“我啊，已经受够了！”盯着沾着啤酒泡沫的杯子，直贵说道，“每次哥哥的事情一败露，我的人生就乱了套。这样的事情再反复几次，早晚我会恨哥哥的。我害怕变成那样。”
“可是……”由实子说了半句又打住了。
从那以后不久，直贵真的开始干起了道路施工的短工，几乎不去大学。毕业所需要的学分都拿到了，他决定只在周日写毕业论文。
白天晚上都要工作，他的身体疲劳已经接近极限了。可想到这样做也是为了自己的人生，他一直坚持着。刚志每月一次有规律地寄来的信，更加激发了他的干劲儿。他自言自语地说，今后一定要去不再有这样来信的地方。
他开始不再读那些来信了，只是一瞥信封上的字，就立即丢到垃圾箱中。他知道自己的弱点，如果读了信里的内容，还会忘不了情分。
这样迎来了三月，直贵拼命打了这么长时间的短工，可存下的钱并没有很多。因为马上要参加工作了，他必须备齐西服和鞋子之类的东西。他认识到在短期内搬家不大可能了，一旦开始正式工作，就不能再打工了。
大学毕业典礼那天，像预先知道这事一样，又收到刚志寄来的信。正好是没有打工的日子，他在房间里睡觉，没心思去参加毕业典礼。
最近的信总是没开封就扔掉，可这天他打开信封，只不过是一种随意。他觉得反正信里也没写什么大事。
可是，读了信纸上写的东西，直贵从被窝里跳了起来。
直贵：
最近好吗？
是不是马上就要毕业了呢？直贵上大学的时候我真的非常高兴，能够顺利地毕业，简直就像在梦里一样。真想让天国的妈妈看看你现在的风姿。当然，我也真的很想看到。
而且从下个月起就是公司职员了，真了不起！虽然我不大清楚新星电机公司的情况——
看到这儿，直贵拿着信给由实子打电话，可传来的只是主人不在家的录音声。他想起今天不是休息日，由实子应该是在公司上班。
他等不到晚上了，看了看表，马上从房间里飞奔了出去。
直贵要去的地方是汽车公司总部的工厂，他工作过的地方，只不过他不是那家公司的员工。
从还有印象的大门进到工厂里。他知道大大方方地往里走，是不会被守卫叫住的。
现在正好是午休时间，身穿工作服的工人们悠闲地走着。他朝着自己工作过的废品处理场走去。
处理场有两个男人在小山般的废铁堆旁吃着便当，两人都像有三十多岁。没看到立野的身影，直贵心里踏实了一些，他躲到建筑物后面，眺望着旁边的工厂入口。
不久，工人们开始返回工厂，午休时间就要结束了。直贵四下看着。由实子和其他女工谈笑着走了过来，直贵小跑着迎了上去，还没来得及打招呼，她就先看到直贵了，像是吃了一惊站住了。
“怎么了？”一起走的人问道。
“没什么，你们先走吧。”
那个朋友怀疑般地看着直贵走了过来，由实子绷着脸看着直贵。
“你过来一下！”直贵抓住她的手腕。
拐过工厂墙角的地方后他松开了手，从口袋里拿出信封，伸到由实子面前：“这个究竟是怎么回事？”
“什么？”由实子揉着被他抓过的手腕。
“你还问什么？哥哥来的信。他怎么知道我就职的事，连我工作的地方也知道。是你告诉他的吧？”
由实子没有回答，把目光从他身上移开。
“除了你没有别人，就职的事我跟谁也没说过，通知我哥的只能是你。老实告诉我！”
由实子吐了口气，瞪着他。
“是我告诉他的，不行吗？”
“当然！你忘记我以前跟你说的话了吗？我说不想再跟哥哥联系了。”
“所以我才替你做的。没什么不对的吧，我给谁写信不是我的自由吗？”
“你真是的！”
直贵的脸扭曲了，险些伸出手去。在那之前停住，是因为看到由实子的视线注视着他的背后。直贵回头一看，一个像是工厂的班组长那样的男人正朝这边跑过来，大概是刚才由实子的女友通知的。
“快点儿走吧！”由实子贴近直贵耳边说道。
