此后，皇帝再也不向群臣炫耀书法。
据黄全信主编《中国历代皇帝书法精品》。
这日子，简直就像在少管所。
不过现在，万历开始觉得自己可以像个皇帝了，而特权也应该很好地使用。何况他对于张居正的家产，也有着浓厚的兴趣。于是，十二年四月初九，抄家的旨意借着一个由头得以下达，执行人是司礼太监张诚和刑部右侍郎丘橓。
丘橓是个清官。嘉靖末年被罢官出京时，随身行李只有旧衣一箱，图书一捆。万历十一年被任命为左副都御史，他坐了辆柴车就上路。张居正却认为他性格孤僻行为乖张。因为丘橓担任兵科给事中时，湖广巡抚送了五两银子，居然也去举报，害得那人丢了官。这样的人，岂能重用？sup/sup
所以，让丘橓主持抄家，结果就可想而知。
钦差大臣是五月初三进城的，丘橓甚至还给太夫人送了米肉。两天后，尽管是端午节，又逢张居正六十冥寿，丘橓还是带着如狼似虎的锦衣卫官佐，进入早被湖广巡抚任养心严密封锁的张家大门。事实上他已经打过招呼，这回就是要让张家子弟身无立锥之地，而且一锥都不能有。sup/sup
后面的故事惨不忍睹，清官下手也比贪官还狠，更何况丘橓还预设了二百万两银子的抄家指标。这当然根本就完不成任务，便只好刑讯逼供，掘地三尺。最后，张居正的长子张敬修被逼自尽，留下遗书指名道姓对丘橓等人说：你也有父母妻子之念，何忍陷人如此酷烈？
这样一来，很多人都看不下去了。
实际上，早在抄家令颁布之时，就有许多官员挺身而出表示反对，其中竟不乏当年被张居正排挤的人。这种正义感谁都不能忽略，物伤其类更是人之常情。因此在首辅申时行等人的劝说下，万历总算高抬贵手，给张居正的老母亲留下生活所需，但对抄没的张家财产毫不放松。他甚至不厌其烦地详细交代处理方式，连门前的石兽和牌坊都不放过。
最后的结论是：张居正污蔑亲藩，侵夺王坟府第，钳制言官，蔽塞朕聪，专权乱政，罔上负恩，谋国不忠。念效劳有年，免于开棺戮尸云云。这是万历十二年八月十三日皇帝的批示，里面看不到哪怕一丁点君臣师生之情。sup/sup
一代名臣，竟以免于开棺而盖棺。
全面评价张居正是一件困难的事，因为不少记录者带着自己的主观偏见，以至于史实的真伪都难以鉴别，学术界对此也众说纷纭。唯一可以肯定的是，作为教育者，张居正是失败的。他殚精竭虑，严防死守，生怕稍有闪失，真心诚意希望陛下成为尧舜之君，结果却是适得其反。那个孩子在被扼杀了所有童趣之后，连起码的同情心也都没有了。
这是一个悲剧。
以上见《明神宗实录》卷一百三十一。
见樊树志《万历皇帝传》所引。
见《明神宗实录》卷一百三十一及《万历邸钞》万历十年壬午卷。
此事起因于南京兵部郎中陈希美的奏疏。万历十一年二月，陈希美上疏，首论冯保于万历元年正月“乃潜引一男子王大臣，白昼挟刃，直至乾清宫门”行刺，“王大臣既已伏诛，而保系首祸之人，乃夤缘漏网”，因此“恳乞圣明，亟加诛戮”。见《续修四库全书》史部《万历疏钞》卷二十陈希美《罪人既得天讨难容恳乞圣明亟加诛戮以绝乱萌以安宗社疏》。
以上见《纪事本末》卷六十一。
以上见《明神宗实录》卷一百三十四。
见《明史·神宗本纪一》及《明神宗实录》卷一百四十。
见（明）王世贞《嘉靖以来首辅传》卷七。
以上两事见《明神宗实录》卷三十三，《国榷》卷六十九，《纪事本末》卷六十一。
见《明史·丘橓传》，丘橓举报湖广巡抚事见朱国祯《涌幢小品》卷十三。
关于张居正抄家事，陈时龙先生结合丘橓《望京楼遗稿》等史料整理出的时间表，应该可靠。张居正的生日，据《嘉靖二十六年进士登科录》为五月五日，万历十年五月五日皇帝为张居正庆生，在《明神宗实录》和《万历起居注》中都有记载，应该可靠。张敬修所作《张文忠公行实》作五月初三，恐为刊误。
以上见樊树志《万历皇帝传》和陈礼荣《张居正：大明首辅的生前身后》的有关论述及其所引。