这可是这么多年来，汉兵对匈奴的首次大捷，刘彻高兴得就差跳起舞来了。幸亏得了这个卫夫人，幸亏卫夫人有这么一个弟弟。呵呵，有时发现一个美女，也能带来一个天才。卫青绝对是天才。这哥们小时候只是个奴仆，没上过什么学，可打仗却比很多军事家都牛。
刘彻在接到大捷之后，也不等卫青回到首都，就派使者带着大将军的印跑到前线，在军中拜卫青为大将军。此前，似乎只有韩信当过大将军。当然，公孙贺也被封为南侯。这一次，公孙贺在战场上的表现如何，史书没有记载。但我相信，他只是跟着大部队往返一遭，跟到战场上视察一次没差别。这次是集体记功，参加的基本都有赏。其实，全是沾了卫大将军的光。
在以后的几年里，公孙贺都作为卫青的下属，在这个内弟的坚强领导下，出征匈奴。内弟的仗越打越有水平，立的功越来越大，而公孙贺却再也没有立过功。经历了这么多次出战，只在那次搭卫青大胜的顺风车，这才立了一次功，刘彻肯定知道这位连襟虽然可爱，但打仗确实很差，放到战场上混，能混得活着回来，已经是天大的造化了。不信，你看看李广，大家都公认他是个能打仗的英雄，连匈奴人听到他的名字都怕，但就是立不了功，朝廷想给他封侯，都没有办法。
刘彻让公孙贺出征，只不过是让他以后在履历中多了几行文字而已。
第三节失侯，再封侯
公孙贺虽然在战场上表现得很差，一点没有立大功的欲望，但这哥们儿对金钱的欲望要比他的内弟强烈多了。
刘彻虽然想尽办法一定让公孙贺封侯，但他天天掰着手指头把这些列侯数来数去，发现列侯的数量实在太多了，得想办法先精简一部分。大家知道，藩王们是因为跟老刘家有血缘关系才得以封王的，这些王虽然俸禄高，生活高度腐化堕落，但都没多少水平。而列侯们却不一样，这些列侯都是靠军功封侯的。即使李广那样的牛人，最后都难以封侯。你要是把这些牛人精简一下，估计麻烦就会源源不断。当年七国之乱，还是靠周亚夫这些列侯去平定的，要是这些牛人造反起来，谁来帮他平息？
刘彻这些年来，搞推恩令，对豪强进行异地安置，搞独尊儒术，打击匈奴都很成功，可以说内外政策都已经验丰富。
他知道，只要不是蛮来，等抓到这些列侯的把柄，总是可以把他拉下去的。
刘彻通过观察，发现这些列侯在上酎金的时候都做了手脚。什么是酎金？其实就是酎和金的合称。酎是一种最好的酒，据说造这个酒是很麻烦的，要从一月到八月分三次加料、反复才能酿成。金就是黄金。当初汉文帝立了个规矩，在每年八月举行的祭高祖庙献酎酒时，藩王和列侯都要按封国人口数献黄金助祭，一起把场面做强做大，让高祖在天之灵高兴一把。这就是汉代的酎金制度。诸侯们献金时，皇帝亲临受金，如果所献的黄金成色不足，没达到24k，就要被夺去王侯之位。
这个规定虽然很严厉，但这些年来执行得实在不怎么样。所以，诸侯们大多都在献金时，玩科学技术，在黄金里掺杂使假，能节约一点是一点，弄得科技含量很高、黄金含量很低。
哪知，刘彻却偏偏拿这个来大做文章，在受金时，让少府认真验收，果然发现一大半的诸侯不老实，献来的黄金，不是分量不够，就是成色不足，都在做着忽悠皇帝的勾当。经过统计，此次涉案人员共有106名列侯。
