1889年，清帝国最大的政治事件，是光绪皇帝终于获得慈禧恩准举行了结.婚典礼。
清朝皇帝一般多在14岁至16岁间成婚，此时的光绪已年满19岁。光绪晚婚背后的原因显而易见--成婚意味着彻底成年。皇帝成年意味着慈禧太后必须结束训政，交出手中的权力。影响清帝国最后20年历史走向甚巨的帝后之争，由此发端。
"若非太后垂帘，大清哪有今天"
早在1888年旧历五月，慈禧便不定期入住专供其“退休"后颐养天年的颐和园（事实上工程还在继续），以示归政皇帝出自她的真心实意。然而，慈禧随后强势指定了自己的侄女作为光绪的皇后，且不愿搬入慈宁宫，又相当于明确表态自己并不会从最高政治舞台上退场。
慈宁宫的功能是专供先皇遗孀居住。自孝庄太后开始，慈宁宫一直是历代太后、太妃与太嫔们了却残生之所。按惯例，归政后的慈禧也应该搬入慈宁宫，但慈禧想去的是宁寿宫。
宁寿宫有它独特的权力隐喻。此宫始建于康熙时代，乾隆皇帝后来对它进行了改造，作为自己退位后的养老之所。不过，乾隆85岁退居太上皇之后，并没有入住宁寿宫。理由是他觉得自己身体很硬朗，还可以继续留在养心殿主持朝政。对此，乾隆有过这样一段公开说辞：
寿跻八十开五，精神康健，不至倦勤，天下臣民以及蒙古王公、外藩属国，实皆不愿朕即归政……归政后，凡遇军国大事及用人行政诸大端，岂能置
之不理？仍当躬亲指教。sup1/sup-
意思很明白，乾隆虽然做了太上皇，有归政之名，但他没有放弃最高权力，也没有放弃最高统治权。大臣们也很合作，随即联名上奏，请求乾隆务必执政到百岁之后再将权力正式移交给嘉庆皇帝。乾隆之后的100余年里，宁寿宫始终无人居住。原因无他，这里是太上皇，而且是不交权的太上皇的居所。之后这100多年里，没人有资格入住宁寿宫。慈禧选中宁寿宫，自然正是看中了它背后这种明晰的权力隐喻。用一句不那么准确但足够形象的话来说，慈禧是在以“新时代的太上皇乾隆"自居。
太后的这种心思，也见于上一年旧历十一月批准通过的一份方案。该方案由军机大臣世续、孙毓汶等五人拟定上呈，核心内容是光绪亲政后朝中政务该如何处理。方案中有两条非常关键的规定。一条是关于京城各衙门奏折的批阅流程：“在京各衙门每日具奏折件，拟请查照醇亲王条奏，皇上批阅传旨后，发交臣等另缮清单，恭呈皇太后慈览。至内阁进呈本章及空名等本，拟请暂照现章办理。"另一条是关于外省奏折的批阅流程："每日外省折报，朱批发下后，查照醇亲王条奏，由臣等摘录事由及所奉批旨，另缮清单恭呈皇太后慈览。"慈禧太后的批示是“依议”。2
这两条规定的内容，合而言之就是：光绪皇帝亲政之后，将拥有直接批阅京城与外省奏折的权力；军机处会将奏折内容与皇帝的批示做一个摘录，另外形成一份清单呈递给慈禧阅览，也就是让慈禧做"事后审查”。
变"事前监督"为"事后审查”，是训政时代结束、亲政时代开启后的最大变化——三年前，也就是1886年，慈禧结束了"垂帘听政"后，又以光绪年仅16岁为由启动训政。在该年颁布的《训政细则》里，有"凡召见引见以及考试命题诸大政，莫不秉承慈训，始见施行”3的规定，意思是所有重要政务均须禀报慈禧并听取她的意见之后，皇帝才能做出决策。
与“事后审查"制度相配套的，是礼亲王世铎等人起草的一份《归政条目》。该《条目》也有两条微妙的规定：一、中央和地方官员的政务奏折“应恭书皇上圣鉴"，也就是不再写“皇太后字样"，但他们呈递的请安折"仍应于皇太后、皇上前各递一份”。此说看似光明正大，实则意味着慈禧仍可以通
过"请安折”（一般随附在奏事折内）了解朝中的人事动态。二、对"各衙门引见人员”，皇帝“阅看"之后，“拟请仍照现章于召见臣等时请（懿）旨遵行”工人事权是权力的核心，皇帝见了什么人，不但必须让慈禧知晓，还须取得她的同意。.
