“一门兄弟王齐中，耻与群臣事沛公。五百余人同日死，也胜匹马向江东。”
——元·陈杞《田横墓》
权力之剑
汉高祖五年（公元前202年）十二月，刘邦带领文武群臣回到了定陶（今山东省定陶县）。
来这里，刘邦不是为了观光旅游，也不是为了休养生息，而是有一件很重要的事要做：夺取韩信的兵权。
垓下大决战胜利后，韩信大军随即开赴定陶，招降了这里的楚军，进而把这里变成了自己的大本营。
而这一次的刘邦依然跟上次在修武剥夺韩信的兵权一样，上演的是突击策略。他悄无声息地来到了定陶，二话不说，直赴韩信军营，然后以迅雷不及掩耳之势把韩信的将印和符节拿到了自己手中。
整个过程，韩信都在傻傻地充当观众，充当路人，等他明白过来是怎么回事时，已为时晚矣。
而刘邦之所以会做出这种“下三烂”的举动，原因是他意识到了项羽死后，韩信取而代之，成了自己最大的威胁。善于用兵，善于遣将，善于计谋，善于征战，韩信是一位举世无双的将才啊，这样的将才能不提防吗！
刘邦是聪明人，当然知道剥夺权力是一项技术活，不能按兵不动，也不能操之过急，最好的办法是温水煮青蛙，慢慢地剥，慢慢地夺，一点一点地蚕食。
夺取兵权只是第一步，只是小试牛刀、投石问路而已，接下来刘邦的第二步，才是大刀阔斧的重拳出击。
刘邦以治理国家为由，下令把韩信改迁为楚王，调到楚地。
韩信的心里就像打翻了一个五味瓶，酸甜苦辣咸都出来了。
按理说他当个楚王和齐王都一样，都是为百姓服务，都是治国安邦，但事实上，楚王和齐王却是有区别的。
首先，齐国强于楚国。齐国的地理位置优于楚国，它靠近汉王的大本营，在军事战略上是一个很不错的地方。而当年项羽之所以选择在楚地建都立业，是因为他想在家乡人面前炫耀自己，如果他当时听从那些儒生的意见在关中建都称霸，可以想象，刘邦想打败他简直是痴人说梦。而且，齐国的经济实力强于楚国。齐国稳定多时，国富民强，而楚军刚刚战败，百废待兴。
其次，踢皮球的不良之兆。刘邦一下子立韩信为齐王，又一下子改立他为楚王。这就像三岁娃娃的脸，说变就变。更像当年的楚怀王，人家楚王本来当得好好的，项羽突然要改立他为义帝，表面上是“升官”了，但实际上是被架空了。因此，这对韩信来说是一个危险的信号。
然而，面对刘邦咄咄逼人的前头两剑，韩信既无还手之力，也无招架之功，只有承受之实。他心里虽然一百个一千个不愿意，但还是不得不乖乖回到江南老家去当他的“西楚大王”。
回到楚地上任后，韩信马上做了三件事。这三件事都跟国事无关，算是一些鸡毛蒜皮的事，说白了就是他的私事。但是，这每一件事都感人至深。
第一件事：知恩图报。
前面已经说过，韩信从小失去双亲，后来是靠钓鱼外加乞讨为生的，而这期间，他常常食不果腹，饿得昏天黑地。
一次，在梦中，韩信感到有两个热馍馍在自己眼前晃动着，饥饿中的他不管三七二十一，抓过热馍馍张嘴就咬，不仅一口吞下了馍馍，还把自己的手指头咬出了一道血痕。当生生的痛楚传来时，他才知道这原来不是梦。一个在河中洗丝棉的漂母向他伸出了援助之手，把自己节省下来的两个热馍馍拿给他吃。
两个热馍馍在我们今天看来毫不起眼，但当时在韩信眼里却是“生命的全部”，不但确保自己不被饿死，还让他体会到了久违的人间温暖。
滴水之恩当涌泉相报，韩信报恩的时候到了。他来到垓下后，屁股还没坐稳，就赶紧派人去寻找当年给他热馍馍的漂母。他的手下也不是饭桶，苦苦寻找了半个月，终于带来了那位白发苍苍的老婆婆。
