16先迈出“第一步”，之后见机行事
最耗力的是第一步
总之先活动手脚，迈出第一步。
迈出第一步需要巨大的能量，之后要继续下去，就像惯性的规律一样，只需要花费较少的能量。
在实习医生时代，先来的实习医生曾告诉我：“静摩擦系数要大于动摩擦系数。”在我总是唠叨着自己无论开始做什么都比较迟缓时听到的这句话，一直到现在还铭刻在心中。在物理学中，运动即将开始时所需要的力是最大的。
说起来，我发现自己准备留学也好，援助受灾地也罢，还有现在进行的研究，几乎都是先尝试着去做，哪怕准备得比较仓促，也先投身其中，尝试着迈出第一步。
要开始做什么，需要一定的勇气。犹豫不决的情况也会不少。
正是这种时候，我会劝说自己：“只要开始做了，之后就会一切顺利。”
一旦加快速度，就能得到意想不到的收获
当你尝试着活动手脚，迈出第一步时，你会发现第二步要比第一步更容易。骑自行车也是一样的道理，开始蹬的时候，感到最花费力气，蹬第二下、第三下的时候，就逐渐变得轻松，速度也越来越快。
开始做某事时，不要一直等着做了精心的准备以后，或者是掌握了某种程度的知识以后才去做。总而言之，开始做，不管怎样先投身到新的世界中。
做的过程中也许会遇到各种难题，“既不是这样”“也不是那样”，只有想办法应对。也许会有一些只有投身其中才能看到的问题吧。出现问题就想办法解决。这样一来，会不断加速并获得信心，就能更早地吸收更多的知识。
也许这种做法对于大人来说格外困难吧。孩子们擅长先试着去做，而大人摆弄机械，或是开始学什么时，总会想着“读了说明书之后”，“问了精通的人之后”。惧怕失败，着手做之前考虑过多。
我有时也会顾虑过多，对挑战新的事情犹豫不决。但是，这时候，另一个自己会对自己说：“失败又何妨！”
作为和重要事物的交换而开始做的新事情另当别论，单纯开始做新事情时，即使失败了，也不会失去什么东西。
即使失败了，只会增加失败的经验，不会减少什么。
如果这样考虑，对新事物的挑战就更加容易了。
最难的是第一步。开始着手后再加把劲就行了。只要能迈出第一步，之后就会加速，并越来越轻松。
横下一条心，“一步一个脚印”
人们常常有许多“想做的事情”和“应该做的事情”。
总是优先做应该做的事情的话，往往就做不了想做的事情了。因为应该做的事情会不断产生，做完再去做想做的事情的话，往往不那么容易。
重要的是，无论是想做的事情还是应该做的事情，都一起做。即使再微小的一步，先迈出第一步。脚踩到踏板上，不断地蹬。
我认为这就是实现想做的事情的关键。
为此，重要的想法就是“中断着做也是理所当然的”。
比如，即使没有完成定下来的计划，“今天只能做到这里了吧”，也能转换想法为“那样也行”，“取得了一点进展”。
留学哈佛的备考学习都是在平时早上三点到六点，或者上班路上的往返三个小时内进行的。周末在图书馆的时间也是宝贵的学习时间。
一到周末，上午一家四口就去附近的图书馆。当时三岁的大女儿和丈夫在绘本角等地方玩耍。这期间，我背着一岁的二女儿在自习室做习题集。
虽说如此，二女儿并非一直老老实实地让我背着。一会儿工夫她就蹬蹬腿，拍拍手，一会发出“啊”，一会发出“呜”的声音。因为这样会影响到周围的人，我就一边拿着单词本，一边在图书馆内转悠，让孩子安静下来。
等孩子安静下来后，再回到自习室。这期间，大女儿喊着：“妈妈，我肚子饿了”就跑过来了。我就带上她们离开图书馆，在附近买个饭团或者面包去公园吃。吃饱了以后，大女儿开始到处跑，二女儿爬着玩上一会儿。
然后，我再次返回图书馆。我丈夫继续照看大女儿，我去自习室。二女儿在身后迷迷糊糊地开始午睡的时候就是机会，只有在这个时候，我才能鼓起干劲埋头做习题。
就像这样，虽说“周末的学习在图书馆进行”，实际上是时断时续的，学习只能断断续续地进行。
我认为即使如此也不放弃就是继续下去的关键。
学习的过程中即使受到怎样的干扰，都鼓励自己说：“取得了一点进展。”孩子们想玩是天经地义的。因为原本就是一整天都陪孩子也很正常的假日，即使只能做一点事情，已经很幸运了。