刘彻一看这个数，差点哈哈大笑起来，这个办法还真有效啊，一次就可以削掉这么多列侯。于是，他下令，严格执行有关法规，该免除爵位的就免除爵位，不管他的功劳有多大，不管他的职务有多高，都不能以功劳来抵罪。丞相的职位够高了吧？同样不能放过，当场拿下，投入监狱，等待严肃处理。时任丞相赵周就这样被一把抓住。而且他的罪名还不是酎金不足，而是知情不报。这哥们儿当惯了大官，一旦下狱，精神系统全面崩溃，没等人家宣判，就先自绝了。
公孙贺也在这次名单中。刘彻想保也保不住，只得在心里大骂，上战场杀敌，你不突出，硬是在这个事情上很有与时俱进的精神。没办法先免爵再说。
于是，公孙贺那好不容易得到的爵位，就这样被免除了。
但没多久，刘彻又创造了一个让公孙贺再度封爵的机会。
这个机会仍然是老一套，让公孙贺去打仗。
你知道张骞吧？这哥们儿出使西域回来之后，不但人气大升，而且还被封侯，当大官，领高俸禄，过着幸福的列侯生活。因此，很多人都要求出使西域——公款到西部旅游一趟，回来就可以封侯，比在战场上拼死拼命爽多了。刘彻看到这些人这么热情高涨，个个一副为祖国的外交事业一不怕苦二不怕死的精神，就都批准了他们的请求，让他们组织西域访问代表团，拿着大汉的符节出使西域。
这些人只想立功封侯发财，其实并没有多少水平。他们发现朝廷给西域的礼品实在太丰富了，就都发扬雁过拔毛的自私精神，把所有礼品先拆来看看，好的留给自己，那些中看不中用的，就当作国礼送给西域那些大老粗们吧。有本事你叫他们回到长安，跟皇帝对质。
他们以为他们的这些做法很高明，可以瞒得过所有人的眼睛。可仍然瞒不过刘彻。刘彻很快就把他们来个人赃俱获，宣称要治以重典。这些人一听，便都慌了神，纷纷表示要立功赎罪。由于当时缺乏外交人才，刘彻就又让他们出使。这些人把出使西域当成自己的职业来做，虽然外交水平没有提高上来，但对汉武帝的爱好却揣摸得很到位。他们知道汉武帝最想听到的消息是什么。于是，他们在漫长的出使路上都开动脑筋，编造一些离奇的情节，把围观的人都听得流下口水，原来遥远的西域这么精彩，什么时候也可以走一走啊。这些会忽悠的，最后都被任命为正使，那些只会走路、不会贪财、不会讲故事的，只能当副使。如此一来，无形当中培养了一大批忽悠正使。这些正使连聪明的汉武帝都能忽悠，那些没有文化的西域王爷，他们还能放着不忽悠吗？
结果是，汉武帝还生活在他们的忽悠当中，西域的王爷们却先受不住了。以前，听说是天朝外交代表团来了，都按礼仪进行高规格接待，让这些在国内什么都不是的正副特使们大吃大喝。可后来发现这些人除了会吹牛、会把国礼转化为自有财产外，没别的能耐，而且每个代表团的说法都不一样，就宣布不再接待这些人了。反正汉朝军队离这里很远，不会来打他们的。
使者们都气愤起来，回来之后，都高度一致地说，现在匈奴那边的兵力很弱，很容易战胜。只要国家敢于出兵，就可以把他们打得满地找牙，打得服服帖帖，哪用得着天天派使臣带着国礼去跟他们打交道。以前王恢主张打击匈奴，这也是重要原因之一。因为他当时的身份就是大行！
谎话说得多了，也就成了真话。刘彻这些话听得多了，也就相信起来。于是，决定再把匈奴打一次。他把这次出征的机会塞给公孙贺和赵破奴。赵破奴也在酎金事件中被夺了侯爵。
这一次，公孙贺被任命为浮沮将军，自带1.5万人出征。我们无法知道公孙贺当统率时，内心世界都在进行什么样的活动。总之，这一次，他同样是不幸的，也同样是幸运的。
