桓温的第三次北伐，要实现两个目的。
第一，公开的目标，是要消灭或至少重创前燕。
前燕是鲜卑慕容氏建立的政权。之前这些年，前燕太原王慕容恪辅政，治国有方，威震邻邦。公元365年，前燕攻克洛阳，标志着前燕从东晋手中夺得了中原的控制权。从这个角度说，桓温简直不北伐都不行。
对桓温有利的事情则是，公元367年慕容恪去世，接替他执政的慕容评昏庸腐败又嫉贤妒能，前燕上下怨声载道，这是绝佳的出击时机。
第二个目标却是不能公开说的，桓温要加强对东晋朝廷的控制，谋取完整的军事控制权。
桓温为什么这次不打前秦而打前燕了呢？因为打前秦是从荆州出发，打前燕是从扬州出发。自己的大军顺流而下到扬州，顺便就可以对扬州的诸多人事安排，做出调整了。
桓温当时已经获得了“都督中外诸军事”的头衔，理论上可以调度东晋所有的军队。但实际上，很多部队都是只听各自的统帅的。
朝廷手里，其实还是有两支有战斗力的军队的，都是由北方流民组成：屯驻在寿春、合肥一带的豫州军或者叫“西府军”，指挥部在京口的徐州军，也就是后世大名鼎鼎的“北府军”。
尤其是京口的军队，桓温是垂涎已久的，他常说：“京口酒可饮，箕可用，兵可使。”
这次出兵，桓温拉这两支军队与自己协同作战，希望能找机会获得实际控制权。
这件事看起来并不容易。京口的北府之兵，是东晋立国时的重臣郗鉴一手打造的，郗鉴的后人，对京口的军队，具有极大的影响力。
当时，“都督徐兖青幽扬州之晋陵诸军事、领徐兖二州刺史、假节”的，正是郗鉴的儿子郗愔。
但实际上倒是相当顺利：
郗司空在北府，桓宣武恶其居兵权。郗于事机素暗，遣笺诣桓：“方欲共奖王室，修复园陵。”世子嘉宾出行，于道上闻信至，急取笺，视竟，寸寸毁裂，便回。还更作笺，自陈老病，不堪人间，欲乞闲地自养。宣武得笺大喜，即诏转公督五郡，会稽太守。（《世说新语·捷悟》）
桓温北伐的时候，对郗愔掌控北府兵权，是很不满的。
郗愔是糊涂人，完全没意识到这点，听说桓温喊自己一起去收复中原，就回信说：“正想和您一起辅佐王室，然后去修复北方的先帝陵寝。”
郗愔的长子郗超（字嘉宾），很早就入了桓温的幕府，当时任大司马参军。
郗愔的信送到的时候，郗超本来出门了，听说了这事慌忙赶回，把父亲的信拿来看了。
看完，郗超就把父亲的信毁成碎片。
郗超用父亲的口吻，重写了一封信，说身体老病，对尘世的案牍劳形吃不消，所以想找个休闲的地方静养。
桓温收到这封信，非常高兴，就把郗愔调到休闲胜地会稽郡去当太守，当然，郗愔本来手绾兵权，为了表示是平调，所以还给了个督浙东五郡军事的头衔，比当年王羲之那个会稽内史，权力要大一些。
这个故事的疑点是，信被儿子换过了，郗愔完全可以不承认信里的内容，他怎么就那么乖乖地服从桓温的安排了呢？
合理的解释只能是，他本来就是乐意交出北府兵权的。
当年，郗愔的爸爸挑女婿，挑中了东床坦腹的王羲之，也就是说，郗愔管王羲之叫姐夫，而且，据说“郗愔章草，亚于右军”，就是说他的书法，不如王羲之，但差距也不大。
更重要的是，郗愔和王羲之一样，“有迈世之风，俱栖心绝谷，修黄老之术”，“虽居藩镇，非其好也”，别人无比眼馋的军政大权，他还真不稀罕。
所以，郗愔给桓温回信说，我要和你同心协力，一起北伐什么的，是说的场面话。因为他虽然懒，却还是想当忠臣的，不好意思显得太不负责任。
