“好啊，要去哪里？”
“我去问桑原太太，也许桑原先生因为其他事情外出。”
走出餐厅后，找到了山田，打听了桑原夫妇住的房间。他们住在比青江他们高一个楼层的房间。来到他们住的房间门口，敲了敲门，听到一个女人的声音说：“来了。”门很快就打开了。
“……有什么事吗？”桑原太太一脸不安地探头问。
“你先生出去了，请问他去干什么了？”
桑原太太听了青江的问题，讶异地皱起眉头：“你为什么问……”
“你也知道，目前村庄内有些地方很危险，尽可能不要外出，更何况是这种时间。如果方便的话，是不是可以告诉我，你先生外出的理由？”
桑原太太吞着口水。
“理由……我不知道。”
“你不知道？你没问他吗？”
“他做事向来我行我素，什么都不告诉我……所以，那个……我不知道。对不起，可以了吗？我累了。”
“不，但是——”
门“砰”的一声关上了，打断了青江的话。
“这是怎么回事？她先生一个人离开旅馆，她不问理由吗？”
青江偏着头，正准备离开，但奥西哲子没有跟上来。青江讶异地回头看她，发现她一脸可怕的表情盯着青江。
“怎么了？”
奥西哲子缓缓开了口。
“她是不是刚哭过？”
“什么？”
“她左手握的手帕湿了，你不觉得她的眼睛也很红吗？”
青江眨了眨眼。虽然他没有发现手帕的事，但桑原太太的眼眶的确有点儿红。
“而且，”奥西哲子继续说着，“她握着手帕的手在颤抖，好像在害怕什么。她是不是知道接下来要发生的事，所以感到害怕？”
青江大吃一惊，立刻理解了女助理想要说什么。
他再度敲着门，喊着“桑原太太”“桑原太太”。
门又打开了，桑原太太探出头。她的眼睛的确充血，而且比刚才更红了。
“请你告诉我，你知道你先生为什么离开旅馆，对吗？你知道他想干什么吧？”青江质问道。
她的脸皱成一团，双腿一软，“哇哇”放声大哭起来。
在青江质问桑原太太的三十分钟后，警察找到了桑原。在这次意外的现场发现他时，他正在拼命挖雪。他似乎以为只要挖雪，就会有硫化氢气体外泄。
青江在村公所的会议室见到了满脸憔悴的桑原。警方和消防人员也都在场。他们接到青江的通知后立刻出动，展开了搜索。
“可不可以请你说明一下？虽然我已经猜到了大致的情况，但还是希望你亲口说出真相。”
桑原听了青江的话，用力点了点头，然后小声地说出以下的内容。
他经营的公司业绩恶化，已经面临破产的命运。他欠下大笔债务，连家都保不住了，但他并不在意这件事。最令他痛苦的是一旦公司倒闭，会对不起那些曾经照顾他的人，不光是金钱方面的问题，他更觉得愧对用各种方式支持他的人。
于是，他想到了保险金。他投保了巨额保险，决心伪装成意外死亡。虽然他太太反对，但他说服了太太，因为这是唯一的方法。
他想到了好方法。他之前来灰堀温泉，听说这里是火山气体会外泄的危险地区，于是认为即使在这里中毒身亡，也没有人会怀疑他是自杀。
于是，他预约了旅馆，没想到发生了意想不到的事，竟然有一家人抢先意外身亡了。桑原着急起来，因为发生意外之后，一定会加强监视。即使顺利躲过监视，别人也会对为什么要特地闯入危险的区域产生怀疑，于是就会怀疑他是自杀。
他烦恼了很久，最后决定制造一个神秘的自杀者。他为了阻止那个人自杀而去四处寻找，不小心闯入了危险地区，导致中毒身亡。这就是他编的剧本。
于是，他立刻雇用了认识的酒店小姐配合他演戏。只要在温泉地按照自己的指示行动，就给她十万日元——酒店小姐答应了。桑原当然没有告诉她计划的详细内容。
必须要有证人，这个故事才能成立。他之所以挑选青江，当然是因为酒店小姐来旅馆时，青江刚好在场，但青江是正在调查意外的学者这件事也帮了很大的忙。因为青江比普通旅客更了解火山气体的危险性。桑原猜想青江听到自己说，神秘的女人可能想要自杀，一定会认真对待。
让青江看到酒店小姐一个人走出旅馆当然也是桑原事先安排好的。当青江走出大浴场时，桑原正在打电话，他打电话的对象正是那个酒店小姐。为了让青江看到酒店小姐，他用电话联络，告诉酒店小姐走出旅馆的时机。
那个酒店小姐目前开着租来的车前往车站后，应该已经搭上了前往东京的列车。如果快的话，明天的新闻中或许就会看到桑原的死讯，但桑原猜想她不会告诉警察，自己接受了怎样的委托。
桑原坦承一切后，有好一阵子，没有任何人说话。大家都在等待青江开口。
青江叹了一口气后说：“你真是个笨蛋。”
桑原的肩膀抖了一下。青江低头看着他，继续说道：“我不关心你死在哪里，用什么方法去死，你想死就去死。但是，我要告诉你一句话，绝对不要把自杀伪装成意外。如果想自杀，就留下遗书，否则会为整个村庄带来麻烦，你把村民的生活当成什么了！”
桑原的脑袋动了一下，不知道他在点头，还是垂下了脑袋。