至此，光绪亲政的表面文章（形式上让皇帝单独批阅奏折）与实际布置（政务事后审查与人事任用控制），就算基本完成了。军机处将《条目》等文件下发后，群臣需要做的，不过是以奏折例行公事，赞颂太后圣明并拥护皇帝亲政。
但一位叫作屠仁守的御史，却不愿意例行公事。见到朝廷下发的《条目》后，他出人意料地呈递上了一道耐人寻味的奏折。里面说：太后归政在即，时局并不太平，请求朝廷明降谕旨，"拟请各部院衙门题本及奏项差使，遵乾隆六十年军机大臣议奏，俱按照向例，进呈皇上御览，至于外省密折，廷臣封奏，仍恭书皇太后皇上圣鉴”5,依照乾隆皇帝当年训政的旧例，部院的题本（呈报寻常事务）送给皇上批阅，外省的密折与廷臣的封奏（呈报重大事务），仍写上"皇太后圣鉴”字样，由太后阅览批示后再下发施行。
对屠仁守这道奏折，孔祥吉的看法是“无疑是想要讨好慈禧”6。黄彰健的理解是："题本系例行公事，而密折封奏所论多系国家大事。屠氏请章奏书太皇圣鉴，很明显的系因光绪年轻，屠氏想借重太后的长才，治理国家,同时又可减少慈禧与光绪间的嫌隙。"7屠仁守在一众御史当中有刚直不阿之名，被誉为“西台孤风"，此前上奏批评过慈禧修建园林，也上奏要求醇亲王奕谓避嫌退出朝政，似非谄媚取佞之徒。所以黄彰健的理解可能更为准确：清廷面临一个前所未有的国际化时代，屠仁守不信任年轻的光绪皇帝，他确实发自内心地希望慈禧太后能继续在重大事务上发挥影响力（否则屠就没有必要在奏折里将政务区分为寻常事务和重大事务两块）。毕竟，自1861年垂帘至今，慈禧太后与“中兴群臣"一起，成功地带领清廷踵过了无数内政外交上的险关。较之没有多少政治经验的光绪，朝中群臣显然更为信任慈禧。慈禧由垂帘变为训政，再由训政变为退居二线事后审查，均未遭遇大的阻力，原因也在于此。
但慈禧没有从善意的角度去理解屠仁守这道奏折。屠在言官中素有刚直之名，他反对修筑园林的奏折，慈禧想必也不会全然忘记。在慈禧的眼中，屠的
这道奏折很可能近似于一个大大的陷阱，"试想，归政本是慈禧提出，现反而要慈禧降旨，说自己还要参预政事，岂非要慈禧示不愿归政之面目于天下？"8也就是说，屠的奏折让慈禧陷入一种“逼人表态"的困境。同意吧，那是食言自肥；不同意吧，那就得更明确地做放权的公开声明。
屠仁守正月十九日上奏，慈禧二十一日即颁布谕旨，严厉申斥屠。谕旨写道：“看完奏折后极其骇异！垂帘听政本属万不得已之举。本宫有鉴于前代后宫干政的流弊，及时归政，上合祖制，下顺舆情，真心实意，早已降旨宣示中外。如果归政伊始，又降旨要求书写'皇太后圣鉴'字样，岂非出尔反尔，后世之人会因此将本宫视作何许人也？何况垂帘听政乃权宜之计，岂可与高宗皇帝的训政相提并论？”总之，“此见甚属荒谬"。9随后，屠仁守被革去育职永不叙用，同情屠的吏部堂官也受到牵连处分。
颁布斥责谕旨的第二天，慈禧与光绪皇帝在养心殿东暖阁召见了翁同稣。据翁日记，那是一个天气阴沉似要下雨的日子。他一进入东暖阁，慈禧即向他提起处分屠仁守之事，二人间发生了这样一段对话：
翁同解：御史未知大体，然其人尚是台中之贤者。
慈禧：吾心事伊等全不知。
翁同解：此非该御史一人之言，天下臣民之言也，即臣亦以为如是。
慈禧：吾不敢推诿自逸，吾家事即国事，宫中日夕皆可提撕，何必另降明发？
翁同袜：此诚然。
慈禧：吾鉴前代弊政，故急急归政，俾外人无议我恋栈。
翁同嘛：前代弊政，乃两宫隔绝致然。今圣慈圣孝，融洽无间，亦何嫌疑之有？