韩信见到漂母后，立刻跪地迎接。老婆婆见堂堂楚王居然向自己下跪，虽说以前有恩于他，但心中终究是诚惶诚恐的，赶紧跟着下跪回礼。于是，一老一少争着在地上磕头。
后来的事情顺理成章，韩信用最丰盛的山珍海味招待了自己的救命恩人，并赠给漂母一个装满了黄金的包袱。
第二件事：以德报怨。
少年时的韩信曾经受过胯下之辱，但他忍辱负重，最终靠自己的努力和拼搏建立了旷世功绩。那么当年到底是谁逼着韩信受胯下之辱的呢？
俗话说冤有头债有主，那个老大到底没能逃脱因果报应。流氓老大被带到韩信面前时，当年的老大此时变成了孙子，他在韩信面前双腿跪地，磕头如捣蒜，嘴里还念念有词：“大王饶命，大王饶命，小人当年有眼无珠，有眼不识泰山，有眼……”
就在他拼命求饶时，韩信哈哈大笑，笑得流氓老大怔在那里，半天也没有反应过来。就当他以为自己的生命将在这里画上一个并不圆满的句号时，笑够了的韩信一张嘴，就让他吃了一惊：“你现在在做什么？还在当黑社会老大吗？”
“不，我已经不做老大好多年了。”流氓老大说。
“这么说来，你是浪子回头，早已金盆洗手了？”韩信显得很随和。
“嗯，实不相瞒，我现在还在家里待业呢！”流氓老大说着脸上微微发红。
“那好吧，我现在给你一份工作做。”韩信看着流氓老大认真地说道：“我给你一个中尉当，你看如何？”
“我……”流氓老大以为韩信在忽悠他。
“你到底愿不愿意？”韩信脸色一板，吓得流氓老大答应不迭：“小人愿意，小人愿意。”
就这样，韩信把他逼上了官场。待流氓老大下去就职后，左右人不解地问韩信为什么不治他的罪，反而赏给他官职。韩信答道：“当年正是因为有了他，使我受辱而又不能以死相拼，他激励了我不得不向前走。我今天之所以能坐上楚王的位置，完全是拜他所赐。这样的人我难道不应该感谢吗？”
以德报怨，这是怎样的一种心胸和情怀呢？
第三件事：以情尽孝。
当年父母死时，韩信还小，他没有能力也没有办法厚葬父母。现在，他被封了侯，功成名就了，终于能派人把父母的坟地修缮一新了。
修缮好后，韩信前去祭奠。他跪在父母坟前声泪俱下地汇报近年来的工作和生活，当韩信看见坟地四周还有许多枯木杂草时，不顾堂堂楚王身份跪在地上，亲自用手一棵一棵地去拔那些杂草，大有将杂草清除到底之势。
随行的部下见状，自然不能在一旁袖手旁观了，于是，一场祭奠活动变成了“斩草行动”。
其情感人至深，其义暖意融融。
“做大事”的韩信之所以把这样的“小事”做得风生水起，目的只有一个：韬光养晦。
登基之典
大凡开国皇帝，都有一个共同之处，他们统一天下后，本来可以顺理成章地称帝，但他们还要故弄玄虚推托一番，显得很谦虚的样子。
刘邦称帝时也一样。当时，诸侯们纷纷以上书的形式，强烈要求刘邦称帝：
“您干了一辈子革命工作，不容易啊，确实辛苦勤奋啊！”
“您南征北战一统天下，不容易啊，确实功勋卓绝啊！”
“您广施恩惠于黎民百姓，不容易啊，确实仁义厚德啊！”
刘邦虽然早就想坐上皇帝的宝座了，但作秀这道程序还是有必要走的。他召集文武群臣，把这些呼吁自己称帝的奏折拿给他们看：“你们看看，你们看看，我现在过得不是挺好的吗？干吗非要逼我做皇帝啊！”
群臣又不是傻子，异口同声地答道：“您一统江山，众望所归，应当称帝啊！”
几次三番的推让后，刘邦一脸无奈地发话了：“你们看看，你们看看，又是寻死又是觅活的，我只能勉为其难地暂且当一回皇帝了。”
汉高祖五年（公元前202年）二月初三，刘邦在定陶城边的汜水称帝。当文武百官齐刷刷地跪地高喊“吾皇万岁，万岁，万万岁”时，刘邦完成了由王到帝的转变。
