其实，胤禟心里跟明镜似的，他是不可能做太子的，原因很简单，康熙不喜欢他，事实上也没有多少人看好他。
终康熙一朝，胤禟除在康熙出巡时随驾外，也就给嫁到蒙古后去世的八公主送过葬，给已故的大学士温达祭过酒，并没有做过什么事情，但他一再和人说什么“祥瑞、征兆”这些子虚乌有的事情，不知道是出于自我安慰还是别有用心。反过来说，这也证明了胤禟这个人并不聪明，在明知道自己没有希望做储君的情况下还公然说这些犯忌的话，难道他就不怕未来的皇帝找他麻烦？
九阿哥胤禟虽然无才无识，好酒好色，但他有个优点，那就是他很现实。他知道自己没有机会去做皇上，所以他要为自己的未来投资，那就是扶持某个可能做皇帝的兄弟，以求将来能安安稳稳做个亲王，继续维持他的权力和骄奢淫逸的生活。这就像康熙后来骂他的，成天指望胤禩或者胤禵做了皇上，自己可以舒舒服服做个“快乐亲王”。
胤禩也知道胤禟是个庸才，但他到处结交三教九流，财力上需要这个老弟的支持。事实上，这个九阿哥胤禟在经济方面确实有一套，在这些阿哥里面，他可能是最有钱，也最善于搞钱的（从潜意识里，胤禟大概想，既然皇上每次赏给我的银子都比别人少，那我也就只好自力更生了）。
胤禟搞钱的手段很多，他通过与明珠的姻亲关系搞到不少钱，又在户部安插了人，专做公家的生意。另外，胤禟还有项业务就是派人从东北向内地走私人参，这块业务帮他揽了不少钱。胤禟还与原明珠府上的管事安三联手，在南方做盐业生意，也发了大财。胤禟还经常跟下面的人敲诈勒索，巧取豪夺，连自己老婆的娘家都不放过。这个人见钱眼开，有一次勒索河南知府李廷臣，连一百二十两都要抓在手里。当然，胤禟的经济效益是很突出的，在康熙末年据说他已经拥有现银四十余万两，田产、房屋折合银子三十余万两。
对于政治投资，胤禟一向舍得花钱，他动不动就把大把的银子掏出去，譬如胤禩请一些身怀绝技的道士和尚来自己府上时，往往都要胤禟付上二三百两银子（胤禩和胤禟的王府是挨着的）。后来他支持十四阿哥胤禵时，一出手就是三四万两银子。
据记载，九阿哥胤禟长得肥胖而笨拙，好财又好色。据可靠消息，他至少派他的心腹太监何玉柱到苏州和扬州去过两次，目的是去买些江南美女回来供他淫乐。何玉柱第一次下江南时，买了一个回来；第二次去时，和前面说的那个卖盐的江南代理商安三接上了头，一下子带回了十几个。据说人家姑娘的家里不愿意时，这个何玉柱便伪称自己是安三之子，然后把人家姑娘骗到北京，直接送到胤禟的王府里去了。
由于年龄相差不大，胤禩、胤禟、胤礻我和胤禵几个人喜欢抱团，他们在追逐权力时，也很讲江湖义气。当时为表明自己对胤禩的忠心，九阿哥胤禟和十四阿哥胤禵身上都藏有毒药，要是胤禩遭到不测，便要与之同归于尽。后来康熙下令锁拿胤禩时，胤禟居然令人拿着锁链同行，以示抗议。胤禩被开释后，胤禟还当着大家的面取出毒药，丢在地上，颇有江湖之气。
康熙四十七年（1708年）胤礽被废时，四阿哥胤禛和八阿哥胤禩都没有随同出巡，而是留在京师办理事务。康熙一行人回到京师后，胤禩便被任命为署理内务府总管事。内务府总管事这个职位，一般是皇室成员出了大事，比如皇帝、皇太后去世，往往由皇子或者亲王来担任这一职务。这次胤禩被任命为内务府总管事，奉命查处原内务府总管凌普。凌普本是废太子胤礽的奶公，康熙派他做内务府总管，主要是让他更好的照顾胤礽，但凌普依仗太子胤礽的势力，贪得无厌，横行不法，这次康熙第一个就拿他开刀。
很可惜的是，八阿哥胤禩没有好好把握这个机会。他在查办时，大概没有意识到这件事情的严重性，而是按照以前的宽仁态度，想从宽处理，草草结案。胤禩的做法让康熙很不高兴，他认为胤禩这是在收买人心，并公然斥骂道：“凌普贪婪巨富，众皆知之，所查未尽，如此欺罔，朕必斩尔等之首。”
