法国哲学家丹尼斯·狄德罗写了一篇文章，叫《与旧睡袍别离之后的烦恼》。这篇文章讲的是有一天，朋友送他一件质地精良、质量上乘的睡袍，狄德罗收到这件礼物后非常喜欢。可是，当他穿上华贵的睡袍时，突然觉得周围的家具那样破旧不堪，不但颜色过时了，风格更是和身上的睡袍不搭。于是，为了与睡袍相匹配，他就买了新的家具，终于让周围的环境配合了睡袍的档次，可是，这样做他却感到很不舒服。因为，在一时的冲动过后，他发现“我居然被一件睡袍胁迫了”。
20世纪初，美国哈佛大学经济学家朱丽叶·施罗尔在《过度消费的美国人》一书中提到了狄德罗这篇文章，并提出了一个新概念——“狄德罗效应”，专指这种拥有了一件新的物品后，不断配置与其相适应的物品以达到心理平衡的现象。
“狄德罗效应”被称为“人类难以摆脱的十大心理之一”，它揭示的是一种常见的“愈获得愈不满足”的心理现象，即在没有得到某种东西时迫不及待，而一旦得到就得陇望蜀。
人们会落入“狄德罗效应”的陷阱，根本原因在于没有意识到自己渴望的很多东西其实都是无用的。就像偶然得到了一件睡袍的狄德罗，他开始渴望跟睡袍更相配的各种家具，但他没有意识到，睡袍本身并不需要家具来衬托——那些老旧家具不是配不上他的新睡袍，而是配不上他已经开始膨胀的欲望。
在我们的生活中，总有着太多可有可无的欲望。如果我们能把这些无用却时时烦扰我们的东西从生命中清除出去，就有足够的时间来跟随自己的心，感受简单生活中所蕴含的幸福。
生活需要简单来沉淀，那些过高的期望并不能给人带来快乐，却一直左右着我们的生活。比如，找到一份心仪的工作后就希望能拥有美好的婚姻，然后希望拥有宽敞豪华的寓所，然后希望让孩子享受最好的教育……当这一切都实现后，许多人依然不满足，因为还希望争取更高的社会地位，成为更有钱的人，能买得起高档商品，承受得了更奢华的消费——而最开始，我们只是想要找一份工作使自己不至于饿死而已。
正是这些永无止境的追求，让许多人陷入“狄德罗效应”的陷阱中无法挣脱。现代人总感觉活得很累，身上背负的重担越来越多，原因就在于人们不懂得放弃那些生命中无用的东西，并且让心灵承受过多的欲望和枷锁。
那么，如何才能摆脱“狄德罗效应”的陷阱呢？古希腊大哲学家苏格拉底的故事或许可以给我们一些启示：
有一天，苏格拉底带着学生去雅典最热闹的集市上课。逛完集市后，苏格拉底问学生：你们在这个集市里都找到了什么？学生们七嘴八舌地回答说：“集市里的东西可多了，有很多好吃的、好看的和好玩的，有数不清的新鲜玩意儿，衣、食、住、行各方面的东西应有尽有。如果不是因为老师您在讲课，我们一定会买上满满一车商品回家。”
苏格拉底点点头，然后说道：“我却跟你们相反，在这个集市中，我发现，这个世界上原来有那么多我并不需要的东西。”随后，苏格拉底说：“当我们为奢侈的生活而疲于奔波的时候，幸福的生活已经离我们越来越远了。幸福的生活往往很简单，比如，最好的房间就是必需的物品一个也不少，没用的物品一个也不多。”
生活中有些无用的东西如果不是我们应该拥有的，那么，就要学会放弃。只有懂得放弃，才能制止欲望的无限膨胀，才能让自己活得更加充实、坦然和轻松。跳出“狄德罗效应”的唯一办法就是遏制、削减自己过多的欲望，抛弃那些纷繁而无意义的欲望，让自己的生活更加充实、简单、美好。
