刘伯温在1371年回到青田后，凌玉就三番五次地来请过刘伯温，他亲自来的，但每次接见他的都是刘伯温的家人，刘伯温从没有出现过。在某一段时间里，凌玉似乎产生了一种梦幻般的感觉：刘伯温根本就没有回来，或者是，世界上根本就没有刘伯温这个人。凌玉一直处在梦呓状态。
不过这位“不语怪力乱神”的儒家忠实门徒还是认定刘伯温确有其人，而且就在他的辖区内养老。他想了个诡计，把自己装扮成一个山野民夫，悄悄地来到刘伯温家，敲开了刘伯温的门。刘伯温当时正在洗脚，看到是一个山野民夫，于是就邀请他进来，还准备了酒菜。凌玉第一次近距离观察刘伯温，凌玉发现刘伯温的面容真的老了。刘伯温笑的时候，嘴里的牙齿若隐若现，只有两三颗。他的左臂也不知为什么总也抬不起来，他的脸色蜡黄，像是死人，每次喘气时，肺里都会发出嗤嗤的声音。凌玉大为惊骇，刘伯温这个形象和凌玉心目中的形象相差了十万八千里，他心目中的刘伯温应该是鹤发童颜、飘飘有神仙之姿的人。
刘伯温没有去理会凌玉那波澜壮阔的心理活动，主动和他攀谈，问他的庄稼收成，问政府的政策，问这问那，凌玉都一一作了回答。虽然他回答刘伯温的问题时很庄重，但他心里还是在犯嘀咕，眼前这个颤颤巍巍的病老头，真的就是那个传说中“算无遗策”“未卜先知”的刘伯温？
他开始转守为攻，主动向刘伯温提问：“先生当年最风光的一件事是什么啊？”
刘伯温眼睛一亮，端茶的右手停在半空。凌玉从他的面部表情上看得出来，刘伯温正在追忆往事。
刘伯温一生中风光的事太多，这些事在他有意识地追忆时，如排山倒海般的进入他的脑海。他曾在石门洞得到天书，这算不算风光？他曾在元大都站着背诵了一本书，这算不算风光？他曾剿灭了吴成七的叛乱武装，这算不算风光？他曾被朱元璋请了三次，这算不算……
这种事怎么可以提？这是掉脑袋的事啊!他惊恐地停止了自己的追忆。
然后他的眼神迅疾地黯淡下来，摇头叹息说：“哪里有什么风光的事，即使有，也是在我们伟大皇帝的领导下侥幸成功的。”
凌玉大失所望，这不是谦虚，这是虚伪。而且他尤其感觉到，这种虚伪的背后有一种恐惧，凌玉不由得打了个冷战。
但凡是在那个时期进入大明帝国政府的人，有谁不知道刘伯温的盖世功勋。陈友谅、张士诚、方国珍，这些风云人物的陆续销声匿迹，都有刘伯温不可忽视的功劳。
凌玉发现刘伯温闭上了嘴，好像一辈子也不想提这些事情了，于是就换了个角度，又问：“传闻先生您前知五百年，后知五百年，可否是真的？”
刘伯温的眼神没有任何改变，情绪也很平静。他沉默了半天，才说：“这是民间虚构出来的，哪里有人可以知道天机。天机是不可泄露的。”
凌玉没有得到任何有价值的信息。不过，他坐在这位传奇人物的身边，异常的激动。这个身边的老人，看上去已经穿起了寿衣，可就在这死气沉沉的形象中，凌玉一直感觉到有股巨大的力量，这种力量，他几乎可以看得到，在两人的周围织起了一张网。当他走出门去时，必须要费力地把那张网从身上拨开。
凌玉是极不情愿地走出门去的。在长久的兴奋中，他不明白为什么脑袋里突然就缺了根弦，他向刘伯温坦白了自己的身份。刘伯温蜡黄的脸立即就变得惨白，急忙站起来，向他行礼，然后请他离开。
自此，凌玉再也没有见到过刘伯温。刘伯温就像是隐形了一样，能在他到来时突然消失，又能在他离开时，突然现形。
凌玉很遗憾。他不知道的是，刘伯温很恐惧。
