翌日下午，玲斗正在收拾卧室，接到了千舟的电话。
“今天你要去趟理发店。昨天临别时本想嘱咐你，结果一直聊天忘记了。难得准备了压箱衣，头发乱蓬蓬的可不行。胡茬也要刮干净。”
“好的，我知道了。”玲斗挠着头应道。
“今天的安排还记得吧？”
“嗯，大致记得。”
“大致记得？这回答太让人不放心了，说给我听听。”
“嗯……”玲斗回忆道，“下午四点半和您在火车站会合，然后坐快速列车去新宿站，下午六点抵达举办答谢会的酒店。”
电话那头传来松了口气的声音。“嗯，我们可能会早到，时间充裕些总没坏处。”
“万一迟到了，给柳泽家的人留下的第一印象不好。”
“这不是挺明白的嘛。那么，四点半见。”
“今天就拜托您了。”玲斗挂断电话，有些不安，预感到这将是紧张的一天。他一点也不想去答谢会，又不敢违背千舟的命令。何况，千舟连要穿的西服套装都为他买好了。
大约三小时后，玲斗穿上雪白的衬衫和那套压箱衣，系上腰带，打好领带，蹬上锃亮的皮鞋走出值班室，还往钱包里放了两张万元纸币，以备不时之需。他推着那辆旧自行车下了台阶，骑到车站，朝进站口走去时手表的指针显示是四点二十五分，一切依计划进行。
坐在候车室的长椅上、身穿焦糖色风衣的人正是千舟。玲斗来到她身边，打了声招呼。
千舟抬头看向他，用力眨了眨眼睛。“果然人靠衣装，这套西服跟你非常相称，清爽的发型也很适合你。”
“谢谢。”
忽然，千舟用右手捂了一下嘴，仿佛想起了什么。“糟了，忘了买大衣，你冷不冷？”
“没关系，这个温度我没问题的。”
“我还想着一定要买一件……”
“真的没关系。您要是再买件大衣送我，我就太过意不去了。”
“好吧。会场人多，可能你会觉得闷热，不过走在户外时一定要注意。如果因为冷缩起身子，气质就全没了。”
“知道了。”
“好，我们走吧。”千舟站起身。
开往新宿的快速列车空荡荡的，玲斗和千舟并排而坐。
“那个……昨天太感谢您了。”
“是指买衣服的事吗？我可不想把穿得邋里邋遢的人介绍给柳泽家的人。”
“您特意买衣服给我，当然要感谢，但我最开心的其实是听您说了许多以前的事。很多与我妈有关的事我都是头一次听到。”
“我还以为你早就听烦了，老年人聊起往事来总是没完没了。”
“绝对没有。也许这么说不太合适，可我当时听得津津有味。我外公……宗一先生和比他小那么多的学生再婚，还生了一个比您小二十岁左右的妹妹，您一定感觉人生如戏吧？”
“说得好像事不关己一样，这出戏的大结局就是你啊。”
“确实……”玲斗歪着头，“这一点我还是很难有切身感受，总感觉您在说别人。”
“不用有任何怀疑，绝对就是你，所以我才说给你听。”
“嗯，不过我更喜欢听关于您的那部分——您离开亲生父亲生活，还继任了神楠守护人……”
“还是那句话，关于祈念的事我是不会告诉你的。”千舟竖起食指，左右晃了晃。
“我知道，不过最近我发现了一些新线索。”
“哦？什么线索？”
“在新月夜祈念的人和在满月夜祈念的人之间可能存在某种联系。”玲斗将输入祈念记录时发现的情况说了出来——访客在新月夜祈念后，拥有相同姓氏的人就会在满月夜前来祈念，几乎都是如此。“这两个人一定是家人或亲戚，他们的祈念之间一定有某种关联。怎么样？我的推理是不是已经接近正确答案了？”
“嗯……”千舟略作思考，“关于这一点，我仍然无可奉告。你的着眼点很好，但重点是新月夜和满月夜的祈念有何不同？新月和满月有什么关系？难道只是代表着阴阳、正负、善恶吗？我希望你能凭自己的力量找到答案。”
“知道了，我会努力。”玲斗答道。千舟没有直接否定他的猜测，这让他感到一丝喜悦。
