夏天，我准备好饭团和水果等简单的早餐就去公园了，有时做完广播操就直接在公园吃早饭。做操后身体感觉很轻松，早晨的空气又很清新，我一边眺望着树木和花朵，一边吃着早餐，感觉特别美味。孩子们都愿意参加，我也乐在其中。
可是，有一次，丈夫对此产生了疑问。他每天早晨六点半离开家去上班。他匆忙出门，而我手忙脚乱地给四个孩子（留学美国期间四女儿出生了）换衣服、准备早餐等。
本来早上已经很忙碌了，为了赶上做广播操的时间，就更加“忙乱”了。大概是他实在看不下去我忙乱的样子了吧。
他说道：“为什么为了做广播操要忙到那样的程度呢？难道那是不去就不行的事情吗？”
他的意见是，即使不那么忙乱地赶去公园，如果只是做体操，用收音机或youtube（youtube是世界上最大的视频网站，为用户提供下载、观看及分享影片或短片的服务。）在家里做也是可以的。
就像他所说的那样，去做广播操的早晨，我那“忙乱的样子”确实非同一般。结果，不去做广播操的话，那个时间里能做的事情出乎意外的多，早上孩子们还能送爸爸出门上班，所以，我就放弃去做广播操了。
于是，尽管我觉得早晨活动一下身体是那么的舒服，可是在家里就完全不做广播操了。
这时我再次感到要坚持做什么事情，真是需要“时间”、“地点”和“伙伴”啊。
那个时候，我能坚持几个月做广播操，是因为有定好的早上六点半的开始时间，有定好的公园这一地点，还有能遇到许多老爷爷和老奶奶这样的伙伴。
没有时间和地点的限制，可以随时随地在自己的自由时间里做，这样的情况乍一看好像能做到，实际却很难。
“只有这个时间”、“只有在这里”、“放过这个就没有机会了”诸如此类的条件，好像是在束缚自己。实际上，它们将成为提高专注力，加速获得成功的有利条件。
“只有现在”“只有这里”正是集中精神做事的关键
学习也是一样的。
比如，就我而言，上高中时，只是在喜欢的时候听提高听力的英语磁带，喜欢的时候做习题集，靠着这种没有时间和地点限制的学习方法，已经经历了多次失败。但是，边育儿边工作后，因为能练习听力的时间是上下班时间等，变得极其有限。当我想着：“只有在这里听了。”用ipod听英语cd时反而很有效果。
为了坚持学习，要能具备定好的“时间”、“地点”和“伙伴”这三要素的话，就是最有效的。
结束美国的留学生活，回到日本以后，我开始学习有关教练技术（coaching教练技术是一项通过改善被教练者心智模式来发挥其潜能和提升效率的管理技术）的知识，该课程是通过电话听课，每周一两次，有一个小时，采取多个学生通过电话参与课程的形式。
经常有人对我说：“你边工作边育儿，还能学习教练技术的课程啊。”可能一个人学习是难以取得进展的吧。这件事，也可以说正是因为有定好的“时间”、“地点”和“伙伴”，才能坚持下去的。
21第一步先选择“简单的事”做
攻克棘手的数学从集中练习的“一本书”下手
作为哈佛大学入学的报名条件之一，就是前面提到的toefl要九十分以上，gre要一千分以上。
英语难度很大，朋友给我的建议是：“胜负取决于日本人在数学方面能获得多少分数。”gre的数学难度相当于日本高中数学（1、2、3）的水平，比起从正面抗击难度大的英语，还是在数学上能获得实实在在的分数。
虽说如此，我最后一次学习数学是至少十五年以前的事情了。而且，原本我就不擅长。试着买来gre的习题集做了，结果什么都不懂。
因此，我哭着央求擅长数学的丈夫帮忙。于是，他从头开始教我数学。他一般也是晚上早早睡觉，清早开始就在自己的书桌前工作或学习。在孩子们还在睡觉的清晨，他教了我许多数学知识。