已经丧失神性的刘伯温对于凌玉的到访是心惊胆战的。这一恐惧心理并非是杯弓蛇影，朱元璋那无孔不入、细致入微的特务遍布整个中国，即使是退休的官员，朱元璋也不会轻易放过。几乎和刘伯温同时退休的前吏部尚书吴琳回到老家后，朱元璋竟然派特务去吴琳的老家查看。吴琳是黄州下辖的一个村里的人，那个特务走过各种各样的路，翻过各种各样的山，涉过无数凶猛的大河，才找到那个村子。就在村外，他看到一农民打扮的老人在田间插秧，这个特务骂着娘跑过去问：“你们这里是不是有个前吴尚书？”
那位老农民停下手里的活，站直了，回答：“我就是吴琳。”
特务和吴琳寒暄了几句，又千辛万苦地回到南京，当朱元璋知道吴琳正把余生交给黑土地后，才满意地点了点头。
这件事给人的启示就是，只要是在朱元璋的平台上工作过的人，直到进入坟墓前，都会在朱元璋的“照顾”之下，这是个退不出的江湖。
刘伯温在凌玉之前的拜访中拒不接见和后来凌玉表明身份后的送客，都是朱元璋的行为带给刘伯温的条件反射，他认为凌玉很有特务的嫌疑。况且，一个退休官员和地方官来往，本身就是一件危险的事，这是朱元璋那种疑心重如山的人无论如何都无法接受的。
当凌玉问他一生中最风光的事时，他是非常兴奋的。因为到了他这个年纪，正是回忆往事的欲望最强烈的时候，一生碌碌无为的老人还会绞尽脑汁地找出此生中很得意的几件事，刘伯温也不过是个凡人，这种心理他也有。但他不能说，因为如果说了，这就是在和朱元璋争功，和朱元璋争功，只有死路一条。
浙东四学士之一的宋濂最懂得不说话的艺术，宋濂对朱元璋唯一的贡献可能就是推荐了刘伯温。这人只是学术精深，在政治上毫无建树，不过在当时的政治生态中，他有一项法宝，那就是十分的谨慎、百倍的小心，为官从不讲一句废话。他在自己家的墙壁上贴着“温树”两个大字作为座右铭，家中如有人来访，谈起政治，宋濂就指一下墙上的字，微笑。朱元璋对宋濂这样嘴巴很紧的人非常赞赏。几年后，他夸奖宋濂：“事朕十九年，未尝有一言之伪，消一人之短，始终无二。非止君子，真可谓大贤。”
刘伯温怎么可能不谨慎，他太了解朱元璋了。
凌玉被送客后不久，刘伯温的儿子刘琏突然有一天闯进刘伯温的卧室，说：“城里来了几个身穿锦绣的淮西口音的人。”刘伯温扔了手中的筷子，跑起来到院子里张望，但刘琏却带了点失望的口气说：“他们穿城而过了。我以为他们京城里的人是来看父亲您的。”
刘伯温的肺里发出剧烈的嗤嗤声，脸色惨白，指了指儿子，大概是想要骂几句，可由于紧张，没有说出话来。
刘琏不是他爹刘伯温，自然就不明白老爹的恐惧产生的源泉。刘伯温以为那几个淮西口音的人中会有朱元璋。虽然理性告诉他，朱元璋不可能来处州，但他还是会胡思乱想。
朱元璋亲自去侦查大臣这样的事件不是没有过。刘伯温在弘文馆的一位同事，曾为陈友谅工作的罗复仁就曾受到过这样的“皇恩”。罗复仁和刘伯温的性格很像，秉性刚直，能言敢谏，在朱元璋面前敢于直陈意见，朱元璋表现出很喜欢他的样子，称他为“老实罗”。突然有一天，老实罗正在家里读书，几个人进了他家院子。他定睛一看，吃了一大惊，原来正是他那伟大的皇上。朱元璋观看了他的房子，发现这房子破烂不堪，在房间里迈的步子稍大一点，就会尘土飞扬。朱元璋对这种苦行僧的生活很满意，说：“大贤人怎么能住这样破烂的房子？”回宫后，他就下令赐给老实罗一座高大豪华的宅第。
“世事难料!”刘琏有一天正在读书，突然听到父亲刘伯温没头没脑地说了这样一句，他问询，得到的回答是：“天知道将来会发生什么事，所以，我必须要小心，加倍地小心。”
刘伯温说这话的时候，左手毫无生气地垂着，右手的五根手指震颤着。刘琏叹了口气：“老爹真的老啦!”