说他不幸，是因为他带着大军从九原向匈奴境内进发，却连一个匈奴兵也没有碰到。说他幸运，是因为他只在匈奴境内进行了一次长途行军，而没有跟敌人有过一次接触。因为按他的水平，要是真的打起来，估计被匈奴骑兵“大破”的可能要多一些。原来，这些年来，刘彻对匈奴轮番猛打，还真的把匈奴打怕了，尤其是元狩四年之战，匈奴被卫青和霍去病一番痛打，败得惨不忍睹，便远遁北漠，至今元气未复，哪敢南望一眼。公孙贺这次走了两千多里路，一直到浮苴井，基本都是如入无人之境。公孙贺望着无边无际的大草原，松了一口气，班师回朝。
这一次他独当一面出征，只有苦劳没有功劳，仍然不能封侯。
刘彻仍然不甘心。公孙贺打仗不行，当官总可以吧？刘彻决定培养公孙贺为丞相。丞相都是列侯才可以担任的。于是，他决定硬封公孙贺为葛绎侯。
第四节死于贪腐
太初二年，丞相石庆死去。
刘彻立即让公孙贺填补石庆的遗缺。可当刘彻宣布这个决定时，公孙贺却不想接受。公孙贺虽然打仗的水平很差，但混官场的能力却很不错。丞相这个职务虽然很诱人，大权在握，除了皇帝之外，不用再怕谁。可丞相也是个高危职业啊。这些年来，担任丞相的有公孙弘、李蔡、庄青翟、赵周、石庆，公孙弘这家伙城府极深，既能察言观色，又能和稀泥，最后混了个自然死，而李、庄、赵三位都是被定罪后自杀的。石庆向来谨慎小心，但仍然不时被刘彻责难，每天走路时，都能让人看出他是在如履薄冰。现在幸而病死，算是得以正常死亡。公孙贺知道自己这点水平，陪皇上开心是没有问题的，讨皇上喜爱，也是没有问题的，然后在皇上的庇护之下，搞腐败、发大财更是没有问题的，可丞相这个重担真的挑不起。
刘彻看到公孙贺居然不敢接受丞相的印信，不由生气起来。封你侯，你从来不推辞，怎么让你当丞相你就不敢了？都是从小一起长大的哥们，老子连皇帝都当了，你怎么不敢当丞相？
公孙贺这时一点不敢看刘彻的脸，只是跪在地上，不断地磕头，把谦虚的话都反复说了几遍，就是不肯接大印。
刘彻想不到这个老伙计平时很可爱，哪知到这个时候，居然一点不给老子面子，就生气起来，站起身离开现场。公孙贺没有办法，只得捧起丞相印绶，然后对着这套象征最高行政权力的东西落下眼泪，哭着说：“我真的很危险了。”
公孙贺觉得自己很危险了，但他的儿子却认为公孙家族已经进入有史以来的巅峰时代。因为，刘彻在任命公孙贺为丞相的同时，还任命公孙贺的儿子公孙敬声当了太仆，算是接过老爸的班，成为九卿之一。父子两人同时班列卿相，你从古代一直数到现在，有哪个家族有过这样的荣耀？
如果公孙贺是个合格的政治家，又意识到丞相这个位子是雷区，那么肯定会有化解之法。但他只是从前任们的下场去揣测，却没有从根本上找到这个危险的根源。他把危险的根源全归在刘彻身上，认为只要刘彻的情绪一不稳定，就会拿丞相开刀，其实他就没有想过，为什么公孙弘可以自然死，石庆同样在任上鞠躬尽瘁到咽气的那一天。这固然有刘彻的原因，其实更大的原因还在于丞相自己。这些人首先水平欠缺，拿着国家一级官员的俸禄，却没有作出多大的贡献。然后腐败的程度却比大家都严重，最后当然都得死。
