“操符未识君为贵，解玺方知盗可羞。绛服大冠真主出，不先肉袒更何求。”
——宋·徐钧《刘盆子》
知人善用
称帝后的刘秀该大展宏图了。他虽然决定坐山观虎斗，但并没一直按兵不动，而是伺机而动，做出了这样的军事部署：西进和东防。
赤眉大军已经西进陕西地带，直接向关中进军。刘秀自然不会坐视赤眉大军硬生生地占领长安，吞并更始政权，于是决定派一路大军西进，尾随赤眉军，达到“欲乘衅并关中”的目的。为此，刘秀派出了手下重量级人物邓禹出马。
与此同时，他对东防也很注重。毕竟，此时刘秀和刘玄的地盘仅一河之隔。只要渡过了黄河，刘秀就等于踏上了全面复兴之旅。但是，刘玄也不是个傻瓜，他不可能坐视不管。刘玄此时在黄河对岸的洛阳布下了重兵，而负责把守洛阳的正是杀害刘秀大哥的两大罪魁——大司马朱鲔和舞阴王李轶。
朱鲔就不用说了，在他的精心策划下，才成功把傀儡刘玄推向了皇帝宝座。也正是因为首席之功，他身居大司马一职，可以说是实权在握。
而李轶是最早拉刘秀下水起义的人，也是最会见风使舵的人，最后还成了谋杀刘秀大哥的主凶之一。
因此，此时在刘秀心中，朱鲔和李轶可以说是他最恨的人。而刘玄安排他们守洛阳也是别有用心的，他相信朱李二人一定会尽全力来守洛阳。
事实上，朱鲔和李轶都想鞠躬尽瘁地来守洛阳，然而，计划赶不上变化，他们的梦想很快就落空了。
他们有信心守住洛阳，那是因为他们还拥有“天堑”之险——河内。你过黄河，渡河渡到一半，我举全军之力杀之，那你就只有溺水的命了。
听说刘秀要过黄河，他们立马打出横幅——此河乃我开，此水乃我饮，欲从此处过，留下人头税。
但刘秀就是刘秀，他岂是吓大的，马上就做出了全面攻打洛阳的战略部署。
一是任命冯异为孟津将军，充当大先锋的角色，负责直接啃下朱鲔和李轶这两块硬骨头。
二是任命寇恂为河内太守，充当后勤部部长的角色，负责河内的后勤补给保障等工作。
冯异前面已经说过了，他的才华大家有目共睹，那不是一般的好。刘秀把他任命为孟津将军，负责河内郡和魏郡两郡兵马，在黄河沿线驻扎，目标直指朱鲔和李轶坚守的洛阳，可以说是知人善用之举。
而任命寇恂为河内太守却离不开征西大将军邓禹的推荐。原来，邓禹踏上征途时，刘秀特地为他送行。邓禹在感动之余，刘秀说话了，只一句：“你走了，河内怎么办？”
“昔日汉高祖刘邦派萧何守关中，因为没有了后顾之忧，集中全部精力东征，最终成就了霸业。”
“河内就是我的关中。却不知道萧何在哪里？”刘秀问。
“远在天边，近在眼前。”邓禹道，“寇恂是也。”
寇恂，字子翼，上谷昌平（今北京市昌平区）人，东汉名将，“云台二十八将”之一。寇恂出身世家大姓。年轻时任郡功曹，太守耿况很器重他。
后来寇恂选择了归顺刘秀。刘秀毫不犹豫地给了他“偏将军”的职务。对刘秀来说，他觉得自己这样做对当时还名不见经传的寇恂已经很优待了。然而，寇恂对此并不满意，就像汉初的韩信一样，他觉得自己的才华没有得到发挥，觉得这个偏将军的职位与自己的才华和能力不匹配。但是，他这个偏将军至少要比韩信当初那个侍卫的职务要好很多。因此，他没有选择跳槽，相反，他认定刘秀是个可以成就大业的人，相信跟着他一定会大有前途。
都说如果你想得到领导的赏识，那么首先要得到领导赏识的人的赏识。寇恂因为怀才不遇，暂时没有发迹，但他却得到了刘秀最为赏识的两大红人之一的邓禹的赏识。
史书上记载，“寇恂数与邓禹谋议，禹奇之，因奉牛酒共交欢”。邓禹那是啥人物，从小就一个天才，一直是刘秀的偶像。平常都是别人请他的客，但他却独请寇恂的客，他对寇恂的赏识可想而知。
也正是因为这样，当刘秀还在为留守河内的人选头疼时，邓禹主动推荐了寇恂，推荐语也很煽情：“寇恂文武备足，有牧人御众之才，非此子莫可使也。”