朱元璋来信
刘伯温有时候并不老。1371年农历六月，朱元璋西征兵团攻陷明玉珍的儿子明升的重庆，明玉珍帝国覆灭。这是一次值得庆贺的事，但朱元璋遇到了一个小难题。钦天监的人对他说：“太阳里又见黑点，而且已经三年。”朱元璋曾清楚地记得，几年前，太阳曾出现黑点，他的一员大将胡深被敌人处决，他不知道这次太阳里的黑点预示着什么。
本年农历八月，朱元璋想到了在他人生中最重要的人物刘伯温。其实朱元璋根本没有想理刘伯温，但这种天象的事，他手下那群人种居然没有一个可以解决。钦天监的工作人员讨论了很多天，给朱元璋递交了一份报告。报告中详细叙述了自有人类以来太阳黑子的历史记载，并且认定太阳出现黑子必然是不祥之兆，因为每次太阳有黑子出现，都会有灾难的事发生，天灾也有，人祸也有。可这些人只会总结，不会推理，当然更不会预测。
朱元璋发了一回怒，钦天监的人就跪在下面浑身发抖。谁都明白，发抖解决不了任何问题。于是，朱元璋就想到了刘伯温。想到刘伯温，在他看来，应该是无可奈何的事。
朱元璋给刘伯温写了封信，信中说：“万恶的重庆政府已被我解放，举朝欢腾，天下人欣喜若狂，我现在的疆域比之中国历代王朝的疆域已不算少了。你之前曾说过，元王朝是以宽而失国，所以我认为治中国，非猛不可。不过那些恶人是非常厌恶严刑峻法的，所以诽谤国家，总搞小动作，我很头痛。这可能是最近天象有变的缘故，最近太阳中出现黑子，不知道灾祸从哪里来、什么时候开始。”
接着就是朱元璋最狡猾的地方：“你住在山中，身边肯定有些奇能异士，你可否和他们请教一番，研究出个推理性的报告交给我？”
谁不知道，刘伯温最善于观天象、识变化，还用得着去请教别人吗？朱元璋其实最核心的意思是，即使你把这件事办了，我也认为这不是你一个人的功劳。
信的最后，朱元璋又假惺惺地说：“上次你儿子来送感谢信，由于我太忙，没有问您的身体如何，我现在差人去给你送信，你就不要给送信人礼物了，只请他吃个农家菜就得了。我想你现在肯定不亦乐乎，山里空气好，你又没有什么烦心事，所以赶紧把这件事办了。”
刘伯温接到这封信后，陷入沉思。他内心开始了波涛汹涌：一方面，朱元璋重新想起了他，这使刘伯温燃起了他潜意识里“安邦定国”的欲火；一方面，他又恐惧这种事，因为自1368年以来，和朱元璋打交道成了他生命中的不能承受之重。
他很矛盾，真的想不理尘俗事，一直到死去，但又不敢和朱元璋这样说。在矛盾重重中，他的欲望战胜了理智，他拿起笔来，准备写下关于太阳黑子的推理报告。但他没有直写，而是先恭贺朱元璋解放了重庆，然后才说到太阳黑子的事。
刘伯温认为，太阳黑子的出现并不绝对地证明就有什么灾难的事发生。这话他早就说过，为政当宽猛结合，该宽要宽，该猛要猛，这其中没有什么一成不变的规律，全在自己的本心。
朱元璋读到这封信后，放下了心。就在1371年农历八月之后，朱元璋曾多次向刘伯温请教天象问题，刘伯温都一一作了详细的解答。
当人们在1371年最后一个月看到刘伯温时，刘伯温的精神似乎好了很多。这和他重新与朱元璋建立了联系有着重要的关系。
他那蜡黄的脸有了一点点红润，他的左臂偶尔也能听从他的指使，他还能以年轻人的速度爬上青田山，欣赏山下的景色。
有那么几天，刘伯温认为枯木真的会逢春。朱元璋的来信越来越有人情味，问候他的身体，问候他的家人，偶尔还会用几个可怜的字追忆一下两人并肩奋斗的情景。这让刘伯温产生了梦幻般的感觉：皇上在他人生低谷时终于拉了他一把。
