第四，膳食中肉食比例很大，原因是森林文化饮食以飞禽走兽之肉为主。满洲人入关已过百年，常食含热量高的鹿肉、熊掌，湿热相搏，容易得病。乾隆帝对饮食结构进行了调整，但肉类，特别是鸭、鸡、羊肉、猪肉等，每顿必有，狍子肉出现过一次。蔬菜相对较少。
乾隆四十四年（1779年），乾隆帝六十九岁，他的晚膳这么吃。
热菜八个：燕窝莲子扒鸭、鸭子火熏萝卜炖白菜、扁豆大炒肉、羊西尔占（羊的某个部位）、鲜蘑菇炒鸡，后来又加了燕窝锅烧鸭丝、羊肉丝、小羊乌叉（小羊背、小羊后臀肉）。
凉菜一个：蒸肥鸡烧狍肉。
小菜五个：银葵花盒小菜一个、银碟小菜四个。
主食五种：象眼小馒头、枣糕老面糕、甑儿糕（一种米糕）、螺蛳包子、随送豇豆水膳。
乾隆帝自己又传膳：拌豆腐、拌茄泥。
这顿饭，有荤有素、有热有凉、有主有副、有干有稀，荤素搭配。主食米面杂粮搭配，以面食为主。烹调多样，蒸、炖、煮、烧、炒、拌都有。肉食有鸭、羊、鸡、猪、狍五种，但蔬菜增多，有白菜、萝卜、扁豆、鲜蘑菇，皇帝又增加了茄子。副食有燕窝、莲子、豆腐等。主食和副食绵软，便于咀嚼消化。其中，拌豆腐和拌茄泥本是农家菜，也进入皇帝膳桌。
乾隆五十六年（1791年）五月二十日，乾隆帝已是八十一岁的老人，他的晚膳是这样的。
热菜四个：炒鸡肉炖茄子丸子、燕窝火熏鸭丝、羊他他士（羊某个部位肉）、扁豆炒肉。
凉菜一个：蒸肥鸭烧鸡肉卷。
主食两种：象眼小馒头、红豆水膳。
从这份膳单可以看出，八十一岁高龄的乾隆皇帝，饮食品种方面有所减少，但还是有荤有素、有热有凉、有主有副、有干有稀。烹调方法还是蒸、炖、煮、烧、炒都有。肉食占比还是较大。但是两顿正餐之后，都没有加餐。鸡蛋也少见列入正餐。
从以上三份膳单可见，清宫御膳具有森林文化狩猎生活特点，但有两大禁忌：一是不吃牛肉（从皇太极开始保护耕牛），二是不吃狗肉。水产品少见。
乾隆帝吃饭有节制，重养生，讲究荤素搭配。另外乾隆帝不抽烟、不喝酒，偶尔喝一点宫中自酿的玉泉酒。乾隆帝不暴饮暴食，更不酗酒、嗜茶。清宫有喝奶茶、吃奶制品的习惯。
皇帝的饮食，虽享尽天下珍鲜美味；但其饮食缺乏节制，缺乏科学，缺乏平衡。这是帝王多短寿的一大原因。乾隆帝能节制饮食，且持之以恒，这是他健康长寿的秘诀之一。