即使被打断，也不要就这样放弃：“啊啊，还是算了，没法做了！”不得不中断的时候就接受，等待继续做的时机，如果有机会了再迅速开始做。
特别是学习和读书等，会想要在整块的时间里集中做。但是，如果拘泥于此，往往难以去做。
如果能想着“时断时续也是理所当然的”，一次的进展哪怕只有微不足道的一点点，也能觉得“也行啊”，而且，能够一眼就发现继续进行的时机。
假设有一本想读的长篇小说。即使想在整块的时间里读，却怎么也找不到这样的时间。于是，等火车的几分钟，睡觉前的几分钟等，总之试着打开书。即便只能看一页也继续读下去。
即使迟迟没有进展，但我认为这总比“等什么时候有了整块时间再读”要早得多读完。即便时断时续，只要坚持下去，一定会有收获。
缩短进入专注状态的助跑时间
也许你会觉得都是零碎的时间难以集中精力做事吧，但我的情况刚好相反。
孩子一开始午睡，我就期待着“这下也许能有一个小时集中精力做事的时间了”。可是，小孩子睡午觉没个准，有时二十分钟或三十分钟就起来了。
开始的时候，孩子一比我预想的时间要更早起来，我就会感到失望，后来，当我想着“不知道什么时候会起床，总之只有趁现在！”的时候，就几乎不需要花费集中精力做事前的助跑时间了。
变得在零碎时间里也能迅速地集中精力做事了，而且，能够一点一点地确认“完成的事情”后，“要再做一点”“能再多做一些”之类的小小的成就感也增加了。
在细微零碎的时间里也能迅速地集中精力做事后，我重新认识到每天的生活里原来有这么多零碎的时间，好像对待自身的时间的意识也发生了转变，感到自己的时间变成了一个个细小的单位。
原来是考虑一个小时为单位能完成的事情，想做的事情，后来变成考虑十分钟、五分钟为单位，有时更加短暂，两三分钟为单位。
一旦能充分利用十分钟、两三分钟，有时候是一分钟的时候，我的脸上就会显露出喜悦之色，简直就像说“幸好自己意识到了生活中的零碎时间”，我变得能完成更多的事情了。
这无疑就好像“把时间变成了助手”。我变得比以前更能够提高时间密度了。
17不要执著一气呵成
千万不要落入填写文件的“无底洞”
有时“应该做的事情”需要略微的跳跃才能顺利地处理。
比如，我应该做的事情的代表就是“写的资料”。工作上有出差的报告、考勤表等，工作之外是要提交给政府机构（政府部门）的决定保育费的资料、提交给托儿所的资料等等。如果只做填写资料这件事而不顾其他，有时会耗费一个上午，弄不好还要一整天。
不论是什么工作，都要提交资料或填写资料，如果在这些事情上过度耗费时间而不能做其他事情就本末倒置了。来之不易的整块时间都浪费在填写资料上实在可惜，充分睡眠后头脑清醒的清早时间，对于留学准备中的我来说是非常宝贵的时间，所以尽量想用于做留学的准备。
虽说如此，任何资料都有提交的限定时间，不能不做。
因此，就只有把这些资料装到袋子里，带着到处走。上下班路上或者午休时间等，只要有一点时间就取出资料，多次填写。
比如，有关托儿所的资料里，有夫妻双方的工作地点、电话号码、祖父母的住址、生日等等，其中有不少是需要查看记事本，或者打电话确认才能填写的。如果想一次性全填好，随便也要花费半个小时或一个小时。
因此，我认为这时就需要略微的跳跃才能处理。
有点空就取出资料，只填写一行，甚至一处也行。午休结束没填完的话，就考虑“后续部分在火车里写”。
如果想着有了一次性全部填写完的时间后再写，往往难以着手做。如果能想着“先只是填写姓名一栏也行”，“只填写一行也可以”的话，就容易办了。有时，一旦着手做了以后，会发现比原先想象的要容易得多。
有时也会想，既然开始填写了，就一气呵成，把应该做的一件事做好，这样心情才感觉很畅快。如果优先满足这样的想法，就会没有做真正想做的事情的时间了。
充分利用零碎的时间做应该做的事情，将整块的时间用于想做的事情。
大包里装着剪刀、胶水、信笺、订书机
为了充分利用这些零碎时间，时常带着的物品也很重要。
虽然只是小事情，比如政府部门寄来的装有需要提交的资料的信封，这种信封寄回资料时可以用，但这样的信封往往不是封口处涂有胶水的自粘胶封口信封。结果，我在火车上填写好资料后，因为没有胶水而无法给信封封口，后来忘记了这一点，直接把没有封口的信封给投进邮箱了。