不过，他那极富智慧的头脑偶尔会跳出来警告他：狗是改不了吃屎的。
这话当然是提醒他，朱元璋只是暂时利用他，现在的他在朱元璋的心目中只是个工具，是一把扫帚，打扫完房间后，扫帚仍然会回到墙角，从来没有人会把扫帚放在房间正中央。
刘伯温没有重视这一警告，于是，他最后余生中最大的波澜“谈洋事件”出现了。
谈洋事件
谈洋事件包含两件事，第一件事是这样的：青田县南60公里处有个村落叫谈洋，这里是处州的边缘地带，和温州接壤，同时又与福建行省的三魁比邻。由以上的论述可以看出，这是块“飞地”，浙江行省鞭长莫及，福建行省没有义务管，所以此地的治安环境相当恶劣，是出产刁民的宝地之一。早在元朝时，这里就经常发生盗贼光天化日之下抢劫杀人的事件。后来，一大批私盐贩子跑到这里占山为王，并与方国珍友好。方国珍投降朱元璋后，此处仍然是个盗贼的安乐窝，朱元璋政府羽翼未丰，对此地只能睁只眼闭只眼。
刘伯温自从朱元璋的来信“重视”起来后，突然心血来潮，像中了魔一样研究起了谈洋。在作了大量研究和调查后，刘伯温给朱元璋写了封信。信中说，谈洋这个地方之所以是盗贼的天堂，就是因为那里的百姓也不是好鸟，他们照顾着盗贼，甚至他们本身就是盗贼。要彻底解决谈洋的治安问题，必须要在那里设置巡检司。
巡检司是县衙底下的基层组织，职能相当于今天的武装检查站，其主要设置在关津、要冲之处。它的职能是盘查过往行人，稽查无路引外出之人，缉拿奸细、截获脱逃军人及囚犯，打击走私，维护正常的商旅往来。
朱元璋认为这个建议非常有建设性，于是就让大臣们讨论。胡惟庸马上恼羞成怒。
胡惟庸虽然没有特务出身的杨宪那样耳听八方、眼观六路，但自他进入中书省担任左丞后，他始终把精力放到工作上，他动员所有的官员都专注天下事，无论大事小情，必须要第一时间向他汇报。他这样做的目的只是希望能被朱元璋继续刮目相看，然后把他送到丞相的椅子上去。但不能不说，自胡惟庸主掌中书省后，整个帝国政务的确在有条不紊、几乎毫无遗漏地进行着。现在，突然出了这么一件事，胡惟庸的脸上无论如何都挂不住。
那天早朝的情景是这样的，朱元璋先是问浙江行省：“你们可有人知道谈洋这个地方？”
让朱元璋大为震惊的是，居然没有人回答。也就是说，没有人知道世界上还有这样一个地方。这说明什么？依朱元璋那个变态的脑袋思考的结果就是，人人都在关心自己眼皮子底下那点破事，或者是关心连最偏僻山区的妇女都知道的大事。
他去问胡惟庸：“你知道有这样一个地方吗？”
胡惟庸知道。他曾在福建的基层待过，听说过浙江有这样一个地方，这个地方是任何基层官员都不愿意去的地方。因为太乱，农夫白天是农夫，晚上就成了盗贼。但自从朱元璋建立新中国后，谈洋这地方就没有人提及过，按胡惟庸的见解，这地方太微不足道了，新中国成立后的大事太多；或者说，这个地方的治安可能随着新中国的建立而自我良好了，就如春天来了，所过之处全是绿色。但胡惟庸不知道，谈洋那地方永远都是沙漠。
现在，胡惟庸感觉嘴里渗出一股苦涩的黏液，针对朱元璋的询问，他不无痛苦地回答：“臣知道这个地方，正准备作实地调查后……”
朱元璋用手势制止了他。他说：“这种地方全是刁民，还用作什么实地调查，一定要设立巡检司。”
胡惟庸急忙承认朱元璋的英明，但他马上就问道：“皇上您是怎么知道这地方的？”
朱元璋不满地向他瞥了一眼，冷冷地说：“是刘基告诉我的，他也认为应该设立巡检司。你们中书省是不是应该向他学习一下？”
