父亲与孩子之间形成这种“激活”关系的主要方式，是通过肢体游戏。美国儿科专家科泰尔川克·密尔顿（kotelchuckmilton）在1975年的调查中发现，在与孩子的互动中，父亲会把75%的时间用在和孩子游戏性的互动上，25%的时间用于照料性的互动上；而母亲与孩子照料性的互动和游戏性互动的时间各占50%，母亲与孩子的游戏也更多的是认知游戏，而非肢体游戏。
孩子出生第二年后，到上小学前，高频次的肢体游戏是孩子和父亲之间建立起联结的最好方式。丹尼尔·帕克特认为，在所有的游戏形式中，“打闹游戏”能够有效地提升孩子的责任心、自信心和竞争力，尤其是在父亲和儿子的关系中。与女儿相比，在游戏过程中，父亲往往会给儿子设置更困难的情境，玩输了付出更大的代价，游戏的过程中，冲突和冒险都会更为激烈，也因此儿子往往在这些游戏中得到更多的锻炼。
从长期来看，这些游戏能有效地帮助孩子提升上学后在同伴中的竞争能力，特别是在竞争压力大、冲突多的环境下，提升他们应对和解决冲突的能力。这一点对男孩来说尤其显著。h43.如何评估父亲在一个家庭中的参与程度/h4兰姆提出了用来衡量在孩子生活中，父亲参与程度的3个指标：ulli互动程度，即父亲与孩子直接互动的程度，互动可以是语言、照料、游戏等多种形式。/lili可及程度，即父亲对于孩子来说，可以潜在地“触及”或者“得到”的程度，孩子觉得在自己需要父亲的时候，能够在多大程度上得到对方的回应和支持。/lili尽责程度，即父亲在抚养孩子时，在多大程度上去满足孩子成长所需要的资源需求，包括物质上的和其他无形的资源。/li/ul总体来说，在当今社会，父亲在孩子生活中的参与程度仍然低于母亲。针对美国家庭的研究显示，在父母都存在的家庭中，如果母亲是全职母亲，父亲和孩子直接互动的时间大约是母亲的四分之一，“可及”的时间大约是母亲的三分之一；而如果母亲是有工作的，那么父亲和孩子互动的时间是母亲的三分之一，可及的时间是母亲的65%。不过，父亲参与程度与母亲的比例在近年来有所提升——主要原因不是父亲花的时间和精力更多了，而是母亲花在孩子身上的时间和精力变少了。h3爸爸在家庭中的参与程度对我们的影响/h3父亲在孩子生活中的参与程度多少，与孩子的人格形成、认知和行为、成年后的亲密关系都有着密切的关系。与父亲存在的家庭相比，总体来说，在父亲参与程度不足的家庭中成长的孩子，如父爱缺失或不足，都会受到一系列负面的影响，造成“极度需要父爱”的情结。h41.对我们认知和行为功能上的影响/h4纵向研究发现，人生早期的父亲的照料，对孩子认知和行为的发展有促进作用。无论男孩还是女孩，如果能够在童年时得到父亲较大程度的参与，都更有可能会有更高的智商、更好的学业成绩和更少的行为问题。父亲参与程度不够的孩子，在适应社会、友情和行为上都更有可能出现问题。
美国《大西洋月刊》（theatlantic）针对美国家庭的调查显示，家庭完整并且和父亲拥有高质量关系的孩子，与完整家庭中父亲参与度低的孩子相比，前者在青少年时期品行不端的概率只有后者的一半。值得注意的是，在完整的家庭中成长，但父亲参与度较低的孩子，品行不端的概率是最高的，甚至高于被单身母亲抚养的孩子。
而女孩在青春期意外怀孕的概率，在父亲缺失、被单身母亲抚养的家庭中最高，是家庭完整、父亲参与度高的孩子怀孕概率的近3倍；家庭完整，但父亲参与度低的孩子，怀孕的概率也达到了那些父亲参与度高的孩子的两倍。h42.对我们精神健康的影响/h4父亲的参与程度也会影响孩子的精神健康。在抑郁症的发病率上，在完整的家庭中成长但父亲参与度较低的孩子的抑郁症发病率也高于单身母亲抚养的孩子，是和父亲关系较好的孩子的3倍，和父亲关系在平均水平的孩子的两倍。与得到父亲正常关注与控制的孩子相比，出现酒精、物质滥用等成瘾障碍，有破坏性行为、冲动和品行障碍的概率都会增加。h43.影响我们成年后的亲密关系/h4父亲与孩子的关系，也会对子女成年后的亲密关系造成深远的影响。总的来说，如果孩子（特别是在童年时期）能够从父亲身上获取支持，那么在成年后，能够进入亲密的婚姻的可能性会大大提高。
