直贵正在仓库里清点库存的时候，察觉到身后有人，回头一看，一个个子不高的男人笑着站在那里。身穿褐色的西服，系着同样色系的领带，年龄看上去有六十多岁，有些秃顶，剩下的头发也是雪白的。
“有什么事吗？”直贵问，心想大概不是外部的人。仓库除了搬运物品进出的时候，大门都关着，入口处还有传达室。传达室里的人虽说是个中年女临时工，但不会不负责任地让外面的人进来。
“不，你别在意，继续做你的工作吧。”那人说道，口气中充满着从容和威严。
直贵“嗯”了一声，又把目光返回手中的单据上，可心里总惦记着那个人，精力很难集中到工作上。
这时，那个身份不明的人说：“这里的工作习惯了吗？”
直贵看了看他，他还是微笑着。“大体上吧。”直贵回答道。
“是吗？公司的流通系统就是生命线，仓库的工作很重要的。请你多费心。”
“嗯。”直贵点了点头，再次看了看那男人的笑脸，“那个……”
“嗯？”对方稍微抬起头来。
“您是公司里的人吗？”
他一问，对方更是笑容满面。他把两手插进衣袋中，走近直贵。
“算是吧，我在公司的三层上班。”
“三层……是吗？”他这样一说反而更没底了。三层是公司总部，他只在面试的时候去过一次。
大概是察觉到绕圈子的说法行不通，那男人抹了下鼻子：“三层有公司管理人员的房间，最里面那间是我的房间。”
“管理层的最里面那间……”这么嘟囔了一句后，直贵一下子张大了嘴巴，同时瞪大了眼睛。
“啊！那么，那个，”他舔了下嘴唇，咽了口唾沫，“社长……是吗？”
“嗯，我叫平野。”
直贵站直了身体。社长姓平野这一点他是知道的。他一边挺直后背，一边想，社长怎么跑到这个地方来了呢？
“武岛君，是吧？”
“啊！是的。”对方连自己的名字都知道，他吃了一惊。
“你觉得这次的工作调动有些不当是吧？”
突然被这样一说，直贵不知如何回答，脑子里一片空白，怎么社长连这事都知道啊。平野社长苦笑着，点着头用手拍拍他的肩膀。
“突然被社长问到这个，大概不好一下子回答‘是的’。我是这样想的。好啦，不要那么紧张，就当作认识的大叔来了就行了。”平野社长说着坐到旁边的纸箱上，是装电视机的纸箱，“你也坐下怎么样？”
“不，那个……”他挠着头。
社长呵呵地笑了。
“绝对不能坐到商品上面，大概是这样教育你们的吧。全公司好像都有这个规矩，我可没有印象下过这样的命令。好啦，坐吧，又没有别人看见。”
“嗯。”虽然他这么说，可还是不能坐下。直贵把手背到身后，用稍息的姿势站着。
社长盘起腿，从上到下打量着直贵。
“这里人事的事情都委托给了人事部，所以，你工作调动的事我并没有直接参与。关于调动的过程，我也是刚刚才确认的。”
直贵低着头。社长打算要说什么，根本看不出来。
“不过，我觉得，人事部的安排没什么错，只是做了应该做的。”
直贵还是低着头，深深地呼吸着。喘息声应该传到社长耳中了吧。
“估计你会这样想，就是受到了歧视。进监狱的不是自己，凭什么自己要受到这样的待遇？”
直贵抬起头来。因为平野社长的声音中，没有了刚才还有的笑意。实际上社长也没在笑，而是用认真的目光看着刚进公司的仓库管理员。
“以前是不是也有过这样的事？受到不当的待遇。”
直贵慢慢地点了点头：“有过，各种各样的。”
“大概是的，每次都让你痛苦，是吧？受到歧视肯定会生气的。”
直贵闭着嘴，眨了眨眼，算是肯定。
“有歧视，是当然的事情。”平野社长平静地说道。
直贵瞪大了眼睛。他以为对方会说出没有歧视对待那样的话来。
“当然……是吗？”
“当然。”社长又说，“大多数人都想置身于远离犯罪的地方。和犯罪者，特别是犯下盗窃杀人这样恶性犯罪的人，哪怕是间接的关系也不想有。因为稍微有点儿什么关系，没准也会被卷入莫名其妙的事情中去。排斥犯罪者或者其亲人，都是非常正当的行为，也可以说是人的自我保护的本能。”
“那么，像我这样的亲属中出现犯罪者的，该怎么办呢？”
“没有任何办法，只能这样说。”
听了社长的话，直贵有些生气。就为了宣告这个，特意跑到这里来的吗？
“所以，”像是看透了他的内心似的，社长接着说，“犯罪者也应该醒悟，不是自己蹲监狱就完事了，必须认识到受到惩罚的不只是自己。你对自杀怎么看呢？是容忍派吗？”
“自杀？”突然改变了话题，直贵有些蒙。
“是不是认为有死的权利？我是问这个。”
“哦。”稍微考虑了一下，他回答说，“我觉得有权利。因为生命是自己的，怎么做不是自己的自由吗？”
“果然，像是当今年轻人的意见。”平野社长点头说，“那么，杀人呢？能容忍吗？”