如果说，胡惟庸没有注意到谈洋这地方，而让别人注意到了导致他的羞愧，那么，当他听到是刘伯温注意到的后，羞愧就变成了恼怒。
刘伯温简直是阴魂不散，胡惟庸现在就是这样的想法。他恨刘伯温，因为刘伯温把他看成是一个危险人物，他更恨刘伯温的是，刘伯温似乎总在朱元璋面前抢他的风头。这在普通的社会生活中都是大忌，何况是在残酷的政治生活中。
胡惟庸现在唯一想的就是挽回面子，挽回面子的唯一方式就是把刘伯温的功劳贬低得一文不值。他对朱元璋说：“刘伯温离谈洋近在咫尺，而且谈洋之地的平安与否和大局无关，但如今他现在提出来了，我们应该加紧筹办这件事。”
朱元璋冷笑，说：“你呀!那就去办吧。”
一个月后，谈洋巡检司设立，刘伯温的心情很好，仿佛重新找回了当年和朱元璋的亲密感情，但这是幻觉，他和朱元璋永远不能恢复从前的关系。
天意有时候很难猜测，这是因为它不按章法走。谈洋巡检司设立的几个月后，又发生了一件事，把刘伯温推到了悬崖峭壁上。
这是第二件谈洋事件，事情是这样的：茗洋这个地方本来驻扎着一支武装小分队，不知是什么原因，这支小分队有个叫周广三的士兵发动兵变，带领了一批士兵和农夫跑到了谈洋占山为王。而巡检司由于是初建，在应变能力和作战能力上都有欠缺，于是，周广三很有坐大的势头。当地政府吓破了胆，所以隐匿不报。刘伯温离那个地方最近，对情况最了解，所以就写了封奏折，要他的儿子刘琏亲自到南京城送给朱元璋。这是1373年农历三月的事。
胡惟庸得知此事时，七窍生烟。他召集他的团伙成员，拍着桌子大叫：“他刘伯温根本就不知道什么是体统，连续两次，居然不通过我们中书省，这明显是没有把我放在眼里。这样的事我如果还能忍受，那还算是个人吗？”
他的同伙们一致认为他不算个人，并且义愤填膺，认为必须要教训刘伯温，让天下人看看，没把胡副宰相放在眼里的人是什么下场。
教训刘伯温是一定的，但怎么教训他，大家分成两派。一派是武将，武夫做事大都喜欢直奔主题，快刀斩乱麻，和智商有关的事，他们做起来很费劲。依他们的意见，找几个手脚麻利的刺客，去青田把刘伯温做了。一派是文臣，他们在政治迷宫中走过很远的路，并且深有体会，用政治手段最安全，也最具杀伤力。所以，他们认为应该在皇上面前指控刘伯温。
胡惟庸先是否决了武夫们的办法，然后对文臣们说，皇上自刘伯温回老家后，对他的态度发生了转变，刘伯温在他心目中已有了新的地位，而且，刘伯温这人也没有什么瑕疵供我们指控的。所以，这个思路虽然不错，但操作性不强。
正在大家叽叽喳喳时，胡惟庸在人群中听到了一声冷笑，这声冷笑是那种自信的笑，胡惟庸一下就听出来，这个人是个有办法的人。他在人群中循声望去，就望到了一个国字脸、浓眉小眼的人。这个相貌让人联想到卡通人物，不过此人的智慧可一点都不卡通。他叫吴云沐，是司法部部长(刑部尚书)，从其职务来看，就知道他在栽赃陷害上有着丰富的经验。
胡惟庸看到他冷笑后，一副得意扬扬的架势，就知道他有东西。吴云沐向他使了个眼色，胡惟庸马上明白了，他清退了众人，只留下吴云沐和几个心腹中的心腹。
吴云沐伸出一根手指，说：“很简单。编一个让皇上特别忌讳的故事，让刘伯温成为这个故事的主角。”
其中一心腹马上作恍然大悟状，抖搂小聪明道：“就说周广三叛乱是刘伯温主使的。”
