在海盗中流行一种两头尖、中间宽的随身利器，谓之网刀。
网刀本是渔民在修补渔网时，用来切割网绳的随身工具，刃口锋利，黑铁黑不透光，只有在刀刃上有一条银白，能轻松割断胳膊粗的缆绳，中间的宽阔处，是手攥的部位，没有锋刃。一把老网刀的中间总是乌黑油腻，是长久把持的结果，这里是油腻和污垢藏纳之处，又有掌心的不断摩擦，使网刀变得光滑。肮脏龌龊中的光滑，笨重中的锋利，这些相互抵牾的不同属性，居然如此并行不悖，都集中在一把网刀身上。
网刀携带方便，别在腰带间，在补网时随手取用。爬到桅杆上修理篷帆的水手们，嘴里也都叼着网刀，他们在篷帆上接续绳索，双腿盘住桅杆，腾出两只手来，一只手打结，另一手则拿着网刀，随时割去多余的绳头。在修船时，漏水的船缝里塞进麻绳，再涂抹胶泥，也是用网刀割绳，刀尖挑着麻绳，塞进船板缝隙里。涂抹胶泥也是用网刀的刀尖，涂完之后再用刀尖打紧。潜水采珍珠时，网刀也能撬开蚌壳，把明晃晃的珍珠攫出来。网刀还能在礁石上凿下牡蛎，割取海带。网刀也用来收拾活鱼，刮鱼鳞，切割鱼肉，所以网刀上又附有鱼鳞，还有鱼身上的腥气。麻绳上的纤弱的棕毛，也都如雕花般嵌在刀身上，这是网刀的常见功能。
海上渔民的日常活计，多有网刀的身影出没，网刀包揽了渔船上的琐碎，是须臾不可离身的趁手工具。当这些渔民因生活所迫，成为海盗之时，网刀也成为他们的武器，带上了海盗船。在作战中，海盗船中有网刀飞来飞去，成为暗器，它们旋转着从海盗的手里飞出来。在与官兵的混战中，网刀便与飞镖相似，时常偷袭主将，从而扭转整个战局。海盗林凤曾使用网刀伤了官兵水师的主将，从此水师的兵将开始忌惮网刀了，准备了藤甲盾牌来防范网刀，可那些网刀还是会在盾牌与盾牌的缝隙之间溜进去。
在水师的战船和海盗船相遇时，网刀随时出没。使用网刀的海盗，是手眼娴熟的暗器高手，飞旋而出的网刀，也不止一把。擅使网刀的海盗，在腰带上安装了密集的皮扣，网刀插在皮扣中，腰带上满是明晃晃的刀尖，这些网刀在作战时一一飞出，身前的网刀掷光以后，双手攥住腰带，做一个旋转，把身后的那些网刀转到身前来。更有双手投掷网刀的海盗，他们最为骁健，在船舷上来回腾跃，把网刀的疾雨掷向了蜂拥而上的官兵，官兵一茬一茬倒伏下去。
网刀飞来时带着风声，嗖嗖的声响是网刀飞来的前兆，从那转圈的响声中，又能分辨出转速的快慢，以及距离的远近。有时又是成群结队飞来，像鸟群一样有着嗡嗡鼓噪的声音，自带源源不竭的力量，它们从头顶掠过，仿佛不知疲倦。