“就在从山顶再往上爬一小段，进入北侧的地方。”
“再爬一小段，是指要用走的吗？”
“是的。”
男士转过头去问身旁的女士：“有这样一个地方吗？”
女士侧着头，一副不知道的表情。
“今年还没有开放。”仓田补充说明。
“哈哈哈！原来如此，为什么不开放呢？”
“呃……无非是安全上的考量，因为那里还没有完全整顿好。”
“也就是说还没有通过安全确认，是吗？”
“就是这么回事。造成大家的不便，真是不好意思。”仓田低头表示歉意。
“原来如此，那还真是遗憾啊！本来想说难得跟内人来一趟，既然还有别条滑雪道的话，打算两个人一起去滑……”
“那里比这里小得多，而且滑下去之后，要再回到这一侧也挺麻烦的。”
“是喔？”这次换女士出声了。“既然如此，还是不要去好了，要是回不来就糟了。”
“再怎么样也不可能回不来吧！不过既然没有通过安全确认，那也没办法。”男士如是说。
“不好意思。”仓田又道了一次歉。
此时缆车刚好抵达山顶站，仓田跟在老夫妇后面下了缆车。年轻的工作人员发现他，向他打声招呼：“您辛苦了。”
“你也辛苦了。没有什么异状吧？”
“一切正常。”
仓田点了点头，往出口的方向走去。先前的老夫妇就走在他前面。看到他们肩上扛着的绑定器【注：用螺丝锁在板子上与雪靴连接的器具，其底部固定在板子上，滑行时再把鞋子套上去就行了。亦称鞋套。】，仓田略感吃惊。因为那是屈膝旋转式滑雪【注：把股关节伸直，以转动脚踝的方式来前进、转弯、控制速度的弓步式滑雪。】专用的绑定器。
仓田明白那位男士之所以会对其他滑雪道感兴趣的原因了。屈膝旋转式滑雪不同于一般的阿尔卑斯式滑雪【注：从中欧阿尔卑斯山险峻陡峭的山岳地带发展出来的滑雪形式，又称高山滑雪。】，雪靴的后脚跟并没有固定在滑雪板上，跟使用于距离竞技的越野式滑雪【注：借助于滑雪用具，运用登山、滑降、转弯、滑行等基本技术，滑行于山丘雪原的运动项目。】是一样的。想当然耳，滑法也跟阿尔卑斯式滑雪完全不一样，虽然需要高度的技巧，但是却非常适合在雪地上行走，也因此可以积极挑战滑雪吊椅无法深入的秘境。所以那位男士或许是想要利用这项优点，挑战前人还没有到过的地方。
在山顶站的外头，已经有大批准备来滑雪和雪地滑板玩家们各自穿好装备。滑双板【注：双板滑雪指的是，双脚分别踩在两块滑雪板上的滑雪运动，亦即本文中所提到的滑雪板。】的人只要站着就可以轻松地套上滑雪板，但是玩单板【注：单板滑雪指的是，双脚踩在一块滑雪板上的滑雪运动，亦即本文中所提到的雪地滑板或滑板。】的人却几乎都一屁股坐在地上。刚开始单板滑雪客的人数增加时，很多双板滑雪客纷纷提出抗议，认为他们阻碍了通路。滑雪场也一度为雪地滑板玩家设置专门让他们固定滑板的地方，以避免纠纷，但是现在已经没有硬性规定要在哪里固定装备了。因为即使没有硬性规定，雪地滑板玩家们也会自动地在角落固定装备。只有比较新的运动，才需要花时间让玩家养成习惯。
话虽如此，并不代表就没有任何纠纷了。还是有很多常客，把雪地滑板玩家视为敌人，咄咄逼人地追问仓田，为什么要开放滑雪场给雪地滑板使用的火爆场面也屡见不鲜。
本来滑雪场是滑雪客们的天堂，是以让他们能够痛快滑雪为前提所建造的。当这样的地方出现了一片片雪地滑板，载着年轻人从面前呼啸而过，原本的滑雪客肯定会觉得很不是滋味。而且单板滑雪客常常会做出令双板滑雪客们难以预测的举动，再加上从来不把滑雪场规定放在心上的年轻人不管在哪里都可以随便席地而坐，也难怪滑雪客们会发出不满的声浪了。
新月高原滑雪场于十年前开放雪地滑板。当时虽然也有想像到会引来滑雪客的反弹，但是评估滑雪客减少可能带来的损失，和雪地滑板玩家增加可能带来的利益，还是做出了这样的决定。
事实上，就连仓田也不知道这个决定到底正不正确。自从开放给雪地滑板玩家们使用后，游客人数的确是增加了没错。如果不这么做的话，这座滑雪场可能撑不过这十年也说不定。
只不过，在他心里同时也有个疑虑，这个决定是否只是一时的苟延残喘？因为雪地滑板的热潮并没有期待中那么大，也没有持续得太久。近几年，新月高原滑雪场的游客人数一直呈现持续衰退的状态。
仓田的视线落在跟他一起搭缆车的那对老夫妇身上，只见老夫妇固定好滑雪板，以非常熟练的姿势开始滑行。从他们转弯时，屈起单脚的膝盖，展现出屈膝旋转式滑雪特有的技巧来看，想必已经有多年的经验。包括其他的滑雪客在内，就连雪地滑板玩家也在瞬间被吸引住目光。
要是像这样即使上了年纪，也愿意夫妻俩一起来滑雪的客人能够增加的话，滑雪场的经营也许会露出一线曙光吧……仓田凝视着老夫妇优雅滑行的身影，心里浮现出这样的想法。