胡惟庸很鄙夷地看了他一眼，冷笑道：“你当刘伯温是头猪啊，他指使周广三叛乱，又第一个来报告？再说，他和周广三八竿子打不着，怎么可能联系上？皇上信了这种事，那才叫奇怪呢。”
他又看向吴云沐。吴云沐慢悠悠地说：“我听说一个人的优点往往会成为别人攻击他最便利的匕首，有时候，一个人的优势其实就是他的劣势。”
这段富有哲理的话让胡惟庸陷在茫茫云雾中，他极力地转动脑筋，思考这句话背后到底隐藏着什么事实，终于他想到了。
他一拍手，说：“刘伯温这人的优势不就是能掐会算吗？”
吴云沐连连点头，说：“是啊是啊，只要在这上面做文章，不怕搞不倒他。”
胡惟庸陷入沉思，用他那在政治斗争中苦修出来的超级联想力，终于又一次让他想到了。
胡惟庸想到的这件事和周广三叛乱没有关系，而跟去年的谈洋设立巡检司有关。
几天后，吴云沐向朱元璋上了一道指控刘伯温的信，信中说：“去年，刘伯温要您在谈洋设立巡检司，名义上是为了朝廷着想，实际上是为了他自己的私欲。”
朱元璋看到这里，很奇怪，刘伯温居然还有私欲，这真是他没有想到的一件事。他接着往下看，信中说出了刘伯温的私欲：刘伯温原本是想把他自己的坟墓建到那里的，但那里的百姓不愿意，所以他就想出了以政府的名义驱逐那些百姓，而那块地自然就空出来了。
这封信最妙的地方就在于写到此处，戛然而止，留给朱元璋的意味深长。
朱元璋果然品尝出了其中的意味，立即毛骨悚然。刘伯温可是未卜先知、能掐会算的神人，风水这种事在他那里就是小儿科，他如此煞费苦心地选中谈洋那个地方作为坟墓，这已是一目了然。那个地方一定是风水宝地，甚至可能是龙兴之地，将来的天下，可能要姓刘。
一想到这里，朱元璋不但毛骨悚然，而且脸色发白。他放下信，手扶着龙椅，几乎要摔倒。“可恶!”他深吸了一口气，恨恨地说。
胡惟庸适时地来了。他说：“刘伯温这是以公谋私，应该严惩。”朱元璋沉默不语。胡惟庸继续说：“他儿子正在回家的路上，应该把他儿子捉拿归案。”朱元璋沉默不语。胡惟庸只好说出朱元璋最敏感的话来：“他能掐会算，选那块地为他的墓地，这事……”
朱元璋示意他闭嘴。朱元璋坐进了椅子，冷静地观察胡惟庸，想到了他是刘伯温最看不上的人，又想到了刘伯温只是性格太刚，却是聪明到极致的人。而谈洋事件如果真如吴云沐所说的那样，那刘伯温岂不成了初出茅庐的毛头小子？
他突然意识到这是一场阴谋，不过刘伯温确实很可疑，因为他有那么多技能在身，一个人有技能那就是个危险人物。虽然如此想，但他不同意胡惟庸对刘伯温儿子下手，他说：“既然刘琏已经走了，就算了。”
胡惟庸说：“这事怎么就能算了呢？”
朱元璋点头说：“是啊，这事不能就这样算了。下道圣旨到青田，剥夺刘伯温的俸禄吧。”
“然后呢？”
胡惟庸直勾勾地看着朱元璋的脸，那张阴冷的脸像海上的天气，反复无常，莫测高深。朱元璋的脸突然阴云转晴，他笑了，说：“然后？刘伯温应该知道然后。”
刘伯温当然知道然后。当他收到那封圣旨后，他蒙了，这犹如一个晴天霹雳，一下劈在了他头上。至少有一个时辰，刘伯温坐在椅子上像是死人一样，他在反复思考这件事的来龙去脉。圣旨说，他在谈洋挑了块地当作他的坟墓，这是子虚乌有的事。不过他明白一个毋庸置疑的道理：政治场上，你是否做了一件事不重要，重要的是有人说你做了还是没做。
刘伯温的第一个反应就是，这必然是胡惟庸的诬陷，而朱元璋根本没有相信这样的诬陷。否则，就不会是剥夺他俸禄这么简单。可朱元璋在不相信的情况下剥夺了他的俸禄，只有一种情况，那就是，朱元璋对他还不放心!