称帝这天，刘邦还一连做了四件事。
第一，他大赦天下罪人，以示皇恩。
第二，他立吕后为皇后，立刘盈为太子。
第三，下令让大量士兵解甲荣归故里，免除他们的赋税。这一条是张良提出的。他劝刘邦说，现在天下已定，如果留这么多兵在各大将领手上反而不好，容易闹事，刘邦欣然应允。
第四，暂时定都洛阳。
在汜水称帝这天，刘邦按众人意愿暂时定都洛阳，但就在他准备带领手下的文武大臣去洛阳时，一个人的出现让定都之事再起波澜。
这个人的名字叫娄敬。
娄敬是齐国人，此时不远千里赶到汜水来，就是为了刘邦建都的事。这等没身份、没地位的人，本来要见真龙天子刘邦一面很难，但是娄敬因为有老乡虞将军在朝廷为官，因此，很快就见到了刘邦。
娄敬一进门就显示出与众不同来。首先，他的打扮太吸引人眼球了：身上穿着破棉袄，脚上穿着烂草鞋，头发上扎一个马尾辫，手里拿着一根破竹竿，就差没拿一个破瓷碗了。
刘邦毕竟见多识广，知道越是这样有个性的人越是不可小觑。他二话不说，先安排了一顿丰盛的美餐为娄敬接风洗尘。这个娄敬果真非同常人，也不推托，大大咧咧坐下就是一阵大快朵颐。
等这个“乞丐”酒足饭饱后，刘邦才恭敬地问他有什么事要找自己。娄敬对刘邦的待人态度很是满意，于是也就不再客气，直奔主题。
“陛下想建都洛阳？”娄敬问。
刘邦点了点头。
“在下以为不妥。”娄敬直言不讳地说道。
刘邦自然是洗耳恭听了。
娄敬接着说出了建都洛阳不如建都咸阳好的原因。他说洛阳地方狭小，地贫物稀，经济不够发达，交通也不是很便利，是一个弹丸之地；而秦地的咸阳东靠华山，南临黄河，四面都有险要关隘，是个易守难攻的风水宝地。在那里建都远比在洛阳建都要好。
说到这里，我们有必要提一下当年项羽选都的事。项羽当初选彭城作为自己称王的首都，也有个书生拼死相谏，也是劝说项羽在有着咽喉之称的秦地汉中称王。但是，固执的项羽选择荣归故里，定都彭城。后来的事实证明，项羽选择彭城为都的确是一大败笔。
前车之鉴历历在目，刘邦对娄敬的意见高度重视起来。于是，他第二天就召集朝中大臣商量定都这件事。刘邦刚说出娄敬的想法，马上就招致一片反对之声。
“秦地晦气啊，大秦王朝在那里才多少年就灭亡了。”
“是啊，定都洛阳的周王一统天下好几百年呢！”
“娄敬是个什么人物，他完全是书生意气，信口开河。”
“洛阳，清晨看日出，黄昏看日落，绝对是一个风水宝地！”
“洛阳……”
刘邦想不到众人的反对意见如此坚决，于是在定都洛阳还是咸阳的问题上开始摇摆不定。最后，刘邦决定去问自从楚汉之争结束后就一直闭门不出的张良。
数日不见，张良虽然清瘦了许多，但精神依然矍铄。面对刘邦的询问，他旗帜鲜明地指出了建都关中的三大优势。
第一，地理优势。关中一带的地形，退可守，进可攻，闲可耕，乱可保。建都关中，是天然的军事屏障和要地，可以达到防患于未然。
第二，政治优势。刘邦当年入关后，与父老乡亲约法三章，秋毫无犯，深得关中百姓的拥护和喜爱。四年的楚汉争霸，关中百姓献出了儿女献出了青春，献出了青春献出了热血。建都关中，正好可以更好地安抚他们，从而达到了天下稳定的良好局面。
第三，人文优势。关中沃野千里，经济条件一直在全国首屈一指。同时，关中是历代君王的定都之地，是大秦帝国的老巢，历史文化源远流长，帝王制度信手拈来。建都关中，正好可以更好地传承这些人文典故，从而达到更好地治理天下的宏伟目标。
“微臣以为，众臣之所以反对建都咸阳，是因为洛阳离众大臣的家乡比较近，大家有思乡之情的缘故。”张良最后总结陈词道。
