因此联想到中国目今社会上，不但稀见艺术之天才诞生，而且缺乏普遍美感的涵蕴。解释此事，可列举的原因很多。在社会制度方面，历来以家庭为单位这件事，我想定是主因之一。读《浮生六记》，即可以得到此种启示。
聚族而居的，人愈多愈算好，实在人愈多便愈糟。个人的受罪，族姓的衰颓，正和门楣的光辉成正比例，这是大家所审知的。既以家为单位，则大家伙儿过同式的生活，方可减少争夺（其实仍不能免）；于是生活的“多歧”、“变化”这两种光景不复存在了。单调固定的生活便是残害美感之一因。多子多孙既成为家族间普遍的信念和希望，于是婚姻等于性交，不知别有恋爱。卑污的生活便是残害美感之二因。依赖既是聚族而居的根本心习，于是有些人担负过重，有些人无所事事。游惰和艰辛的生活便是残害美感之三因。礼教名分固无所不在，但附在家庭中的更为强烈繁多而严刻，于是个性之受损尤巨。规行矩步的生活便是残害美感之四因。其他还多，恕不备举了。
综括言之，中国大多数的家庭的机能，只是穿衣，吃饭，生小孩子，以外便是你我相倾轧，明的为争夺，暗的为嫉妒。不肯做家庭奴隶的未必即是天才，但如有天才是决不甘心做家庭奴隶的。《浮生六记》一书，即是表现无量数惊涛骇浪相冲击中的一个微波的银痕而已。但即算是轻婉的微波之痕，已足使我们的心灵震荡而不怡。是呻吟？是怨诅？是歌唱？读者必能辨之，初不待我的哓哓了。在作者当时或竟是游戏笔墨，在我们时代里，却平添了一重严重的意味。但我相信，我们现今所投射在上面的这重意味的根芽，却为是书所固有，不是我们所臆造出来的。细读之便自知悉。
是书未必即为自传文学中之杰构，但在中国旧文苑中，是很值得注意的一篇著作；即就文词之洁媚和趣味之隽永两点而论，亦大可以供我们的欣赏。故我敢以此小书介绍于读者诸君。
一九二三，十，二十，上海。
二
重印《浮生六记》的因缘，容我在此略说。我幼年在苏州，曾读过这书。当时只觉得它可爱，而未审可爱之所在。自匆匆移家北京，流转数年，不但诵读时的残趣久已荡为烟云，即书的名字也若存若亡，汩没在忆后了。去秋在上海，与颉刚、伯祥两君结邻，偶然谈起此书，我始恍然追味出昔年得读时的情趣来。他们各有一部——颉刚的是《雁来红丛报》本，伯祥的是《独悟庵丛钞》本——都被我借来了。因有这么一段前因，自然重读时更易得我的欣赏，而且这书确也有迷眩人的魔力。我们想把这种喜悦遍及于读者社会，于是便想把它重印。在去年十月，我在《文学》上发表一篇《拟重印〈浮生六记〉序》（即序一）；后来又就本书所载事实之年月可考者，排比成一年表；将伯祥的“独悟庵本”（是本书的初印本）校勘标点。这书颇觉粲然可观，遂由朴社刊行。这就是重印本书的一段因缘。
去年做的那篇序，自己很不惬意；因它只发挥了一大堆读后对于家庭社会的杂感，并未曾将《浮生六记》的精英撷出。做序本不容易。如复说书中所有，读书即可，无劳看序。如另说一番闲言闲语，则书自书，序自序，何以见得定是这书的序呢？所以在这书实行重印时，我另外写上一点，以弥补从前的缺憾。
《浮生六记》的作者是个习幕经商的人，不是什么斯文举子。这一点很可注意。统观全书，无酸语，无赘语，无道学语（《养生记道》已佚，不敢妄揣）。
风裁的简洁，实作者身世和性灵的反映使它如此的。我们何幸，失掉一个“禄蠹”式的举子，得着一个真性情的闲人。他因不存心什么“名山之业”、“寿世之文”，所以情来兴到，即濡笔伸纸，不知避忌，不假妆点，本没有徇名的心，得完全真正的我。处处有个真我在，这总是一篇好的自叙传，又何烦我斤斤以告诸君呢？
文章事业的完成本有一个通例，就是“求之不必得，不求可自得”。这个通例，于小品文字的创作尤为显明。我们莫妙于学行云流水，莫妙于学春鸟秋虫，固不是有所为，却也未必就是无所为。这两种说法同伤于武断，同不合事实。无论那一样事情的发生本没有简单的，又何况于文艺的创作时呢。古人论文每每标一“机”字，概念的诠表虽病含混，我却赏其谈言微中。陆机《文赋》说：“故徒抚空怀而自惋，吾未识夫开塞之所由！”这是绝妙的文思描写。我们与一切外物相遇，不可着意，着意则滞；不可绝缘，绝缘则离。记得宋周美成的《玉楼春》里，有两句最好，“人如风后入江云，情似雨馀黏地絮”，这种况味正在不离不着之间。文心之妙，亦复如是。
即如这书，说它是信笔写出的固然不像，说它是精心结撰的又何以见得。这总是一半儿做着，一半儿写着的，虽有千雕百琢一样的完美，却不见一点斧凿痕。犹之佳山佳水，明明是天开的图画，然仿佛处处吻合人工的意匠。当此种境界，我们的分析推寻的技巧，原不免有穷时。此记所录所载，妙肖不足奇，奇在全不着力而得妙肖；韶秀不足异，异在韶秀以外竟似无他物。俨如一块纯美的水晶，只见明莹，不见衬露明莹的颜色；只见精微，不见制作精微的痕迹。这所以不和寻常的日记相同，而有重行付印，令其传播得更久更远的价值。
我岂不知这是小顽意儿，不值当作溢美的说法；然而我自信这种说法绝非溢美。想读这书的，必有能辨别的罢！
一九二三，二，二七，杭州城头巷。