如果你也这样，习惯在一个任务开始之前，先给自己设立一个看起来不太可能达到的完美标准，并因为这个标准而迟迟无法动手，那你可能也是一个完美主义者。
但并不是所有的完美主义者都拖延。我们身边有很多高效和卓越的人，他们对自己、对工作也有很高的要求，但他们并不拖延。
关于这一点，心理学区分了两种不同的完美主义者：适应良好的完美主义者和适应不良的完美主义者。他们对工作都有很高的要求和标准，但两种完美主义者在信念上存在重大区别。
第一个区别是关于自己的。适应良好的完美主义者不但有对自己的高标准、严要求，而且相信自己有与这种要求相匹配的能力。他们的高标准与高的自我意象是相适应的。他们想的是：“我要做到这么好，而且我能做得这么好！”
而适应不良的完美主义者在高标准之外，却常常有与之不匹配的低自我意象，他们并不相信自己真的能符合完美标准。他们想的是：“如果能做这么好就好了，可惜我肯定做不到。”
所以，高标准只会增加他们的挫败感，提醒他们自己的不完美，而他们偏偏又很难忍受自己的这种不完美。
据我观察，这些不适应的完美主义者背后，常常有严厉得不近人情的父母。这些父母经常以批评代替鼓励，不断提醒他们各种缺陷和不足，而非告诉他们的进步。这种苛刻的态度会逐渐内化为他们的自我要求。举个例子，一个学画的孩子如果不断地被父母批评，他就会形成这样的信念：“我必须画出完美的画来，否则就会被批评。”这是高的完美标准。同时他们还会想：“因为我经常被批评，所以我一定不够好。”这是低的自我意象。高的完美标准和低的自我意象从两方面带来了压力，让他们无从行动。
第二个区别是关于失败的。适应良好的完美主义者虽然同样讨厌失败，但他们会把失败看作成功路上必然的经历，看作成长和学习的机会。在他们看来，一个人的知识和能力是可以不断增长的，而失败正是“刷经验值”的过程。所以他们能在失败后很快调整自己，重新出发。而适应不良的完美主义者却把一个人的能力看作固定的东西，而他们所面对的每个任务，都是对自己能力的证明和考验。他们的心里存在这样的信念：
“如果我不能轻而易举地完成这件事，说明我不够聪明，缺乏天赋。”
“如果我努力后仍然失败了，这是一件很丢人的事，还不如当初不做。”
假如你还记得本书第一章的内容，你就会发现，适应不良的完美主义者，秉持的正是僵固型思维。他们会把每个任务当作威胁，而不是成长的机会，而失败也总会给他们带来很大的挫折感。适应不良的完美主义者对成功的想法也是一根筋，有时候一次考试失败都能动摇他们整个人生信念，觉得自己就此完蛋了。
我遇到一个博士生，明明该发表的论文已经发表了，导师也催促她赶紧毕业，但她的毕业论文却一拖再拖，最终一再延迟毕业。她觉得自己在“思考”前面所写的论文的问题：这篇论文的框架还不够完整；这个实验数据虽然能自圆其说，但还有另一种可能性无法完全排除……她不断思考这些缺陷，但有些缺陷又无法弥补，结果问题越想越多，论文写作进度也一拖再拖。
她害怕的，是评审的老师和答辩的老师说她的论文不够好。她害怕被否定，宁可在自我批评中拖延，也不愿去面对费力挣扎却仍然可能失败的风险。拖延，成了逃避失败风险的无奈选择。
b4.孤独与拖延/b
拖延的另一个重要原因，是孤独。有一天，我的好朋友阿春很认真地跟我说，她发现身边那些有拖延症的朋友，都很孤独。所以她总结说，所谓的拖延症，其本质就是“缺爱”。她对自己的研究成果很得意，让我鉴定一下。
我很认真地思考了她的说法，觉得她说得对。
拖延症的患者经常陷入巨大的空虚当中，他们经常怀疑自己所做的事情的意义，甚至怀疑整个人生的意义。所以，他们需要到网游、酒精、当下肤浅的感官刺激中去寻找存在感。
还有什么比觉得这件事没意义更容易让人拖延的呢？
拖延症患者常常缺少这种因爱产生的意义感。他们是孤立的，并不觉得自己有人在乎，也不真的在乎别人。因此，当面临一个任务时，他们对拖延可能造成的对未来自己、他人的影响漠不关心。但这种孤立和冷漠的感觉让人很难忍受，需要通过其他感官刺激来确认自己的存在感。另一方面，孤独的人也很喜欢刷朋友圈、微博和社交网络，这既是他们与他人建立联系的渴望和努力，也避免了他们与他人真实交往所带来的压力。这些微弱的联系缓解了他们的部分孤独，却把他们的时间截成了碎片，让他们更加拖延。
所以，从根本上说，拖延症反映了人类固有的意志力缺陷，而这种缺陷背后更深刻的情绪感受同样不能忽视：希望和恐惧，梦想和现实，自我超越和自我怀疑……在一对对矛盾中挣扎着等待突破的人性，我们正努力寻找的，和世界、和自己的相处之道，而这条道路，最终还是会指向我们独有的成功和幸福。