和杜经理的这种联系，实在是一场冒险的情感对决赛。她小心翼翼地处理“大哥”和“小妹”的关系，却很清楚她和那个男人之间的距离，犹如银河两岸之隔。杜经理生于河北郊区，清华毕业后去日本留学，戴上博士帽后返回国内来到珠三角，进入电子厂，成为高管。妻子是一起留学的女同学，有个女儿，听说，比他还能干……
她坦言：“我怕见他。”
当那个男人提出来出租屋看她时，她婉言拒绝了。
女孩侧过脸来看我：“我不想在没有凳子的屋子里接待他。”随后，她又笑起来：“这个单间像学生宿舍，倒也罢了，要是他去对面那片瓦房看看，真的会让我感觉丢脸。”
雨荷不愿和他在一起—他是她的恩主，总让她感觉有所亏欠，而这是一种多么不好的感觉！
于是，他和她的关系，仅限于手机短信。
五
办公室生活，不仅要处理新工作，还要处理新关系。
雨荷深刻地感受到，由于她曾经的女工身份，她和新同事相处起来极为复杂。
在中国农村，人际来往通常源自亲属关系。而在工厂的生产线，几乎每个人都拥有同样的卑微背景，但是，如果一个人的地位开始上升，将会打破这种平衡。这种变迁会让新同事深感不安，因为这个原本被他们看不起的女工，有可能因为表现突出，而成为自己的上司，这会让他们觉得很羞耻，于是，整个办公室形成了一股强烈的排斥氛围。
每当申雨荷推门而进，原本在聊天的人们便安静下来。遇到琐碎的活计，他们也自然都推到新职员这里。雨荷必须学会察言观色，同时惊诧地发现，“那些表面上很友善的人，也许是背后说你坏话最多的人”。中年女同事尤其不喜欢她，说她们靠的是实力，不像有些人，靠脸蛋，靠关系。
无意间听到的这些话，让雨荷感觉心尖上拖了根线头，引得内脏翻江搅海。即便她到了办公室，依旧无法抹去女工印记—那工业大厦中最为低贱的味道。她知道自己正遭受着不公正的待遇，感到强烈的羞耻和被侮辱，可是，她能有什么办法堵住别人嘴巴呢？只要一想起这些事，她便会热泪盈眶。
但是到了下班，雨荷依旧会主动和女工们打招呼，而不像办公室的其他人，沉默着与她们擦肩而过。
“我是从车间里出来的，我永远都不会忘记。”
现在的雨荷，已经不用做那些辛苦的活计，但她知道，常年劳作的女工，身心疲惫，宛若秋日枯叶。她眼看着母亲加班回来，不愿多说一句话，倒在床上就睡，像死去一般。这种自然而然的同情心，是那些从未在车间待过的人，完全无法理解的。
就在雨荷努力适应新生活时，另一个男人强行挤入她的生活空间。
不是别人，正是罗组长。
女职员像生物学家对待标本般，研究着这个顶头上司—罗组长的普通话说得并不流利，带着股四川味，下达任务时，总是紧张得双手发抖。一旦说起日语，却像鱼儿入海，异常从容。
这个二十七岁的男子，初中毕业即进入国际日语学校学习（学费五万），十七岁进厂做营业，经过十年历练，业务能力超强。
罗组长面颊饱满红润，衣着惹眼，手戴炫目戒指，领口处常闪出金链光芒。对上司，他会婉转巧妙地恭维；对下属，他会讲述自己的求学经历，吹嘘、炫耀；对女人，他总能发现对方的兴趣所在，然后，熟练地顺着话题谈下去。在人群中周旋，他有一股子特别的热情，说不上“有才能”，也没有能称作“高尚”的思想，更没有坚持不懈的感情，不过是口气更热烈，态度更亲昵而已。他不是富翁，甚至还没有踏入中产阶层，却活得兴兴冲冲，一心追求他所向往的优越生活。
打雨荷踏进办公室的第一天，他便动了心：这个女孩实在美丽，并且，她穿着普通，眼神谦逊，越发激起他的喜欢。
罗组长并没有怎么揣度，便冒冒失失地向女下属示爱，不曾想竟遭到明确拒绝。
在雨荷看来，这个家伙并无邪气，也算善良，但却像个乐观而没有思考能力的飞蛾。他会很快倾心女性，因为他年富力强，情欲炽烈。追逐女性，是他生活中一项重要的乐趣。