我经过努力，多次参加gre的考试后，数学七百一十分，英语两百九十分，我总算取得了总计一千分的成绩。
“三角形的内角之和是一百八十度”，从这样的入门知识起，到能获得七百一十分，当然丈夫的帮助功不可没。不过，习题集的使用方式也很重要。
其要点为“集中一本，反复练习”。
日本的高中和大学的入学考试、国家医学考试等，我经历了多次考试，大学考试的时候，受一种不安感所驱使，我买了多本习题集，结果却没能做完，还剩下了几本根本没用过的。参加国家医学考试时也是压力巨大，朋友推荐“这个书好哦”，就不由得这也买那也买。但是，这时买的书最终也没能都用到，只感觉留下了很多没有来得及消化吸收的内容。
也许很多人也有类似的经验吧，我在考试后，会觉得这本书白看了，那本也没用，最终把几本还很新的习题集都给扔了。根据这些经验，我就下定决心在做留学准备时：“尽可能用少量的习题集！”
作为gre的备考复习，我大胆地只集中做一本习题集。虽说只有一本，但这本习题集是a4大小，厚度足有三厘米左右，开始做的一瞬间我还有些畏缩不前，但还是下定决心：“练好这一本，数学就没有问题了！要反复做这一本！”
结果，因为我集中做这一本，在学习的时候，就不会被其他各种资料所吸引，从而比较专注。在反复练习的过程中，不会做的题目逐渐减少，也明白了自己进步的程度，这些都成为了一种激励。如果我买了很多本习题集，可能就不会有这样的效果了吧。
这以后，我开始新的学习时，尽可能地减少教材的数量，继续采用彻底练习和多次练习的方式。
首先集中一本彻底练习。我认为这不仅对备考复习，而且对于各种事物的学习，都是很重要的。
要学习某种新知识，要开始学习时，投入其中的第一步，如果是书本，就尽可能选择最基本的；如果是思考方法，就选择简洁的“精华部分”，并将其理解透彻。与其追求完美，不如降低门槛优先考虑容易着手这一点。
事物的本质即指“精华”的内容。精华部分是非常简洁的。
我认为，为了不让关键的第一步成为心理上的负担，应该有意识地从容易着手的单纯的事物开始。
22改变思维：“考试，是为了找出不懂的地方”
考试中出错的地方才是重点
“考试中出错的地方是重点哦。”
听到这句话还是在初中生的时候。这是当时的补习班的老师说的话。
这个补习班向最难考的高中输送多名通过考试的学生，和只进行全面的备考学习的补习班不同，它所教授的内容很特别。
首先，老师、学生之间都用爱称来称呼。总是戴着帽子的老师被称做“帽子”，我的称呼是取了旧姓小林的第一个假名“科”和穗波的“波”，被称为“科波”。与其说是师生关系，不如说更像是朋友关系。说话方式也是所谓的“随意的说话方式”，学生对老师不必用敬语，老师也不会用好像高高在上一样的方式说话。
“好好学习，尽情玩耍”是办学宗旨。夏天和冬天，学生和老师会去山里集体住宿一个星期。一半时间用来充分地学习，另一半时间用于爬山，露营，尽情地玩耍。
各个年级争相推出各种节目，在学习上并不出众的孩子，面对游戏策划干劲十足，补习班为孩子们准备了很多大显身手的地方。
学习内容也很特别，比如，英语一开始是进行书写练习。在作为范例的书写体上垫上透明的摹写纸，用铅笔反复描写。这样做的意图是“如果能写出漂亮的书写体，英语学习就会变得愉快”。
几年前，补习班的负责人去世，补习班不得不关闭。而即使是现在，我也觉得，如果附近有这样的补习班，我一定会让孩子们去上的。
