后来我去三河湾的佐久岛调查，知道这里也有为士兵送行的地方。这个岛屿形状弯曲，呈月牙形，在靠近两端的地方有部落，西面叫一色，东面叫里，从本土过来的船都停靠在这两处。为士兵送行的地方在月牙弯进去的部位，从两边的部落可以看见驶离三河湾的船。船在湾内旋转一大圈后才离去。
这样的例子不只限于这两地，在村内寄合制度发达的地方也应该存在某种形式的相同现象。h2三/h2这种传统应该具有比较古老的历史，从古文书的保存方式上也可以体现出来。古文书多数保存在特定的世家旧宅里，其中不少是世袭的庄屋等，还有不少村落把“役箪笥”、“账箱”这样的东西放在区长家里保管。也有的村子移交给村公所，这样的村子里的庄屋往往不是世袭的。少有证据显示这种情况始于近世初期。我没有逐一核实，所以不能断言已经清楚，但我想调查庄屋世袭与非世袭的分布情况。然而，不少事例表明庄屋世袭的地方也存在年龄阶梯制。长崎县的五岛等地就有很多这样的村子，不过住在庄屋之人大都是近世初期从其他地方搬过来的。
即使有一两家不参加，只要村子里的大多数人员都参加不同年龄段的团体即可。在这样的团体中，如果各家之间的权力差异很大，那么团体所发挥的功能就会变小。所以，只要隶属于团体，重要的条件就是不能把各家的门第分出三六九等。
就我至今调查的印象而言，年龄阶梯制在西日本的表现色彩浓郁，在东日本就很淡薄，岩手县甚至有不少村子并不存在年轻人的团体。我不认为这仅仅是发展落后的缘故，而是社会结构不同。不过，今天它们在相当程度上已经融合，出现了很多处在浓厚的家长式同族结合形态与浓厚的非血缘结合形态中间的村落形态。与二者区别的标志，除了上述拥有讲堂或庵寮的村子外，在大和、河内地方的民居密集的村落里，村子的道路上有个地方会修建得比较宽阔，叫“辻”。有辻的地方大抵就是召开“辻寄合”的村子，具有浓厚的非血缘地缘结合特色。
所以，尽管在日本这些村子里能看到村落合议制，却难以断定这就是时代变迁的产物。
在年龄阶梯制显著的地方，隐居制度一般也很显著，我在这里姑且不谈隐居制度的起源和起因，使之保存和延续下来的是非血缘性的地缘共同体。在这样的村子里，村中的公共事业和集体活动非常多，如山活儿、海里的活儿、修路、祭礼、法事、农活、服公役等。在古老的传统氛围浓厚的对马等地，村民每年得花一百天左右忙于这些公共事业、集体劳作、服公役等，其他的日子必须忙碌自家的农活，因此个体经营变得粗放。时代越往前，服公役越多。
为了尽量减少这些公共事务和公役，就必须及早离开户主的位置。一旦隐居，就不必从事公役与公共事务。人们更想出了尽快让儿子结婚，将户主让给儿子，自己专心于家庭事务的方法。
我看过淡路西海岸鸟饲村的旧庄屋斋藤家的“由绪书”，这一家的长子二十多岁娶妻，在他结婚的同时，父母便隐居起来。隐居时，父母的年龄也就四五十岁，精力还很充沛，他们在近世初期通过三代人的努力，开垦出八町步多的水田。原先大概是仆人开垦，后来还是本人亲自领导安排，否则效率不高。年龄不大就隐居，所以具有足够的开垦土地的能力，随之也就产生隐居分家和幼子继承的制度。
由此观之，老年人在村子里的地位十分明确。老年人尽早从村落的政治性公役中脱身，但参与节庆祭典的事务。从这个意义上说，他们还参与村落的公共事务，而且经常代替户主出席寄合等。
从其地位来看，因为已经脱离了村落的公事，所以是隐者的身份。正因为不受公事的约束，非常自由，思维方式也出现不受约束的特点。