慈禧：热河时肃顺竟似篡位，吾徇王大臣之请，一时糊涂，允其垂帘（语次涕泣）。
翁同解：若不垂帘，何由至今日。（此数语极长，不悉记）］。「
"吾不敢推诿自逸，吾家事即国事•，宫中日夕皆可提撕，何必另降明发”
一句（我不会推诿逃避治国的责任，我的家事就是国事，在宫里时刻可以提点监督皇帝，有何必要再公开下旨说这个事），显示慈禧认定屠仁守的奏章，对她来说是一个大陷阱。翁同解的"此非该御史一人之言，天下臣民之言也，即臣亦以为如是"，则显示多数朝臣确实更愿意慈禧退而不休，而非让光绪全面亲政。
值得注意的是，慈禧与翁同疑说这些话的时候，光绪皇帝也在座。慈禧回顾诛杀肃顺的历史，一度“涕泣"了起来，既是说（做）给翁同嘛听（看），也是说（做）给光绪听（看）。翁同稣盛赞"若（太后）不垂帘，何由至今日”，既是对慈禧1861年至1889年这近30年执政成就的一种高度认可，也是希望将这种认可传递给光绪，以消弭年轻皇帝心中的愤懑之气。
光绪何时开始对慈禧心生不满，已难具考。至晚在1887年慈禧以"训政"规避光绪"亲政"时，年轻皇帝就已表现出苦闷和不满。该年2月7日，光绪举行“亲政"典礼。之后，皇帝便开始经常性地无故减少书房听讲的时间。1887年4月21日，翁同解前往书房，“总管佟禄云上意甚不怪，余应之日自有说。比人，仍未平也，从容讲论乃解，未初一刻即退。智勇俱困，奈何！""--太监总管告诉翁，皇帝现在的心情很糟糕，很生气。翁说自己自有开导之法。进书房后见到皇帝仍是一副怒气冲冲的样子。翁是个谨慎之人，日记中没有说皇帝为什么生气，但就“从容讲论”四字来看，翁深知皇帝发怒的原因；从“智勇俱困，奈何！"这句对皇帝的评语，也能窥见光绪怒气的由来，并非寻常政务，而是涉及权力冲突。
4天后，也就是4月25日，翁在日记中揭开了谜底。当天，慈禧召见翁同稣，"首论书房功课宜多讲多温，并诗论当作，亦宜尽心规劝，臣对语切挚，皇太后云书房汝等主之，退后我主之，我亦常恐对不得祖宗也，语次挥泪"。sup12/sup慈禧强调书房功课不可荒废，仍要“多讲多温”，还要求光绪作诗，写政论文章，公开所持立场是好好培养皇帝，以免对不住列祖列宗。但对已经举行了“亲政”典礼的光绪而言，越强调书房功课就越意味着他还没有“毕业"，自然也意味着“亲政”只是虚言。慈禧告诉翁同稣“书房汝等主之，退后我主之”，即是明言要继续加强对光绪皇帝的约束，不能任由皇帝闹情绪发脾气。'
年轻皇帝内心充满愤懑
1889年大婚之后，皇帝的不满开始公开发作。
对这场由慈禧一手包办的政治婚姻，光绪毫无喜悦和欢欣之感。婚后第四天，也就是1889年3月5日，光绪先是借口有病--"早间吐水头晕，因饮药避风不能诣前殿"，将原定在太和殿宴请“国丈”及整个皇后家族、在京满汉大员的筵宴礼给撤销了，引起“外间不免讹言"%3月7日下旨将宴桌分送在京王公大臣时，竟又“未提后父后族"m。翁同袜将这些不寻常的行为，全部载入了日记。
显然，年轻皇帝正在以一种毫无意义的方式，发泄着对慈禧太后的不满。
光绪还曾怀疑慈禧有意害死自己的生父醇亲王奕谭。1887年，奕谭病重，御医无可奈何，经醇王府延请的民间医生徐某诊治之后却大有转机。但宫中传旨，不许醇亲王服用徐某所开之药。光绪皇帝遂心生怀疑，就此询问帝师翁同解。据翁日记1887年12月29日‘记载：
上日：徐某方有效，而因用鹿茸冲酒，不令诊脉矣，此何也？臣未对。上又日：余意仍服徐方耳。又问：今日往问候耶？臣对：无事不往。sup15/sup