罗组长有股蛮横劲，硬挤硬闯，像艘大机轮，在污泥浊水中鼓浪前进。他并不觉得雨荷能与自己并驾齐驱，他像要在船尾拖着条小船那般，试图帮助这个女孩，这种得意洋洋的神情，令雨荷非常反感。同时，他的生猛，让她感觉他像头洗涮得很干净的动物—虽然人本来都是动物，但是没有谁会像这个男人这样，肯定地是一只动物。于是，罗组长和女下属之间的情势，并未随着相处时间的推移逐渐火炽，相反，时间越长，女人越将他看得清晰。
那一天下班，办公室只剩下他们两人。
罗组长掐灭烟蒂起身要走，雨荷也拎起包到了门口，将门拉开半扇。突然，罗组长将门关上，将她挤到墙角，低头，试图吻她，嘴里喃喃呼唤道：
“雨荷雨荷，嫁给我？我是真心的……”
男人的喘息声陡然变大、变重，鼻息咻咻，令她感觉整个天空中的雨水全都扑到脸上。她像田野里的小松鼠，面对突如其来的危险，要赶快奔逃。
她伸出双手，将那个发烫的躯体用力一推，她迸发出的力量大得可怕，令男人一阵颤麻。
雨荷并非聪慧绝顶地意识到这个男人不可靠，只是这种赤裸表白，根本没有前奏，激发起她本能的自卫。她瞪着眼，像看一件石灰浮雕般盯着他。她一字一顿地说：
“我……还小，现在……还不想……考虑这件事。”
立刻有条河，在他们中间汤汤流淌而过。
他有些惊诧。他知道她从车间来，在那个腌臜之地，再美的人待久了，也会变呆变傻。那里一年到头，看不到几个齐整的上层人，若想让自己的日子翻身，是件多么困难的事。他不明白，这个女下属如此决绝的神情，来自何方。
办公室的门轰然打开，暑天热烘烘的气息冲进来，门又被狠狠关上，砰的一声。女职员又好气又好笑。“他凭什么认为我会喜欢他？”雨荷向我复述这个场景时，嘴唇直哆嗦。
这个雄心勃勃的女孩坦言道：“说不定有一天，我会超过他。”
雨荷并非故作惊人之语。
在中国民工这个群体中，女性往往比男性拥有更多机会。她们更容易融入城市生活，能很快接受服饰、发型和说话语气的改变，而男性则相对显得自我封闭。同时，传统农业社会对男性的期望更高。父母希望儿子在外地打工，赚到钱后，带着老婆孩子返乡，顶门立户过日子；而对女儿的态度，则更宽松。女子一旦离家，回不回去都可以。如此思维下，离家的女子，反而会获得更深层次的自由。
六
雨荷反复思考自己的处境，觉得形势大大不妙。她是个能动脑筋的人，总要想出个办法来。她不能赤手空拳漂浮大海，要抓住浮木、舢板、树枝……任何可以让自己依附上去的事物。
她想到两个字：语言。
在厚街打暑期工时，她学会了白话；在樟木头女生宿舍，她跟着梅州来的客家女，学会了客家话；同时，电子厂的工作经历，让她深刻地认识到，掌握一门语言，不单是学会使用某些词语，更是身份和地位的象征。
在电子厂，日语是第一语言：董事长、总经理、财务总监和高管都说日语，而普通话是工作交流语言。厂里的员工大多来自四川、湖南、湖北、广西、贵州，并没有哪个省份的人占上风，交流一律用普通话；而白话和客家话，是日常生活中的语言。走出工厂，去市场，到超市，如果能交替使用这两种语言，便像技艺高超的溜冰运动员，只需交出身体，让它自己滑翔，根本不费力。
于是，一个大胆的想法在雨荷脑中慢慢成型：精通日语。
雨荷思忖：虽然她打小就喜欢画画，能将靓女的衣服褶皱都画得细致入微，然而，对自己去学服装设计专业的设想，她采取否定态度。她当然喜欢跳舞，在舞蹈班时总被老师夸奖，然而，和专业人士比，那点功夫相差甚远。于是，“日语”这个词，越发凸显，几乎变成夜空中的一轮圆月。
毅然决然，她报了外语培训中心的初级日语课，学习《新日语基础教程》，四个月，一百零六个课时，一千八百元。从标准发音开始学，可掌握一千四百个单词，以及口语交流。
