读博士的最后一年，我一边写论文，一边焦虑着前途和未来。“未来”又大又模糊，衬托着我手头上的事又琐碎又无聊，让我烦躁不安。
这时候，有个老师问我愿不愿意去佛学院给僧人上心理学课，我毫不犹豫地答应了。听起来，佛学院像是个不食人间烟火的地方。我想，我终于有机会从琐事中逃离了。
果然，上课的第一天，我就在佛学院遇到了一些奇奇怪怪的活动实践者。当我介绍意志力科学时，有个学僧跟我说，他正在辟谷，已经第五天了。辟谷啊！我的好奇心一下子被激发了，于是我详详细细地询问了他辟谷的过程。他说，辟谷有全辟谷和半辟谷，他做的是只喝水和吃少量水果的半辟谷。我问他感觉咋样，他说刚开始有点虚弱，现在情绪很好，很有活力。
我敬佩地问他：“那你辟谷的目的是什么？”
他一脸庄重地说：“减肥。”
现在想起来，我还觉得，他眯着眼睛说“减肥”的时候带着禅意，跟为了能在夏天穿上好看的裙子而忍饥挨饿的都市女孩不太一样。不过也说不定，也许那些女孩忍饥挨饿的时候也带着禅意。谁知道呢？
上完课后，我在那边用餐。原本以为吃饭是一件稀松平常的琐事，但是我却见识了一套非常复杂而庄严的程序。吃饭之前，每个人都把碗筷摆放整齐。一声铃响，所有的人都止语肃静，然后大家齐声唱诵感谢供养的供养偈。念完供养偈以后，所有的人开始端正坐姿，在静默中用餐。在用餐过程中，会有僧人提着盛饭菜的桶从桌前经过两次。如果要加饭或者加菜，你需要在僧人经过时把碗往前推，如果只要一点点，你也需要做手指半捏的手势示意。用毕，大家摆正餐具，齐声念一遍结斋偈，再一起有序退场。
我第一次在佛学院吃饭的经历其实不那么光荣，差点就被执事的法师当庭赶出去，因为我企图在大家举行仪式的时候拍照发微博。熟悉规则以后，我也开始逐渐喜欢佛学院这种专注而静默的用餐方式，这让餐食显得特别美味。
我并没能从琐事中逃离，但我在佛学院学到了另一个更重要的东西：一件事是不是琐事，并不是由这件事的性质决定的，而是由你对待它的态度决定的。如果你不轻慢它，以庄重的态度对它，那它就是重要的事。
《禅定荒野》作者、长期居住荒野的诗人加里·斯奈德曾写道：
我们都是“现实”的门徒，它是一切宗教的先师。在寒风凌厉的早晨将孩子们赶进车里，送他们去搭校车，和在佛堂里守着青灯古卷打坐一样难。两者没有好坏之分，都是一样的单调枯燥，都体现了重复的美德。
杂务琐事并非麻烦一堆，别以为我们一旦逃开，就可以开始修习，步上道途——其实这些琐事就是我们的道。
这些琐事就是我们的道。可为什么我经常处在杂务琐事中，却没有修行上道呢？难道是我修行的方式不对？
后来我想到了，他们这么说，因为他们的心是自由的，所以在哪里、做什么其实都一样。就像这段话的作者加里·斯奈德，他年轻时到处流浪，求仙问道，过了很多年梭罗似的生活。人到中年，回归世俗社会了，才有了“哪里都是道”的领悟。在毛姆的小说《刀锋》里，主人公拉里抛弃了上流社会的生活和美丽的未婚妻去流浪，在印度修成正果后，到纽约当了一名出租车司机。他们并不对无聊琐事失望，相反，心自由了，他们对什么样的生活都充满热情。
这些自由人，他们不急着去什么地方，也不急着做什么。琐事跟他们的关系特别平等而单纯。他们不是被迫做这些琐事——琐事不是压迫他们的老板；他们也不是选择做这些事——他们也不是琐事的老板。他们只是和这些琐事“遇见”了，然后“做”它们。他们并不轻慢琐事，而是尊重琐事，庄严待它。