“我完全没有任何线索，听到这起命案时，我真的吓了一跳，一开始还不太相信。真的太可怜了。”
那个男人说话时声音起伏，脸上的表情变化也很丰富。他的年纪不到五十岁，个子不高，但头很大，额头也很宽，所以，脸上的金框眼镜看起来特别小。
早濑低头看着放在桌子上的名片，上面印着“久远食品研究开发中心分子生物学研究室室长福泽民郎”。
秋山周治一直到六年前，都在福泽所在的那个部门工作，退休之后，以返聘人员的身份继续留在原部门工作。以前秋山还在那里的时候，部门名称叫“植物开发研究室”，在他退休之后，改成了目前的名字。
听福泽说，还叫旧名称时，他们最大的目标，就是培育自然界没有的植物新物种，但直到最后，都无法研发出得以商品化的物种，性急的高层决定从花卉生意中撤退，因为这个计划的改变，所以没有和秋山续约，部门的名字也改了。
“当时，秋山先生周围有没有发生什么事情？无论公私方面都可以，如果有什么事让你留下印象，请你告诉我们。”
坐在早濑身旁发问的是警视厅搜查一课的刑警柳川。他三十多岁，但一脸凶相，胸膛很厚实，浑身散发出一种威严。不知道他是否认为笑容有损于他的威严，才整天板着一张脸。在搜查总部决定让他和早濑一组时，他也只是面无表情地微微点头说了声：“请多关照。”
听到柳川的问题，福泽微微偏着头。
“我不太清楚，根据我的记忆，好像并没有发生什么事情。”
“即使不是什么大事也无妨，像是纠纷之类也可以，就算是小事也好。”
柳川说话的语气毫不掩饰内心的不耐烦，福泽猛然坐直了身体。
“如果是小事，就更……因为秋山先生六年前就退休了，我并没有直接和他共事过。”
“那可不可以请你找曾经和秋山先生共事的人来这里？”
“喔，嗯……找谁好呢？可不可以请你们等一下？”
“没问题。”
福泽起身，匆匆走了出去。柳川喝完茶杯里的茶，“啊”地叹了一口气走到窗边，“看来这里也不会有太大的收获。”
他并不是对早濑说话，而是在自言自语。
柳川似乎对搜查总部派他调查死者的交友关系感到不满。如果是仇杀事件，几乎都可以借由调查死者生前的交友关系找到凶手，侦查员调查起来也会很投入，但非熟人所为的命案几乎不可能靠这种方式破案。柳川认为这次的事件很可能是随机犯罪，早濑其实也有同感。
命案已经发生五天了，向家属和附近的居民了解过情况，但至今为止，并没有听到秋山周治和任何人发生过纠纷，应该说，他几乎不和别人来往。早濑再度想起秋山梨乃说过的话。“花是爷爷的聊天对象”，也许真的是这样。
敲门声后，门打开了，福泽走了进来，一个矮小的男人跟在他身后。他穿着工作服，看起来很安静。
福泽介绍说，他叫日野和郎，秋山周治在这里工作时，他们曾经一起从事研究工作。
柳川重新坐在沙发上，对日野重复了刚才问福泽的问题。
“并没有发生过什么大事情，”日野用缓慢的语气说，“但曾经发生过小冲突。”
柳川微微探出身体：“冲突？和谁？”
“和上面的人，”日野指了指天花板，“因为我们迟迟无法做出成果，从某个时期开始，上面的人就开始啰嗦，删减预算，人员也减少了，我们根本没办法做研究。于是，秋山先生一个人去向上面抗议，说其他部门更浪费预算，为什么不去删减那些部门的预算。虽然他平时沉默寡言，但那种时候说起话来头头是道。”
早濑听了，觉得很像那个老人的作风。原来他在公司任职时，也是富有正义感的人。
“他有没有和谁结怨？”
听到柳川的问题，日野斩钉截铁地回答：“没有，包括我在内，有很多人都受过他的恩惠，相反的情况就……”
“是吗？”柳川兴趣缺缺地用指尖抓了抓眉毛旁，可能是因为没有问到对侦办工作有帮助的消息，“秋山先生退休后，你有没有和他见过面？”
“呃……”日野的眼睛看向右上方，“在他退休后的第二年，我曾经和他见过一次。关于他写的报告，有几件事要请教他。”
“你们有没有电话联络过？”
“具体的情况我记不太清楚了，但应该联络过几次，也是为了报告的事。”
“最近一次联络是什么时候？”
“嗯，是上个月月底，他打电话给我。”
“有什么事？”
“他问我最近植物开发的动向，我没有掌握任何新消息，所以并没有帮上忙。”
从这个人身上似乎问不到什么有用的消息。柳川似乎也有同感，迅速瞥了早濑一眼，似乎在问他，有没有什么要问的？
“要不要问他当天的行动？”早濑小声对柳川说。
“对喔。”柳川说完后，把目光移向对面两个人。
“可不可以请教一下你在7月9日那天的行动？从正午开始到……嗯，差不多下午三点左右。”
7月9日是秋山周治遇害的日子，福泽和日野的脸色顿时变了。
“正午我在员工食堂吃午餐，”日野开始说明，“下午一点半有一个会议，我记得是在三点左右结束。”
“没错，”福泽看着自己的记事本说，“我也参加了那个会议，有会议记录，只要看会议记录就知道了。”
“好的，那等一下请让我们看一下。另外，如果有秋山先生在这里工作时的员工名册，也想要借用一下。”柳川说。
“应该有。”福泽回答。
“另外，秋山先生有没有留下什么私人物品？”
“私人物品吗……”
“像是书信或是日记之类的都可以。”
“应该没有这种东西，但可能有一些报告或是论文之类的。”
“那些资料都在我那里。”日野回答。
“那也可以借给我们吗？当然，我们不会泄露出去。”
“呃，这个……”日野看着福泽，似乎在征求他的意见，也许是机密内容。
“没问题，并不是什么极机密的内容。”福泽用轻松的语气回答，他似乎并不重视秋山的研究内容。
准备这些资料要将近一个小时，于是，早濑和柳川下去一楼的大厅等待。柳川没有坐在沙发上，用手机开始打电话，可能是和搜查总部联络。
“……对，白跑一趟了。因为死者六年前退休，也没什么朋友。……我会把有助于了解当时工作的资料带回去，但恐怕无法发挥什么作用。……啊，什么？……喔，是吗？……好，那我去了解一下情况。”