“对了，我有一样东西要给你。”千舟从包里掏出一个扁平的蓝色皮夹，“这个拿好。”
玲斗接过，只见里面装的是名片。看到上面印着“月乡神社值班室管理主任直井玲斗”，他吓了一跳。“主任……神社明明只有我一个人。”
“这个世界上，只有社长一个人的公司不知道有多少家。你是值班室的负责人，自然需要有符合身份的头衔。”
“啊？我是负责人？”
“对，不然你觉得是什么？”
“我还以为是见习生……”
“是见习生，但也是负责人。你要严格要求自己。”
“明白了。”玲斗双手将名片夹高举齐眉，致谢后装入西服内兜。最近，千舟总是不遗余力地激励他。
列车驶入新宿站。玲斗跟着千舟从车站出来，感觉天气异常寒冷。他的身体突然僵硬起来，这并不仅仅是因为气温低。“千舟姨妈，糟了。”
“怎么了？”
“我开始紧张了。”
“真没出息。”千舟停下脚步，严肃地看着玲斗，“拿出男子汉的气概来！”
“可我还是第一次出席这种场合。”
“神经不必绷得那么紧。你要相信自己参加这场宴会名正言顺，只要不卑不亢就好，不过不要虚张声势。相较于虚张声势的人，人们更害怕泰然自若的人。彻底放松，明白了吗？”
“好的，我尽量做好。”
“做好之前，先把两只手从裤兜里拿出来。简直不像样！”
“啊，对不起。”玲斗缩缩脖子，慌忙从西裤口袋里抽出了手。
会场位于一家顶级酒店。玲斗不自觉地耸起了肩，但一想到千舟的话，他就挺直脊背昂首阔步起来。仔细一想，他今天所穿西服的档次其实和这家酒店的档次不相上下。
宴会厅门前已经聚集了大批宾客，看起来都拥有十分显赫的社会地位，站在那里落落大方地相互攀谈着。
“我去签到，这个交给你了。”千舟脱下风衣，递给玲斗。
“好的。”玲斗接过风衣，继续打量四周。
“磨蹭什么呢？”千舟催促道，“快去存好。”
“啊？存到哪儿？”
“衣帽间啊。”
“衣帽间？”
“那里。”千舟指向一个窗口，里面的服务员正在帮宾客存放随身物品。
玲斗总算明白了，他还以为千舟只是让他帮忙拿一下风衣。存放好后，玲斗回到千舟身旁，发现她正和一个体格健硕的男人聊天。
“玲斗，我来给你介绍。这位是胜重，我的从表弟。”
“从表弟……”这个称呼玲斗倒是听说过，但并不清楚含义。
“千舟姐的母亲是我父亲的表姐，比我父亲大两岁。”男人说完，递来一张名片，“请多关照。”
“您好。”玲斗接过名片，上面印着“柳之公司专务董事柳泽胜重”。玲斗盯着名片发呆，听到千舟轻咳一声，抬头看去，见千舟皱着眉头目光犀利地示意他看向胸前。他这才回过神来，慌忙取出皮夹，抽出一张名片递给对方。“请您多多指教。”
胜重的左侧嘴角微微上扬，笑着接过名片瞥了一眼。“值班室管理主任，”他念出了声，“这个头衔很响亮嘛。”明显是在嘲讽。
“您过奖了。”玲斗鞠躬道。
“他知道作为神楠守护人意味着什么吗？”
“我还没告诉他，你也清楚，这没法用言语说明白。”
“您想让他自己摸索啊，没问题吗？虽说有血缘关系，可千舟姐也是最近才找到他吧？”
“所以才像今天这样，让他多跟我在一起相处啊。”
“这就够了吗？神楠守护人可不是轻易就能当的。”
“我当然再清楚不过了。”千舟断然道，“谢谢你的关心。”
胜重用力抿了抿嘴，对玲斗说道：“加油干吧。”说完，他转身准备离开。
“胜重，”千舟叫住了他，“我听说晚宴结束后有个非正式的高层会议？”
胜重回过头，表情如乌云笼罩般阴沉下来。“您是从哪儿得知的？”
“我是顾问，当然会知道。主题是什么？”
“一处度假区的开发计划，方向已经确定了，这次是再讨论一些收尾工作，还不需要劳烦千舟姐。”