培训中心在镇中心一幢三层小楼上，日语教室有十几平方米，白色的塑料桌凳，白色的日光灯，白色的书写板……这种肃穆的环境，正是雨荷希望看到的。她觉得自己的未来就是一片白色，现在，她往上画出的颜色是红还是绿，尚未可知。
雨荷的九个同学，八个是成年人，还有个小学一年级的小女生，穿粉色公主裙，粉色拉带鞋，戴粉色蝴蝶结发卡。其母美艳，瘦削高挑，一双大眼，忽闪灵动，发髻高耸，香气扑鼻，称包养自己的台湾老头儿为“孩子她爸”。
阿萨和雨荷同龄，也是四川南充人，曾在餐厅做过服务员，住在镇中心的公寓楼内，不做事，只学日语。她被男友用英菲尼迪送来上学时，同学们探头下去，并非要看那辆鲨鱼造型的汽车，而是看看那个地地道道的日本人，长得什么样。
那男人四十出头，精瘦，干练，头发根根竖立，下巴铁青。
阿萨的学费，是男朋友出的。“我是没钱的哦……”她大大咧咧，稚气可掬。
阿萨喜欢穿透视装，有时是斜肩t恤，左肩裸露，显出黑色胸罩带。她酷爱涂指甲油，一周一换，不是墨绿，就是宝蓝或者酱红。上课时，倒也专心，只是电话一来，起身便走。阿萨烟瘾很大，每次都坐在后排，有时忍不住，便猫着身子出去，猛抽一根后，再一身烟味地返回。
难道是阿萨的事，促使雨荷做出那个决定？
阿萨的事，是美少妇说出来的。
阿萨深夜从酒吧出来，招手打出租，恍惚间上了辆黑车，被拉到郊区。司机让她把包放下，走人，她不肯，司机便变脸成歹徒，将她拽下车，挥拳狂揍，阿萨鼻梁被打断，下巴处，还被用匕首划出道血痕。
病愈后，阿萨的鼻子如泥塑般僵硬，疤痕虽然模糊，但整个脸庞，浮现一股乖戾之气。
日本男友回国时，非但没有留下一分钱，还换了电话号码，玩了个人间蒸发。等阿萨开始独立生活时，才发现，房租虽然付了半年，但屋里托房主置办的电视、冰箱、洗衣机等物件，一直未能结款。看日本男人消失，房主便催逼，说再不交钱，就找烂仔来，再把她的鼻梁打断。阿萨无奈，从存折里取出现金，交了一万多元后，已所剩无几，便从公寓搬到农民房。住了不到三天，便招来小偷，将身份证、银行卡、现金、笔记本电脑、床单、电视、电饭煲、台灯……全都席卷一空。
还在地上屙了泡屎。
阿萨的肚子咕咕叫，马上就要吃饭；她已破相，没有男人会包她；找工作时才发现，没有身份证，连女工都没得做；最后，只好去当洗头妹。在那个挂满镜子的璀璨空间内里，用夹板隔出个空当，有窄床，熟客径直走进去，出来点钞时，头发有些凌乱。
没男客时，女孩子们就要真的洗头。
美少妇走进美容院，躺下后，将脑袋往上移了移，突然，锐声尖叫起来。
阿萨长得标致，又年轻，原本计划学会日语，便移民日本，一步步，过上好日子！而她，无论多么美，都不过是个老头儿的女人，拿不上台面，又拖着个小孩。蜷缩在小镇，她虽然也住着别墅，衣食无忧，但到底和大城市、和国外的人，无法相提并论。
故而这声尖叫，尾音拖得格外持久。
要想改变命运，女人，就要把命拼上去；可也会一脚踩空，扑通掉下来，比原来还不如。雨荷心下惘然：鼻梁断了，整个未来，也就都断了。这种关系，听起来很刺耳，可事实也许就是这么回事。
雨荷辗转反侧，在父母借款盖房的节骨眼上，打来电话。
“到哪里上学？”
“黑龙江，鸡西……”
父亲问，怎么从来没听说过这个地方？
申雨荷介绍，这个学校的日语专业很出名，要从零基础开始学，只要参加全国统一考试，过了十二门，就能拿到国家承认的专科文凭。
但是，她用力地咽了口唾沫：学费是三万。
她觉得自己真该死。明知道父母已借债七万，居然，还要增加他们的负担。
十分钟后，父亲打来电话，将商量的结果告诉她：既然要去学，就好好学。
临出发的前一天，雨荷得了闲。辞了职，吃过告别饭，托运了行李，剩下的，就是拎着箱子去火车站。
午睡时，女孩做了个梦—