一个时辰后，他在房间里转悠起来，自言自语，像着了魔一样。这种情景，我们并不陌生，当初他被困绍兴时就是这样的。而今天，他一面重演这一情景，一面絮叨着，时间不是一条直线，一去不复返，而是一个圆圈，它一直在围着每个人转动，当一个人死去时，它还在转动，永不停转。
又一个时辰后，刘伯温站住了。他的心定了下来，他叫来家人，语气凝重地说：“我要去京城。”
他的家人疑惑不解，问他：“是去解释这件事吗？”
刘伯温苦笑：“月有阴晴圆缺，如何解释？”
刘琏聪明地说：“既然无法解释，那为何要自投罗网？”
刘伯温看着这个傻儿子，语重心长地说：“现在对我而言，天下就是罗网。”
1373年农历七月，刘伯温孤身一人走进南京城。南京城当时酷热难耐，树的绿叶沾满尘土，灰色的瓦片毫无生气，他为南京城在短短的几年时间里衰老到如此程度而吃惊不已。当他佝偻着身体走进朱元璋的皇宫时，他才发现，那座才刚建造的皇宫也老了很多，墙皮脱落，柱子失去光泽，从前红灿灿的大门被晒成了血黑色。
他自言自语着，叹息着，见到朱元璋，艰难地跪了下去，作了一番深刻的检讨。
他说，自己不该冒失失地去找坟地，更不该冒失失地找了本不应该去找的地方。朱元璋要他抬起头来，刘伯温就费力地抬起头。朱元璋大吃一惊，因为才两年不见，刘伯温又老了，几乎老了几百岁。他的相貌已不忍目睹，只有即将入棺材的老人才有那样的相貌。
还是在五年前，刘伯温还意气风发，有着青年人的精力，有着少年人的热情，有着中年人的智慧。如今这一切，在刘伯温的脸上和他那瘦骨嶙峋的身上一点都看不到了。这是个已经和死神签订了契约的人，可能就是在今天，或者明天，死神就会来把他带走。
朱元璋没有责备他，也没有安慰他，因为这件事，大家心知肚明。对于他的来京，朱元璋一点都没有意外，因为在朱元璋的意识中，刘伯温必然会来，朱元璋只是想不到，来到这里的刘伯温和自己印象中的刘伯温相差十万八千里。
刘伯温特意申明，他这次来就准备老死京城，决不会再离开了。朱元璋说：“好啊，如果我有什么事，还可以找你商量，这是不错的一件事。”
胡惟庸也说：“刘先生能留下那真是太好了，中书省有什么纰漏的地方，刘先生恰好可以指正。”
刘伯温诚惶诚恐地看向胡惟庸，想要摆出一个礼貌性的笑容，但没有成功。
他看向朱元璋。他想，朱元璋还能有什么事？
他不知道，他也不想知道。因为这已经是他历史的尾声，帷幕已经开始落下，他的舞台正在缩小，直到最后的闭合。
一个始终退不出的江湖，他又回来了。这说明，时间一直在转圈，刘伯温这样想。