晚上十点，玲斗守候在值班室前，只见两道光从神社入口射了进来。在玲斗的记忆里，除了优美偷偷跟着父亲来过，今晚是第一次有多名访客一同前来。
两个男人来到玲斗面前：一个是身穿风衣的小个子老者，另一个是染着金发的年轻人，看起来二十岁左右，和玲斗年龄相仿或者更小一些。
“请问……是大场先生吗？”玲斗来回看了看二人，问道。
“是的。”老者应答了一声。
玲斗确认手机中的记录。“预约祈念的是大场壮贵先生，请问是哪位？”
“是我。”金发年轻人没精打采地微微抬了抬右手，眼睛仍盯着地面，似乎并不打算看玲斗，像是在闹情绪。
“我是陪同的。时间太晚了，他还没成年。”老者说完递出名片，上面写着“匠屋本铺常务董事福田守男”。“可以的话，”福田脸上浮现出讨好的笑容，“祈念时我也想在场。”
玲斗摇了摇头。“那可不行。预约时应该已有人提醒过您。”
“提醒过，但可以通融一下吗？你看，他还是个孩子嘛。”
“这是规定，和年龄没关系。”千舟严格要求过，每次只能一个人进入树洞祈念，没有例外。
“别那么死板嘛。求求你了，小伙子。他说一个人会害怕。要是不能进神楠，我就在外面等。你看……”说着，福田从大衣内兜掏出两个信封，“我连香资都准备了两份呢。”
一瞬间，玲斗有些心动。这真是个充满诱惑的提议，毕竟香资他可以自由支配。“这是规定，实在抱歉，您还是放弃吧。”
笑容从福田脸上消失了。“无论如何都不行吗？”
“抱歉。”玲斗鞠躬道。
福田重重地叹了口气，像是在叹给玲斗听。他把一个信封递给了年轻人。“壮贵少爷，您也听到了，还是行不通。您就鼓起勇气自己进去吧。还记得预约时柳泽女士介绍过程序吧？”
年轻人显得毫无干劲，接过信封。“我只能试试，弄不好可别怪我。”
“您别这么说，用心做，一定要相信自己可以做到。拜托您了，壮贵少爷。”
年轻人沉默不语，皱了皱鼻子。
玲斗拿起装着蜡烛和火柴的纸袋递给壮贵，并说明了用法。“您预约的是一个小时，请问时间没问题吧？”
壮贵依然一声不吭，似乎无法做出判断，朝福田看去。
“就这样吧，暂且一个小时。”福田反问玲斗，“超时一会儿没关系吧？”
“没关系，不过纸袋里的蜡烛只能烧一个小时左右，如果要延长时间，我可以再准备一根。”
“就这个吧。”壮贵扬了扬纸袋，“一个小时后，不管怎样我都会结束，可以吧？”他问的不是玲斗，而是福田。
“当然。”福田答道。
“那么，请跟我来。”玲斗打开手电筒，迈步前行。壮贵和福田紧随其后。三人往神社深处走去，在祈念入口停了下来。“这里是入口。看到那条小路了吗？沿着它走就能看到神楠。”
“好。”壮贵答道。
“请小心火烛，留心脚下，衷心祝福您的祈念可以打动神楠。”
“您要用心祈念啊。”福田鼓励道。
壮贵绷着脸，轻轻点了点头，向树林深处走去。玲斗和福田一起目送他微驼的身影离开。
“真不容易。”福田嘟囔道，“希望一切顺利。”
“可以请教您一个问题吗？”玲斗问道，“您又是鼓励，又是惦记着是否顺利，祈念都要这样吗？”
福田目光锐利地直视玲斗。“我听柳泽女士说神楠守护人换了。你就是她外甥吧？”大概是因为壮贵不在，福田的语气随意了不少。
“我姓直井，请您多多指教。”
“柳泽女士嘱咐过我，说她外甥可能会问与祈念有关的事，让我绝对不要透露什么。我当时还觉得奇怪，看来你果然对祈念一无所知。”
“重要的信息，姨妈都没有告诉我。”
“是吗？这样也可以当神楠守护人？嗯……有意思。”福田笑得双肩晃动，他凑近玲斗，眼中光芒闪烁，“不如我们做个交易吧？”
“交易？”
“很简单。如果接下来我无论做什么你都当作没看见，我就把我知道的关于祈念的事告诉你。我自然会对柳泽女士保密。如何？这个交易不错吧？”