早期海盗的兵刃还是冷兵器，晚近才有较为充足的火器。有了火器之后，冷兵器仍是火器之外的补充。在船头走动着巡逻的海盗，手里虽有了火铳，腰间还是挂着刀，操控着炮台的炮手们，也在背后斜背着刀剑，远处用火器，近处则用白刃。船被攻破之后，官船攻上来，只能以白刃格斗，古老的武功在这里派上了用场。被红旗帮海盗劫持的英国海盗格拉斯普尔曾目睹海盗中有一骁勇异常的年轻女子，只用一柄匕首，在瞬间就刺中了十几个清兵，大海盗郭婆带登陆洗劫时，其部众以大炮开道，走近之后，又用长矛，大刀刺斫乡民。海盗中不乏使用冷兵器的高手，南海又有大盗梁皮保，在船距数丈的情况下，一跃即可飞上对面的船，抡刀冲杀，时人号之曰“夜叉保”。
郭婆带归降之际，曾上缴刀、矛、剑、弩、挠钩，分水刺等兵刃共计五千六百件，张保仔归降后协助官府剿灭海盗，在一次战斗中即缴获兵刃一千三百余件，这些海盗的兵刃，被视为罪铁，是不祥之物，聚集在一起熔化为铁水，重新铸造，归入武库，仿佛经过火的淬炼之后，这些兵刃上的罪恶才能得以洗刷。
在剿灭海盗蔡牵之后，浙江巡抚阮元收缴蔡牵部的兵刃，熔铸为杭州西湖岳飞墓前的秦桧夫妇跪像，是以罪铁铸为罪人，相得益彰。凡铁无辜，只有罪铁是最佳选择。在征剿蔡牵的战斗中，名将李长庚中炮身亡于海上，阮元是李长庚好友，彼时正在杭州的浙江巡抚任上，收缴海盗兵刃铸造铁像，也算是对故人的纪念。
在阮元之前，已有秦桧夫妇的铁像，有史可查的秦桧夫妇铁像最早铸于明成化年间，秦桧夫妇反剪双手，跪向岳飞墓，面容猥琐颓丧，不久即成为两坨烂铁，难以辨识。铁像被游人毁坏，可见民间对作为替罪羊的秦桧夫妇怨恨之深，已到了失去理智的地步，我们的百姓如今仍保有这一爱憎分明的品性。
此后秦桧夫妇跪像几经铸造，皆遭毁坏。譬如清雍正年间，杭州栖霞岭下曾有百姓结伴而来，用铁棍木棒猛击秦桧夫妇跪像，在众人合力围攻之下，终致王氏跪像头颈折断，后经多次重铸，也都遭到捶挞，甚至被人偷出岳王墓，沉到西湖中，寻觅不得，几次疏浚湖底泥沙，也未曾发现。铁像沉重，或已沉入湖泥的最深处。
如今所能看到的秦桧夫妇跪像，已是距今三十多年前重新铸造的，加上了护栏，阮元以海盗兵刃铸造的秦桧夫妇跪像，也因损毁严重，消失在历史的长河中，这两坨凝聚着怨念的罪铁，也不知所终，它们背负的罪名，也因其远遁而被人遗忘。
﹝1﹞倪云癯《桐阴清话》：阮文达元平蔡牵得其兵器，更铸秦桧夫妇像跪岳王祠外。好事者制一联，作夫妇问答口吻，以木书之，其一系桧颈云：“咳！仆本丧心，有贤妻何至若是。”又一系王氏颈云：“啐！妇虽长舌，非老贼不到今朝。”阮一日谒庙见之，为狂笑。
﹝2﹞张祖翼《岳墓重铸四铁像记》：益以人心义愤，积岁詈击，身首残弃，因命工又范之，缚跪如前状，殛奸回于既往，懔正气于人间，以告万世之为人臣者。
﹝3﹞《定海县志》：嘉庆九年，长庚总统闽浙水师，追剿牵于马迹尽山间，屡败之。十二年十二月，复率部追牵入粤至黑水洋，中炮死。十四年八月，提督邱良功，王得禄合剿牵于渔山外洋，大创之，牵裂船自沉。