在这个补习班，不仅仅是学习，还能学到包括娱乐在内的各种各样的东西。开头的“考试中出错的地方是重点”就是其中之一。
它教给了我们，考试中出错的地方，是自己还不懂的地方。考试就是为了找出自己不懂的地方。
所谓考试，是测试自己学习能力的东西，它给人一种自身的水平受到检测的印象，而如果觉得它是“为了找出自己不懂的地方的东西”，你就会变得能主动去面对考试了。
考哈佛大学研究生院时，我在较早阶段，当数学的学习刚刚开始的时候，就试着参加了一次gre的考试。那个时候，我根本不懂那些题目。我甚至觉得不可思议：“谁能解开这样的题目呢？”这些题目对我来说简直就是未知的世界。
不过，因为尝试着参加了一次考试，我了解了它的难易度，并感到：“gre原来是这么难的考试啊！”
这时，不要因此而变得消沉，觉得：“这么难的考试我恐怕难以考过吧……”而应该想着：“好，因为知道是这么难的考试了，今后为了攻克这次没做出来的地方而努力吧！”能变得积极面对，我想是因为补习班的老师教了我这样的道理吧。“考试就是为了找出自己不懂的地方。考试中出错的地方是重点。”
明显看到进步会更有动力向前
初中时代，受到“考试中出错的地方是重点”教导的我，当时做了一本“错题集”。在学校和补习班考试后，我就把有错的题目抄写到笔记本上。而且，我会反复多次做那些题目。
考哈佛大学研究生院时，我也采用同样的办法，进行了gre的复习。
从头开始做习题集的题目，把没有做出来，或是做错的地方做个记号。然后放一段时间，忘记答案的时候再重新做一遍标有记号的题目。如果还有做错或没有做出来的地方，再做个标记。
总之，多次重复这样做，竭尽全力减少带标记的题目。
因为我决定不重复做已经做对的题目，但做对的题目中，也许会有偶然猜中的题目，或是没有自信的题目，就标上三角形的记号，努力做到也能做出这样的题目。
在习题集中，半数以上都是带标记的。不过，每次打开习题集做练习，有标记的题目数量就会不断减少，就可以实际感受到自己能力的增长。
不论学习也好，“待办事项清单”也罢，“成果以能看到的形式展示出来”将有助于保持动机，成为激励。
我觉得，“能做好”“ok”这些标记，在无意识中就像是在鼓励自己说“完成得很不错啊！”“真是努力了啊！”一样。
23反复挑战，逼近极限，绝不放弃
多次落选的奖学金申请
为了实现自己的目标所需要的、虽简单却重要的事情，我想那就是“不放弃”。不放弃有两个要点。
“即使失败多次”，也许总牵挂着某个地方而不放弃。
“坚持到底”，觉得还有机会而不放弃。
留学需要花费不少金钱。哈佛大学研究生院的学费每年大约就要四百万日元，再加上生活费，需要高额的资金。
可能有的人在是否能通过考试之前，就觉得国外留学的经济负担过重而打退堂鼓了吧。可是，如果能充分利用一些研究团体或者制药公司等的奖学金制度的话，有时就能克服经济上的困难。
因为我也无法筹措留学的全部费用，所以，就申请了各种各样的团体的奖学金。
要申请奖学金，一般需要填写二十页左右的资料和推荐书。资料里有像姓名和地址等只是填写一下就可以的项目，也有很多作为审查对象的项目，比如迄今为止取得的业绩、留学的目的、计划等。因为竞争率大约是二十至三十倍，所以必须特别认真地填写。
在哈佛大学研究生院留学的时候，我获得了圣路加生命科学研究所提供的奖学金。不过，在这个奖学金确定之前，我向四个团体递交了申请，全部都失败了。
