朱元璋率领群雄过江作战，势如破竹，占领了安徽大部分地区。这时候，呈现在朱元璋面前的就是浙东地区了。
在我国古代，以钱塘江为界，浙江被分为“浙东”“浙西”两个行政区。“浙东”就是宁波、绍兴、金华、处州（丽水）、台州、温州、衢州、严州（今杭州桐庐县、淳安县和建德市）。“浙西”就是杭州和嘉兴、湖州。
自古以来，浙东地区一直是中国古代最为富庶的地方，历朝历代都是如此。朱元璋这人又不是傻子，既然浙东这块肥肉就在嘴边，他怎么可能不吃呢？于是，他率领部队兵临浙东，这时有一个人却被吓坏了。这个人叫做方国珍，也是元末起义军的一个头领，让我们先来简略看看他的个人档案。
姓名：方国珍。
出生年月：1319年。
籍贯：台州黄岩（今浙江省台州市黄岩区）人。
特长：小超人，跑起步来比马还快，后来也证明了这个事实，官军一围剿，他就跑，官军一走，他又回来。
职业：船夫，以在海上贩盐为生。
元朝末年，政府腐朽不堪，加上连年灾害，搞得民不聊生。不知何时，台州街上流传着一个谣谚：“洋屿青，出海精”。这“洋屿”指的是台州当地的洋屿山，这“海精”指的是方国珍。（这个谣谚很可能是方国珍派人刻意安排的，和“石人一只眼，挑动天下反”的故事一样，一切都是套路啊！）
元至正八年（1348年），有一个名叫蔡乱头的人，拉了一群人专门在海上打劫财物，成为了海盗。方国珍被仇家告发，说他私通海盗，方国珍一怒之下，杀死仇家，与其兄方国璋、其弟方国瑛、方国珉逃亡海上，聚集数千人，变成了名副其实的海盗。
方国珍起义反元，时间算起来比刘福通、徐寿辉等起义还早两三年，比郭子兴起义还早四年，但是声势一直不如刘福通和徐寿辉，主要是因为此人鼠目寸光，胸无大志，只知打家劫舍，并用钱财不断行贿元朝官员，四处跑官。元朝官员从上到下得了他不少好处，又见他势力颇大，不敢围剿，故而顺水推舟，招降方国珍。
可是，这方国珍却是个反复小人，数次招降又数次叛变，并且不断往上送钱，结果这官反而是越做越大，竟然当上了元朝江浙省左丞相衢国公。
元朝政府中有一人早就看透了方国珍，于是在他刚刚起兵造反的时候，便提出围剿此贼的主张。方国珍听到风声后，十分害怕，于是连夜给这个人送去了厚礼。他相信元朝官员只要收了银子便老实安分了，这次也不会例外，结果却让他十分意外。这个人是个傻子吗？竟然不喜欢钱财，拒绝了方国珍。
那么这个傻子到底是谁呢？这个人就是后来的大明第一智者——刘伯温。
一说起刘伯温，百姓们最熟悉不过了，民间至今还广泛流传着“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温”“前朝军师诸葛亮，后朝军师刘伯温”的说法。刘伯温一向以神机妙算、运筹帷幄著称于世，简直就是智慧的化身。
民间关于他的传说也是五花八门，下面先来说两段。
刘伯温出生于浙江青田，从小读书非常刻苦，为了排除干扰，特地一人独居在青田山深处。
有一天，他在山中看完书，甚是无聊，于是四处走走散散心，不知不觉来到一个山洞前。见洞口有一块石碑，上面刻着几个字。刘伯温十分好奇，不由得走近一看，上面写着“卯金刀，持石敲”。
这六个字到底是什么意思呢？
刘伯温默默地念了一遍，突然拍了一下脑袋，说道：“卯金刀，这卯在上面，金在下面，右边一个刀，不就是刘（劉）字吗？”
刘伯温想到此处，于是捡起一块石头，朝着石碑猛敲三下。突然，奇迹发生了，石门缓缓地打开了，露出一个小石洞，里面黑咕隆咚，什么也看不清。
刘伯温壮了壮胆子，进了洞门，发现里面居然有一个石匣。他拿起石匣，打开一看，只见里面有部书。刘伯温随手翻了几页，发现上面的字竟然一个也不认识，都是些稀奇古怪的符号。
刘伯温心想：“我不认识此书，或许日后有高人识得此书。”于是，他将此书藏进了怀中返回。日后，他果然得遇高人，受高人指点，读懂了这部“天书”，原来这些稀奇古怪的符号全是失传已久的兵法。
这个故事记载在《玉光剑气集》中，是一本清人写的史料笔记，我们也就把它当成是一个故事好了。
明朝两百七十年的历史中，出过三大才子，分别是解缙、杨慎及徐渭，三人之中最为博学多才的是杨慎。杨慎也曾记载过刘伯温一个传说。
