“我不是说了吗？只是擦肩而过，没听到他们说其他的话。”
那倒是。青江也不得不表示同意，能够听到只言片语，已经很厉害了。
“可以了吗？我还要去买菜。”佐藤太太说。
“啊，可以了，谢谢你。”青江向她道谢。
佐藤太太转身离开了，但立刻停下脚步，转过身，目不转睛地看着奥西哲子的手。奥西哲子手上拿着板夹，上面夹着记录各个地方气体浓度的数据。
“怎么了吗？”青江问。
佐藤太太一脸思考的表情走了回来。
“我记得当时手上好像拿着纸。”
“纸？”
“那个儿子，我记得他走路时两手像这样拿着纸。”佐藤太太做出双手拿纸的姿势。
“怎样的纸？”
“怎样的纸……应该是普通的白纸吧。对不起，我真的不记得了。”
“普通的纸……”
“对不起，没办法提供像样的线索。”佐藤太太说完，转身离开了。
“不好意思，”摄津摸着头，“看来没必要特地叫住你们。”
“不，没这回事。”
三个人一起走去村公所的路上，青江看到一样东西，停下了脚步。路旁的一块牌子上画了村庄的地图，他看着代表神社的鸟居符号时，突然灵光一闪。
“该不会……”青江转身沿着来路走了回去。
“你要去哪里？”奥西哲子追了上去。摄津也跟在后面。
“刚才的神社，也许会找到意想不到的东西。”
“什么意想不到的东西？”
“这个啊，”青江停下脚步，“要找到了才知道。”
“什么？”
“总之，要赶快去看看。”青江小跑起来。
回到神社后，青江巡视周围。这里和发生意外的地点一样，积雪都堆在道路两旁。他走动时仔细观察着积雪的表面。
“你到底在找什么？”奥西哲子问。
“记号。”
“记号？”
“如果我的推理正确，某个地方应该会有记号。”
青江回答的同时，在积雪表面寻找，但他甚至不知道会是什么记号。
不一会儿，青江终于停下了脚步。因为他看到雪地上放了树枝。两根交叉的树枝形成了“x”字。
他拿开树枝，用戴着手套的手在雪地里挖了起来，很快就挖到了。有什么东西埋在雪地里了。
他拿出的东西装在塑料袋里。
“啊！”身旁的奥西哲子叫了起来。
“教授，这是……”摄津说到一半，似乎也不知道接下来该说什么。
“摄津先生，必须马上找一样东西。”青江说。