学校或公司通知奖学金是否通过审核的信件，通常是通过审核的情况下就较厚，不通过的话就较薄。我多次收到薄薄的信件，每次都感到失望。有时，我也会带着一丝期待打开信封，想着也许通过审核的信件会是薄薄的吧，结果还是不通过的通知。
拼命地填写好二十页以上的资料，也得到了推荐信，可最终结果还是申请不通过，这时我真是失望至极。
收到不通过的通知后，我很消沉失落。但睡了一两晚后，想着“只有再次尝试。好，下一次，下一次努力！”就能从失望中恢复过来了。就像骑自行车时，蹬出第一下，再恢复原来身体的姿势一样。
直到盖章之前都不放弃
前面提到“截止日期前会产生蛮力”，可以说作为这种力量的大前提，就是“不放弃”。
坚持到底不放弃，就是竭尽全力一直到真的无法坚持下去的时候。
申请资料的截止日期，有时会写有“某日之前盖章有效”。这种情况下，“哪怕是到某日的二十三点五十九分的时候，我也会跑进邮局而不放弃”。
邮寄物品投入邮箱到盖上邮戳需要一些时间，如果把资料带到邮局总部，直到盖上邮戳，几乎不会有时间滞后的现象。担心的时候，就确认一下：“会盖上今天的日期吧？”
实际上，我已经多次跑进深夜的邮局了。当然我不是自夸，因为我坚持到最后不放弃，获得了不少留学补助金和奖学金。
前几天，我也是在截止日当天，将有关某个研究费用的资助款的申请资料拿到负责的窗口。而我在单位表明要申请资助款，且获得申请资格的编号是五天前。
截止日当天，备齐全套申请资料，递交到窗口时，负责的工作人员对我说：“我以为你彻底放弃了呢。”
听了这句话，我不由感到吃惊：“诶？放弃？我可是干劲十足的！”
看来，好像我的厚脸皮和顽强的程度远远超过他人吧。
24集中注意力前，要先会利用“专注前的时间”
制订“备忘录”
你有没有总觉得不能集中精力做事，或者学习不能像往常一样顺利进展的时候呢？那时，我就制定“备忘录”。这原本是教练技术的课程上学到的方法。
这个备忘录，主要记录的是没有必要专门写到记事本上的小事情，不是必须要做的，但心里记挂着的事情。
比如，我以前举出来的是如下的事情。
□工作单位的办公桌周围，资料杂乱无章地叠放在一起。
□还没完成要回复的英文邮件
□鞋子的尺寸变得不合脚了
□想购置新的被褥
□大女儿多次说“她的朋友某某孩子欺负人”
因为都不是必须紧急处理的事情，又没有时间，这些事情就不知不觉地被拖延。
孩子说“她的朋友某某孩子欺负人”，要说是常见的事情，也确实常见。和朋友之间的矛盾也是儿童成长过程中必须面对的，所以，当孩子抱怨和朋友之间的关系时，我总是表示理解她的心情，并同情地说着：“那真是让人难过啊。”
虽说如此，当孩子多次诉说同样事情，当我觉得“也许有点过分了”的时候，就有些苦恼了。不过，只要不是万不得已的情况，我还是多采取保留态度。
就这样，我会把一直在意的事情，或者是自己略微忍耐着的事情都列出来。
受到的干扰，不是大问题而是“小忍耐”
之所以这么说，是因为在教练技术课程的学习时，老师教给我了“小小的忍耐意外地能夺走巨大的能量”的道理。
我想很多人都有这样的经历，有些真是微不足道的事却能夺走能量。要集中精力！这时，成为阻碍的，往往不是特别担忧的事，反而是一点点的小事。有时就像刺卡在喉咙里，针扎般难受，不知为何无法集中精力，无法全身心地投入。
不论是工作还是私事，我都喜欢写邮件，还不由得长篇大论，不过邮件的构思是在晾衣服时，或上班飞奔至车站的路上。这样一来，一旦打开电脑，就能哒哒哒飞快地打出好多句了。