元朝末年，高安县有一个算命先生叫曾义山，以占卜为生。每次他在街上摆摊算命时，总会有一个盲人乞丐坐在他旁边。曾义山总是以礼相待，时常还送些水果或是饭菜给这个乞丐。
有一日，这个盲人乞丐告诉他，说明日会有一个三人共用一目者经过，有异术，你若好好拜求他，对你必有好处。
第二天，曾义山像往常一样在街上摆摊算命，恰巧有三个人经过，前面一人盲了一只眼，用木杖拉着后面两个盲人。曾义山见状，寻思道：“这不就是三人共用一目者吗？”于是，他连忙上前请教，三人不予理睬，走了过去。曾义山连忙跟在后面，一路上拜求不已，态度十分诚恳。过了很久，三人慢慢停了下来，从怀中掏出一本书送给曾义山，而且在地上用木棒比划，教他秘法口诀。
曾义山用心默默记住秘法口诀，将书藏入怀中，从此以后，曾义山占卜算卦如有神助，无不应验。
红巾军得知此事后，派人前去捉拿他。曾义山事先算到，逃了出去，再也不敢占卜算命了，并将此书藏了起来。
在他临终前，将此书埋藏予何处告诉了子女，并跟他们说：“某年某月某日有个姓刘的经过我们家时，你将此书送予他。”后来，刘伯温来到高安县当官，并在那日经过了曾义山的家。他的后人便遵从曾义山的遗嘱，将此书挖出，送给刘伯温。
刘伯温得到此书后，日夜研读，从此以后便能上知天文，下晓地理，天下之事，足不出户，也能对世间之事了如指掌。
这些故事听来并不真实，但是，朱元璋信了。刘伯温去世后，英明一世的朱元璋还让人去刘伯温家中要过此书。结果当然可想而知。
下面且来说说历史上真实的刘伯温。
刘伯温这人确实博学多才，上知天文，下晓地理，兵法、占卜样样精通，《明史》上也对他评价很高，说他是：
“博通经史，于书无不窥，尤精象纬之学。”（《明史》）
刘基，字伯温，1311年生于浙江青田九都南田山之武阳村（今浙江省文成县南田镇岳梅乡武阳村）。
前面说过韩山童和刘福通两人起义时，韩山童说自己是宋徽宗第八世子孙，刘福通也说自己是宋朝大将刘光世的后人，这些都是假的。其实刘伯温才是宋朝大将刘光世的后人，刘伯温的父亲是处州下面一个县的儒学教谕，相当于现在丽水市下面一个县的教育局局长，如此说来，刘伯温家境还算可以，好歹也是个官二代。
官二代刘伯温从不惹是生非，也不会到处叫嚣“我爸是局长”，反而十分谦虚好学，而且从小聪慧过人，还有一个令人惊讶的特长。别人看书是一行一行看的，他却是一目七行，说他是“七行俱下”。
那年，十二岁的刘伯温怀揣着梦想，去参加院试，结果一不小心竟考中了秀才，乐得他爹夜晚都睡不着觉。乡里百姓无不赞叹刘家，说他们家祖坟冒烟，出了个“神童”。
十四岁的秀才刘伯温被他父亲送去府学读书，相当于去了公办的省重点高中。当时课程没有数理化，读的是“春秋”和儒家经典。很多人会觉得这些书深奥晦涩，很难读懂。
可是，小小年纪的刘伯温却与众不同，默读两遍便能背诵如流，而且还能说出里面的道理，有时候还会批判儒家经典哪里说得不对，还十分在理，令先生们大为惊讶。他们以为刘伯温事先读过，于是又试了几段文字，结果刘伯温对答如流。先生们无不大为惊讶，全部称他为奇才。
泰定四年（1327年），刘基十七岁，他离开府学，到处州求学，找了一个导师叫做郑复初，向他学习程朱理学。
有一次，郑复初到刘伯温家中家访，对他父亲赞扬道：“您的祖先积德深厚，庇阴了后代子孙，刘伯温这孩子如此出众，将来一定能光耀门楣。”
刘伯温博览群书，什么书都看，尤其对天文地理、兵法数学特别感兴趣，时常潜心钻研揣摩，具有很高的造诣。
有一次，他去程朱理学故里徽州游玩时，得知覆船山上有一本《六甲天书》（覆船山俗称歙县南山，自古被认为是得道成仙之所），便去找寻，结果在覆船山上不仅找到了书，而且还结识了一大批明教圣者。
刘伯温谦虚好学，才智出众，很快掌握了奇门斗数，回去后，百姓们都说他是再世诸葛亮，能预测后世五百年。
至顺四年（1333年），二十三岁的刘伯温想要参加会试，可是却不行，因为当时元朝规定报考进士的年龄不得小于二十五岁，于是刘伯温虚报年龄，说自己已经二十六岁了，怀揣着梦想，赴元朝京城大都（今北京）参加会试，结果又“不小心”实现了梦想，一举考中了进士。当时他获得名次“汉人南人第三甲第二十六名”。