及贞祐之初，小有侵掠，以至构难十年不解，一胜一负精锐皆尽，而两国俱敝。
而今，金国又主动挑起了对宋战争。金蒙战争、金夏战争、金宋战争，金宣宗君臣不可能一点儿都不知道三线作战的凶险，但还是鬼迷心窍、不可抑制地一路滑向深渊。
金国为何做出如此不智的决策？明面上的理由是南宋毁约，罢绝岁币。金人对南宋落井下石的愤懑无疑是真实的，但这仍然更像是一个宣战借口。
金人攻宋的真实考量是所谓的“北失南补”。失去中都和辽东以后，曾经人口多达五千万的金国的有效控制区实际上已经大幅缩水，约相当于当年北宋的北方地区，如果再考虑到红袄军此时在山东、河北如火如荼的攻势，金国政令真正可以通达的地区就只剩河南和陕西了。疆土缩水大半，“遂有南窥淮汉之谋”，简单说就是，金国想把蒙古人造成的损失从宋人那里找补回来。
金国沦落到此等境地，其主流舆论对南宋还是不屑一顾，用当时金国内部的说法就是，“吾国兵较北诚不如，较南则制之有余力”。可以说，攻宋并不是金宣宗个人的昏招，而是金国朝野上下共同的“理性选择”。
但金人显然失算了。从金兴定元年（南宋嘉定十年，1217年）到金正大元年（南宋嘉定十七年，1224年），金宣宗五度勒兵攻宋，除了空耗国力，并无大的斩获。《金史·完颜合达传》对此近乎疾首蹙额：
故宣宗南伐，士马折耗十不一存，虽攻陷淮上数州，徒使骄将悍卒恣其杀虏、饱其私欲而已。
在战争中，有一个身份特殊的南宋“世家子弟”勇者留名。
嘉定十四年（1221年），金军南下进攻蕲州（今属湖北蕲春县），秦桧曾孙秦钜此时在蕲州任通判。《宋史·秦钜传》记载，秦钜与知州李诚之协力捍御，苦战月余，还是没有等来援兵。城破后，秦钜率部巷战，直至所部死伤殆尽，他退回官署自焚。发现起火的部下救出秦钜，秦钜大声叱责：“我为国死，汝辈可自求生。”言罢秦钜又重入火场。跟随他殉国的还有他的两个儿子。
秦钜之死，当得起“精忠报国”四个字。
总体而言，金宣宗南伐，不仅是两败俱伤之举，更是一场烂仗。
金末文人刘祁在《归潜志》中喟然长叹：
南渡后，屡兴师伐宋，盖其意以河南、陕西狭隘，将取地南中。夫己所有不能保，而夺人所有，岂有是理？……避强欺弱，望其复振，难哉。
没错，自己的土地尚且守不住，还要去抢别人的，世上哪有这样的中兴道理？
原本，南宋朝野还有不小的“援金抗蒙”的声音，金宣宗攻宋之后，这一派声音几乎销声匿迹。
南宋和蒙古，正是在这一诡谲的历史气氛之下，渐行渐近。