从这件事来说，虽然康熙一向以仁孝治天下，但似乎并不喜欢自己的儿子过于仁厚。他大概认为，一个过于仁慈的君主往往难以治理国家，也难以让那些大臣们服帖。虽然那些大臣们觉得八阿哥胤禩的仁义很好，但胤禩的性格和做事风格决定了他不可能得到康熙的青睐，康熙对他的定位只是个“贤王”，而不是做皇上，因为在他看来，胤禩的作风太软，缺乏君主所能镇服臣下的不测之威。
从更深层次的意义上来说，康熙对胤禩到处博取虚名甚至和自己争夺人心的举动相当反感。正如康熙所说：“八阿哥到处妄博虚名，凡朕所宽宥及所施恩泽处，俱归功于己，人皆称之。朕何为者？是又出一皇太子矣。如有一人称道汝好，朕即斩之。此权岂肯假诸人乎？”
问题就是如此。康熙废太子本来就是怀疑“太子党”图谋不轨，尾大不掉。现在好，刚刚去掉一个暴戾的太子，又来了一个“仁义”的阿哥和自己隐然对抗，这还了得？
受到康熙的责备后，八阿哥胤禩随后又受打击。前面提到胤禔向康熙暗示让自己出手杀了胤礽时，还向康熙推荐了胤禩，说“相面人张明德曾相胤禩后必大贵”。这下不但胤禔自己玩完，还把胤禩也给害惨了。康熙当下就暴跳如雷，不但将大阿哥胤禔永久圈禁，很快又下令捉拿相士张明德，严查八阿哥胤禩在里面有何阴谋。
相士张明德当时在京师有点小名气，有很多王公大臣都请他看过相、算过命。后来查明，先是王公普奇请张明德看相，由于普奇曾被太子胤礽打过，大概在看相过程中普奇透露了这事，张明德也说太子“甚恶”，并信誓旦旦地说要去谋刺太子。后来顺承郡王布穆巴也请张明德看相，张明德便把这事告诉了布穆巴，并邀他入伙。布穆巴和胤礽没什么过节，便没有答应，但随后又将这事告诉了大阿哥胤禔。
胤禔听后说：“你先别乱讲，这事我来陈奏，你先把这人找到，再送到我的府上。”张明德后来便去了胤禔府上给他看相，但后来胤禔并没有上奏此事。不知怎么的，八阿哥胤禩也听说了这个人，后来又把张明德接到自己府上。张明德这个人，表面上是相士，但说白了就是一江湖骗子，他大概听说太子恶名昭著，无可救药，而八阿哥名声甚好，想以此为进身之道，也不是没有可能。
在胤禩府上，张明德大肆吹捧八阿哥乃明君之相，之后又将他的刺杀计划老调重弹了一番，还吹嘘自己有一帮子奇人异士，杀胤礽不在话下（他要有这本事早就动手了）。胤禩听后当然是心花怒放，他后来还跑到胤禟和胤禵的府上告诉他们这个事情，问他们是否支持。胤禟和胤禵两兄弟觉得这事太冒险，便劝胤禩把张明德赶走，别惹麻烦。后来，他们几个人都没有上奏这事。
案子查清楚后，康熙立刻下令将张明德凌迟处死，随后又下令将八阿哥胤禩的贝勒爵位革去。第二天，康熙把这些皇子们召集到乾清宫，大骂：“胤禩柔奸成性，妄蓄大志，朕素所深知。其党羽早相要结，谋害胤礽，今其事旨已败露。著将胤禩锁拿，交与议政处审理。”
当康熙宣布锁拿胤禩时，九阿哥胤禟一看形势不对，便怂恿旁边的十四阿哥胤禵说：“你我此时不言，更待何时？”胤禵当时毕竟年轻，便斗胆上前说：“八阿哥决无此心，臣等愿保之！”康熙听后，更是火冒三丈，他哆哆嗦嗦地指着胤禵和胤禟的鼻子骂道：“你们两个要指望他作了皇太子，日后登基，封你们两个亲王吗？你们以为自己很有义气，我看不过是梁山泊的土匪义气罢了！”
十四阿哥胤禵仍不服，并以死发誓，力保胤禩没有谋反之心。康熙被他气得不行，大喝道：“你想死容易得很，我现在就要你死！”说完，康熙真的当场拔出佩刀，要砍胤禵。皇子们见父皇真的生气了，当时就慌作一团，所幸五阿哥胤祺反应快，他上前一把抱住康熙的腿，并苦苦哀求父皇息怒！众皇子见康熙被抱住，也赶紧叩首恳求父皇收回佩刀。被抱住后，康熙余怒未消，把佩刀扔在地上，命诸皇子将十四阿哥胤禵责打二十大板，然后将胤禵和胤禟两人逐出。
废太子后的第一次交锋，竟然以这样的闹剧形式而告终。