那栋建筑就在湖畔，七层楼像用硬铝合金之类的材料盖成的一样，远远望去闪闪发光。光是排斥一切曲线的构造就给人一种引领潮流的印象。建筑远离市区，交通也不便捷，大概有不少员工开私家车来此上班，建筑旁的巨大停车场也仿佛在印证着这种推断。
一辆白色轿车驶进了来客停车场。从车上下来一名身穿白色西装的高个男子。男子重重地关上车门，用车窗照照自己的脸，略微整理了一下头发，又把装在西装口袋里的零碎东西检查了一遍后，才满意地点点头，迈开脚步。
男子边走边把视线投向布满了灰色云层的天空，不过他对天气并不在意，因为他看的是安在楼顶的一块牌子——“japancentralelectronco.”。日本中央电子株式会社，便是这家公司的正式名称。
来客停车场与建筑区域之间有一道小门。男子在小门领取了许可证后，朝大楼正门走去。
穿过两道玻璃自动门，便来到一处铺着深红色地毯的大厅。右侧是前台，坐着两名女子。男子走上前去，一名长发女子微笑着站起来。他报出拜访对象的名字后，女子用内线电话通知对方有一名男客来访。他早就预约好了，不怕遭拒。放下听筒后，女子彬彬有礼地向男子指出接待室的位置，让他在那里稍候。他朝两名女子分别微笑致意，道谢后离去。
他在只是用毛玻璃隔出的接待室里等待，大约五分钟后，一阵敲门声传来。一名西装革履、三十岁左右的男子走了进来。男子身材修长，肤色很白，三七分的头发看上去也很干净。
“在百忙之中打扰，十分抱歉。我是搜查一科的香月。”香月递上名片。
对方也一边点头致意一边递上白色的名片。“我是相泽。”相泽的名片上横着印有“日本中央电子株式会社技术本部系统开发部设计科相泽高显”的字样，背面则用英文印着同样内容。“想必您跟开发科的人也见过面了吧？”相泽一坐下便问道，“因为杉本是那边的人。”
“不是我，应该是辖区的侦查员经办的。”香月一边掏出警察手册，一边回答，“怎么，有问题吗？”
“啊，没……”相泽欲言又止地蹭了蹭鼻子下方，“只是想问问都问了些什么。”
香月看着相泽，坐回椅子上，反问道：“您觉得会问些什么内容？”
相泽有点不知所措。“啊，我也不知道。”
“但您可以猜，”香月说，“侦查员问什么问题还是能够猜出来的，比如杉本润也为人如何、关于被杀一事有没有线索之类。反正也不会问一些特别离奇的问题。”
“也会因人而异吧。如果一个是前上司，一个是前同事，看法当然也会随之改变。”
“那就请设想一下双方的情况。”香月说，“上司肯定就是小宫科长了，同事代表就选津久见。如果询问这两个人，您能想象出他们陈述的内容吗？”说着，香月点点头，做了个“请”的姿势。
相泽为难地挠挠头，然后抬起头来。“若是小宫科长，我想他大概会用‘杉本的事记不太清了’等措辞。他恐怕会回答说研究员那么多——但其实也就十多人——对其中一个没有特别的印象，至于案件的线索之类当然也没有头绪。若是津久见，估计会讲一些‘很听话、很能干’之类的话，毕竟他们是项目经理与助理之间的关系。”
香月惊讶地多次摇头。“您太让我吃惊了，简直是如出一辙。再补充一点，小宫科长再三强调杉本从公司辞职以后大家就再没联系过，所以案件与他们无关。基本上是同一个意思。”
“这点小事，谁都猜得出来。”
“那么，即使从旁观者的角度来说，杉本先生也是为人低调、服从命令、默默工作的类型？”
“这个问题很难回答。”相泽抱起胳膊，意味深长地说，“他的确没有给上司留下什么印象，因为他只是个助理。领导重视的会议一直都是由小宫科长和津久见出席的，从这方面说他的确不起眼。不过，在其他部门也有很多人知道杉本这个人，不仅是因为像我一样和他是朋友，还因为他作为一名技术人员也很出名，大家都说他是计算机方面的天才。”
“那他还只是一名助理？”
“因为主要负责人是津久见。”不知为何，相泽降低了语调，“津久见跟杉本组成了一对搭档。一般情况下，当助理具备了一定的实力后，公司就会让其独当一面，可杉本似乎永远都没能获得独立。从一个旁观者的角度来看——当然这只是我的猜测——津久见似乎不想放杉本。”
“于是杉本先生十分不满？”
“怎么说呢，大概是吧。辞职时他说只是个人原因，不过我想还是不满的情绪爆发了吧。”
“有导火索吗？”香月略微探出身子。
相泽想了一会儿，说：“没注意。听到他辞职的消息时，我们很惊讶，不过都不清楚具体情况。”
“关于辞职一事，杉本先生也没跟您商量过，是吗？”
“没有。我们关系不错，但他很少跟我倒苦水。简单地说，他是那种意志力超强的男人。”
香月点点头，似乎在梳理什么，用圆珠笔敲了敲警察手册。“您知道杉本先生使用假名一事吗？”
“听说了，我很惊讶。他好像自称松木吧。”
“一般来说，人们使用假名都是为了躲起来不让别人找到，您觉得杉本先生有必要这么做吗？”
“难以想象。”相泽当即否定，“他给人的感觉有些吊儿郎当，但不是一个会隐姓埋名的人。”
“这样啊。”香月思考了一会儿，抬起头来，“杉本先生当时做的是什么工作？”可能因为改变了话题，香月连语调都不一样了。
相泽想了想，说：“他当时应该已经加入人工智能开发团队了。”
“人工智能……是ai吧？”
相泽露出惊讶的表情。“您竟然也知道啊。artificialintelligence，简称ai。”
“我只知道名字而已。具体是什么情况？”
“具体情况……”相泽刚说了半句又闭上了嘴，抬眼盯着香月，“这个恕我无法奉告。谁在做什么研究之类，这个我是不能透露的。”
“相泽先生，”香月突然发出低沉而严肃的声音，“这可是在调查杀人案。我也知道是企业机密，不过还是请您设法配合一下。说实话，开发科那边无论如何都不肯透露。”
相泽看上去认可了香月的话。“如果议论起来是谁泄密，那就麻烦了。”
“我们当然不会暴露您的名字，这个我保证。”
相泽点点头，闭上眼睛思忖了一下，说：“好吧，在不触及机密的前提下，我就给您讲讲吧。”
香月点点头。
“杉本所承担的任务，从领域上说属于专家系统的开发。专家系统需要解释吗？”
“请解释一下。”香月轻轻点点头。
相泽舔舔嘴唇，调整了一下呼吸。“一言以蔽之，就是一个计算机系统，拥有专家所具有的知识。说得严谨一些，就是让计算机记住某个特定领域的原理和法则，以及该领域专家所具有的技术知识，然后根据这些知识来进行推论和判断，从而谋求解决问题的方法的系统。”
“由计算机做判断？”
“没错。”
“比如哪些情况？”
“这个……”相泽拢了拢刘海，抬头扫了一下天花板，“在日本，主要是在故障诊断、室内布局、设计和管理等领域进行尝试。”