写论文等等也是一样的，在厨房洗东西时，去附近超市购物的返回路上，如果先随便想想“论文怎么构成呢”，等坐在书桌前时，就能更顺畅地开始写作了。
为了需要专注的时候能真的集中精力，该时间周围的时间，前后的时间里的心情的状态就显得尤为重要。
所谓需要专注的时间之外的时间，就像跳高前的助跑。想跳得更高，如何做好助跑很重要。同样的道理，要专注做某事，需要注意如何充分利用开始做事之前的时间。
这时，如果在意的事情过多，精力都浪费在不重要的事情上，这个时间就受到了干扰。本用于思考重要问题，却耗费在小事上。
为了不变成那样，我觉得重要的是先处理好在意的事情。
这样一说，也许有人认为“应该做的事情又增多了”，不过，只是列出在意的事情，并有意识地考虑解决办法，往往就能迅速找到对策。
试着写出来以后，就会想出各种解决办法。
而且，你会发觉“因为是小事”就暂不处理，或忍耐的事情越积越多之后，会意外的消耗巨大的能量。
即使清理过一次背上的“累赘”，感到轻松了，不知不觉又会积累起来。
那就每次都试着写出“备忘录”就可以了。
当觉得“最近总有点不能集中精力”时，也许正是需要检查自己的“备忘录”的时候吧。
25适时补充燃料，让斗志持续燃烧
随身带着激励的格言
假定是不情愿地开始，或是没做好准备就开始，不管怎样总算朝着目标开始前进了。本想着“好，努力做！”鼓足干劲开始的，却总有突然失去速度的时候。
有时必须集中精力工作，却变得心不在焉，明明有轻重缓急，却视而不见，拖延推迟，有时简直是在浪费时间，过着尽是空闲时间的糟糕的生活。
每当这样的时候，我就从记事本中取出自己的格言、名言的记录，仔细地看着。比如，
“想要改变世界，先要改变自己。”（莫罕达斯·卡拉姆昌德·甘地）
“要用伟大的思想滋养你的头脑，因为你所达到的高度永远不会超出你所想到的。”（英国的政治家本杰明·迪斯雷利）
“光勤劳是不够的，蚂蚁也是勤劳的。要看你为什么而勤劳。”（思想家亨利·戴维·梭罗）
“缺乏勇气的人，运气永远不会站在他这一边。”（索福克勒斯）
书读过一次却容易忘记其内容。好不容易遇到觉得“真好”的文章或词汇，却忘记了，着实可惜。
因此，我会把想要永远铭刻在心中的，有时想回忆起来的，想将其融入身心的话语，都抄写在随身携带的记事本最后的用于做笔记的地方，而不是让这些话语仅仅停留在书中。
也许有的人做读书笔记。而我看重的，是能随身携带着那些话语，就像是能和那些话语一起行走，奔跑，思考一样，随时在一起的感觉。
因此，我就把这些话语都收纳进最靠近自己身体的记事本里。
每年年初换新记事本时，我就把写有名言、格言的那几页刺啦刺啦地从旧记事本上撕下来，塞进新记事本的封套袋子里。下一年，再把装在这里的记录都移到新记事本中。结果，名言记录逐年增加。
当不知为何不在状态，或者没有干劲时，在乘火车的时候，我就拿出这些笔记，目不转睛地看。
拥有激励自己的话语的人，即使会失去动力，也能找回热情，就像是被谁在推动着，使自己走到正确的方向一样，能感受到热情再次从心中涌现，并会觉得：“好，再努力一下！”
语言也好，行动也罢，人们将得益于能让自己保持积极的状态的事物。我不仅有激励自己的话语，表扬自己的话语，我还会小小的放松自己。我想每个人都有各自专属的燃料，有能点燃激情干劲的东西。
比如，也许是看漫画，也许是听喜欢的艺术家的音乐，也许是去旅行吧，可能还有人会买花，或者有的人一去特别的餐厅，就不由得涌现出干劲。
这些积极的思考习惯，在你失去动力时，将成为你再次踩下踏板加速前进的能量。