想尽快寄到的感谢信也一样，好容易早早写好，有时却因为没有80日元的邮票，晚了一天才寄出。
经历这些惨痛的教训的过程中，装入包里的随身携带的物品不断增多了。
1透明文件袋（事先装有需要填写的资料等）
2写信用的成套用具（信纸和信封、邮票、写有朋友住址的通讯录）
3铅笔、钢笔等文具
4胶水
5订书机和订书针
6剪刀
7印章
8书（正在读的书、今后要读的书）
9ipad（ipad是由苹果公司于2010年开始发布的平板电脑系列。）
10ipod（ipod是苹果公司设计和销售的系列便携式多功能数字多媒体播放器，里面主要是英语的格言。上下班路上或者孩子们睡着后晾衣服的时候等，能有效利用零碎的时间。）
⑪学习资料（习题集等）
⑫动物形状的橡皮筋（和孩子一起乘火车时，孩子厌烦乘车的时候玩，有时也会用于给偶尔遇到的闹人的邻座孩子玩。）
⑬创可贴（用于伤口的应急处理，有时作为孩子的玩具）
另外，还装着工作相关的文件和资料、钱包和手机等，所以我的包总是鼓囊囊的。
常常有人对我说：“穗波的包看起来总是那么重啊。”
在这些物品中，也有实际几乎用不到的东西，有时我也会觉得：“这难道是我的安心用具？”但因为又感到“啊，就是这个，带了这个真好！”的瞬间，我就总想带上这些东西了。
18成年人要有属于自己的书桌
“身体感觉”影响行为表现
我认为，为了让学习或工作更加高效，非常重要的事情就是，在学习和用脑工作时，也要留意身体感觉。在头脑轻松、灵活的时间段做事情，不仅关注大脑，也要注意让身体感觉舒畅。
比如，哈佛的教室、图书馆和礼堂，从沉甸甸的大理石入口开始到厚重的椅子，都充满了高尚的氛围。在这里，让人不由地想到：“要为了世界做点有益的事情”“创造世界上的第一次”。
听说最近的讲习会、研究会不仅重视内容，也重视学习的“场所”“环境”。也许可以说，人们变得开始注意在那些场所产生的身体感觉了吧。
我也觉得学习和用脑工作时，身体感觉很重要。我有一个拘泥之处，就是要有专属自己的书桌。
即使学生时代拥有属于自己的书桌，但进入社会以后，或者是结婚后，也许有很多人就不再使用了吧。我一直都有专属自己的书桌。我丈夫也一样，我们家总是有丈夫和我的两张书桌。
现在，公寓的一个房间作为书房，放着书桌，而以前住的公寓房间少，我们就在客厅并排摆放两张书桌。
每天清早三点起床洗脸后，我就坐在自己的书桌前。天还没亮，窗外一片寂静。
我坐在椅子上，打开台灯，伸个懒腰。即使忙于家务、育儿等学习之外的事情时，一旦坐在这里，感觉心情得到转换，身体的开关也变为学习模式。
单凭“干劲”是不够的。不仅是书桌等环境，如果在生活中拥有几个转换开关，面对想做的事情，身体和内心自然而然就会调整好状态。
或许可以说，我的书桌就是让内心和身体的状态获得转换的开关之一。
书桌是“心灵的安身之处”
另外，我有一张值得纪念的书桌。那是父母为了庆祝我升入初中而送的礼物。
那是张沉甸甸的书桌，面积有伸开双臂那么大。当你贴近它时，一股木头的香味迎面而来。椅子也是木制的，铺着绿色天鹅绒质地的坐垫。
虽说怎么看也不像是用于学习的桌子，可一旦坐到它面前，感觉自己的世界观更宽广了，想象力也会迸发出来一般，那是一张让人感到拥有巨大“器量”的书桌。
作为送给初中生的礼物，着实豪华。突然，我想起曾经问过母亲，那时为什么把这么好的书桌作为礼物送给我。
于是，母亲回忆着当时的情景说道：
书桌是自己的安身之处，不仅用于学习，还用于写日记、写信，收纳重要的物品，它会形成自我的场所，培育心灵的场所。所以，我认为要用好的书桌。这么一想，我就觉得那张散发着木头香味的，沉甸甸的书桌再合适不过了。
想学习哪里都可以学习。客厅的桌子、被炉（一种取暖装置，用木框架将炭火或电器等热源围起来，上面再盖上被褥），还有地板上也可以。但是，母亲为我考虑到了学习“场所”的重要性，以及当我面对书桌时，我的身体感觉和心情如何。
那张书桌威严而稳重地迎接着我，散发着木头的香味，柔软的天鹅绒质地的坐垫支撑着我的身体。在这样的感觉下学习、写日记和写信，会感觉很幸福。
