“不是。我是想问你，为什么决定住这家旅馆？旅馆有的是啊。”
汤川摆弄着饭碗，侧过头。“难道我不能住这儿？”
“不是呀。一般情况下，你来玻璃浦之前不是应该订好住处了吗？”
“之前是另有预订。不过不是我订的，是戴斯麦克的人预订的。”
“啊，我知道，就是那帮要挖掘海底的人吧？他们是成实的敌人。”
汤川似乎觉得“敌人”这个说法有点滑稽，不禁苦笑。“借用你的说法，我并不完全是戴斯麦克的同伙，并没想着非要推进这次海底资源开发计划不可，所以我不想欠戴斯麦克太多人情。虽然他们请我来说明会声援，给我安排住宿也在情理之中，但我还是觉得牵扯过多。正好当时遇见你，知道了这家旅馆。我想这大概也是某种缘分吧，就决定住这儿了。这下你能理解了吧？”
“嗯。”恭平点点头，“理解是理解了，不过博士什么的可真是奇怪啊。”
汤川蹙起眉头：“博士？”
“你在大学里是做科学研究吧？管这种人不是叫博士吗？还是说叫老师更合适？”
“哪个都行，博士也好老师也罢，我修完了博士课程倒也是事实。”
“那还是叫你博士吧，更酷。”
“随便你。不过我哪里奇怪了？”
“要是我，就会去住已经给我安排好的旅馆。那边大概更高级吧。”
“听说是玻璃浦最高级的度假酒店。”
“你看，果然是这样。那个海底资源计划也是，如果能进行，你肯定有钱可赚吧？”
汤川喝光茶水，摇着头放下茶杯。“科学家不会仅仅为赚不赚钱而改变立场。科学家应该首要考虑的是，哪一条道路对人类更有益。如果弄清楚是有益的，那么即使对自己并没有好处，也必定要选择这条路。当然，如果对人类有益的同时自己又有钱可赚，那就更理想了。”
这人真会讲大道理，用词还那么难懂，恭平心想。他身边可没有人平时说话动不动用“人类”这种词。“你是说，科学家不想要钱吗？”
“不是啊，我也想要钱。如果有人给，我会不客气地收下。我的意思是不会仅仅为了钱去做研究。”
“可研究科学也是博士的工作吧？工作就是要挣钱的吧？”
“大学会给我发薪水。”
“就是嘛，首先还是得考虑能不能挣钱。我爸妈就常说：‘雇人就得发薪水，那些不能帮店里挣钱的店员还是辞掉吧。’”
汤川两手撑着榻榻米挪了挪身子，继续盘腿而坐，正对恭平。“你好像误会了，我要解释一下。我拿的薪水是教学生物理学的报酬。当然我自己也做研究，但发表再多论文也不会因此拿到报酬。研究经费由大学提供，这相当于一种投资，假如我的论文得了诺贝尔奖之类，大受好评，也能给大学带来荣誉。”
恭平凝视着物理学家一本正经的面孔。“你能得诺贝尔奖？”
“我是说假如。”汤川用中指推了推眼镜，“科学家要做的，唯有探究真理。真理，你懂吧？”
“大概懂吧。”
“有很多物理学家一直在研究宇宙的起源。知道中微子吗？它是超新星爆炸时放射出的粒子。通过分析这种粒子，就能使我们了解那些遥远得不可思议的星球的样子。如果要问这些研究能带来什么好处，我只能说，暂时对日常生活没有任何影响。”
“那为什么还要做这些研究呢？”
“因为想要了解。”汤川简洁而干脆地说，“你为了找到来旅馆的路，不是拿着地图吗？因为有了地图，你才没有迷路，顺利到达。同理，人类为了走在正确的道路上，也需要一张详尽的地图，告诉我们这个世界到底在发生什么。但是我们手里的地图还远远没有完成，几乎派不上用场。虽然已经是二十一世纪了，人类依然在犯种种错误。战争之所以还没有结束，环境之所以仍遭到破坏，都是因为我们现有的地图残破不全。而弄清这些缺失的部分，正是科学家的使命。”
“唉，听起来怪没意思的。”
“怎么会？哪一点没意思？”
“就是跟钱没关系这一点啊。我对这些完全提不起兴趣。我不太擅长理科，那些东西都有什么用呀。你觉得科学研究好玩吗？”
“没有比这个更好玩的了，你只是不了解科学的乐趣罢了。这个世界充满了未解之谜，即使是那些最微不足道的谜题，当你靠自己的力量解开时，也会感到无比快乐。”
完全听不明白。恭平歪着头，身子也倾斜着。“我还是算了吧。人类走在正确的道路上什么的，只要我没当上美国总统，就跟我没什么关系。”
汤川无奈地笑起来。“说‘人类’可能是有点夸张，那就单纯地说人好了。当要采取行动的时候，人都会面临选择。你今天打算干什么？”
“还没定。昨晚姑父倒是说要带我去海边，可是出了这样的事故，还不知道去不去呢。”
“那假设你姑父时间方便，这样一来你就面临着两条路：按原计划去海边和延期再去。”
“才不会延期呢。只要姑父带我去，我肯定去。”
“要是到时候下雨了呢？”
恭平往窗外看了看。“今天会变天吗？”
“不知道。就算你出门时是晴天，也有可能瞬间就变了。”
“那先看看天气预报吧。”
“没错！天气预报是气象这门科学赐予我们的礼物，不过目前的天气预报还不够精准，你需要更详细准确的预报。具体来说，你肯定想要知道一小时后、两小时后玻璃浦海水浴场的天气会是怎么样的吧？”
“是啊，但不知道也没办法啊。”
“你可以去问问本地的渔夫，他肯定能详细地告诉你今天的天气。他们每天早上出海前都要先预测当天天气。海上风浪可是会致命的。他们不能仅凭天气预报，还要根据以前的天气、天空的颜色、风向、空气湿度等情况，做出精确的预测。这就是科学。学理科没用？等你至少学会看气象图以后再说这话吧。”
恭平不吭声了。
不知是不是觉得自己把对方说倒了，汤川站起了身。在走出房间之前，他回过头，俯视着恭平。“你可以不喜欢理科，但要记住，总说什么‘不知道也没办法’这种话，早晚会犯大错的。”