刘邦一听，茅塞顿开，立即签署大汉帝王一号令：迁都咸阳。
但是，迁都咸阳还有一个棘手的问题。自从当初项羽到达咸阳后，一把大火把那里的宫殿烧成了一片废墟，如果迁都此地，必须重新修建宫殿。
鉴于修复宫殿的工程巨大，时间跨度也长，为了断绝众臣定都洛阳的念头，刘邦当即决定实行迁都工程，先把首都搬到了离咸阳不远的栎阳。众臣虽然不愿意，但也只能乖乖跟着刘邦走了。值得一提的是，那个娄敬因为进言有功被封为郎中令，赐姓刘。
田横之悲
称帝后的刘邦并没有就此开始享受清福。作为一国之主，他自然有理不完的国事和家事。
国事方面，韩信兵权被夺，被降为楚王后，刘邦潜藏在心里最大的危机感没有了。但是，他并没有就此放松警惕。很快，刘邦就做了这样一件事：宜将剩勇追穷寇。
这里的“穷寇”就是指项羽及其分封的其他诸侯剩下的残余势力。这时候，该灭亡的已经灭亡了，该投降的已经投降了，刘邦之所以还进行“大扫除”，目的显然只有一个，那就是斩草除根。
为此，他重点做了两件事。
第一件事：招抚田横。
前面已经说过，田横虽然是田荣的弟弟，但田荣死后，他辅助田荣的儿子当了齐王。然而，齐王死于韩信之手后，田横自己也被灌婴围攻得喘不过气来，不得已只好投靠了彭越。
彭越倒是对他这个败军之将很是重用。然而，不久，刘邦封彭越为淮南王，要求他带兵去协助围攻项羽。彭越得了王号，自然屁颠屁颠地去了。这下田横可就左右为难了，他想起自己当初拒不归降大汉，并且和楚军联合抗汉，心里就一直打鼓：“就算刘邦不计较，那韩信一旦计较起来可如何是好？”他想来想去，最终还是决定三十六计，走为上计。
他带着自己的亲信逃啊逃，不知不觉地就逃到了齐地即墨（今山东省青岛市）附近的东海边。他在这个海边发现了一座岛，一座很隐秘的如世外桃源般的岛屿。
相信大家都读过陶渊明的《桃花源记》。“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐也。”这样的美好和谐的画卷，这种与世无争、淡泊名利、逍遥快活的生活谁不神往？
此时，田横也在这个与世隔绝的岛上过起了世外桃源的生活。别看田横行军打仗的水平实在不敢让人恭维，但他为人极为豪爽，因此一些江湖游侠都慕名而来，一时间天下英雄豪杰会集于这座小小的岛屿。
田横虽然在这个岛上活得逍遥自在，但天下没有不透风的墙，他隐居在岛上的事很快就传到了刘邦的耳朵里。按理说人家都躲到世外桃源去了，也对你构不成威胁了，就随他去，但刘邦却不这么认为。他认为斩草必须除根，田横作为一个“准齐王”，留着他终究是个祸害，说不定哪天他到齐国振臂一呼，又会生出大乱子来。
当然，直接派兵去围剿没必要，于是刘邦对田横施行了招安政策。负责招安工作的使者可就有得受了，翻山越岭历经千辛万苦才终于找到了田横所在的桃花岛。
这时，田横在岛上过得快活似神仙，他哪里想到朝廷中去活受罪啊，于是以“当年曾烹杀了郦食其，如今他弟弟郦商在朝中为官，恐有冲突”为由婉言拒绝了。汉使哪里料到田横竟然敢这样不识好歹，胆敢拒绝，但他又不好强求，只好又悻悻地回朝廷向刘邦汇报了。
刘邦很快就摆平了郦商，他要郦商深明大义些，以国家为重，不要计较个人恩怨。郦商虽然恨不得生食田横的肉，但碍于皇命难违，只得勉强答应了。
于是这个可怜的使者又来到了桃花岛，这下田横无话可说了，他知道推托不过，最后决定只带两位门客一起去，让大家继续在这里过与世无争的桃源生活。