藤中点头。“仙波说自己也不知道当时三宅为什么在荻洼。他满脑子都是让她还钱的念头，根本不在乎见面地点。于是我们走遍了荻洼的街道调查三宅的行踪，在见仙波之前她在哪里、在荻洼做了什么。逮捕过程非常快，可是之后的查证却拖了很久。唉，不仅是时间长，而且最后还什么都没掌握。我说的最后也没搞明白的就是这个。”
“这一点就这么重要吗？”
“老实说，我也曾经这样想，罪犯全都招认了，供述内容也没有矛盾，就算有小小的不明之处也关系不大。但冢原先生就是没法接受。他不仅和我一起去走访调查，好像还一个人调查了被害人的不少情况。判决下来以后，他到我这儿来过，还是一脸耿耿于怀的表情。啊，所谓纯粹的刑警，说的就是他这样的人吧。我记得当时朦朦胧胧地感到自己跟他骨子里完全不是一种人。”藤中像退役军人怀念峥嵘岁月似的说着，露出温和的微笑。
等草薙讲完，内海薰再次拿起放下的筷子。“冢原先生感到有疑点的不是仙波，而是被害人的行踪？”
“按藤中先生所说，是这样。不过我在意的是冢原先生为什么一直纠结这一点。确实，这对于了解案件的背景很有必要，但我们并不是总能弄清一切细节的。而且案发之前被害人的行踪本来也和案子无关。他这么纠结，我想必定有什么理由。”
“这个理由是……”
“冢原先生大概是认为不把这一点弄清楚，就无法发现真相吧。仙波供述的一切并不是真的，仙波在撒谎——我认为他在整理口供记录时有了这样的感觉。”
“根据呢？”
“我不知道。可能是出于审讯过程中刑警的直觉吧。”
“如果他感到仙波在撒谎，又为什么不继续追查下去？”
“恐怕是因为没有找到有力的证据。如果供述内容本身毫无矛盾，还取得了佐证，他就无法追查。单凭记录，案件整体没有丝毫不对劲的地方。唯一的疑问是被害人当时为什么在荻洼，但是仙波无法解释这一点本身并不构成问题。”
草薙把最后几片有点凉了的牛舌夹进口中，搅拌着山药泥麦饭。刚刚心思都在说话上，根本没有仔细品味食物。
“再去查查被害人三宅伸子怎么样？”内海薰提议。
草薙喝了一口牛尾汤送下口中的食物，点点头。“我也这么想。明天开始吧。不过不能用寻常的办法，当时冢原先生肯定也查过三宅。”
“我还是继续追踪仙波的下落吧。”
“你还打算拿着冢原先生和仙波的照片，跑一圈网吧吗？”
“不行吗？”
草薙翘起嘴角，歪着头思索。“也不是不行……”
“那到底要怎么做？”内海薰挑衅般地看着他。
“不是有个更省事的法子嘛。要找一个无家可归的人，与其到网吧一家家地找，不如找准这些人聚集到一起的机会更简单吧。”
“聚集到一起？”
“即使是没有固定职业、居无定所……不，正因为是这种人，才会有聚集在一起的地方，不少流浪的人就是靠着这个才勉强生存下去的。”
内海薰表情严肃地陷入思考，突然瞪大了眼睛。“煮饭赈济活动！”
“答对了。”草薙一笑，“应该有几个定期举办煮饭赈济活动的团体吧。”
“就按这个办，得马上开始调查。”内海薰在记事本上写了几笔。
“我这边该怎么办？被害人是千叶县人，但和娘家还有亲戚已经几乎没有联系了。原先是女招待，但是估计她工作的那家店早都没了。就算还在，几十年前的一个女招待，谁还能认识她？”
根据当时的记录，犯罪的动机是金钱纠纷，所以对三宅伸子的经济状况也做了调查。银行几乎没有存款，天天被催着还信用卡的欠款。案发后，也找到了几个说是借过钱给她的人。
“案发前一天晚上，被害人和仙波一起去喝了酒，是吧？是在一家他们以前经常去的店。那里的店长认识仙波，所以这应该也与他被捕有关联。去那家店问问怎么样？”
“我觉得可以。不过，怎么说也是至少十五年前的事了，不会倒闭了吧？”
“比起被害人工作过的那家，我感觉能找到这家的可能性还高一点。”
“也是。好，就这么办。那家店应该是在银座，一会儿我去看看。”
内海薰笑嘻嘻地道：“这样一来，咱俩就打了个平手。”
“说什么傻话！就你那程度……”草薙衔起一支香烟。
走出定食屋，站在停车场的自动缴费机前时，草薙的手机响了。对方是用公用电话打的。
“我是汤川。现在方便吗？”
“我刚吃完饭，内海就在我旁边。什么事？”
“有了一些进展。详情还不能说，但我已经确定了与案件关系较深的人。”
草薙攥紧了手机。“我可以理解为嫌疑人吗？”
停了数秒后，汤川道：“用什么词随便你。”
“ok！是什么人？”
一阵沉默后，汤川开口道：“那家旅馆的老板。”
草薙不禁“啊”了一声。“旅馆……叫什么来着？”
“绿岩庄。老板名叫川畑重治。在从他父亲手里接管旅馆之前，是东京一家公司的职员。你去调查下这个人，不，是这个人和他家属的情况。”