海盗林道乾在台湾时，不甘蜷居一隅，每每欲起兵北进，其志不在小。道乾曾信台岛巫师之语，于神案上祭拜三支神箭，咬破了中指，亲手在箭杆上写上自己的名字林道乾，虽是草就的血书，但这三个字用的却是跌宕欹侧的米南宫体，颇能见出林道乾早年的学问底子。
箭杆裹上黄纸朱砂的符咒，然后口含七七四十九粒白米，在法台之前坐上一夜，待到拂晓时分，三支神箭即可发挥效力，搭弓之后，便可直射京师，取皇帝的性命如探囊取物。直待射死皇帝，京中混乱无主之时，他即趁机起兵，夺取江山社稷。
他的如意算盘，从这三支神箭开始。
林道乾得秘术后，加紧操演，不敢懈怠，白米挑选颗粒饱满者，备足四十九粒，盛在银碗中备用，三支箭被符咒包裹着，并排摆在案上，蛇形的朱砂咒语，将法力封印在黄纸中，它们会裹着神箭一直飞到京城，射死皇帝。
为防止延误时刻，林道乾又猎到了一只神鸡。这只鸡是鸡王，在山野中行踪不定，终被林道乾张网捕得。鸡王在拂晓时啼鸣，待叫过三声之后，天下的雄鸡才能开始报晓，是雄鸡中报晓最早者，也是音声最高亢者，其报晓的啼声能响彻三百里。鸡王能唤醒定境之中的林道乾，它报晓之时，正是神箭发射的最佳时机。
一切准备就绪，林道乾将鸡王交给自己的妻子看管，自己则口含白米，在法台前入了定。这是漫长的一夜，林妻不敢睡觉，紧盯着鸡王，生怕误了大事。
到了半夜，道乾的妻子困倦不堪，靠在桌上打起了瞌睡，倒伏在了桌上。在睡梦中，她皓腕一扫，把桌角的茶盏扫落在地，鸡王就在桌下的笼子里，茶杯一声脆响，碎片崩在了鸡王的身上，鸡王受到惊吓，忍不住啼叫起来，三声过后，天下的雄鸡都叫了起来。
此时正是半夜，离天亮还早，鸡王叫的第一声，林道乾已经豁然警醒，在黑暗中睁开了眼睛，此时的林道乾有邪术附身，眼球变成了金色的，照耀满室，不啻灯烛之光。紧接着，他听到了鸡王叫的第二声和第三声。侧耳细听，附近山村中有雄鸡受到召唤，纷纷开始报晓，鸡鸣之声连成一片。
这时的林道乾认为时刻已到，片刻耽搁不得，他赶紧抓过宝雕弓，冲着正北的窗户，将三支箭同时搭在弦上，张弓如满月之形，心念所指，是遥远的北地，皇帝的宝座，弓弦一松，三支箭齐头并进，从窗口射了出去，三道银光一闪，立刻熄灭在黑夜中。
林道乾委顿在地，这一法术的施展，耗用了自身的心念，猝然加之，便难以承受这排空也似的虚脱，他口中被口水浸泡了一夜的白米，也都泡成了软饭，那些肥硕的米粒，从他的嘴角流溢出来，沾满了他的胸襟，这使他看上去显得狼狈不堪。他坐在地上，用宝剑支撑着身子。他口中喃喃地说：“宝座，宝座。”
三支箭一路往北飞，箭尖破风飞去，摩擦出经久不息的哨音，伴随着三支箭的整个旅程，从南国直捣幽燕之地，瞬间飞到了京城的金銮殿外。楼台殿阁和参天古木将金殿包裹着，帝王之宅深似海。三支箭在飞行中避开了古木的枝杈，巴掌宽的叶片被斩落，飞舞在空中。三支箭也避开了飞檐，以及檐角上罗列着的兽形阵列，当然也避开了檀木的窗棂，由窗纸中射入。中间一箭打头，其余两箭从它留下的穿孔中依次通过，三支箭钉在了御座的靠背上，分为上中下三个方位。
此时天色尚早，皇帝还没有上朝，宝座上爆出了三下短促的击刺之声，如此短促，也不甚响亮，在金殿的巨大空间之内，不足以引起注意，却足以击中宝座上那个人，在浓稠的黑暗中，三支箭排成了一条直线，在看不见的深处，它们也照样找到了各自的位置，可惜的是，时辰上早了太多，天还未亮，皇帝尚未来到。
