广东饶平县的张琏，曾在饶平的府库里做小吏，因私用官银，案发后逃走，隐匿不出，暗中结纳猛士，有意揭竿而起。
因虑及出师无名，张琏自称夜间得了一梦。在张琏的讲述中，他的梦中有神人从天空中（一说是从房梁上）降落，落地时脚不沾地。张琏在梦中吃惊不小，据神的解释，神人是不沾凡尘的，这是堕落的象征。在接近地面的位置，这位神人就靠难以置信的法力，凌空悬浮着，神人以这种方式保持着对世俗的警惕，这是他们在世间行走的方式。
至于这位神人的出现，当然也是浑身上下闪耀着金光，乍一出现时，金光就令张琏睁不开眼，许久才能适应。光芒的中心，有一个道家装扮的仙人，须发皆白的老者，身穿八卦仙衣，怀里抱着拂尘，在浓密的白胡须中，有个来自另一世界的声音，源源不断地震动着。
张琏从梦中醒来。他声称只记得些梦的碎片，他依稀记得神人说，在县城外的四方塘里，有一块天降的陨石，其中有一面刻字，谁能得到它，谁就能主宰整个帝国。
神人说完就离开了——腾空而起，升到了目力所不及的高处，与此同时，金光也一并消失，眼前又恢复了长久的黑暗。张琏说，他被忽然到来的黑暗惊醒。
张琏立刻把这个梦告诉了身边朋友，饶平四方塘里有天降陨石的消息不胫而走，传得整个县城都知晓了。其时大旱，四方塘里的水已经落到了齐腰深，塘基的方石上有一圈绿色痕迹，那是四方塘当初的水位所在。
人们在水中摸索，都想找到那块陨石，四方塘忽然变得热闹起来，多年淤积的黑泥，也被寻宝者的赤脚搅动，塘里的水难以看透，只能凭双手在水中摸索。弯腰在水底试探，水已经淹没了头颅。人们闭住呼吸，不时抬起头来换气，脸上也都染了黑泥，难见本来面目了。
直到众人搜寻无果，纷纷铩羽而归，张琏才出现在四方塘上，他下水摸宝，在低头的瞬间，有一块方形石从他怀里滑脱，掉进了水里，还不等落到塘底，就被他在水中一把捉住。当他直起身子，手中已经擎着这枚方形的黑石，众人都被张琏的举动吸引，起身观看，只见那枚方形石中有四个循环往复的大字：飞龙国主。
这块闻名遐迩的陨石，后来被称之为飞龙石。虽然这块奇石是出于张琏的伪造，同时伪造的当然也包括张琏的梦境，但并不妨碍人们相信它的存在。
飞龙石的持有者张琏跃出了四方塘，人们纷纷追随他去了海上。张琏也自立为飞龙国的国王，按照飞龙石上的字迹，自称飞龙国主，以飞龙石为印信，从此横行海上，独霸一方。
﹝1﹞梁启超《中国殖民八大伟人传》：旧港番舶长张琏，广东潮州饶平县人。张本大盗，明嘉靖末作乱，扰广东江西福建三省。西籍言嘉靖间有海寇张士流夺据葡人之澳门，殆即琏也。中国人之胜西人，自是始。琏后为官军剿平，已报克获，万历五年，商人诣旧港者，见琏列肆为番舶长，漳泉人多附之。
﹝2﹞《广东通志》：琏故饶平县胥也，盗官银，觉，入贼中，阴刻石曰：飞龙传国之宝。投诸池，伪与众渔，得以出，众视之大惊，以为帝王符也。