泽村开车到达玻璃浦港口时，海底资源勘探船已经停泊在码头上了。成实坐在副驾驶座上，看到比想象中还要大的船，不禁睁大了眼睛。
“好大的个儿。”旁边的泽村低声道。
他们把车开到停车场，停在另一辆车的旁边，然后走向码头。除了成实和泽村，还有五个人一起来了，他们都参加了日前的说明会。那晚一起去居酒屋的年轻情侣也来了。
离船越近，就越发感到它的巨大，长度将近一百米。如果光看它的体积，给人的冲击力不逊色于豪华客轮。不过，等真正靠近，就能发现船体上有明显的污迹和陈旧感，甲板上安装的起重机等设备带来浓厚的工业氛围。
“我们的港口能停靠这么大一艘船啊。”
“这个港以前是个火山口，所以水很深。可能正是因此，戴斯麦克才考虑要使用这个港口。”
听了泽村的解释，成实恍然大悟地点着头。
有两个人走过来向成实等人打招呼，其中一个有些眼熟。接过名片一看，果然，就是第一天主持说明会的戴斯麦克宣传科的桑野。另外一名年轻男子应该是他的部下。
“今天各位可以慢慢看，直到充分了解为止。”桑野露出殷勤的笑容，带有几分讨好之意。
大家立刻上了船。首先介绍的是掌舵舱。桑野卖力地介绍了船体大小、总吨数、最大航速和续航距离等，但还没说完，就被泽村打断了。
“这些情况讲这么多就可以了，和海底资源开发又没有直接关系。”
“啊，是吗？您说得对，实在抱歉。”桑野有些瑟缩。
发动机控制舱、无线舱、海图舱都直接略过了。当看到一个门上挂着“沙龙”牌子的舱室时，泽村反应很敏感，要求一定要进去看看。
舱室里除了桌子和沙发，还有液晶显示屏、视听设备等，一应俱全，里面可以轻轻松松容纳十几个人。
“纳税人的钱都用到这里了。”泽村讥讽地说。
“在长期勘查的情况下，工作人员要在狭小的空间内生活几个月之久，如果没有这样的设施……”桑野小心翼翼地解释着。
下面介绍的是研究室，一共五间。
“第一研究室主要是用于控制多重音响测深仪等各种声音探测仪器，监测侧扫声呐等拖曳体，远程控制卷扬机。”桑野站在排成一溜的监视器和操作台前讲解着，和方才相比多了几分得意之态，“为了防止受水中杂音的影响，所有声音仪器都放置在位于船体前方中央的声呐罩内——”
“怎么会变成这样？”
突然传来一声质问，正在讲解的桑野张着嘴僵住了，他眨了眨眼，左右张望了一番，把嘴闭拢。
“我不是早说过了吗？线圈的缠绕方式要准备两种。我为此还重写了程序！”
声音是从大型仪器的另一边传过来的，成实认得这个声音。她从仪器的背后探出头，果不其然，看到了汤川的侧脸。他正隔着桌子和一名戴斯麦克职员模样的男子说话。桌子上除了笔记本电脑，还摊着文件、图纸。
“我们和您联系了好几次，可是您的手机总打不通。”对面的人解释道。
“我的手机坏了。手机有时候也是会坏的吧？那你们往旅馆打电话不就行了嘛。”
“打过了，可是他们说您没有入住，说是当天突然取消的。”
“是取消了，我住到别的地方去了，但是我通知过你们的负责人员。”
“哎呀，怪了，我们这边并没有接到通知。您为什么换旅馆呢？”
“这跟你无关吧？”
“啊，是，是的。”对方连忙低头认错。
忽然有人把手放在成实肩上。成实回头，是泽村。“该走了。”他说。成实点点头，跟着离开了。
在桑野的带领下参观了各个研究室之后，大家登上最高层的甲板，听有关船上搭载的观测装置的介绍讲解。这对成实来说着实太难了，有一半都听不懂。泽村则不停地发问。
“你说过，如果是自降式抓斗，它是靠自重沉到海底后，采集样本，再通过自动抛弃配重物上升，对吧？那么这个配重物呢？就扔在那儿了吗？”
“呃，是这样没错，但是不会因为沉在海底就产生什么问题。”
“不好这么断言吧？大海里原本没有那个东西啊。现在各个行业都在呼吁停止向海洋投弃废物，你们还故意使用配重抛弃式的装置，这没有问题吗？”
桑野脸上露出为难之色。“不过，这种方式在国际上都公认是没有问题的……”
“我认为这和国际不国际无关。我国海洋的事情，必须根据我国国情来考虑。”