日本的中世文学由隐者维持发展，这与村落的隐居制度多有共通之处。村落的隐居者发挥着传承文化的作用。
虽然尚未确认是否与此有关，但从传承者来看，似乎也发现日本东西两地略有不同。最近水泽谦一在新潟县采集到许多优秀的传说故事，传承者多为老年女子。佐佐木喜善以前在岩手县采集很多传说故事，其传承者也多为女性。
但是，西日本就是男性居多。不论是冲永良部岛的差司翁、对马阿连的堀坦爷爷，还有其他地方都是男的多。当然，在没有描绘出传承者分布图之前，不能轻率下结论，不过这是极有趣味的课题。
从上述情况推测，西日本传承的主要是与全村相关的内容而非家庭；东日本则是家庭传承居多。
寄合所决定的事情因寄合的性质不同而相异，称为“村寄合”的户主聚会不仅决定公共事务、集体劳作事宜或分配承担公役，也涉及政治。在寄合制度发达的地方，庄屋等似乎也由寄合推荐。我的家乡在近世初期还存在曾是武士的农户。他修建寺院、神社等，在村里很有威望，但没有成为庄屋，只当过“畔头”，“畔头”就是部落的村长。有一次他在寄合上被推荐为庄屋，村里的重要人物去他家里请他出任，他却在身上裹着稻草屑来到客厅见面，表示所谓的庄屋就是这样经常制造垃圾，很肮脏，与其弄脏村庄，不如不积攒垃圾，为大家服务，所以拒绝接受这个职务。一般说来，庄屋由村寄合推荐后，要经过郡代官任命。畔头也是任命。部落里，除了畔头外，还有“百姓代”，也叫“商人代（证人代）”，也是由村寄合推荐，相当于寄合的议长，主要负责召集寄合，决定村里的各项事务，一般一年一换。
这种寄合制度成形于何时，尚不明了，但从内部观察村里的生活习惯，似乎发现近世各村就已经存在与今天的自治制度差别不大的“模式”。老年人对这种模式发挥着监督作用，但在协商事情时没有决定权。另外，大家在寄合上的发言都互相予以细致的关照，与其说进行表决，不如说像是知识的交换，百姓代或畔头会将每个人的主张归纳成文。
主要指1947年至1950年根据盟军驻日司令部的命令进行的日本土地制度改革，导致寄生地主制的解体。—译注
日本土地面积单位，1町约为9917平方米。—译注
赞颂观音功德的法会，讲即为佛教的念经会、法会。—译注
在一定时间内闭居神社或寺院祈祷。—译注
日本民间的弃老传说，叙述一男子将老母遗弃到长野县冠着山中，后来又将她接回家的故事。—译注
即localgroup，在某个区域中拥有共同利益关系的群体，群体中的人不一定互相有血缘关系，与之相对的是血缘集团。
农民武装暴动。—译注
即中国的亭子、凉亭。
以村为单位成立的青年男子团体，15岁加入，到结婚为止，主要担任村子的警备、参加祭祀仪式等，亦称若者组、若连中。—译注
指以年轻女子为主要参加人员的团体，亦称娘组、女组、女子若众等。
即中日甲午战争。—译注
距离单位，1丁约为100米。—译注
江户时代的村落之长，负责收缴年贡，管理村落自治事务。庄屋主要是关西地区的称呼，关东称为名主。—译注
近世一词由日本学者内藤湖南提出，认为“古代、中世、近代”的历史划分并不适合日本，故在中世和近代之间提出近世一说。一般为安土桃山时代及江户时代的合称。
意为十字路口。—译注
指为国家或公共团体服兵役、劳役等。—译注
类似家谱，记载该家族的由来、变迁等的文书。—译注
即町，日本面积单位，常用作森林、农田的面积记录单位。1町步约合9917平方米。—译注
由最小的儿子继承家业，其他年长的儿子成年后分家独立。此风俗主要见于西日本。—译注