就像当初萧何向刘邦推荐韩信一样，尽管刘邦当时对韩信的能力还持怀疑态度，但因为是萧何的力荐，刘邦还是拜他为大将军。而此时的情况也一样，因为邓禹的鼎力推荐，刘秀尽管是三分怀疑、三分担忧、三分不安、一分犹豫，还是任命寇恂为河内太守。
当然，刘秀把河内太守的大印交到寇恂手上时，还说了这样一句话：“当年汉高祖东征的时候，把关中交给萧何，而我今天把河内交给你，你就是我的萧何。”
感动得一塌糊涂的寇恂是这样回答的：“臣虽肝脑涂地亦要报答您的知遇之恩。”
事实证明，寇恂是这样说的，也是这样做的。
都说新官上任三把火，寇恂上任后，也没有摆脱世俗规则，也烧了三把火。
第一把火是举行大规模的军训。他给各县下文，操练士兵，练习射箭。通过军训，士兵的身体素质得到了大大的提高，战斗力得到了增强。
第二把火是充实后勤储备。他带人养马两千匹，收租四百万斛。这活看似轻松，实际操作起来并不那么容易。当时还没有诸葛亮的“木牛”驮运粮食，个中艰辛可想而知。
第三把火是游击战术。在寇恂后勤工作做得很好的时候，没有忘了一展自己的军威。他派出一支奇兵，居然成功打到了洛阳城下，当然因为人马有限，他没有强行攻城，而是选择了“游行示威”后便马上撤军。虽然他们在洛阳城外只是惊鸿一瞥，但起到的震慑力却是惊人的，至少给刘玄的军队留下了强烈的阴影。
这三把火烧旺之后，刘秀给他捎来了一句话，一句称赞的话，三个字：“赛韩信。”意思不言而喻，就是说他比韩信还要更胜一筹。有这么高的评价，寇恂想要不高兴都不可能。
但是，当他接到刘秀的另一封信后，就迅速由喜转惊了。接二连三接到刘秀的信后，他则由惊转忧，由忧转恐，到最后寝食难安了。
原因是刘秀信中的心思想只有一个，那就是常常对寇恂嘘寒问暖，关切之情超过了一个君王对臣子应有的程度。
寇恂不傻，马上就明白了他的心思，刘秀关心他不假，但醉翁之意不在酒，在乎……对他不放心啊。
再回想起刘秀对自己的赞美，把自己比喻成韩信，虽然寇恂一再强调自己“比不上”，但刘秀却不容置疑地说，不但比得上，而且还有过之而无不及。当年萧何也一样，他在后方时，刘邦时常来人来信问候。萧何便把自己的亲人全部送到了一线，刘邦便不再来“打扰”他了。想到这里，寇恂猛拍自己的脑袋，醒悟过来，于是他也马上效仿，把自己的亲人都送到了战场。
果然，从此刘秀的慰问信便戛然而止。君臣就是这样，当你能力不够时，得不到重用；当你能力太够时，又不敢重用。所以说，那些既有能力，又能避免“功高震主”的人，才能真正成为皇帝身边的红人。
攻心为上
寇恂不负使命，大显身手，把后防工作做得有条不紊，为“急先锋”冯异创造了良好的条件。他一刻也没有闲着，还和驻扎在洛阳的“双子星座”朱鲔和李轶展开了激烈的攻防战。
朱鲔和李轶两人一文一武，虽然还没有达到文可以安邦，武可以定国的境界，但两人联手也可谓珠联璧合，鲜逢对手。
因此，如果硬碰硬，即便拿下洛阳，势必也要付出很惨重的代价。如何以最小的代价拿下洛阳，冯异这样的智者想到的是智取。他把突破口放在了李轶身上。
李轶是最早参加革命的元老级人物，刘秀兄弟都是在他和李通的说服下，才举事的。计划赶不上变化，只是因为后来发生了一些事，识时务的他选择了“择良木而栖”，离开了刘氏兄弟的怀抱，投入了刘玄的怀抱。但是，他和刘秀毕竟还是有旧交情的，于是，冯异想，如果能把李轶成功说服，那无疑给朱鲔断了一臂，搞定了李轶，洛阳也就等于搞定了一大半。
冯异没有选择直接去说服李轶，而是写了一封信。信写得很有水平，没有直接说明他的本意，叫他归降之类的，而是以讲故事的形式开头的。他直接教会了李轶“微子去殷而入周，项伯叛楚则归汉”这样的典故。娓娓动人的故事，让李轶正目眩神摇时，冯异这才亮出他的杀招，开始点题了。刘玄是扶不起的阿斗，跟着他干没有前途；我们刘秀现在龙骧虎步，龙腾瑞气，龙马精神，龙飞凤舞，是天上最亮的一颗星星，跟着他干，前途无量啊！李将军何去何从，要三思啊！