她穿着件熊皮衣，骑着匹白马，穿过一片沼泽地。她感觉自己的大腿和胳膊上的肌肉都很发达。她的马将她牵引到大海边。她举起一条沾水的皮鞭，用力抽打马匹，催它往海里走。那马便真的朝里面进发。波浪汹涌。她母亲站在岸边大喊：“回来！回来！”但马上女人的身影，却越来越小。突然间，蓝色海浪全都迅速被冻住，变成白色的冰碴子，马的蹄子被冻死，她自己成了冰雕。这时，背后传来呼喊：“雨荷，雨荷，我来了！”是阿萨，那个大大咧咧的阿萨，要赶来救她。她想张开喉咙喊“不要过来”，然而一用力，便从梦里醒来。
她摸了摸自己胳膊—它们那么瘦弱细长。她翻身下床，冲进卫生间，洗了把脸，让心跳慢慢平静下来。
她拨通了杜经理的电话。
男人说，不要去，哪里都一样。她带笑轻声说：“那边会下雪的哦。”又补充道：“我好喜欢下雪啊。”男人没接话，停顿了一阵，突然说：“不要去，嫁给我，我要娶你！”女孩好像头上开了个烟囱，直通通，冒出团团热气。她不懂—不离婚怎么结婚？而她，根本不想和他谈论离婚的事。她知道，没有一大笔钱，这件事根本办不到。现在，眼瞅着厂子不景气，老板都难做，更何况管理人员。
然而，一个四十九岁、已有了严重惰性的男人说出这种表白，确实需要勇气。显然，他是动了真情的。所以她要走，他便怨恨起来。他们的关系在变。打他举荐她到办公室，他便亲手挖出了一道鸿沟：他将比此前，更难掌控她。
他需要她，甚至更甚于她需要他—这样的红颜知己，让他感觉自己尚且强大，尚能被人需要，尚有爱的能力。当青春逝去，岁月蹉跎，他认清自己不过是个高级打工仔，永远成不了大富翁，也不可能再有别的发展，来自年轻女子的敬仰，是撑起他精神桅杆的暖风。
而现在，她却要选择逃脱。她是在故意抬高自己的身份吗？
电话里，男人突然厉声道：“你要是去了，我就真的不爱你了。”她感到心里微微发冷。这个男人曾像一层保护膜，覆盖在她的精神上，现在，她要亲手将它撕去。这个男人和罗组长一样—不相信女人能靠自己的能力，获得她想要的生活。他们都觉得自己很重要，可以去帮她，而这种帮，就像个大地窖，总要连本带息地偿还。
挂断电话，女孩凝立阳台，仰头看白色云朵高悬上空，一朵一朵。
没有任何男人抛弃她，她想，她是自己的。她要仰仗的，就是这小小的躯体。
打开笔记本电脑，李孝利的《十分钟》炸响，随着强劲的节奏，女孩舞蹈起来。
歌声真浓烈啊，雨荷想。可是，她就喜欢这浓烈。
七
鸡西下雪了。
珠江三角洲，那个很久以前就已经十分富饶的地区，供应鱼货、蔬菜和大米至中国各地，出口丝布至欧洲各地，而今工厂林立的地方，却难得飘雪。
雪落在平坦的操场上，平坦的屋顶上，平坦的道路上。整个黑龙江，整个中国北部，皆被白雪笼罩。白雪遮蔽了这世上一切的脏污和幽暗，让晶莹之光闪烁。天地苍茫，通透辽阔。
女生申雨荷从澡堂走出，穿过操场时，捋了把头发，发现发梢里居然结着细碎的冰碴，不觉愣怔。
女生不是人，是机器人，无论何种科目，疑难、考点都不能有丝毫懈怠，要将它们皆嚼碎、吞咽；女生不能生病，不能请假，不能旷课，不能看电视，不能跳舞，不能让自己一软，躺在床铺上，直接睡到天光亮。女生如闹钟，滴滴答答，分秒不差：洗漱、上课、抄笔记、背诵、吃饭、睡觉、早读、晚自习。女生让自己成为时针、分针，秒针，一格格，卡在表盘上，紧凑有序，分毫不差。
现在，时间一分一秒地过去，往事凝结成铺天盖地的白雪，将她冻结。女生蓦然想起，今天，是她十九岁生日。可是，她还从来没有恋爱过，若给同学们知道，定会遭到耻笑。环顾四周，雪野寂寥。女生逐渐渐明白：这样，岂不更好？就让男人们以为，自己是因为喜欢雪，才来到这远天远地的学校吧。
泪滚滚而落。
像苹果在枝桠上撑不住，要扑通扑通掉下来。
一阵寒风吹过，女生像从梦里醒来，摇摇脑袋，继续朝前走。雪地上出现一行轻轻浅浅的脚印。