鳄鱼法则：关键时刻的取舍之道
“鳄鱼法则”本是投资心理学的理论之一，也叫“鳄鱼效应”。它的意思是，假定一只鳄鱼咬住你的脚，如果你用手去推挡鳄鱼以把脚挣脱出来，鳄鱼便会同时咬住你的脚与手。你越是挣扎，被鳄鱼咬住的身体范围就越大。所以，万一鳄鱼咬住你的脚，你唯一的办法就是牺牲一只脚。
舍弃一条腿——听上去是多么残酷的选择，但其实这种现象在大自然中并不罕见。
在非洲大草原上，为了争夺被狮子吃剩的一头野牛的残骸，一群狼和一群鬣狗发生了冲突。尽管鬣狗死伤惨重，但由于数量比狼多得多，也咬死了很多狼。最后，只剩下一只狼王与五只鬣狗对峙。显然，双方力量相差悬殊，何况狼王还在混战中被咬伤了一条后腿。
那条拖在地上的后腿成为狼王无法摆脱的负担。眼看鬣狗一步一步靠近，狼王突然回头一口咬断了自己的伤腿，然后向离自己最近的那只鬣狗猛扑过去，以迅雷不及掩耳之势咬断了它的喉咙。其他四只鬣狗被狼王的举动吓呆了，都站在原地不敢向前。在与狼王对峙了几分钟后，鬣狗终于夹着尾巴逃离了。
狼王毅然决然地舍弃了伤腿，因为它明白，如果这时候不舍弃，那么失去的就将是自己的生命。残酷的“鳄鱼法则”在更为残酷的大自然中只是一条最普通不过的，所有生物都明白的丛林法则。可是，人类离开丛林太久了，已经忘了这个法则，所以，总是不愿意舍弃任何东西，最后只能在痛苦中负重前行。
人生需要选择，也需要舍弃，关键时刻的舍弃是智者面对生活的明智选择，只有懂得适时舍弃的人生，才能再续辉煌。
1998年的诺贝尔奖得主崔琦在有些人眼里简直是“怪人”：他远离政治，从不抛头露面，整日泡在书本中和实验室里，甚至，在获得诺贝尔奖的当天，他还像往常一样到实验室里去工作。
更令人难以置信的是，在美国高科技研究的前沿领域，崔琦居然是一个地地道道的“电脑盲”。研究过程中的仪器设计、图表制作，全靠他一笔一画地完成。甚至，即使是发一封电子邮件，他也会请秘书代劳——他说：“这世界变化太快了，我没有时间去追赶！”
崔琦舍弃了世人眼里炫目的东西，为自己赢得了大量宝贵的时间，也赢得了至高无上的荣誉。人的一生很短暂，有限的精力使人不可能方方面面都顾及，而世界上又有那么多的精彩，这时候，舍弃就成了一种大智慧。
舍弃其实是为了得到，只要能得到想得到的，舍弃一些对你而言并不是必需的“精彩”，又有什么不可以呢？
贪婪是大多数人的毛病，有时候，牢牢抓住自己想要的东西不放，就会给自己带来压力、痛苦、焦虑和不安。什么都不愿舍弃的人，往往什么都得不到。
生活中类似这样的人很多，他们总是不愿舍弃眼前的利益，或者害怕舍弃的痛苦，最后免不了被残酷的竞争法则压垮。有长远目光、变通意识的人却能毫不犹豫地舍弃，因为他们知道这会换来巨大的胜利。
“鳄鱼法则”告诉我们，舍弃是为了得到——舍弃一条腿，得到了生存的机会。我们总是只关注舍弃时的痛苦，殊不知，关键时刻如果我们不舍得放弃一些东西，就会遭遇更大的痛苦。人生就像一场漫长的旅行，在旅途中会遭遇许多抉择时刻，这时候，我们总要舍弃一些东西，但同时我们也会收获很多东西……