公孙贺自己就是个很爱财又怕死的主儿。刘彻对他那么好，凭着陪太子读书几年的感情，就让他一步而登上九卿之位，之后不断地找机会让他立功得以封侯。得到这样的恩典，他应该忠心耿耿才对。可他仍然在酎金事上搞短斤少两的勾当。刘彻在这件事上，连当朝丞相都没有原谅，但还是对他情感依旧，丢了南侯，又封葛绎侯，还提拔当丞相，简直是把江山跟他一起共享的节奏了。这里面的深层次，估计从未在公孙贺的思维系统里存在过。他只知在那里对着丞相的大印哭。
而公孙敬声比他更差。这哥们儿看到老爸成为行政一把手，自己管理皇上的车马，虽然表面上没多少实权，但谁不怕领导的司机？
公孙敬声当太仆没几天，就到处耍大牌，大力进行贪污受贿活动。最后，连北军的军费都敢伸手，一口气拿了1900万钱。
汉武帝这些年来，连续跟匈奴人开战，虽然多次取得伟大的胜利，多次把匈奴赶到漠北荒寒地带去受苦，但也搞得国库空虚，再加上那些将军虽然打仗拼命，但贪污起来也十分给力，所以他也常常为军费而头疼。公孙敬声你要是贪别的，老子看你爹老脸，可以不跟你一般见识。可你居然连军费都敢要，这不是要让咱大汉子弟兵饿着肚子、裸奔着上战场是什么？请问，饿着肚皮的士兵能打仗吗？士兵不能打仗，这个国家还保得住么？你既然敢坏老子的国家保障系统，老子只有把你抓起来再说。
公孙敬声就这样被捕下狱。公孙贺知道儿子被抓，心里很急，但他深知刘彻的性格。他再怎么求情也是无效的。凭着自己当舍人而被刘彻喜爱，之后又凭着老婆是卫家大姐被重用。他那段屡次出征、屡次无功而返的时期，正是卫家火红的时期。他可以不立功，也能得到奖赏。可现在卫青已死，霍去病也死了，卫子夫的脸蛋身材也不是过去那个样子了。宫中已开始变成江湖，水越来越深了。以前人家怕卫家，现在已经有人开始暗算卫家了。
公孙贺当然不知道谁在暗算他。他只知道在那里抓狂，想着如何把儿子救过来。他就不想想，堂堂丞相的儿子，才把那军费贪到手，有关部门就立刻知情，这里面肯定有人在紧盯着他们一家。
他向来没有做全盘考虑的习惯，只习惯于揣摩刘彻的脾气。
这时，刘彻对一个人很愤怒。
这个人叫朱安世。
朱安世是个跟郭解一样的人物，而且比郭解更牛。汉武帝曾对这个大侠发布过红色通缉令。可就是抓不到他，这让汉武帝很恼火。以前抓郭解不是很容易吗？
公孙贺知道这回事后，认为，现在只要抓住朱大侠，武帝一高兴，就会放他儿子一马。于是，经过严密部署，还真的把朱安世抓到了。
公孙贺听说成功抓获了朱大侠，心里大大松了一口气，真想给朱大侠写一封感谢信，幸亏有你啊。
哪知，公孙贺很高兴，朱大侠也很高兴。
朱大侠不愧是大侠，被抓之后，立马知道自己这次锒铛入狱，就是公孙贺这厮要用抓到自己的功劳来换他的儿子。这生意果然好！他哈哈大笑：“公孙丞相很快就会全家玩完。”
你想想，一个本来跟公孙贺无关的人，竟然在被抓入狱之后知道公孙贺抓他的目的。如果没有牛人剧透消息，他能知道这么清楚吗？
当然如果只知道这些信息也不能把公孙贺怎么样。
最要命的是，天天在江湖上行走的朱大侠，竟然对庙堂上的事知道得比谁都多。他竟然知道现在汉武帝正遭遇一个大大的烦恼事。