不多时，天就亮了，皇帝上早朝，满朝文武山呼万岁，皇帝来到御座前，刚要落座，却发现御座的靠背上钉着三支箭，不由得吃了一惊，忙呼左右取下箭来，但只拔出了箭杆，箭头早已嵌入御座中。扯去箭杆上的朱砂符，见箭杆上写着林道乾三个血字，血迹尚未干透，知是新写不久，箭上的杀气，也在这三个字中汩汩流淌。
皇帝早知林道乾在海疆作乱，是为祸一方的大盗，不想竟然用邪术来行刺，三个血字，是对皇权的蔑视，以鲜血书写的名字，是要用血发起挑战。再看御座靠背上的三个箭头，分别是皇帝端坐时的额头、咽喉和前胸的位置所在，毫厘不差，若是早些来上朝，必定被射中。皇帝勃然大怒，即刻传旨，发兵征剿林道乾。
被箭射过的御座，皇帝不敢再坐，于是弃之不用，更换了新座位，早朝使用的宫殿，也换了一处，后来皇帝索性不上朝了。三支箭使本来就胆小的皇帝一蹶不振，他总感到有箭穿过无尽的黑夜，一路匆匆赶到京师，在他眼前射来。在睡梦中，皇帝也常惊醒，箭头的寒芒，在他的眼皮内侧闪烁着，毫无踪迹的惊恐，伴随着皇帝的后半生。
林道乾射出三支箭之后，才发觉天色尚早，东方还未有明亮的迹象，仍是黑沉沉一片，这时妻子跑来，告知惊扰鸡王之事，导致鸡王提前报晓，道乾才知事败，懊恨不已，连连跺脚，却又不能怪罪妻子，夫妻抱头痛哭。哭罢多时，林道乾仰天长叹道：“噫！天不佑，天不佑。”
不久，接到圣旨的福建水师前来攻山，林道乾见官兵势众，自料难以抵挡，于是扔出腰中宝剑，宝剑触到了山石，便将前山劈出一道裂罅，海水浸入，列罅顿成航路，潮头与山石齐平，甚至满溢出来。林道乾在山中藏有船只，作为失败时的退路。海水涌上山来，藏在丛林中的木船开始移动，他带人登船，从海路逃走了。
官兵见林道乾身有异术，举手之间就能把山劈开一道口子，总兵官心里直打鼓，眼睁睁望着林道乾的部众划着船走远，到了海上又升起了帆，风力即刻聚集，全都吹在了林道乾的帆上，转眼就没了踪影。总兵在战船上遥望见道乾身上怪异频出，也不敢追赶，令旗一摇，急急忙忙收兵。
从此，林道乾亡命海上。他本想故技重施，怎耐那个巫师只给了他三支箭，还教给他一些开山倒海之类的法术。刺杀皇帝失败之后，林道乾到处寻找，却再也没见过那个巫师，巫师在授予他秘术之后，便不知所踪，就像被一阵大风给刮跑了。
那三支箭，也是久经淬炼的宝贝，世上再也没有第四支，三箭齐发的法术，只能用一次，因此林道乾将这次失败归结于天命，从此息了谋夺江山之念，只在海上为盗，主宰天下的野心，也在波涛间逐年消磨掉了。
﹝1﹞《澄海县志》：林道乾，浦都月浦人，为潮州府吏，有罪，亡命海上为盗，初聚党不满百，破鸥汀背渐可二百余。
﹝2﹞李贽《焚书》：嗟乎！平居无事，只解打恭作揖，终日匡坐，同于泥塑，以为杂念不起，便是真实大圣大贤人矣。其稍学奸诈者，又搀入良知讲席，以阴搏高官，一旦有警，则面面相觑，绝无人色，甚至互相推委，以为能明哲。盖因国家专用此等辈，故临时无人可用。又弃置此等辈有才有胆有识之者而不录，又而从弥缝禁锢之，以为必乱天下。……故因论及才识胆，遂复记忆前十余年之语。吁！必如林道乾，乃可谓有二十分才，二十分胆者也。