但，张居正虽然可以在职，却不能不葬父。这件事拖到了次年三月，元辅张先生终于在十一日向皇帝辞行。实际上头天皇帝已经派太监送去路费，也传达了“以朕为念，方是大孝”的意思，但见了张居正还是说：先生近前来些！
张居正便走到御座前。
万历帝恋恋不舍地说：先生到家事毕，即望速来。国家事重，先生去了，朕何所依托？
张居正叩首谢恩，又唠唠叨叨交代了许多事情，尤其是希望皇帝注意饮食起居，多加保重。然后又表示，自己穿着孝服，不便向两宫皇太后辞行，请皇上转奏。
皇帝说：知道了。长途保重，到家勿过哀。
话毕，两个人都哭。
直到张居正退出，还听见皇帝对旁边的太监说：我有好些话要与先生说。见他悲伤，我亦哽咽，说不得了。
这可真是情深意切。
六月十五日，葬父已毕的张居正抵达京郊。皇帝不但派司礼监太监在真空寺接风，而且传达了这样的旨意：张先生如果在中午之前进城，那就即刻召见。如果在午后，那就请先生回府歇息。毕竟，天热路长，远来辛苦。
如此，又堪称体贴入微。
母以子贵。张居正的母亲在三个月后来到北京时，皇帝和两宫都派太监郊迎，仪从之煊赫招致路人围观如堵，赏赐之多更是让人羡慕不已。皇帝和太后甚至以近于家人之礼对待张老太太，这可是少有的殊荣，也是少有的情感。要知道如前所述，万历帝并非糊涂虫，亲切乃是发自内心。sup/sup
张居正本人更是步步高升。高拱下台之后，即任中极殿大学士，居首辅之位。万历四年十月，加衔左柱国。九年十一月，加太傅衔。十年六月，晋升太师。sup/sup
这就非同一般。明代官制，正一品的太师、太傅和太保号称三公，只授予勋贵。文臣至多加衔从一品的少师、少傅和少保，号称三孤。严嵩的头衔，便只是少师。张居正却由太傅而太师，虽非空前绝后，也是极为罕见。sup/sup
不过，这好景也长也不长。
万历十年六月二十日，张居正病逝。半年之后的十二月初八，冯保被贬到南京守陵并被抄家。只过了三个月，万历十一年三月初二，张居正被追夺所有官阶，次年四月初九又被抄家。他的罪行，则在八月十三日昭告天下。sup/sup
这可真是冰火两重天。
但，为什么呢？
恐怕是因为他得罪人太多。
以上见《明神宗实录》卷十，又《万历邸钞》元年卷。
见《明神宗实录》卷八。
见樊树志《万历皇帝传》引《涌幢小品》卷二。
见樊树志《万历皇帝传》引《万历起居注》。
见《明神宗实录》卷十八。
见《明神宗实录》卷二十五。
以上见樊树志《万历皇帝传》及其所引，又请参看黄仁宇《万历十五年》。
以上见樊树志《万历皇帝传》及其所引。
见《明史·宰辅年表二》。
见《明史·职官志一》。
见《明史·神宗本纪一》。