继续跟着刘玄那是穷途末路、星光暗淡，跟着刘秀干，那是功垂千秋、名垂千古。
原来是一道选择题啊！李轶不是傻子，自然知道如何选择，于是他马上回了一封信。信里没有一个字，但里面有一幅漫画，画中一只孤独的兔子，正掉转头吃着绿油油的青草，与之形成鲜明对比的是，在兔子身后却是光秃秃的荒山，满目凄凉……
他的意思很简单明了：他愿再当一回兔子，愿再吃一回回头草。
为了表示自己的决心。他立马收兵，不再和冯异有正面冲突，以至冯异连连告捷，拿下了不少城池。蒙在鼓里的朱鲔还在苦苦地支撑。
但是，李轶很快就吃了自己多跳槽种下的苦果，毕竟纸包不住火，朱鲔还是知道了他反叛的事。
而透露风声的人，不是别人，正是刘秀。这出乎人的意料。
原来，冯异想出大胆的“挖人”策略后，又恐刘秀不会轻饶李轶杀兄之仇，因此，所有的活动都是隐而不发，秘密进行的。但是，瞒得过一时瞒不过一世，随着他的节节胜利，面对刘秀的啧啧称赞，他还是忍不住道出了实情，这一切都是李轶“吃回头草”所带来的结果。
刘秀听后大喜，脸上露出灿烂的光芒，感叹李轶这人还是蛮厚道的。刘秀的话让冯异正有点暗自得意时，刘秀第二句话又出炉了：“把李轶的书信拿出来展览，给各级官员看看，展示一下文采。”
展示的结果自然让地球人都知道了李轶“吃回头草”的事了。结果是李轶大红大紫。
李轶火了，冯异惊了，朱鲔怒了。李轶身为洛阳防御体系的主要负责人，却胳膊肘朝外拐，是可忍孰不可忍，他决定以快刀斩乱麻的方式解决李轶。
但是要想除掉李轶也不是那么容易的事。毕竟李轶和他是一个级别的，拥有兵权。就算李轶要反叛，和他硬对硬，朱鲔也占不了上风。既然不能明来，那就暗来。他选择的“暗”方式更加直接，那就不是写信，玩文字功底的事了，那玩意儿，他玩不起。他派出的是刺客，想把李轶神不知鬼不觉地干掉。
结果大批大批的“便衣”刺客马上在不同时间、不同地点，全方位全过程地“照顾”李轶。李轶哪里想到自己会受到这么高的待遇啊，在毫无防备的情况下，他的脑袋就搬家了。
他可以说是死得稀里糊涂，死得不明不白，死得极为凄凉。但是，他如果明白自己终究难逃一死，也许就会释然了。毕竟，他犯有杀刘秀大哥的滔天大罪，刘秀无论如何是不会放过他的。
整个过程中，冯异使出的是“反间计”，而刘秀将计就计，使出的是“借刀杀人”之计，结果先是中了计后又中了刀的李轶自然逃不过这夺命双招，还没有明白是怎么回事，就到阴曹地府去报到了。
而整个过程中，李轶的队友朱鲔却充当了“帮凶”的角色，当看到刘秀的大军呼啦啦地向洛阳围绕过来时，他才体会到了一个成语：唇亡齿寒。
面对刘秀铁桶的阵势，朱鲔并没有慌，他选择了死守。结果刘秀把洛阳围了好几个月也没有成功拿下，再这样耗下去，伤不起。
眼看硬攻不行，冯异就对刘秀说：“攻城不如攻心，招降朱鲔，事半功倍。”
刘秀头摇得像拨浪鼓，拒绝的理由很简洁明了：“杀兄之仇不共戴天。”
的确，平心而论，刘秀对朱鲔比对李轶还要恨。要知道，当年他大哥的死，当年他的落魄，几乎全拜朱鲔所赐，怎么能轻易饶过此人呢？
为此，早已胸有成竹的冯异马上说了四句话。
第一句话：得饶人处且饶人。狗逼急了都会跳墙，人逼急了是会疯狂的。
第二句话：相逢一笑泯恩仇。当我们都经历了劫难后，兄弟之间的情谊还在，相逢的时候相视一笑就把过去的恩仇全部忘记了吧。
第三句话：一寸山河一寸血。枪杆子下出政权，虽然江山是打出来的，但我们的兄弟战士流的血和泪太多了，能少流就少流，能不流就不再流了。
第四句话：一寸光阴一寸金。如果把时间都耗在攻洛阳上，那会对整个战局起到什么作用呢？那是坐失良机，自毁前程啊！
字字敲心，句句震脑，刘秀闻言半晌不语，良久，长叹一声，终于点了点头。
考虑到朱鲔是一块硬骨头，他是那种宁死不屈的人，要劝降他并非一件容易的事。因此，说客是关键。