父亲是孩子生命中的第一个男性形象，他的形象会给子女树立起“男人应有的样子”，他对待女性的方式也会是孩子学习的模板。研究显示，如果父亲在家中与母亲分担家务，无论孩子性别是男是女，都更有可能形成良好的女性观；同时这些父亲的女儿长大后自尊水平更高，更相信自己值得被爱，她们的野心更大，对自我发展的期望更高。
我们和父亲的依恋模式，也和母亲一样会影响长大后和他人的依恋模式。在依恋理论中，婴儿和父母的关系是人生中最早建立的依恋关系，父亲和母亲对婴儿的回应程度都会影响孩子的依恋类型，如果回应程度高，孩子就更可能发展成安全型；如果有一方对孩子的需求回应程度低，或者无法一以贯之，孩子可能发展成不安全型依恋。
对于女儿来说，与父亲的关系还是第一段与男性建立的关系，因此，父亲的特质很有可能会影响到（异性恋）女儿的亲密关系。在选择亲密对象时，她会以父亲作为参照物：既有可能会寻找一个在行为表现上很像自己父亲的人作为伴侣，也有可能会选择一个与父亲截然相反的男性。除此之外，与父亲的相处中是否能获得安全感，也会关系到成年后在亲密关系中的安全感。
除了我们自己和父亲的关系，父亲对待母亲（或亲密关系中其他女性）的方式，他们之间的关系，也是我们眼中亲密关系最初的模板。我们从他们身上学习去爱一个人的方式。如果父亲对待伴侣的方式是满怀爱和彼此信任的，双方的关系是亲密的、有回应的，那么孩子就会认为应该用同样的方式去爱一个人，信任一个人，同时，孩子也会相信自己在这样对待对方的时候，会得到对方相同的回应。
父亲在亲密关系中应对冲突的方式也会给孩子造成影响，如果一个父亲以粗暴的方式对待女性，行为中包含冷暴力或身体暴力的现象，孩子就会潜意识认为，这些行为是亲密关系中可以存在的部分，未来他们就有更大的可能接受一种这样的关系。
值得注意的是，虽然我们提倡父亲在孩子生活中的参与程度，但参与程度与“和孩子待在一起”的时间并没有绝对的联系。美国学者莫林·布莱克（maureenblack）发现，即便是在父母离异，父亲和孩子并不生活在同一个家庭的情况下，父亲仍然可以保持比较好的参与程度。参与程度更多的是情感层面的，而不是物理层面的。h3那么，怎样才能当好一个父亲呢？/h3h41.更多地参与孩子的生活，给他们安全的感觉，展示出对女性的平等态度/h4h42.“权威型”的教育方式/h4心理学家发现，如果想让孩子在今后的人生中提高竞争力，那么可以试试“权威型”的教育方式。（注意：权威型不等于严厉型）
1965年，美国心理学家戴安娜·鲍姆林德（dianabaumrind）提出了衡量家庭教养方式的两个指标，一个是“回应”，一个是“要求”，并根据不同的维度区分了4种类型的教养方式：权威型、严厉型、溺爱型、忽略型。其中，“权威型”的教养方式指的是“高要求”和“高回应”的教养。美国学者劳拉·帕迪拉-沃克（laurapadilla-walker）在2012年的研究发现，在家庭中，当父亲使用“权威型”的教育方式时，有利于孩子发展出坚韧不拔的品格。
但前提是，我们必须正确理解“权威型”的教养方式。它绝不是一味严厉地提出要求，而是在高要求的同时，给出高回应。它包括这几个方面：ulli让孩子感受到来自父亲的温暖和爱。/lili重视规则（规则必须是有原因的，建立在说明上的）,权威绝非任凭自己的情绪打骂孩子，尤其有时孩子都不知道自己做错了什么。/lili孩子能保有一定的自主权。权威不是控制孩子的人生。/li/ul父亲对我们来说，可能是世界上最复杂的词语之一。他是权威，是保护，也是危险，有时还是敌人。但可能正是与他有关的一切，使我们成为了更强大的人。