对我而言，书桌是创造自己的世界的场所，是形成自我的场所。即便是现在，一坐到书桌前，我就感到这里是自己的世界，是威严而庄重地迎接自己的港湾，并获得了从这里开始不断向前的勇气。
19不坐在书桌前也能学习
花钱买时间确保学习时间
虽然我一直坚持着要拥有属于自己的书桌，但并不拘泥于“学习是在书桌前进行的事情”。
一天中能坐在书桌前的时间是很有限的。清早三点开始到孩子们起床大约只有三个小时。仅靠这些时间来准备哈佛大学研究生院的考试，是远远不够的。
因此，接下来我利用的就是上下班的时间。
当时，我住在栃木县宇都宫市，上下班都是乘坐新干线去东京银座的工作地点，单程大约一个半小时。乘坐新干线的大约五十五分钟，不会有挤得满满的交通高峰，而且肯定有座位，所以非常适合学习。
上下班时间，如果能巧妙运用，是能高效利用的时间。我有一个朋友，住在乘快车二十分钟就能到离单位最近的车站的地方。可是她故意乘坐每站都停的慢车，去单位大约要四十分钟。当然，这样还得提早出门，不过，据说每站都停的车肯定是有座位的。
她还说，比起乘快车站着过二十分钟，还是坐着的四十分钟更能有效利用时间。比如，读书更能集中精神，还能打开笔记本发邮件等。
周围的人们常常会说：“坐新干线上下班一定很辛苦吧？”而这对我来说，其实是获得了舒适且宝贵的学习时间。
每个月的车票要十万日元，确实够贵的。其中，有五万日元，作为交通补贴，单位会发给我，另外五万日元我自己负担。对于当时的我来说，确保学习的时间，是用金钱也换不来的，所以，我是欣然付款。
彻底活用“零碎时间”
这样一来，早上的三个小时和上下班的大约三个小时都用于学习了，除此之外，一天之中还有学习的时间。
那就是上班路上的步行或者等火车的时间。从家到宇都宫车站约有五分钟，在车站等新干线大约三分钟，从东京站走到办公室大约十分钟，下班返回时从车站到托儿所是骑自行车，这个时间大约是十分钟。总共大约有三十分钟的时间。
在这些时间里，我用ipod听英语的格言或会话集的cd，听英语版的《七个习惯》附带的cd，锻炼了听力。甚至还有过想听cd的后续部分，期待着下一个零碎时间的到来。
还有，工作时午休的剩余时间，工作中上洗手间的时间，回家后晾衣服的时间，收拾餐具的时间，等等，已经称不上是空闲时间，而应该叫做“零碎时间”。在“零碎时间”里，我也不停地动脑筋，思考小论文的内容，考虑邮件的回复，等等。
使用零碎时间时，我有时会想起父亲说的话。
实际上，我从小时候开始就喜欢制定计划。应该是初中一年级的时候，我坐在桌子前，埋头制定期中考试的学习计划。这一天的这个时间学习国语，这个时间学习数学。正写着，父亲来到我身旁说道：“不坐在书桌前，也能学习哦，并不是只有坐在书桌前才叫学习。”
也许父亲是想说，比如步行的时候，泡澡的时候等，没在看习题集或单词本，但能回想出来也是一种学习吧。
当时的我似懂非懂，但现在我会由衷地感到：“嗯，嗯，还真是这样的啊。”
父亲身教：边叠尿布边读论文
我的父亲也曾因忙于育儿而充分利用过零碎时间。
我的父母都是大学教师。因为他们都要工作，我出生后四十三天，就被送进了托儿所。当时都用布尿布，我所在的托儿所也一样。
据说那时每天早晨一入园，作为家长的工作之一，就是要把当天自己孩子的尿布折四折放到架子上。因为是幼儿的尿布，可以想象会有十多片。
直到后来，托儿所时代的朋友的妈妈告诉我，我的父亲是边叠着尿布边读着旁边地板上的论文的。据说是眼睛看着文章的同时，手不间断地叠着尿布。
即使是从繁忙的留学准备中解放出来的现在，我走过工作单位的走廊时，或者从托儿所跑到车站的路上时，或者边吃午饭边读着书，都在考虑着论文的内容。那样的时候，我会忽然想起父亲。
20用“时间”“地点”“伙伴”三要素来加速达标
时间越自由往往一事无成
定好的时间、场所和伙伴。如果能凑齐这三个要素，将大大加速完成某项新事情。
有段时期，我曾和孩子们一起做广播操。在附近的公园，早晨六点半开始，一群老年人在做广播操，我也加入其中。