汉武帝绝对是个有神论者，他向来相信天上有神仙、人也能变成神仙的传说。也相信那些让你摸不着头脑的巫术。当然，现实生活中，他还爱美女。后宫中的那些美女也跟他一样，相信鬼神那一套。她们为了能跟皇帝睡上一觉，用尽各种办法，可是宫里美女的编制太多，皇帝只有一个，能爬上龙床的概率太低了。后宫面积又那么大，你就是天天站在门前微笑装可爱，皇帝也不会看到你。因此，她们就想到了好些传说中神通广大的女巫师，然后通过各种门路把这些女巫师请到宫中来，帮自己做法术。一来想通过几次法术，让皇帝鬼使神差地看到自己并被自己迷住；二来让巫师们诅咒那几个得宠的美女。只有她们死去，或者发疯了，皇上不爱她们了，机会才会猛撞自己的腰。
根据巫师们的说法，躲避灾难最有效的办法就是制作小木人，埋在屋子里，然后祭祀这个小木人。弄得当时宫中制作小人的工艺越来越精制。埋小木人成为汉宫里最为流行的行为。有一次，汉武帝白天睡觉，做了一个梦，有几千个小人同时过来围攻他。他一惊而醒，从此健康指数大幅度下滑。于是，身边以江充为代表的工作人员，开始进行不计后果的告发活动。汉武帝对于宫中埋小木人的事很生气，他没有追究事情最根本的起因，总是往阴谋论那里找根源，认为一定是某个大佬要置他于死地，才搞小木人来打他。
本来，他的这个心理活动，除了有限的几个人知道之外，其他人一点也不了解。哪知，那个在狱中吃牢饭的朱安世却知道得跟刘彻一样清楚。
他哈哈大笑之后，就拿起笔来，直接给汉武帝写了一封告发信：公孙敬声跟阳石公主有不正当男女关系问题。他知道皇上要去上甘泉，就请巫师在皇帝的驰道上埋小木人，诅咒皇上，而且骂得很难听。
如果刘彻稍一用脑袋去想，就知道这封信百分之百是封诬告信。但现在刘彻的脑子已经不好用了，一看到这几行字，原来那些小木人全是公孙敬声这小子派来打我的。你小子跟阳石公主有一腿，朕也不会怪你的。朕这几十年来，重用你爹，现在又重用你。可你们仍然不知足，还想把朕害死，这也太不够意思了。你们不够意思，老子也不用够意思了。老年刘彻在思维系统全面迟钝之后，就有了被最好的朋友出卖的感觉，嘴里那几颗残存的牙齿咬得几乎要从根处断掉一样，下令把公孙贺也抓起来，交廷尉。
这对父子终于在狱中会师。他们腐败做得很到位，连军饷都敢拿来挪用，但对付廷尉的严刑逼供的水平，就跟公孙贺打仗的水平一样差，鞭子还没有打下来，就全低头认罪，你说什么我们都认。于是，铁案形成。
这对过着腐败生活了一辈子的父子，在狱中过不了几天，就死了。汉武帝的脾气一暴发，从来都是不计后果的，他下令把公孙贺族灭。于是，毫无军政水平而官至宰相的公孙贺就这样玩完。
很多人以为，如果公孙敬声不贪军饷、如果公孙贺不抓朱安世，那么他们一族也许不会死绝。可公孙敬声能不贪吗？公孙贺能不救他儿子吗？
公孙贺从一个花花公子变成国家一级官员，而且全是被动地被提拔，全是汉武帝创造机会给他上位，即使他不会打仗，仍然让他带着部队前去战斗，这就是想让他来个“一将成名万骨枯”，牺牲广大士兵来成就一个发小。至于公孙贺在酎金事上的错误，刘彻仍然放他一马。你想想，生在这样一个家族里，公孙敬声能不贪吗？能不腐败吗？公孙贺当丞相时，只在那里哭着说危险来了，却没有把家族成员集中起来反复告诫，一定要不贪不腐，而是对儿子放任自流，自己却在那里提心吊胆地过着丞相的烦恼日子。最后不死，那真的让人无语了。
公孙贺家族死有余辜，只是由此撕开的“巫蛊案”这个历史剧的大幕，成为大汉王朝盛极而衰的转折点。这一点，估计连汉武帝也没有料到。
当然，“巫蛊案”不是本文的重点，在此略过不提。