“你要干吗？找白石小姐有什么事吗？”那人紧皱着眉头。
“他是我的亲戚，家里有点儿事，来告诉我的。”由实子努力掩饰着。
“发生什么事了吗？”
“啊，稍微有点儿事，不过，不要紧的。”她仰视着直贵，“谢谢！我会再跟你联系的，问伯母好！”
她的目光似乎在恳求直贵：快点儿走好吗？
不能在这里引起什么骚乱，直贵虽不甘心，但不得不转过身来，朝着还怀疑地看着他的班组长点了下头，离开了那里。
出门前直贵又路过废品处理场，刚才吃便当的两人，正绷着脸收拾着铁屑。曾几何时，他也在那里。
再也不想回到那种生活了，他心里想。
他满腹焦急地在房间里消磨着时光。晚上七点过后，门铃响了，直贵打开门一看，由实子站在那里。
“对不起，我觉得比起打电话，还是来这里更快些。”
“你倒是真能找啊！”
“嗯，路上问了问警察。……我进来行吗？”
“嗯。”
直贵现在的住处由实子第一次来。她环视了一下屋内，坐了下来。
“还打算搬家吗？”
“要是存够钱的话。”
“真的不想再跟哥哥保持联系了？”
“你真是没完没了！”
由实子沉默了一会儿，然后慢慢地点了点头，从她身旁的包里取出一个信封，放到直贵面前：“这个，你先用吧。”
“什么啊？”
“你看看就知道了。”
直贵看了一下信封里，一万日元面值的纸币大约有三十张。
“有这些是不是够搬家用了？”由实子问道。
“什么意思？”
“没什么意思。你不是想搬家吗？没有钱搬不成，我先借给你就是了。”
“以前你不是反对我搬家吗？”
“以前是的。不过，现在稍微变了。是不是这样做对直贵会好些，也许对于你哥哥也……”说着她低下了头。
直贵来回看着信封和由实子，原想如果可能的话，他要在进公司之前搬家。赶快找房子的话，也许现在也还来得及。
“工作的地方，听说在西葛西。”他说，“前天来了通知，欢迎仪式在各个营业所举办。”
“西葛西？从这儿走的话可够远的。”
“嗯，这也是想搬家的一个理由。”
“那么，这个钱，能帮上忙吧？”
直贵点点头，说：“我会尽可能早些还给你。”
“直贵君，真的再也不跟哥哥联系了吗？”
“是这样打算的。我跟哥哥已经是没有关系的人了。”
由实子叹了口气，嘟囔了句：“是吗？”
第二天，他赶紧去了江户川区，找了两家房地产商，在第二家找到了合适的房子，骑自行车就可以去公司，不需要保证人，但押金收得多，由实子借给他的钱正好派上用场。
到了四月，从搬进新居到进入公司，直贵有种面貌一新的感觉。他暗自发誓：这次一定要过上和别人一样的生活，没有人在背后说三道四的遭受不公正待遇的生活。
直贵接受一个月的培训之后，确定了具体工作的部门，是销售电脑的卖场。听说是最忙最辛苦的地方，他稍微有些紧张，但同时觉得那儿是有干头的地方。
直贵开始了身穿印有商店标识的工作服，每天应对着络绎不绝的顾客的生活。不用说摆在店里的商品，就是店里没有经营的产品，或是预定今后将要销售的产品，直贵都需要预先熟悉。他回到公寓以后也开始没有间断地学习，不仅看了所有的资料，休息日还会去书店和图书馆，充实一下电脑方面的知识。当然，只是有知识还不能胜任这份工作，他还观察着接待客人非常到位的前辈的做法，偷偷学他们的技巧。不光读电脑方面的杂志，连有关正确使用敬语的书他也不放过。他想让周围的人认识到，武岛直贵这个人作为社会的一员是够格的。
过了大约三个月，他确实得到了“武岛这个人能干”的评价。他很满意，一心期待着今后就这样，什么事也没有，他可以乘着上升气流往前走。
刚志的信也不来了，因为除了公司以外，他没有告诉任何人新的住址，当然不可能收到，就这样又过了几个月。