这一天，郭子兴眯着眼睛，哼着小曲，晃荡在濠州城的大街上，想想自己有了一个这么好的女婿，心中不免十分得意。突然间，大街上跳出几个彪形大汉，不由分说地围住了郭子兴。
郭子兴看看几个满脸横肉的大汉，知道来者不善，顿时满脸惊恐，战战兢兢地问道：“知道我是谁吗？你们想干什么？”
那几个大汉面无表情，冷冰冰地说道：“你是谁？”
“我是郭子兴，这濠州城可是我的地盘……”郭子兴强装镇定地说道。
“郭子兴，找的便是你。”几个大汉不等郭子兴说完，便一拥而上，堵了他的嘴巴，用麻袋套住，扛在肩膀上，扬长而去。
好歹郭子兴也是红巾军的元帅，是谁敢在光天化日之下绑架他呢？
原来当时濠州城不大，但是聚集了好几支明教起义军。像郭子兴这样的节制元帅还有四个，一个叫做孙德崖，还有三个，分别姓俞、曾、潘。
按理说他们都是明教中人，职位相当，有什么事情理应有商有量。但这五个人势均力敌，都觉得自己才是老大。郭子兴脾气不好，跟其他四位搞不好关系。孙德崖比较奸诈，便利用这个弱点，暗中联合其他三人，孤立郭子兴。
每次议事，郭子兴还未开口反对，四个人不约而同地举手通过；郭子兴想要赞同，他们四个却又不约而同地举手反对。如此一来，郭子兴火更大了，时常不去开会，这是孙德崖等人求之不得的事。
1351年（顺帝至正十一年），元朝丞相脱脱大人率领数十万大军攻打徐州起义军，徐州失陷。部分义军在彭早住和赵均用的率领下，突围而出，来到了濠州城。有道是“瘦死的骆驼比马大”，彭早住和赵均用一到，郭子兴等五元帅兵力不济，打又打不过，只能受彭赵二人节制。
这彭早住性格直爽，跟郭子兴非常合得来，两人关系很铁。而赵均用做事阴暗一点，与孙德崖有点类似，所以赵均用与其他四个元帅走得很近。如此一来，两位领导不但没有解决好原来内部的问题，自己也不知不觉卷进了派系斗争中。
外面元朝军队虎视眈眈，濠州城内却内斗不断，朱元璋看在眼中，急在心头。他知道只有一致对外，才能获胜。他总是顾全大局，努力“和稀泥”，希望能够维护内部团结，但冲突终究还是爆发了。
彭早住这个人性格直爽，也很强势。赵均用对他虽然不满，但是见他势大，也不敢多说什么。孙德崖知道后，高兴不已，故意在赵均用面前搬弄是非，说是郭子兴搞的鬼。赵均用一听，哪里按捺得住，虽然自己不敢开罪彭早住，但收拾你郭子兴还是绰绰有余的。于是，他让孙德崖四人派人在光天化日之下绑走郭子兴，想要将他杀掉，以解心头之恨，于是便出现了开头那一幕。
郭子兴被抓时，朱元璋正在淮北做事，得知此事后要立即赶回濠州。当时好友劝他，郭子兴都被人抓了，你现在回去不是自投罗网吗？还是别去送死了吧。
朱元璋却说：“郭公待我不薄，如今有难，怎能不救？”说完，便星夜出门，赶回濠州。