而郗超作为桓温的谋主，郗愔的儿子，既知道领导在想什么，也知道爸爸在想什么，一看信，反应就是爸你别装了。
所以这一则，才归入“捷悟”而不是“假谲”，郗超不是在中间捣鬼，而是果断出手，写了封让领导和爸爸都满意的信。
即使在魅力人物多如繁星的《世说新语》里，郗超也是特别有吸引力的角色。
郗超从小就特别聪明又特别叛逆。高平郗氏是名门望族，还具备别的大姓没有的优势：在军方有特别巨大而稳固的影响力。郗超一生下来，一切就唾手可得，但他似乎觉得一切都没有意思，所以郗超“越世负俗，不循常检”，想方设法要做点出格的事。
父亲郗愔是信奉天师道的，郗超就礼佛。郗愔虽然高雅，却很贪财，郗超是真拿钱不当钱：
郗嘉宾钦崇释道安德问，饷米千斛，修书累纸，意寄殷勤。道安答直云：“损米。愈觉有待之为烦。”（《世说新语·雅量》）
郗超推崇高僧释道安的道德学问，送米给他，一送就是一千斛，还写了连篇累帙的信。
道安回信却只有一句话：“蒙您送米给我，越发让我觉得，人离不开对外物的依赖，是多么困扰啊。”——“有待”是《庄子》里的经典命题，读过《逍遥游》就知道了，“水击三千里抟扶摇而上者九万里”的大鹏仍然不逍遥，就是因为它对巨大的风浪有依赖，这就是“有待”。
这件事，雅人自然关心的是大和尚境界之高；我辈俗人，不免震撼于郗超出手之大。
其实这还算不了什么：
郗超每闻欲高尚隐退者，辄为办百万资，并为造立居宇。在剡为戴公起宅，甚精整。戴始往旧居，与所亲书曰：“近至剡，如官舍。”郗为傅约亦办百万资，傅隐事差互，故不果遗。（《世说新语·栖逸》）
郗超听说谁是想退隐的高尚人士，就送钱给他，整百万地给，还给人家修建隐居的房子。
他在剡县为戴逵（字安道）造宅子，还带精装修。戴逵住进去，就给亲朋写信说：“到了剡县后，我好像住进了官府里。”——著名的“王子猷雪夜访戴”，王徽之到戴逵家门前突然回去了，不知道是不是看见隐居的宅子竟有官气而无“爽气”，所以才撤的。
还有个叫傅约的，郗超也为他准备好一百万，结果傅约各种拖拉到底没隐居成，郗超这一百万也就没送出去。
有了前面这两件事铺垫，下面这件就特别好理解了：
郗公大聚敛，有钱数千万。嘉宾意甚不同，常朝旦问讯。郗家法：子弟不坐。因倚语移时，遂及财货事。郗公曰：“汝正当欲得吾钱耳！”乃开库一日，令任意用。郗公始正谓损数百万许。嘉宾遂一日乞与亲友，周旋略尽。郗公闻之，惊怪不能已已。（《世说新语·俭啬》）
当爹的郗愔大肆聚敛，搜刮了几千万钱。
郗超的金钱观和他很不同，有一天清晨，郗超去请安。按照郗家的规矩，晚辈不能坐着，于是郗超站着跟爹聊了几个钟头，终于说到钱上了。郗愔说：“你就是图我的钱！”于是打开钱库一天，让儿子随便花。
按爹的构想，花掉几百万也就差不多了。谁知郗超一日之中走亲访友，求人家收钱，把钱都送出去了。
郗愔听说后，惊怪到不行。——这则竟然被归入“俭啬”而不是“汰侈”，对郗愔无乃太苛了？儿子这么败家，换谁也受不了啊。
但郗愔非常得意儿子，因为儿子很会给自己挣面子。
郗司空拜北府，王黄门诣郗门拜，云：“应变将略，非其所长。”骤咏之不已。郗仓谓嘉宾曰：“公今日拜，子猷言语殊不逊，深不可容！”嘉宾曰：“此是陈寿作诸葛评。人以汝家比武侯，复何所言？”（《世说新语·排调》）