“对，她说我工作应该很忙。”
“但是，”胁谷停顿了一下继续说道，“老师，我听说你留职停薪……”
“原来你知道啊。”石部皱起鼻子，“因为发生了很多事，我自己还没有找到答案。不瞒你们说，我和我老婆正在分居，我也没脸见凑斗。在这种状态下，即使站在讲台上，我也无法好好上课，所以就决定先请假一段日子。”
“找什么答案？”胁谷问。
“就是……当时的判断是不是正确。”
胁谷似乎没听懂这句话的意思，一脸困惑的表情看着那由多，但那由多也只能偏着头纳闷。
“不好意思，你们应该听不懂我在说什么吧。既然你们特地来这里，那我就把实情告诉你们吧。”石部说完，站了起来，“你们跟我来。”
那由多和胁谷也站了起来。石部走过大大小小的岩石，沿着河边往前走。他们跟在石部身后。
石部在一块平坦的大岩石上停下了脚步。
“我儿子就是在这一带落水的。”
那由多低头看着河面，河面大约十米宽，水流的速度并不快，看起来也并不是很深。
“听我老婆说，凑斗想要抓鱼。他向来很喜欢虫子、蜥蜴这种小动物，只要看到这些东西，心情就特别好。我们也是因为这个，才会带他来这里。我清楚地记得他看到鱼的时候乐不可支的样子。”
“他怎么抓鱼？”那由多问。
“应该是用帽子。”石部指了指自己的头，“那一天，凑斗戴着棒球帽，我看到他用帽子追虫子，可能他觉得可以用相同的方法抓鱼。应该是蹲在岩石角落，向水面伸手捞鱼时，脚下一滑，就不小心掉进河里了。虽然特地带了救生衣，没想到那时候偏偏没穿在身上，这是最大的失策。”
石部面对河面，重重地叹了一口气。
“听到我老婆的叫声，我转过头看这里时，凑斗已经被冲走五米。他惊慌失措，用力挥着双手。虽然只要身体躺成‘大’字，就可以浮在水面上，但他当然不可能知道这件事。”
“听说报告上写着，你回帐篷拿救生衣？”
胁谷问，但石部并没有点头。他一脸沉痛的表情注视着河面，终于开口说：“不，其实不是这么一回事。当时根本无暇回去拿救生衣，我只顾着拉住我老婆。”
“拉住师母？”胁谷皱着眉头问。
“我老婆想跳进河里去救凑斗。”
“啊！”那由多叫了一声。
“那天也和今天一样，水流的速度并不快，所以她可能觉得只要马上跳下去救儿子，就可以追上。她在学生时代是游泳选手，也曾经在游泳池当救生员，当然对自己的游泳技术很有自信。”
“但这未免太鲁莽了。”那由多说，“经常发生父母为了救溺水的孩子，结果也一起送命的情况。千万不能随便跳进水里救人，这是发生溺水意外时的原则。”
“我当然知道，所以我制止了她。她想要跳进河里时，我从背后架住了她。”石部重重地叹了一口气，“结果凑斗就被河水越冲越远，我们沿着河边去追他。之所以会在报告中谎称回帐篷拿救生衣，是为了调整这段时间。”
“原来是这样……”
“之后的情况就和报告中写的一样，我和我老婆拼命地寻找凑斗，却迟迟找不到他。当救助队发现他时，已经没救了……”
石部蹲了下来，单腿跪在岩石上。
“我们在找凑斗时，我老婆质问我，为什么不让她去救凑斗？如果马上去追，一定来得及。因为起初水流的速度并不快，而且地形也没有很复杂，以她的游泳技术，一定可以追上。”
“或许可以追上，但不知道能不能一起回到岸边。”
那由多反驳说。胁谷也表示同意。
“就是啊，水流的速度不是越来越快吗？那就和游泳技术没有关系，师母会和你们的儿子一起被冲走。”
“我老婆说，这样也没关系。如果一起被冲走，可以抓住树枝，或是抱住岩石，两个人可能一起获救。如果无法获救，两个人就一起溺水身亡——”石部一口气说到这里，缓缓摇着头，又继续说了下去，“她说这样也没关系，即使为了救儿子送了命，她也无所谓。因为对她来说，凑斗就是一切，如果凑斗有什么三长两短，一切都完了。我骂她，不要说傻话。她说我什么都不了解，说我从来没有好好面对儿子的障碍，所有麻烦事都推给她，所以无法了解她的心情。我无言以对，因为我的确以工作忙为借口，把孩子的事都推给她，她以前从来没有抱怨这件事，但那次我才知道，原来她内心对我极度不满。”
石部说的内容完全出乎意料。那由多想不到该说什么。胁谷也默不作声。
“凑斗被救护车送去医院后，我回来这里拿东西。当时，我也像这样低头看着河水，然后渐渐感到不安，不知道自己当时的判断到底对不对。我当然知道孩子溺水时，跳进河里去救人很鲁莽，但又觉得任何事都要视时机和场合。当时我也许应该让我老婆去救儿子，不，不光是这样，我也应该一起跳进水里，一起去追凑斗。我当时没有这么做，我是不是不够爱凑斗？我越来越觉得是这样。”
“但是，我还是觉得……”胁谷说到这里，无力地住了嘴。也许他觉得现在不是说一些不痛不痒的安慰话和鼓励话的场合，更何况对象是以前的恩师。
石部站了起来，再度打量着河面。
“所以，我至今仍然没有找到答案。我来这里，是希望能够找到答案。每次都来这里，回想那天的事，但始终找不到出口。”说完，他无力地笑了笑，“我没资格当老师。”